富贵淑女——by太极鱼

　　应了亨利舅舅的请求，才勉为其难的连办了几场舞会的达西先生无奈极了，他简直不知道怎么给舅舅回信，如果直说菲茨威廉表兄把专门为他举办的‘相亲’舞会全搞砸了，达西先生毫不怀疑亨利舅舅会直接赶来彭伯利庄园……达西先生想一想那时候表哥的下场，也忍不住从甜蜜的恋情里分心发散一点同情给他。
　　伊丽莎白也一言难尽：“这么说，亨利先生特地写信拜托你，就是因为菲茨威廉先生在诺克福郡也这么……？”
　　达西半揽着未婚妻的细腰，摘下一朵带着晨露的红色野花插在小姐的头发上，点头说：“亨利舅舅信上说，在诺克福郡已经很难为菲茨威廉表哥介绍合适的小姐了，就连肯特郡，表兄住过一段时间后，凯瑟琳姨妈也不太愿意引荐他认识认识年轻小姐。”
　　提到表兄，达西先生难免想到那只出糗的菠萝，能信誓旦旦教表弟送心上人菠萝的表哥，足见不靠谱了。这位终于抱得美人归的绅士，完全忘了当初他是怎么听信的表兄的“经验”，整一路上都兢兢业业的抱着那个盛放菠萝的盒子。
　　一对正处于热恋的情.人在晨光微熹的清晨依偎着散步，总不能指望他们把注意力都放在别人身上。不一会儿，这对恋人就专注起对方，他们黏在一块，随口说些花草露水、阳光细雨的小事也乐此不疲，说着说着，就悄然无声的凝视起对方来，视线交缠，呼吸相融，英俊的绅士微微低头……
　　“莉齐！”吉蒂的声音远远的传来，比她还快的是两只小猎犬嗷呜着跑过来的身影。
　　达西先生深吸一口气，轻轻的最后吻了一下小姐的额头，才持重的退开一步。
　　伊丽莎白的手指肚发热，达西先生劲瘦的腰身像是有吸力似的粘着她的手，小姐依依不舍的又摸了一把。达西先生呼吸一紧，连忙把那只调皮的手握在自己掌心，这位严肃的绅士耳朵尖隐隐泛着红。
　　‘我果然垂涎达西先生的美色’，伊丽莎白怔怔的看着不自觉地正散发魅力的俊美绅士，晨光将他的五官和身材描绘的比大卫雕像还诱人。
　　“咳！”达西先生耳朵更红了，他清清嗓子，温热的手掌捏捏小姐的指头，示意他们得在妹妹们面前表现稳重。
　　“吉蒂，我在这儿！”伊丽莎白没有挣脱绅士的手，他们牵着手说：“亲爱的，有事吗？”
　　班纳特家的姑娘教养很好，更难得的是守规矩却都不刻板，她们从不吝啬对亲人和爱人表达情意。
　　就比如此时的伊丽莎白和吉蒂。
　　吉蒂拎着裙摆，小跑到近前就慢下来，她整整鬓发，轻轻屈膝——若没看见她之前跑动的模样，谁不赞叹这真是一位礼仪风范完美的淑女呢？
　　“我来找达西先生和你。”与她淑女的举止相反，这位小姐的言语相当直截了当：“我喜欢上了菲茨威廉先生，想要追求他。”
　　这可真是。
　　刚刚为表兄坎坷的婚事叹息过的表弟：“……”
　　做姐姐的也一脸问号：“你才与菲茨威廉先生相处了不到两个星期，况且之前你从未表现出对他的青睐！”
　　“我一见上校就很有好感，但是我得观察观察。”对着亲爱的姐姐和姐夫，吉蒂小姐自认为没什么不能说的，“我们很合得来，他不喜欢我的狗，而且也热爱冒险和游历……哦对了，他的枪法还很不赖，我们比试过，他比达西先生还准一些。”虽然还比不上我，吉蒂小姐明智的保留了这半句话。
　　伊丽莎白愣了愣，吉蒂和菲茨威廉上校的确很聊得来，也能玩到一起去，前几天这两个人还在彭伯利庄园的后山坡一起骑马，可：“亲爱的吉蒂，你确定你对上校先生的感情是喜欢，而不是玩伴朋友的那种？”

　　她不得不怀疑，这两个人相处起来大大咧咧的太像“哥们儿”了。
　　吉蒂现在也没什么害羞的表情，小姐直白的说：“我从不缺朋友，只缺追求者——莉齐，你认同菲茨威廉先生的品性吗？”
　　伊丽莎白很清楚小妹妹以往“把追求者变成朋友”的特殊技巧，她沉默了一瞬，觉得难得吉蒂觉得自己喜欢，这很不容易，或许是个机会——
　　“当然，菲茨威廉上校虽然学了些交际的小技巧，但不可否认，他本质上是个正直善良的好人。”就是有点傻，生搬硬套的拿着不知哪儿学来的那点‘**’的小花招，就自诩是情场老手了。乍看上去做派像个花花公子，可只要相处几天，就知道和吉蒂养的那几只样貌威严凶猛的雪橇犬差不多憨。
　　姐姐给与了肯定，吉蒂小姐顿时笑起来。简被乔治先生拐走去游览湖区风光，爸爸不在眼前，莉齐自然是拥有管束妹妹们权利的那个人，征得莉齐的同意，吉蒂小姐的腰挺得更直了。
　　小姐亮晶晶的看向二姐夫。先前绕着他们打转的两只小猎犬也昂着头伸着舌头像模像样的蹲下来。
　　达西先生忍不住回以感激的目光：“当然，只要你愿意。”
　　绅士答道，一边持重的保持微笑的幅度不太大：“我想亨利舅舅得知一定很高兴——等你同意的时候，我会写信告诉他老人家。”
　　“菲茨威廉表兄还没开窍，他过往以为自己得靠妻子的嫁妆保证下半生的生活，所以跟别的军官学了些交际的套话——这使他看起来有点轻佻。但我可以替他担保，他本人绝没有任何出格的交往，他总怀着歉疚迎合的态度与小姐交际，其实他自己心里本就反感这样带有交换目的的感情……”达西先生认为他必须得帮亨利表哥说句话，表哥比吉蒂大了不少，如果吉蒂本人没那么喜欢的话，可以预料的亨利表哥难以度过班纳特先生和夫人那关。
　　班纳特姐妹笑起来，她们当然看得出来，以亨利家族的权势和伯爵对儿子的疼爱，菲茨威廉上校怎么可能在前十几年没遇到过符合他条件的青年小姐，若不是他自己内心抵触，恐怕现在早就结婚了。
　　接下来半个月，伊丽莎白至少分了一半的注意力给妹妹。
　　亲爱的未婚夫嘴上不说，也不舍得向未婚妻表达，连同吉蒂小妹妹，很有兄长风范的达西先生也不会为难，于是只有年长的、总不开窍的菲茨威廉表兄承受来自兄弟的冷风。
　　菲茨威廉上校也正陷入纠结之中，有一天，这位不解风情的绅士再次搅和了表弟的约会，非得拉着他诉说苦闷。
　　达西先生冷着一张脸，环视花香环绕、翠意浓浓的花房，站起身：“换个地方。”
　　上校只好匆匆咽下嘴里的茶水，边站起来追在表弟身后边问：“为什么？这儿多好。”环境清幽，桌椅舒适，还有美景可赏。
　　表弟胸口一梗，这处玻璃花房是特地为莉齐建造的礼物，他只愿意陪亲爱的小姐来欣赏。
　　彭伯利的书房里，一脸愁闷的菲茨威廉上校窝在扶手椅里，捂着额头说：“我可能爱上了吉蒂小姐，天呐，没有比这更不幸的事情！她的年纪那么小，还是你的妻妹，我如果追求她，是不是太无耻了？”
　　年长的绅士说着，一面还偷看表弟的表情。
　　达西先生冷静了一会，才慢吞吞的说：“你爱上了吉蒂？”
　　菲茨威廉上校没得到来自表弟的支持，反而等来质疑，忍不住放下手，哀怨的道：“没错，达西！你尽情嘲笑我吧，随便你！嘲笑一个即将三十岁的花花公子对一个小他十多岁的小姐钟情了，只怕我就算追求吉蒂小姐，她也不会相信……”
　　“你为什么爱上吉蒂？”达西先生无情地打断表兄的哀叹，他不能理解，难道不是吉蒂的追求让眼前这位先生开的窍吗？
　　上校的精神一震，滔滔不绝的开始向表弟吐露他的情思，诸如与吉蒂小姐多合拍啦、吉蒂小姐多么可爱等等……达西先生一眼不发，沉默的看着他，事到如今，达西先生不得不承认，他亲爱的表兄压根没长那条接受爱慕信号的神经——怪不得他以前从来都没成功恋爱过，不是小姐们冷淡无情，而是脉脉含情的信号都被心大的表兄当成客气了吧。
　　“你为什么这么看我？”表兄狐疑道，“就好像市民们头一次见到非洲的动物一样。”
　　这时候他倒敏锐了起来。
　　表弟叹口气，直接说：“既然你对吉蒂抱有深厚的情谊，为什么不直接向她表白，吉蒂是个大方开朗的姑娘，她若是有意，会直接答应你。”
　　菲茨威廉上校当然知道这一点，事实上，他爱上的就是吉蒂小姐这副爽朗真实的性情。上校跟谁都没说过，比起陆军上校的职衔，他更想登上海船，哪怕作为一名普通士兵或者水手，他热爱享受那种乘风破浪、与大海争斗的感觉，这从他头一次海游时就已深深着迷。可亨利家族这一代只有两个男丁，长兄自然是继承人，而他本人则是保障，两个人都不能有丝毫闪失，否则就是对家族的不负责——菲茨威廉无比明白自己的责任，尤其在他们两兄弟都没结婚的情况下，更是由不得任性。
　　但让他拿婚姻和孩子换取自由，又违背了上校的内心，他只能默默藏起了野望，收集来的一房间海图、航海日志和各种资料也从不显露给别人看……菲茨威廉从未想过，会有一位小姐能明白那种热爱，并且精通海图和地理，他们的思想无比投契，她的性情就像无垠的大海……上校默默痛苦了几晚，忍不住找表弟来倾诉。
　　“就算吉蒂小姐同意，班纳特子爵和夫人也不会愿意。”菲茨威廉上校的蓝眼睛暗藏难过：“他们不愿意把女儿嫁给大太多的男士，以免女儿早早守寡受苦。”
　　“你跟我说过，我也能理解子爵夫妇的顾虑，可……”那对蓝眼睛几乎要流水了。
　　达西先生怎么也想不到，苦苦追求了好几年才求婚成功的自己有朝一日也能为别人的感情问题开解，更想不到菲茨威廉表哥最苦恼的一点来自于他无意间的闲谈：
　　两位大女儿觅得良缘后，班纳特夫人曾拜托姐姐们替妹妹的婚事操心一些，她很相信长女和次女的眼光。这位夫人长久待在乡下，并不参与伦敦的社交界，因此她对子爵夫人新鲜了一阵，思想又回归了淳朴的绅士太太那样，一门心思的希望小女儿们能认识更多年轻先生，丝毫不知参加过王室名媛舞会的两个女儿有多受欢迎。对于岳母的嘱托，达西先生自然是放在心上，他曾闲聊时透露了些条件给看好的青年才俊，没想到表兄把条件之一的年纪记得这么牢靠。
　　沉默，难堪的沉默。
　　那张平凡面孔上唯一动人的蓝眼睛从希望到失望，真的快要滴水的时候，达西先生猛地回过神来：“你，你没信心活的长久一点？”
　　班纳特先生和太太是提出过“最好别有十岁以上的年龄差距”，他们担心女儿年纪轻轻就得受寡妇的罪，可这一条根本不适用亨利家。
　　亨利家族是英格兰出名的长寿家族，除了嫁入达西家族体弱多病的安妮夫人，近几代的先祖都活过了七十岁，菲茨威廉的曾祖父一直到95岁才去世，这也是亨利舅舅对儿子们婚事着急却没有硬来的根本原因所在。就连德·包尔表妹，继承了亨利家族的部分特质，她看上去病病歪歪的，却好好的活过了27岁——这位表妹只比达西先生小一岁，只不过凯瑟琳姨妈不太愿意别人提起女儿的年龄，安妮·德·包尔又看起来苍白孱弱，才有了比乔治安娜大不了多少的错觉。
　　菲茨威廉表兄的脸都发亮了。
　　他兴冲冲的说：“没错！我怎么把这忘了，我现在就要去找吉蒂小姐——不不不，不能犯你那样的错误，我得准备好了再请求小姐允许我追求她……”
　　说到底，表兄已经忍耐不住，他不过就是想从表弟这儿获得一点肯定和支持。只需要一点鼓励，这位白长了年龄仍然跳脱的绅士就像脱了缰绳的雪橇犬一样，快活的准备去告白了。
　　达西先生有点嫉妒，对比菲茨威廉先生的一帆风顺，他走的太曲折艰难了些——好表哥也曾经是给他制造弯路的一员。
　　幸好甜蜜的爱迅速抚慰了这一点点小不平。
　　年轻的未婚夫妻小声交谈过后，伊丽莎白为妹妹高兴：“吉蒂表现得很明显，要是菲茨威廉先生再不行动，吉蒂就要抢先挑明啦。”幸好上校先生不是愚钝过头，要不然吉蒂等他告白的小情趣就要破产了。
　　眼看妹妹恋情顺利，莉齐小姐自然就把注意转回亲爱的未婚夫身上，这对恋人很快就恢复了从前的模式：宽大的书房里，各自处理公务，一起读书、绘画、聊天；园艺、散步、打牌、下棋……他们有无数的趣味，免不了忽略旁人。