富贵淑女——by太极鱼

　　伊丽莎白与班纳特先生探讨过，希望能在下个学年送三个小妹妹去学院接受教育，但班纳特先生深思熟虑后暂时拒绝了，他说：“这并非费用的问题，比起其他女校，陶丽丝的学费并算不上巨额，只要节省些，这笔钱并非多大的负担——鉴于不必再给你们零用钱。可莉齐，我认为还没到时候，不管玛丽，还是吉蒂和莉迪亚，她们都不具备能够在你的学院生存的能力。”
　　伊丽莎白当时很不解，她反驳作父亲的：“进入学院的目的不就是受教育吗？正因为能力不足，才会需要接受熏陶指导，若是我们什么都会，那便无需去那里。”
　　而她父亲回答说：“别的寄宿学校，的确是个育人的地方，可你所在的这所，格外不同。莉齐，你还没发现吗？你在那里所接触的人，不管是教员还是学生，都至少能够立起来，或许有坚定的目标，或者性情坚毅，你们都知道自己前行的道路通向哪儿，并愿意为此努力。可三个傻姑娘不行：玛丽缺乏自信，她进到那里去，兴许能变好，但更可能的是她的缺陷越来越重——拼命用深奥的知识武装她自己，却越来越像个书呆子，被你们那位严厉的朱蒂丝夫人打击几次，她就永远躲在壳里别指望她能出来了。”
　　“陶丽丝学院像丛林，她的法则不适合平庸的姑娘们。我并非贬低你妹妹，而是从你的信里，我确实这么认为：那里充满竞争，你们的座次、所能学到的课程，以及能和谁成为朋友……莉齐，你足够坚定，也很幸运，所以才觉得那儿好，可换做一般的姑娘，恐怕是进不去学院的——进去了也待不长，你不是提到过有同级的学生退出回家去了吗？”
　　伊丽莎白这才发觉那些自己忽略的事情：陶丽丝的确在暗暗淘汰那些跟不上步伐和思想的姑娘们。她才想明白，为什么安妮女爵的名声响亮，陶丽丝条件优越，几年下来学生却始终不多的原因。不仅学生们有很多选择，陶丽丝也始终进行挑选，就如安妮女爵在欢迎她们入学时所说“只有拥有自我，保有灵魂的学生，未来才能给学院和我带来最大的助益”。女伯爵在通过学院扩大自己触角和影响力的同时，时刻保有谨慎。
　　这很可怕！当时伊丽莎白怔愣了很久，但回过神来又觉得兴奋，这也说明陶丽丝学院结成的网络足够亲密结实，所有获准毕业的学生在将来都是有用、在一定程度上可信任的。陶丽丝学院就好像伦敦那些神秘的私人社交会所，这些绅士俱乐部最早的已有百年历史，同一俱乐部的精英绅士们常结成一道看不见的同盟关系，整个不列颠的大事，说是尽掌在国王权杖之下，还不如说大部分都是由各绅士俱乐部操控，连王室成员都会成为其中一名会员。顶尖人士们在内部博弈，对外却尽量一致，以此保有他们的话语权，伦敦的几大俱乐部，甚至能影响欧洲局势……
　　伊丽莎白一方面为女爵和陶丽丝的野心感到心惊肉跳，另一方面又极庆幸自己巧合之下进入其中。如果能成为时代的弄潮儿，即便是角落里的戏水者，谁又愿意重新做回大海里无足轻重的小水滴呢！
　　成为自己的主人，掌握自己的命运，这不是从她来到这个陌生时代就一直坚持，并且为之不懈奋斗的目标吗？伊丽莎白清楚男权社会之下的女性保有自我得多艰难，她从来不寄希望于男人的良心和施舍，甚至曾经设想过当一名富有的寡妇的可能性。但被班纳特先生提醒后，陶丽丝令她看到另外的一丝可能，一丝抱团取暖并强大起来的可能，或许只能造福这一小撮女人，但这必将成为火种，照亮前路——就好比蓝袜社一样，这个由贵族夫人们设立并发扬的小试验，成功使英国沙龙走向开放和包容，沙龙之于人们的意义，不再仅仅是空洞的吃喝玩乐，而成为迸发智慧火花和时代精神的盛宴。女人们也胜利的占有了一席之地，可以尽情在沙龙里表达才学，彰显思想。
　　“莉齐，你要给玛丽缝制衣服？”莉迪亚和吉蒂分外感兴趣，丢下手里的东西，凑近了说。
　　“是的，玛丽是第一位，若你们喜欢，我们还可以把这件事进行下去。”伊丽莎白收起思绪，笑着答道，“我需要你们的帮助，我一个人可做不了那么多的活。如果你们肯听我指挥，我保证不会叫人失望！”
　　所有姑娘都围在她身边，看她拿起一只铅笔，在窗边坐下，借着还算亮的天光，迅速勾勒出一件修米兹长裙。“这可太令人惊讶了！”“美极了，莉齐，我也想要！”
　　伊丽莎白充耳不闻，直到把长裙上的细节也画出来：虽如同寻常修米兹一样的高腰线，柔和垂地的长裙，但开阔方形的领口处重叠了蕾丝花边，缩小了**的地方，在视觉上更能引人注意细长的天鹅颈；而胸部的处理也添了些巧思，褶皱和薄纱的装饰将玛丽暂时趋与平板的身材缺陷掩盖住，不仅突出了少女玲珑的形体，更使整件衣服活泼生动起来，显然很适合玛丽的年纪；为了避免给人头轻脚重的感觉，柔滑垂顺的衬裙部分并无太多修饰，但从腰部向下呈v形敞开的两片外裙有着精致复杂的镶边，花叶与藤蔓的纹路缠绕着周身，同胸口的装饰呼应……
　　其实这件修米兹·多莱斯称不上多精美，只不过如今人们的衣裙大都极简约朴素，讲究古典柔美，而沉寂了几十年的精致热烈的情怀又渐渐兴起，伦敦的许多时髦小姐都开始在收拾和短外套上下功夫，伊丽莎白不过是把这些应用到长裙上去。
　　“这里唯一不好的是这个泡泡袖太小了，我喜欢那种褶皱多蓬松的很大的。”莉迪亚说。
　　伊丽莎白拉过玛丽的手臂，这根手臂纤细极了，实在撑不起那样蓬大的袖子，况且太过膨大会使她的肩膀显得过宽，与她小而饱满的胸部、纤细的腰身就失了协调：“不过我们可以给袖子上加一点装饰。”
　　伊丽莎白拿起铅笔，在肩膀位置添了一条绦穗，在微微鼓起的泡泡短袖上饶了一圈，独特的纹路叫人着迷，袖口细细只添了一层和领口处相同的蕾丝边。这样看起来，整件长裙就更显得精致了。
　　“这是什么纹路，要绣上去吗？”简轻轻隔空摸摸那条绦穗问。
　　“用丝线编出来的，是一个个团锦结串起来的，再在中间处坠三个小穗子……”
　　姑娘们兴致勃勃开工，简忙着给玛丽量尺寸，伊丽莎白根据尺寸计算出裁剪布料的各个数据，而吉蒂和莉迪亚自告奋勇包了里面衬裙的缝制，并保证针脚细密。
　　伊丽莎白只可惜没有足够大的硬纸打板，得先在选好的细布上勾勒出来再裁剪。
　　玛丽小脸涨的红扑扑的，伊丽莎白笑着跟她说：“这件衣服还得有相配的发型和配饰，这些小首饰不用你操心，我那里正有合适的。但头发就需要我们明天早起一会，多试几次才行。只可惜今天我们忘了挑几幅长手套，玛丽原来的那几套不大合适。”而简和伊丽莎白自己的又嫌带着太松。
　　莉迪亚听见，搁下尺子，从她屋子里拖出一个大盒子，里面竟然有二十多副各式的长手套。
　　吉蒂捂着脸叫道：“莉迪亚，你什么时候买了这么多？妈妈肯定偷偷给你零用钱了！”
　　莉迪亚不淑女的摊手，“当然没有，妈妈没有给我钱，我只是托妈妈在她买手套的时候给我捎上一副而已。”然后积攒着，不知不觉就有了大半盒子。
　　姑娘们熬了半晚上，眼睛都红了，但各个都精神百倍，莉迪亚还央求要把这件好不容易完工的长裙挂在她卧室一晚上，说要过过眼瘾，被伊丽莎白轰了回去。
　　幸好用的都是现成的花边，而外裙的镶边则是伊丽莎白把丝线打成一条长索，然后细细绕在宽缎带上，形成花叶藤蔓，只需用同色针线固定好，不必刺绣，这件衣服才能大半天完成。衬裙用的是极垂顺的面料，整个外裙则用的更有质感的细缎布，她们边做边请莉亚帮忙熨烫，这块稍厚的细布正适合四月份的天气，玛丽可以不必披她的那些旧披肩了。
　　伊丽莎白将衣裙挂在玛丽床头，轻轻吻了下小姑娘的额头，“晚安，亲爱的玛丽。为了明天有个好精神，答应我，尽快睡着好吗？”
　　小姑娘激动的了不得，伊丽莎白唯恐她整夜不睡——一个缺觉的姑娘皮肤会糟糕透顶，这会儿可没什么万能脂膏能帮忙遮住脸色。
　　兔子眼睛的玛丽小姐身体早就困倦了，但兴奋的心情使她一点不想入睡：她从没这样受重视过，所有的姐妹都围着她转，一针一线的给她做了一件最美的衣裳。
　　就连以往最美的梦里，玛丽也没敢这样想过。事实上，只要大家说话时愿意询问她的看法，愿意听她读书，对玛丽而言，就是了不得的惊喜了。
　　“好姑娘，为了明天叫所有人大吃一惊，尤其是妈妈和爸爸，当然，还有朗博恩的邻居们。”伊丽莎白很知道怎么安抚劝说这个可爱的小天使，“你必须得快些睡着。经过伊丽莎白小姐的巧手，我保证你自己都会感到惊讶。为了我们的努力不被辜负，现在你闭上眼，默数一百个数字……”
　　大约只够数几十个数的时间，小玛丽的呼吸就变得稍缓重而有节奏了，她睡着了。
　　伊丽莎白拢一拢身上的披肩，毫不淑女的张大嘴无声的打了个哈欠，轻轻擎起烛台回房去。
　　简也披着一件厚披风正坐在休息室里，轻声道：“玛丽睡着了？吉蒂和莉迪亚才沾了枕头就睡过去了。”
　　伊丽莎白点点头，“晚安，简。”
　　“晚安，亲爱的莉齐。”
　　马上又是全新的一天。
　　作者有话要说：这一章，鱼整整写了一天，真的一滴也没了……
　　先发上来，明天再看有没有需要改的地方。
　　另外，小天使们提的建议意见鱼看到啦。鱼也觉得该给自己紧一紧弦了，总是爱放松自己……明明想存稿，却写完一章就懒了——给自己定个规矩：从17号开始中午十二点更新，迟到一次就发一百个小红包给小天使们，请小天使们监督！
　　注：安格斯属于凯尔特神话（广泛流传于欧洲的古典神话，最广为人知的就是亚瑟王与圆桌骑士的故事）中的爱与青春之神。
　　【安格斯与天鹅】
　　一天，安格斯在梦中见到了康诺特神的后裔仙女凯尔（Caer）[2]。他被凯尔的美丽动人所吸引并深深的爱上了她，于是他向凯尔的父亲求婚。凯尔的父亲伊萨尔是达努神族创始人达努的子孙，他并不想把女儿嫁给安格斯，直到安格斯的父亲达格达将他囚禁起来才少有妥协。
　　伊萨尔将凯尔变成一只天鹅，他要求安格斯在众天鹅中认出凯尔，方能娶回爱人。于是安格斯开始在龙口胡的150只天鹅中寻找凯尔。他漫步在岸边观察着游在湖中的天鹅，忽然看到了一只漂亮的天鹅正在望着自己，他明白那就是凯尔，于是向它发出了呼唤，凯尔见到安格斯认出了自己，就走上了岸，两人结为了夫妇。——来自百度百科
　　修米兹·多莱斯：一种用白色细棉布制作成的高腰、宽松的衬裙式连衣裙，属于新古典主义时期的服装。服装史上1789－1825年被称为“新古典主义时期”。
 
 
第30章 藤蔓王冠
　　次日清晨,班纳特家的佣人们还没睡醒，班纳特夫人已经起身。她一整夜都没睡好，脸色显得蜡黄，皮肤也有些松弛、使得细纹更加明显,这叫太太的心情更加不好了。
　　班纳特太太度过无忧无虑的少女时期,被男士追捧奉承的青年时期,老加德纳还活着的时候一直用“我的小百灵鸟”来称呼她,可这一切无所畏惧的欢乐在嫁给班纳特先生之后就渐渐消逝了。当然，太太更喜欢用“成熟”“女主人”“主妇”等一些赋有责任感的词汇来大大咧咧的描述婚姻时光。
　　假设她能一举得子,恐怕这欢快的光阴还能延续的长一些,这倒不是说班纳特先生不是个好丈夫，而恰恰相反,这位先生固执、古怪还有些恶趣味，但他从未因夫人没生下朗博恩的继承人而抱怨过她一句。这是夫妇俩的事情，班纳特先生很清楚。一个宽容的丈夫也不能挽救班纳特夫人的快乐，整个社会和人们的观念在后边紧紧撵着她前行，迫使她成为一个泯然于众、忙忙碌碌的家庭主妇。
　　生下五个女儿后，班纳特太太更加焦虑不安，她每天都会想象女儿们嫁出去的得意情景，或者女儿们嫁不出去的悲惨景象。这位太太年轻时候因为太过漂亮得意而不大愿意做那些读书写字的苦差事,结婚后生活环境又闭塞,这造成她脑袋空空见识浅薄，没什么可以排解情绪的兴趣爱好。
　　于是一旦发生点事情，班纳特太太就会失眠烦躁。她过往总是要抱怨神经脆弱、头痛,虽然不乏夸张表演，但也确有其情。
　　这天就是，班纳特太太起先还只在女主人卧房里走动嘟囔，没一会儿她就打开门把全家都叫醒了。班纳特先生在中间门另一边的男主人房里起床，仍按照他的习惯去书房里享受一段清静的晨光——《不列颠百科全书》同样吸引他，玛丽小姐痴迷的爱好完全承继她父亲。