长安小饭馆——by樱桃糕

第101章 赵王第四子
　　长安东市旁常乐坊内一所道观。
　　一个摇铃卖药游方道人推开侧门走进去，迎面而来两个才从大殿出来香客，老道笑着对他们施礼。
　　“道长是只卖药，还是也看病？会不会看邪祟？”一个香客问道。
　　不待老道回答，香客已唠叨起来，说起自己母亲自上元节后便睡不安稳，夜晚盗汗，怀疑是撞客了云云。
　　老道让他削一把桃木剑悬于帐内。
　　香客又反复地问这剑削多长多大，桃木是要几载，悬于帐内是横着还是竖着……
　　老道都耐着性子一一解答。
　　那位苏州士子季郎君从他们身旁经过，笑一下，径直去了后面跨院。
　　不多时，老道也进了跨院。
　　跨院中与道观前院静谧祥和全不相同，几个一看便孔武有力“道士”守在门口和院中。见老道士进来，都叉手行礼。
　　老道士来到屋门前，一个颇俊秀僮仆给他撩开帘子。
　　季郎君正坐在榻上喝热姜糖酪浆，见老道进来，有些讥诮地问“某很是好奇，乔公果真会捉妖看祟吗？”
　　老道收了在外面慈祥随和，肃然地看他一眼，“四郎今日又去那沈记酒肆了？”
　　“是啊。”季郎君不以为意地回答。
　　老道缓缓呼一口气，规劝道“大王让四郎来，是坐纛旗。四郎身份贵重，还是少去那样龙蛇混杂之地好。”
　　“坐纛旗……”“季郎君”李樾一笑，“我还只当乔公要只把我当摆设呢。”
　　“四郎！”乔亥皱眉看着李樾，“某若对大王不忠，天厌之！”
　　李樾不甚在意地笑道，“某也不过是说说，乔公莫要在意。乔公也知道，我年少不更事。”
　　“年少不更事”是当初乔亥说过李樾话。赵王请乔亥等幕僚评其四子，乔亥认为大郎既嫡且长，又颇有才干，可堪大任；二郎勇武，三郎实诚，皆可为辅弼；至于赵王宠妾所出四郎，乔亥只是一笑，“四郎尚年少不更事，日后再看吧。”然而如今……
　　看着面前轻狂少年，乔亥突然生出些诸葛武侯感慨，想想临来京时赵王说话，罢了，全为酬王知遇之恩。
　　乔亥脸色和缓下来，“四郎固然年少，却是龙子凤裔，自可扶摇而上，一飞冲天。”
　　李樾得意一笑，端起杯盏喝口饮子，“乔公今日见王伯申，事情如何？”
　　“事情不谐。本来皇帝已经要让人去沈记酒肆买锅底汤了，谁想被秦祥那边人坏了事。”
　　“游击将军吴举说禁军从前意欲从那沈记买乌梅饮，沈记以禁军守卫天子责任重大、饮食采办自有规矩为由，推却了这买卖。又言其谨慎若此，也必不愿意往宫里卖火锅汤底。”
　　李樾皱眉，那小娘子如此谨慎吗
　　“皇帝听了，言语中对这沈记颇有嘉许之意。吴举又说，后来沈记把乌梅饮方子卖与了禁军，提议干脆也买下这火锅方子算了。”
　　李樾追问“皇帝让人去买了？”
　　乔亥摇头，“皇帝却道，‘人家安身立命东西，还是罢了。’”
　　李樾松一口气，没买方子就好，又想，那小娘子什么“谨慎”？不过是商户狡诈耳。那方子想必卖得不便宜吧？也或者是为了勾连禁军，送个人情？那沈记小娘子，倒真有两分机灵……
　　乔亥道“看来从这锅底汤上动手，是难了。”宫廷庖厨自有规矩，想要从饮食上动手很是艰难，这皇帝特许从宫外送进去东西，就简单多了。禁军王伯申答应帮忙，他在先帝时也是可呼风唤雨一个人，如今却被秦祥压得抬不起头来。
　　李樾笑道“乔公适才怨我不该去沈记，如今看来，我这沈记去得很合适。”
　　乔亥挑眉看他。
　　“沈记意欲在礼部试前齐集今科士子开‘祝鼎宴’。以我那位堂兄性子，能不想出来见见这样俊才雅会？太平盛世，文治武功……呵！”李樾哼笑。
　　乔亥之前也得到了这关于祝鼎宴线报，但在宫外劫杀皇帝……可以想见，届时京城会是怎样腥风血雨。
　　乔亥一直更倾向于用更“温和”办法，而不是喊打喊杀——下毒已经是下限了。先帝时，用长生乱其心神，用丹药变其脾性，用谶语惑动人心，站在皇帝背后翻云覆雨，才是他与师兄道玄，或说“大德清妙辅元真人”喜欢并擅长。
　　而李樾显然是快意恩仇党，“我们诱皇帝去沈记，并击杀于此，多么干脆利落！等着禁军王伯申，等着你那些故旧，等着我们每年送出大量钱财，却从不办事朝中大员帮忙，我只怕等着等着，皇帝越发坐稳了龙庭，生了一堆子嗣，而我父亲却越发地病老……”李樾难得显出些有心样子，“这天下本就该是我父亲！”
　　当年赵王之父为嫡，却年幼，今上祖父为长，是为兄，“国赖长君”，最后坐上那个位子是今上之祖。
　　据说这长兄幼弟颇为和睦，并因此荫庇了如今赵王——出京镇守北都二十余载，别大王都在京里憋着呢。
　　对这些老黄历，乔亥懒得翻，便是赵王没什么缘由又如何？古来多少成事英雄是名正言顺？待得成了事，这些自有史官去操心。
　　“待我再亲去沈记看过，再做定夺。”乔亥到底也有些意动。
　　他曾乔装成落魄士子去过两次沈记。那**是在路途中下，与沈记关系不大，他之所以去，一则是谨慎，一则也是前次郑二等人便是折在了崇贤坊沈记。
　　“四郎去沈记，莫要露了马脚。”乔亥又绕回到一开始话题，有些挑剔地看看装扮鲜亮李樾，“你要注意言行，你如今用这个身份，是个寒门子弟。”
　　李樾不以为意，“不过一身蜀锦袍子罢了，家下二等奴仆衣裳。若始终穿那破烂儿，如何与那小娘子套交情？”
　　乔亥竟有点无言以对，要说四郎有什么大好处，就是这样貌了，在北都时与多少女郎牵扯不清……
　　但乔亥还是劝他，“四郎莫要大意。你忘了郑二他们事？他们当初是想去挟持这沈小娘子，要挟京兆少尹，最后却折在了那里。”
　　“我仔细问过，不过是因为京兆人多，他们才失了手，那京兆少尹——”李樾抿抿嘴，“许真有两分手段。至于你说这沈记小娘子，我也打过两回交道，一个妇人家，有两分商户小聪明，如此而已。”
　　李樾笑谓乔亥“你莫不是以为沈记是什么龙潭虎穴，那沈记小娘子是什么长了慧眼刑狱老手吧？”
　　乔亥想想那娇俏女店主，到底没再说什么。
 
 
第102章 酒肆内袭击
　　东市沈记酒肆。
　　一个穿破旧道袍道人坐在入门不远处食案旁，面前摆着一碟炸兰花豆，一壶酒，一个杯盏，一双竹箸，他旁边地上则放着“灵丹妙药”布幡子、摇铃和一个脏兮兮褡裢。长安城到处都是寺庙道观，像这种扛幡摇铃卖膏药游方道士更不知道有多少，没人注意他。
　　乔亥端起酒杯饮一口酒，拈个炸兰花豆放在嘴里，嗯，还挺香。
　　前面圆台上两个杂戏人正在说一个金榜题名故事，一个人考了多年才考中，他那些势力亲人朋友都变了脸色，前倨后恭得好笑。乔亥跟其他客人一样笑起来。
　　处在这样热闹市井酒肆中，食着小菜，喝着薄酒，乔亥有片刻恍惚，若当年与师兄未曾被赵王看中，如今过便是这样日子吧？
　　前年师兄病危时，还忆起旧时一同在山上挖野菜、下河摸鱼事，仿佛颇为怀念。乔亥觉得，师兄是有权如此，毕竟他曾站在先帝身边，一句话，朝堂风云变幻，行于路，宗室公卿避让，除了最终没能帮得赵王正位，今生可算无憾了。
　　而自己，乔亥看看这沈记酒肆，之前实在预想不到，命运会与这么一间酒肆系连在一起。若成，大王登基后，论功行赏，自己自然是高官厚禄，风光无两，若不成……乔亥饮一口酒，左右已经这么大年岁，也不算早亡了。
　　乔亥又想起赵王四子李樾来，不由得皱起眉头……
　　一个穿着颇为富贵年轻人进来，身后还跟着几个豪仆。
　　管事忙上前招呼。
　　年轻郎君一边往二楼走，一边笑道“祝鼎宴当日，你们给我留个大大雅间。虽非今科士子，某和友朋们却也愿意见识见识这样盛会。”
　　管事笑道“那今日郎君便选定一间吧。剩下雅间不多了，已经订出去了六间，只还有四间。”
　　年轻郎君皱眉，似有意似无意地看一眼那个穿破旧道袍身影，“人这般多吗？”
　　“瞧郎君说，这样盛会，谁不想看看？到时候长绢题名……”管事陪着年轻郎君上了二楼。
　　乔亥又饮一口酒，四间……倒也够了。这种事从来讲是出其不意攻其不备，皇帝微服出来，身边也不会带很多人。
　　门口儿，沈记小娘子和花糕邵家那位郎君一起进来。
　　经过身边时，乔亥听得那邵郎君正笑道“我看了账本子，兴许啊，明年你就能买上渭水边儿别业了。”
　　小娘子笑嘻嘻地道“渭水边蒲菜好，到时候采最鲜嫩，做奶汤蒲菜……”
　　乔亥笑一下。
　　时间在各方人马掐算筹划中过得飞快，祝鼎宴日子终于到了。
　　士子们果真来了不少，酒肆内外又有好些凑热闹普通食客，长安百姓对这种风雅热闹，从来都很有兴趣。
　　秦管事亲自伺候笔墨。士子们踌躇满志地在酒肆外壁挂长绢上题名，在管事祝福和众人瞩目中，走进酒肆去。
　　掐着吉时，秦管事说两句开场话，便把场子交给士子们提前推选出来才高德劭之士。这位德行如何不知道，才气却着实有，先叙事、又歌咏地说起来，字字珠玑，炳炳烺烺。而酒肆主人，那位沈小娘子和邵郎君，只在外围眯眼笑着看。
　　乔亥坐在二楼靠栏杆一个边角位置，扫一眼雅间，看看大堂内士子食客、管事跑堂还有自己人，便把目光定在门口，那人还没有出现。
　　乔亥心就像被拴在一根头发丝上，晃啊晃。不知皇帝会不会来，今日又能不能成事？
　　又等了两刻钟，士子们各自介绍自己籍贯姓名年岁将毕时，帘子撩开，是禁军统领秦祥！他殷勤地微弓着身子为身侧之人开路，那人围着风帽大氅，露出一双好看眉眼。
　　是了，是了……就是他！乔亥见过皇帝两次，其长相颇为英俊，尤其这双眼睛。
　　乔亥对自己人施个眼色，微微点头。店里那根看不见弦绷得紧紧。
　　皇帝一个侍从走到二楼楼梯口不远处临栏一张桌案旁，求早坐在那里客人换位子，那客人颇好说话，果真把位子让给了他。
　　皇帝坐下，从乔亥角度只能看到他后背。禁军侍从们有守在二楼，有在一楼警戒，还有两三个查看雅间情况。皇帝指指自己对面位置，秦祥推让了一下，到底坐了下来。皇帝宠信秦祥，看来不是虚言啊。
　　观察着皇帝和秦祥，乔亥倒不担心雅间里事，都是经过乔装打扮，除非仔细查问，不会出现问题。
　　跑堂捧上菜谱，皇帝翻一翻，隐约能听到他点了奶汤锅子、羊肉、鱼豆腐之类，跑堂哈腰行礼，拿着菜谱下楼。
　　许是上次露了行藏，皇帝始终没有脱下他风帽大氅。
　　楼下士子们已经入座，等着开席空儿，戏弄上场。
　　“今日来这祝鼎宴，都是朝廷栋梁啊。”一个杂戏人道。
　　“啊，我大概是那一根。”另一个杂戏人指指楼顶最粗梁子。
　　头一个“……都是未来鼎臣啊。”
　　另一个围着个火锅子绕一圈，“啊，我大概是这奶汤……”
　　满场大笑。皇帝也大笑。
　　乔亥绷紧嘴角，挥手。
　　离着皇帝不远处坐着几个食客抽刀袭了过去，乔亥吹响短促哨音，雅间中藏刺客也往外冲，一楼埋伏人则去楼梯口儿阻挡其余禁军上楼。
　　霎时酒肆内人群惊呼乱走，刀光剑影，乱做一团。
　　然而很快乔亥便发现不对，楼上楼下都有更多“食客”拽出刀剑与自己人战起来，二楼更有人堵在自己埋伏人雅间门口，自己人竟一时半会儿出不来，而其余雅间则涌出许多执刀拿剑。皇帝周围里三层外三层侍卫，把他护得密不透风。
　　又有一个低沉冷冽声音对众人道  “捉拿逆贼！闲杂人等靠边蹲伏！”
　　散乱人群有序起来。
　　秦祥只管护住皇帝，对方指挥者便是这个人。
　　这人方才就在二楼角落里坐着，一身胡人打扮，大络腮胡子，颇有指挥若定气度，又使一把极快剑，乔亥又盯他一眼，很想知道自己到底是败在朝中哪位将军手里。