富贵淑女——by太极鱼

　　虽没能查出记载那些药方的书本，好在确定她不曾撒谎。这个洋人小姑娘确实喜欢他们大明的文化，伦敦的店铺里只要来自大明的东西她都感兴趣。这倒叫薛大夫等人生了些好感。
　　大明文人重风骨，出自明国的笔墨书籍本来就卖的贵，这小姑娘买不起，却几乎翻看过所有她遇见的书本字画——薛大夫确定后命人找寻过她去过的那几间店铺，还有陶丽丝学院的藏书，皆一无所获。
　　虽不免失望，但早有预感：此时正值伦敦社交季，商品流通极快，薛老大夫猜想那书不知道被哪个附庸风雅的人买回去高置橱窗当藏品了，虽可惜明珠暗投，却也庆幸暂时无忧。
　　薛上工已定下月归国，需得尽快把良方献上。只要方子上盖上大明宝印，他们才能放心，才能不担忧其他弹丸小国使坏：他所虑者从来不在这气候药草迥异的西洋诸国，而是年年进贡、岁岁来朝的周边属国，那些地方自古广受华夏教化，却常抱有反叛坑害之心。尤其医药之理，总要防其窃取。
　　在神宗年间，高句人得药圣李东璧一卷医方，奉为至宝，为能在大明太医署的眼皮底下广用药方，竟然发昏说李东璧实是高句人，还要立碑祭祀、自欺欺人，其厚颜**之态，令国朝震惊。待大军所至，活该悔之晚矣。饶是如此，等海上贸易越发繁盛，大明的海船因医药发达之故少有祸及一船的恙病发生，使得外人越发垂涎，小动作不断。幸甚自神宗起，大明管治配方、技术、手艺等本国独有本事更严，只要经过各衙门下印，就保有专利，若私自盗用，严惩不贷。
　　薛老大夫可惜那本遗落的医书，其上定还有更多良方，他心里已有猜测那定是个孤本古籍，正是经蒙元之害逸散的唐宋名医验方。需知南宋末年，宋理宗笃信道教，因无子而求长生之法，集天下医书道术、名医方士于临安，搜寻典籍无数，皆藏于临安皇宫；蒙元南下，不知其珍，除少数被宫女太监私携逃出，尽付与火焚。令后世之人扼腕叹息。

　　老大夫觉几方精妙，且并非归属一道一科。医药博大，就算是医圣张机再世，也不可能全都擅长，必是集众家之长的大内秘典，比如当今的《大明宝方》，只是不知残页还留有多少。
　　聪明人固然好，却总想太多。无形之中，就帮人把前后因果补齐了。
　　这也是伊丽莎白还算谨慎的好处，她毕竟做了二十多年种花人，生怕不经意间露了言行，只得装出一副极有天赋、痴迷明国的样子，好给她自己身上的漏洞找个出处。毕竟她所行的商事出路和思维方法，大多都与明国相关，即便跨越了时间空间，故国的馈赠依然在庇护她。
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　　伊丽莎白还不知道自己好命躲过一劫，她眼下正忙着试用缝纫机。
　　感谢贾里德先生，他竟然真弄出来这种手摇缝纫机，还特地带来一架当做拜访朗博恩的礼物。
　　贾里德先生的长相虽算不上漂亮，可也还端正体面，尤其他还彬彬有礼，极懂礼数。按说这本该是令班纳特太太心喜的女婿人选，但贾里德先生因前段时间全心全意的操心他将要涉足的缝纫机大产业，几乎与三个老工匠同吃同睡，弄的狼狈憔悴极了。
　　班纳特太太即便喜欢丰厚的财产，也有看脸的通病，再说贾里德先生的身家不足以抵得过他那糟糕的面貌，班纳特太太很爽快的把他划出了女婿人选的范围。这令班纳特先生和女儿们都松了一口气。
　　可怜的贾里德先生，顶着副显得比班纳特太太年纪还大的尊容，浑然不知这位爽朗好客的美貌夫人的嫌弃。
　　贾里德先生是在伦敦之行后的第五日前来拜访朗博恩的，登门的前一晚，他在梅里顿的旅馆落脚，并遣旅馆的跑腿先递信上门。这番礼数顿时获得了班纳特一家的好感。
　　班纳特太太只把贾里德先生当做来拜会的客人，热心招待却不会太上心，不至于盯着他跟哪个女儿走得近。于是贾里德先生提议出去散散步时，班纳特太太也无所谓的随便女儿们应酬他。
　　班纳特太太没有散步的习惯，玛丽在画画，两个小的嫌跟个陌生‘长者’散步太无趣，于是其余三个人便一道往外面去了。
　　这正合了贾里德先生和伊丽莎白两姐妹的意。
　　“贾里德先生，你已经决定要开工厂了吗？”伊丽莎白问，“制造缝纫机？”
　　提起这个来，贾里德先生十分兴奋，他眼睛都亮起来，笑道：“正是如此。我准备在汉斯福德开办缝纫机厂，帮我的两个工匠先生已经同意在工厂任职，不仅如此，我还物色了一位靠谱的合作人——只差和伊丽莎白小姐签订协议。”
　　“我想贾里德先生一定已经申请好专利了？”
　　“还得感谢您提醒，我不仅在英国申请下来，法国、德国也已经托人去办了。”贾里德先生说，“这多亏了伊丽莎白小姐，如果可以，我想尽快签订下合同。”
　　说着他比划一下，意思是二八分，也就是说伊丽莎白将在贾里德先生的工厂里占据两层利润，这可不是个小数目，比她该得的要多上不少。
　　伊丽莎白摇摇头，“我只是给个小提议，贾里德先生实在太客气。”
　　“这是您应得的，请千万别推辞。”贾里德先生真心实意的说。
　　伊丽莎白不愿继续这话，便说：“贾里德先生可跟我父亲商议，这一桩事是我父亲的意思。”
　　她关心的是：“不知贾里德先生这回做出了几架缝纫机，能分给我几台？”
　　“比我们之前所说的四台还多两台，剩下的五台都已经运送到伦敦了，你需要的时候我随时可以打发人去拉来。你知道这有点大，带着出行实在很不方便。”贾里德先生笑起来，“但必然会风靡整个英国，每个家庭至少都需要一台。伊丽莎白小姐，想想吧，我们的订单会有多少，整个欧洲的主妇都会迷上这机器的。”
　　“贾里德先生，谨慎是美德。”伊丽莎白笑说，“而技术是永远前进的骡马，你不可能永远保持先进，除非你愿意分出一部分利益改进。”
　　六台，伊丽莎白的嘴角都压不下去，这足够先期店铺用了。
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　　“对了，英格兰的银价出乎我意料的低，可我从书上看至少几十年前不是这样。更何况我们和明国的声音总要换大量白银交易，银价不应该涨吗。你知道原因吗，贾里德先生？”伊丽莎白问。
　　贾里德有些诧异：“伊丽莎白小姐，我以为你那样喜欢明国，会知道他们并不大喜爱用白银交易，相反大都用黄金。”
　　伊丽莎白愣了下，在她的记忆里，直到半月头王朝覆灭，种花国一直是银本位货币基准。“明国人的钱不是白银和铜钱吗？”
　　贾里德笑起来：“我想你看的书有点过时啦，小姐。明国人的钱叫通宝、宝钞，他们只与别国贸易时要求真金白银——因为他们当地不承认英镑，附近的效果都不承认英镑，只相信大明宝钞。”
　　“美洲有很多白银矿藏，虽然它已经不属于我们伟大的国王陛下，可大量的白银仍然流向欧洲，这使得银价很不稳。明国人那样精明狡猾，怎么会叫别人占了便宜呢？”
　　“很少有小姐会关心这些事，”贾里德先生恭维道：“和您说话总是叫人愉快。”
　　于是正经话就到此为止，他们说起见闻趣事，简便也参与进来。
　　转过一丛树篱，班纳特姐妹突然听到罗恩太太的大嗓门，她叫道：“班纳特小姐！伊丽莎白小姐！看看，这是我们本地特别有教养，美貌出众的两位小姐！”
　　伊丽莎白和简都一愣，她们转过遮挡，伊丽莎白惊奇的发现居然是一群‘熟人’。
　　还真不是冤家不聚头，阴魂不散呐。
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第41章 正面相遇
　　“特别有教养？……的两位小姐。”当中那位穿着华丽的小姐慢吞吞的说,她的眼睛扫了一圈又放在右边的伊丽莎白身上。
　　蓝色花棱外袍呈环状覆盖在她白色细棉衬裙上，点缀着穗、花边和刺绣的薄纱披肩搭在胸.前，头上带有孔雀毛宽边帽子,微微抬起下巴站在那里,就像一只白天鹅那么骄傲。
　　卢卡斯爵士夫妇也跟这些人站在一起,卢卡斯爵位的腰微微躬着,他只有在贵人面前才如此谦卑,显然这些人的身份不低。
　　正中的简轻轻点头致礼,她真尴尬极了，希望罗恩太太能停下来。罗恩太太高昂刺耳为她们做介绍,把班纳特姐妹如同本地特色一般说给贵客们听，像是希望他们能喜欢这个地方，百般讨好他们。
　　不过在简看到莫里斯先生的时候就全明白了，莫里斯先生是附近一个庄园内瑟菲尔德的总管先生。内瑟菲尔德已经闲置多时，它的主人搬去国外种植园了，把庄园事务全托付给总管,而莫里斯总管一直希望能有贵族接手内瑟菲尔德,并不亲自处理日常杂务的贵族们会仍旧请他掌管庄园事务。
　　罗恩太太又向班纳特两位小姐介绍这些英格兰北部来的贵客们。
　　贵客只有三人，两位先生和一位小姐，据罗恩太太说是来看房子的,主客是伊丽莎白正对面的那位宾利先生，他的妹妹宾利小姐站在正中，而另外一位，则是宾利先生的朋友,达西先生。
　　宾利小姐虽在男士们中间，可却不挨着她的哥哥，反倒离那位达西先生很近，如果这是出席舞会，恐怕小姐已经挽上这位先生的手臂了。
　　两位先生更奇怪极了。彬彬有礼的宾利先生不看他正面的伊丽莎白，反而愣愣的看向简，嘴角扬的都快能看到他的牙齿了；而不苟言笑到叫罗恩太太都不敢搭话的达西先生，则一个劲将视线扫过伊丽莎白，简和贾里德先生都没这待遇。
　　和达西先生在一块时，宾利小姐总会分出一半的注意放在他身上，看到达西竟然一直在打量那个曾叫她丢脸的乡下人，不由得又气又酸。
　　“我见过这位伊丽莎白小姐，上次真的失礼了。你可得接受我的歉意。”宾利小姐嘴里这样说，脸上却冷淡的很。
　　朗博恩的邻居先是一惊，恐怕她会阻拦她哥哥租下内瑟菲尔德，紧接着又高兴起来，宾利先生像是很喜欢班纳特小姐，他又极满意庄园，想来会定下来。况且兄妹俩一个着迷一个讨厌才正好，这样别的姑娘们才有更多的机会成为庄园的女主人。
　　伊丽莎白冷静的还了宾利小姐的礼之后，才看向两位男客，宾利先生粘在简身上的视线叫她不快，而直面达西先生更令她心情复杂。
　　平心而论，细数所有伊丽莎白遇见过和听说过的男士，无论品性长相，还是身家地位，达西先生称得上是最好的丈夫人选了。尤其高傲冷漠、英俊完美、对其他小姐不假颜色的“王子”独独为一人钟情，这比灰姑娘的故事还浪漫动听。哪位小姐没做过这样的美妙的梦呢？
　　伊丽莎白也不例外，更何况她还拥有一段记忆，关于这位绅士的虽模糊不清，可最为特别，像是加了柔光的老照片，教人一看便觉温暖、隽永和酸软。
　　但恰因为这记忆，伊丽莎白才更难以与达西先生友好交际，她跨不去心里的坎，也不愿意跨过去——像是做了个不道德的盗窃者似的，冒犯了‘达西夫人’和她本人的情感。
　　伊丽莎白曾经设想过，认为最合适的方式就是做个疏远客气的陌生人。可她没想到宾利先生竟然提前了三四年，突然出现在这里。
　　伊丽莎白不知缘由，总不能也是她的出现改变了宾利一家原本的轨迹吧？她自认为还没有那么大的影响力，除了那次梅里顿书店那次不愉快的偶遇之外。
　　班纳特姐妹的仪态礼貌毫无可挑剔的地方，她们既然不愿站在这里被罗恩夫人用来显摆讨好生人，自然就不会多耽搁，两方客套一下姐妹俩就离开这里。
　　达西先生的喉结动一动，并未出言挽留，他的神奇小姐转身后，他的目光反而能放肆直白的盯着她的脊背了。
　　‘这是第几次了？’达西先生想，‘第几次看这位小姐的背影了？”在这位小姐面前他似乎永远少点存在感。
　　达西先生无疑有点挫败，这平平无奇甚至乏善可陈的正面相对可不是他暗暗设想过的第一次会面，他也根本没机会和小姐说两句话。只能期盼正式拜访时当莉齐小姐知道他是威廉先生时的生动表情，一定有趣极了。
　　宾利先生惋惜的叹一口气，与他爱慕的小姐偶遇，这本是个惊喜，可惜太短暂了，而且漂亮的小姐并没把注意放在他身上。
　　不过，幸好也没放在达西身上。宾利先生暗自庆幸，他当然知道有一位过于英俊优秀的朋友偶尔并非是一件好事，尤其在面对心上人的时候。
　　“这太遗憾了……”宾利先生没头没脑的嘟囔。
　　达西先生瞟了他一下，冷淡的说：“如果你没有光站在那儿发呆的话，兴许会少点遗憾。”