别枝——by荔枝很甜

　　许姑姑拧眉斥道：“慌慌张张成何体统，回头再将娘娘惊着，你、”
　　“出大事，出大事了！”小太监咽了咽口水：“和光大师算得一卦，卦象乃，乃——”
　　沈太后听着着急，眉头一皱：“乃什么？”
　　“说说是将来中宫之主的生辰八字，皇上命他当着众朝臣的面儿宣读，如今满朝文武都知晓了！”
　　这边小太监话刚落，沈太后还没来得及反应过来，又有宫女匆匆而至，手里抱着一叠折子：“娘娘，这些是朝臣递来的，说是一定请娘娘过目。”
　　许姑姑一愣，忙接过来呈上。
　　太后抿着唇瞧了一眼，礼部侍郎常大人，左寺丞吕大人，右副督御史易大人，通政司参议韩大人…
　　无一不是举荐自家女，缘由却出奇的一直——皆因乙酉鸡年，七月初七，卯时一刻生。
　　太后凝眉肃穆，想来，这便是和光大师算出的生辰。
　　不过，她怎不知竟还有这么多官家贵女是同一日，甚至是同一个时辰出生的？
　　当真是糊弄人！
　　沈太后撇下折子：“瞎胡闹！皇上在作甚？”
　　小太监顿了顿，支支吾吾道：“在、在瞧折子，说是要挑中宫人选。”
　　沈太后：“……”
　　她竟不知，自己的儿子对立后竟这般勤勉上心。
　　——
　　此时付家，付严栢下了朝便去陪老太太说话，顺带将中宫生辰这事儿当趣事儿调侃了一番。
　　他摇头笑道：“母亲是没瞧见，刚一散朝，那些个朝臣便写了折子往上递，也说不准，这馅饼还真砸自家门前了。”
　　老太太这几日愁眉不展，笑是笑不出来，只随意敷衍了几句。
　　付严栢瞧她这模样，低头一叹：“此人既不是沈家的人，应当也是别的什么要紧人物，这事儿也不一定就吹了，茗儿还小，母亲不必急在一时。”
　　老太太搁下茶盏，双手并上佛珠：“这么些日子也没个消息，他若真有意，就算是露一面也好，可你瞧，这不是吹了是甚？”
　　可若真如此，他何必为一个五丫头，大费周章将付家举家迁往京城？
　　老太太心下多少还是留有一丝期冀的。
　　忽的，老太太一顿：“你说乙酉鸡年，七月初七，卯时一刻生？”
　　付严栢不知怎又绕到这上头来了，愣了愣：“是，据说那大师菩萨附体，灵验。”
　　乙酉鸡年，七月初七…
　　那不是五丫头生辰么？
　　老太太生怕自己记糊涂了，抬头问安妈妈：“五丫头是何年生的？”
　　安妈妈毕竟是府里的老人，一应大小事物都记得清清楚楚，只稍稍一愣，便答：“回老太太，五姑娘正是乙酉鸡年，七月初七生的，老奴若是没记错，五姑娘出生那会儿，天堪堪亮，应是卯时一刻。”
　　咯噔一声——
　　付严栢险些摔了手中的杯盏，恍若是馅饼砸在自家门前，语气都有些激动：“可是真的？”
　　老太太眉头紧蹙，一下瞧出付严栢的心思：“旁的便罢了，中宫的心思你也敢动？小心折了付家的气运！”
　　付严栢叫老太太一斥，讪讪敛了神色：“儿子明白，不过是觉得惊奇，没想茗儿这丫头，还是个颇有福气的。”连生辰都与皇后一致。
　　老太太郁郁寡欢了几日，心中又对茗颂那两声不愿心生怒气，再一想起她在跟前畏畏缩缩的模样，活像她老婆子会吃人似的，老太太心里便不大畅快。

　　她不由沉下脸道：“这种福气，再如何也轮不到她头上。”
　　作者有话要说：
　　沈太后：不立后不纳妃
　　皇上：成
 
 
第22章 
　　老太太有意冷着茗颂，一是心里头为国公府这么好一桩亲事没了，心下难免可惜，二也是为敲打敲打她。
　　上回那事，老太太心里头可还没有过去呢。
　　是以，老太太这几日都只叫了庄玉兰到跟前伺候，仿佛是没有付茗颂这人似的。
　　整个寿安堂上下，长了眼睛的人都能瞧出来五姑娘又失了宠。
　　遮月唉声叹气，好容易过了几天安生日子，怎么又…
　　她见窗台旁的人两耳不闻窗外事的拨弄古琴，忍不住上前道：“姑娘，老太太这会儿在屋里指点兰姑娘苏绣呢。”
　　付茗颂一处针脚落了个偏，抿了抿唇，祖母为的什么与她置气，她心里明白。
　　她将手中绣了半朵花的帕子丢进竹篮里，起身道：“你去让后厨做碗参汤，给祖母的。”
　　遮月闻言一喜，利索的点头应下。
　　姑娘能主动与老太太求和是再好不过了，若是二人都这么僵着，只怕与老太太的祖孙情谊都要被耗没了。
　　不过付茗颂亦是没料到，老太太发起脾气来竟这般执拗。
　　她端着托盘候在门外，安妈妈从里头从来，朝她摇了摇头：“五姑娘先回吧。”
　　付茗颂抿着嘴角，挣扎地又问了一句：“祖母真不愿意见我？”
　　安妈妈叹气：“五姑娘兴许不知，老太太脾气硬，需得人哄着，她今日不愿见您，说不准明日就愿意了，您说是不是？”
　　她这话的意思，是叫茗颂明日再来。
　　就算明日老太太也不愿意见她，好歹她的心意到了，能叫老太太心里舒坦些。
　　茗颂颔首应下，伸手将托盘呈上：“有劳安妈妈替我送进去，凉了就不好了。”
　　里头，老太太凝神听着外头的谈话，哼笑一声。
　　须臾，安妈妈将参汤搁在老太太面前，老太太倒也没矫情的叫撤下，反而端了起来：“还算是有些脑子。”
　　庄玉兰坐在老太太坐下的小墩子上，见状一脸不明所以：“姨奶奶，茗儿妹妹可是惹您不快了？”
　　老太太未言明，只应了声“嗯”，又道：“你茗儿妹妹被姨娘养成个小家子气的性子，你向来识大体，又聪慧，多教教她才是。”
　　这话听着是在夸庄玉兰，可庄玉兰嘴角一僵，心下并未有多高兴。
　　老太太的意思，还是在为付茗颂考虑。
　　她懂事的应了声儿：“好，兰儿明白。”
　　待到太阳落了山，老太太身子乏了，庄玉兰才堪堪退下。
　　刚一踏出屋门，她脸上乖巧的笑容攸的敛起，眉头一皱，神色略显茫然。
　　上回乔迁宴之后，她显然注意到老太太冷落着五丫头，至于缘由，难道不是因国公府的亲事吹了么？
　　可看老太太今日的意思，并未要一直冷着五丫头，难不成国公夫人听到那等传言，还能抬五丫头进门？
　　思此，庄玉兰烦躁的拽了拽绢帕，都走到自个儿屋中了，忽然身子一转，往对屋走去。
　　三月的天，气候暖和起来，屋里便闷的慌。
　　庄玉兰刚一低头挑了帘子，入眼便是付茗颂端着身子坐在红木圆桌旁，执笔在白纸上练着簪花小楷。
　　她一头青丝随意的挽起，露出白皙修长的脖颈，如此清爽的装扮在她身上，偏偏丝毫不显寒酸，反而还有一种简单极致的美。
　　丫鬟在一旁轻摇着蒲扇，主仆二人时不时说笑两句，倒是十分惬意。
　　饶是庄玉兰心下再怎么觉得凡事过犹不及，也不得不承认付茗颂的美太过了，但却没有丝毫不及的。
　　见她来，付茗颂匆匆将狼毫搁在梨木笔架上，起身惊讶道：“兰姐姐怎么来了？”
　　庄玉兰回过神，尴尬的扯着嘴角一笑：“我今日在姨奶奶房里，听到你来，但那会儿…”
　　付茗颂一下听出了她话里的窘迫，但这窘迫是为她而窘迫的。
　　“是我惹祖母不快了，祖母不愿见我也是应该的。”姑娘低头苦涩一笑。
　　闻言，庄玉兰面露心疼，上前握住她的手道：“姨奶奶平日并不爱与小辈计较，你这究竟如何得罪了她老人家，说来与我听听，我还能替你在她面前说道说道。”
　　付茗颂噤了声儿，老太太要塞她进高门大户做妾的事阖府上下都传开了，庄玉兰想必也有所耳闻，但却不知她因这事儿冲撞了老太太。
　　可她也不愿拿这种事在明面上再说一回，左右并非什么体面的事儿，何必拿出来丢人现眼。
　　庄玉兰见她闭口不言，究竟是不是因为国公府的事也不得而知，心里很是烦闷。
　　她只好笑了笑：“祖母是个强悍之人，也是个颇爱立威的，你做几日乖巧状，她定不会再与你置气的。”
　　付茗颂见庄玉兰苦口婆心，心下也领了她的好，抿嘴一笑，道了声谢。
　　—
　　付茗颂有一点好，就是善于放下身段，卖乖卖好，她这么些年在洗春苑就学会了这么一件本事。
　　是以，哪怕老太太连着三两日不见她，她也依旧每天恭恭敬敬、本本分分的端着补品到老太太屋门前站着。
　　每日还不带重样的。
　　弄错国公府的事儿老太太只同付严栢说过，姜氏尚被蒙在鼓里，对老太太近日这般举措尤为不解，忍不住在付严栢面前说道两句。
　　她拨着算盘珠子道：“你说母亲怎么想的，我都恨不得将山珍海味往茗儿那屋里塞，她倒好，还冷落起人来了。”
　　付严栢褪下长衫，颇有闲情逸致的给屋里的兰花剪枝叶，叹了声气：“茗儿这丫头，没福分呐。”
　　姜氏手中的动作一顿，正欲开头询问，忽然一阵珠帘拨动的声响，丫鬟脚步匆匆而至：“老爷夫人！宫里来人了，说是宣老爷进宫面圣。”
　　姜氏与付严栢脸上如出一辙的懵然，还是付严栢先反应过来，惊慌失措的起身寻了官服，姜氏手忙脚乱替他束紧腰带。
　　而今日来请人的，还是那个王公公。
　　马车一路扬长而去，付严栢与王公公相对而坐，他忍不住打探道：“不知今日，皇上宣鄙人可是有要事？”
　　王公公弯眼一笑：“付大人不必太过慌张，许是皇上忙了这么多日，总算瞧见大人递的帖子，想着让您进宫谢恩呢。”
　　付严栢舒了一口气，点了两下头：“如此甚好，如此甚好…”
　　只是这时辰，天色都快暗下来了，此时宣他觐见，怪渗人的。
　　付严栢就这么战战兢兢随王公公去了御书房，眼见那座庄严肃穆的宫殿愈来愈近，他两条腿都在打颤，忍不住深深倒抽了一口气——
　　这气没喘匀，就听里头砰的一声响，杯盏哗啦啦的碎落。
　　王公公脚步不由一顿，朝付严栢笑了笑，可付严栢这会儿可是半分都笑不出来。
　　紧接着殿门被从里头拉开，通政司经历李大人浑身抖的像筛子从里头跌跌撞撞出来，跌坐在外头石板上，头顶的乌纱帽掉了都不自知，正大喘气擦着额前的汗。
　　王公公见怪不怪，弯腰给他递了张帕子：“皇上今儿个，又发怒了？”
　　李大人拍着胸口：“何止发怒，老夫再晚些出来，怕是要尸骨无存了！”
　　身后的付严栢心口一紧，早听闻当今圣上喜怒无常，今儿个可真不是好日子，这不是往刀口上撞么！
　　王公公笑笑，起身隔着殿门道：“皇上，奉训大夫付大人到。”
　　说罢，王公公身子前倾去听里头的声响，直到元公公拉长声音喊了声“进——”，他这才笑呵呵的推门请付严栢进去。
　　付严栢低头往里走，心下犯嘀咕，方才那声音怎那般耳熟，好似在哪听过，在哪儿听过来着…
　　不过此刻情景并容不得他多想，王公公低声咳了咳，他腿一软便跪了下去：“微、微臣叩见皇上。”
　　须臾，丁点声响都没有，付严栢下意识想抬头瞧瞧，头抬到一半，又堪堪垂下。
　　此时，闻恕正对着烛火瞧那些递来的折子，无一不是说自家有女，符合中宫生辰的。
　　元禄瞧了眼跪着的人，又瞧了眼坐着的人，伸手给他添了杯茶：“皇上，可要让户部去查？”
　　闻恕勾唇一笑，这么几个时辰，该贿赂户部的早就贿赂了户部，连户部那记录在册的生辰八字，想来都已改好了。
　　他漫不经心合上折子：“交由沈其衡查，查出篡改户贴者，一应按欺君处置。”
　　元禄一顿，笑着应是。
　　这般吩咐下去，还哪里要沈世子查，只怕那些个鸡贼的朝臣，自个儿就将折子收回去了。
　　跪在大殿中央的人听到熟悉的三个字，耳尖动了动。
　　正琢磨着现在是个什么状况时，就听高座上的人笑了声，那笑声也极为耳熟，听的付严栢浑身汗毛都要立起来。
　　“朕还听说，付大人府中准备与国公府结亲，倒不知真假。”
　　男人语气正常，还带着三分笑意，按理说不该如此渗人，可付严栢莫名浑身发抖，心中快速打了个腹稿，硬着头皮抬起头——