富贵淑女——by太极鱼

　　“或许你站得高看得远，你的内心比别人更自由，这是好事，莉齐。但这滋生了傲慢，你似乎不太能耐心包容的听取别人的意见和看法。”她父亲说。
　　伊丽莎白这才恍然：的确，在取得一点成就之后，在发现她的见识远超亲朋时，她潜意识里已经是家里和她个人的主人了，这使得她不自觉的发号施令起来，这可大大的不妙！
　　伊丽莎白不仅拥有那位达西夫人的记忆，更有着超越时代的眼光和经验，但这并非她的功劳，只因为那奇妙的经历。相比这时代的人们来说，她曾站在巨人的肩膀上，于是她骨子里便高高在上起来。这种内在的高高在上很容易滋生傲慢习性。
　　在陶丽丝学院时，这些还能隐藏在谦逊求学之下，可当伊丽莎白回到熟悉闭塞的朗博恩，这种傲慢就体现了出来。
　　‘幸好！’伊丽莎白万分庆幸，‘虽然和夏绿蒂有一番争执，但这也让我及时醒悟了。’伊丽莎白不敢想象，若是任由这种傲慢习性发展，她自己会变成什么样子，她的生活也必将众叛亲离，难以挽回。
　　‘我得给夏绿蒂道歉，’伊丽莎白想，‘我完全没有体谅她的处境，既然不能从根本上解决她的问题，又怎么有资格对她的选择指手画脚呢？’
　　伊丽莎白深深的反思：她虽是好意，可未来已经发生改变，柯林斯先生能否有机会继承朗博恩还是个未知数呢，更别提再与夏绿蒂求婚。更何况如果不是柯林斯，那么夏绿蒂未必不能幸福的过一辈子，毕竟她是个善于变通，性情大方的姑娘。
　　“谢谢你，亲爱的爸爸。”伊丽莎白向这个睿智敏锐的父亲道谢，“我太爱你了，爸爸！”
　　伊丽莎白回到卧室，就羞愧的撕掉了昨晚写的信，趴在橡木桌上重新写了一封。这封信里，伊丽莎白平和多了，她没有再抱怨，而是把乡下的景色和趣事分享给亲爱的朋友。“我多么想念你啊，”她写道，“或许下一个长假你愿意答应我的邀请，来朗博恩小住。”
　　用完早饭，班纳特家的五位小姐就准备出发了。
　　“马车不够坐，我们要步行这一英里吗？”吉蒂撅着小嘴巴，她不想弄脏新换的鞋子。
　　最大的两个姐姐当然愿意满足小妹妹们这点小要求：“玛丽、吉蒂，还有莉迪亚，马车足够坐得下你们三个。至于我和莉齐，我们愿意散步前去，四月的景色简直美极了。”
　　伊丽莎白挽住长姐的手臂，笑道：“或许我们可以骑马过去，亲爱的简。”
　　简惊喜的睁大蓝色的眼睛：“莉齐，你学会骑马了吗？”
　　伊丽莎白故作骄傲的挺直胸膛，扬起下巴说：“当然！没什么能难倒伊丽莎白·班纳特小姐！”
　　“我能看到莉齐的鼻孔！”莉迪亚大笑，“你的下巴扬的真高！莉齐，你的脖子不累吗？”
　　伊丽莎白揉揉小妹妹的脑袋，“有点儿。看来趾高气扬的姿态不是谁都能做得来的。”
　　小妹妹们都学她的怪样子，纷纷说：“我们也做不来。”
　　梅里顿是个美丽的小镇，民风淳朴，距离朗博恩仅仅一英里。
　　班纳特五姐妹的菲利普斯姨妈就住在镇上。
　　菲利普斯姨夫继承了岳父的衣钵，成为一名律师，但他同老加德纳先生一样，都不能算是正规的律师，他们的称呼应该是“法律顾问”，而不是律师先生。
　　菲利普斯姨夫主要为乡绅处理各种法律和财产问题。法律顾问的声望和收入都远远比不上正规的律师。因为在英格兰，要成为正规的律师，必须得去伦敦四所律师学院的其中之一进修学习，而律师学院的收费极其昂贵，寻常小贵族和乡绅都负担不起。
　　萝拉曾告诉伊丽莎白，她的一个堂兄弟曾经想学习法律，却根本拿不出那样多的钱：“各种杂费和生活费用加起来得超过2000英镑，这可太贵了。”
　　伊丽莎白和简骑在马上随马儿慢悠悠的踱步，“外祖父很了不起，他完全靠给人当助手学习，成了一位独立的法律顾问。”
　　简也深为认同：“我也敬佩他，他是个慈爱的父亲，为子女们安排打算好了他能给出的最好的未来：给妈妈和姨妈各自四千磅的财产，把加德纳舅舅教养的极成功。”
　　“……可我没想到学习法律那样贵！但付出的代价似乎与获得的地位和收入不符？”简说。
　　伊丽莎白摇摇头，给她解释法律顾问与律师的区别：“只有伦敦那几所律师学院进修过的，才是真正的律师，他们大多数为大贵族服务，甚至能成被国王或者王室雇佣，成为专门负责法律事务的官员。这种官员与贵族和王室是很亲密的，他们往往能借此获得头衔。”
　　“人们通常不太在意称呼问题，在镇上菲利普斯姨夫虽然也被称为律师，但与那些正规的律师很不同。收入就不用说了，菲利普斯姨夫每年大约有几百到一千英镑的收入，正规律师至少得翻个几倍。至于社会地位，能进律师学院进修的，要么是不能袭爵的贵族子弟，要么出身豪商之家，他们有家族助力，往往能借助事业获封头衔，提高自身的阶层。好的律师更能一步步往上面走，从受雇于一般贵族，到亲王殿下，有的甚至能成为国王的亲信……”
　　简的关注点同伊丽莎白当初听萝拉说起这个的时候简直一模一样：“老加德纳先生是多么的了不起！怪不得加德纳舅舅那样有商业头脑，这都是我们的外祖父教养的缘故——每年不足一千磅的收入，却给女儿们攒出八千英镑的嫁妆，还给儿子留下丰厚的家财作资金！”
　　伊丽莎白笑起来：“没错，简！可惜外祖父回归了上帝的怀抱，不然我最喜欢的就不是班纳特先生啦，而是他老人家！”
　　“爸爸听到你这么说一定不同意！”简大笑。
　　“这可没办法，跟外祖父比起来，爸爸的理财简直一塌糊涂。”伊丽莎白俏皮的说：“朗博恩每年有至少两千磅的收入，可爸爸这些年仅仅攒下五千英镑。爸爸总不能否认吧？”

　　从去年年底，班纳特先生就充满了干劲儿，想要给女儿们的嫁妆添砖加瓦，他对农场的事务上心多了，经常还需要女儿们替他计算开支收入，整日念念叨叨那些枯燥的数字。太太和孩子们都取笑他可以去给人做个账房先生了。
　　过了这段布满青草鲜花的小道，姐妹两个就摆正了姿势，任谁看到，都要夸赞一句她们的仪态。
　　梅里顿还算繁华，开有许多小店铺。主妇们光顾的肉铺和杂货店，姑娘们喜欢的女帽店，店铺两侧都有小花坛装饰，外墙上常爬有绿藤，有的店主还把绿藤修剪成简单的几何形状，分外别致有趣。街道僻静处还伫立着石头修成的古老教堂，教堂的埃利奥特牧师是位和善有修养的老者，镇上的人都很愿意听他劝告，这省了梅里顿镇长的许多烦心事。
　　整个小镇都是闲适、悠闲的乡村味道，全不像伦敦那样繁华嘈杂。
　　这就使得商店里的货物平平无奇，伦敦的稀奇新鲜样式往往在几乎要过时后才能在这里见到。
　　“连风筝都没有。”莉迪亚特意跑去玩具店，回来嘟囔说。
　　但这傻姑娘立刻又高兴起来：“梅里顿一直没有才好呢，这样我的大蝴蝶就是这里独一份的啦。”
　　伊丽莎白特别喜欢揉莉迪亚的头发，小姑娘虽然长的高些，可头发软乎乎的，脸颊上的奶膘儿都还没退，看起来可爱极了：“亲爱的莉迪亚，我保证！就算梅里顿有了风筝店，你的大蝴蝶也是独一份儿，至少花纹是独一无二的。”
　　莉迪亚的小脑瓜里想不出那么多的名堂，她只需要高兴就好了。但简和玛丽在一旁听见，都若有所思的看向伊丽莎白。
　　伊丽莎白眨眨眼，准备回去适当的透露一些：班纳特先生拒绝了她交给家里的七百磅，绝不肯侵占女儿的钱财。但他同意了伊丽莎白想请姐妹们加入进来，以获得报酬的提议。父女俩商定，暂时不把伊丽莎白产业的事情告诉其他人，但伊丽莎白可以假借男爵小姐的名义请姐妹们‘帮一些忙’。
　　伊丽莎白打算在梅里顿购买一间店铺，不必多大地方，但需要位置离镇中近些，好开办一家成衣店：整个梅里顿都没有这样的店铺，寻常人家的太太姑娘们的长裙大多是自己制作，更体面的裙子就需要到隔壁大镇的裁缝店，或者前往伦敦定做了。
　　整个英格兰，衣裳大多还处在裁缝店量身定制阶段，只有工人们的衣裳，只需肥大耐磨，工厂主才会承包给小作坊。据伊丽莎白所见，至少在近几年，这种成衣店铺还是很有赚头的，只要款式好看，价格合适。
　　而尺码的问题也无需太过忧虑，伊丽莎白只需借鉴后世经验，弄出几个通用码数来，再加上运用褶皱、泡泡袖等装饰，适应大多数的体型不成问题。
　　伊丽莎白已经请贾里德先生替她寻找合适的工匠了，她准备购置几台缝纫机。虽然现在的缝鞋机还是手摇的单线链式，只用在缝制皮鞋上，上辈子她见过的脚踏式至少还需要几十年才被发明，但这并不妨碍伊丽莎白把“机针带钩子”这点小改动的图纸简单画出来。在单线链式的基础上只需做一点小改动，做鞋用的缝纫机就可应用于做衣服，成为链式线迹缝纫机。
　　贾里德先生对这项生意感兴趣极了，他对于伊丽莎白的尊敬丝毫不逊色于恩人克里夫男爵小姐。伊丽莎白无意涉及制造业，她建议贾里德先生先把这种新式的缝纫机弄出来，试试效果再谈。
　　摊子铺的太大，可不是件好事。尤其是制造业，那块香喷喷的大饼不是班纳特家能分的起的。伊丽莎白准备在贾里德先生试验过好用之后，直接把图纸卖给他——她还预备建议代理人先生先去注册专利，然后再寻找位有钱有势的合作人。
　　伊丽莎白自认为不是什么圣人，这种链式线迹缝纫机仍旧借鉴了前人的经验，甚至可能会因此抹灭一位发明者本身命运中的高光时刻与巨大的财富。她给出的图纸是本身经过岁月完善的，比几十年后初代缝纫机要合理的多——伊丽莎白把她记忆里的那位美国发明家的名字写在自己秘密本子上，不管那位先生是否仍会按照命运的轨迹来到英国，她都会设法给出一笔补偿，至少使那位先生衣食无忧。
　　这将是一笔卑劣的、用来买良心安宁的钱。伊丽莎白内心完全承认，但她并不会因此放弃。
　　伊丽莎白能记住多代缝纫机的构造，这是因为上辈子负责照管伊姓养女的院长强硬要求孩子们死记硬背过很多毫无用处的东西，以此来讨好他的雇主：缝纫机的历史和图纸不过是因为尹家曾经是以纺织品和成衣发家，记载进了他们引以为豪的‘家族史’之中，才被要求牢记。
　　而先进的脚踏式缝纫机的构造才是伊丽莎白最熟悉的，但在她没有足够财势保护自身和家人安全之前，伊丽莎白不准备拿出来……或许这一生也不会有机会，但警惕心还是促使她放弃了这块洒满□□的大餐。
　　伊丽莎白一边同姐妹们挑选蕾丝花边，一边心里盘算，女衣店的事情在贾里德先生弄出新的缝纫机之前，她暂且不准备先告诉父亲。以免那边生出变数，白白浪费班纳特先生的精力，但店铺可以先买下来。购置田产房屋，不管是在种花国，还是此时的英格兰，都是一项很值得投资的好产业，班纳特先生完全赞同。
　　于是伊丽莎白准备今天好好拜访一下菲利普斯姨妈家——这位姨妈和班纳特太太的性情像极了，保准整个梅里顿的事情都瞒不过她。伊丽莎白断定能从姨妈那里得到些有用的消息。
　　她留心看过整条街上铺面的出入情况，心里大致有些想法，只待在姨妈那里得到些信息，就可以请班纳特先生出马置办店铺：这将是班纳特家五位小姐共同拥有的头一桩小小的产业。
　　收租并不可耻，也不犯淑女们的教条。
　　伊丽莎白将自己的生意与家中产业分的很清，这种全属于自家的店铺完全不必麻烦贾里德先生。并且如果缝纫机成功，伊丽莎白想把这个小生意交给加德纳舅舅经营，加德纳舅舅精明能干，绝不会透露外甥女们的秘密。
　　何况把店铺租给亲戚，在大家眼中，这是多么理所当然的事情啊。
　　梅里顿的店铺如果生意很好，加德纳舅舅完全可以办起作坊和工厂——舅舅家的珠宝店虽然生意很好，但却已经营到了瓶颈，这种店只适合开在伦敦、巴黎那样的大城市，且本钱昂贵。而成衣商店对于加德纳舅舅来说，必将成为一项开辟商业疆土的绝妙途径。
　　而比起机器制造，女人的衣服既不会太打眼，也不会少赚上一分利润。如果两家合作经营得宜，甚至能见证一个品牌的诞生：后世女人的爱美之心绝不能被小觑，至少伊丽莎白脑子里有许许多多漂亮衣裙的版式；而班纳特家，简和莉迪亚的品味都很好，她们的衣服上总能看到一些小巧思，稍作点拨，就是两位很好的设计师胚苗。