别枝——by荔枝很甜

　　孙嬷嬷点点头，将名册递上给她。
　　这上头记载了众人的身份，进宫年岁及何年进宫，算得上是应有尽有。
　　好在她平日闲着便爱翻阅书册，看得快，记得也牢，短短半个时辰便将所有记录在册的人都瞧了一眼。
　　她心下大抵记了数，三十二位，其中妃位仅三人，嫔位八人，贵人九位，剩下十二位皆在常在以下了。
　　这些人里，家世最上乘的，便属护国将军府魏家的魏时薇了。
　　茗颂抬手将名册翻至魏时薇的那页，眉头不由一皱，哪怕是家世最尊的，也不过是个庶女，这宫中的美人，并无哪个身份算是贵重的……
　　她瞧得入神，并未发觉孙嬷嬷一脸惊诧地瞧着她。
　　缘由无他，这皇后娘娘在瞧完一轮后，竟能又准确无误地翻至魏妃娘娘这页纸上，恰好魏妃又是这名册中家世最尊贵，最不容得罪的一位。
　　孙嬷嬷心道，总不能是巧合。
　　对照着宫中地图，付茗颂越瞧神色越迷糊，指着图中某处问：“嬷嬷，这贵人常在住得偏远也就罢了，高位妃嫔怎也这般远？”
　　孙嬷嬷撞上她那双眼尾略微上挑的杏眸，蓦地回过神来，正了正神色道：“皇上喜静，轻易不叫人打扰，是以内务府便如此安置了，娘娘可是想重新安置住处？”
　　她连连摇头，道了两声不用。
　　此时，日头正高高挂起，从支摘窗投过的光铺在了桌案一角。
　　约莫还有会儿功夫，身着一身贵金凤袍的姑娘仿佛被先生临堂抽查似的，又仔仔细细将那名册一页页翻过去，生怕漏了要紧的——
　　孙嬷嬷笑问：“娘娘，您可还有要问的？”
　　付茗颂手上动作一顿，抿了抿唇，试探道：“这宫里，可有圣宠在身的？”
　　以她自小在付家宅院里生存的经验，人分两种，一是能与她相安无事的，二是能生事儿的。
　　别的她不会，摸清底细，对症下药，她倒是十分懂得。
　　孙嬷嬷顿了顿，只犹豫着道：“三四月前姚嫔进宫，那会儿皇上倒常叫她到跟前伺候笔墨，旁的……也再无其他了。”
　　姚嫔……
　　进宫前四姐姐才与她提起，国子监监丞姚大人家的嫡女，姚文丽。
　　就是那个与她一样，左眼下有颗红痣的。
　　半个时辰后，茗颂瞧见姚文丽，果真见她眼下一颗红痣，在那白皙的脸上十分显眼。
　　不过却在左眼正下方，而她的，则是在左眼眼尾下，位置略有偏差。
　　—
　　大婚一过三日，闻恕日日叫那些个磨人的朝臣堵在御书房，从早至晚，几乎是宿在书房，忙得不可开交。

　　可他忙，有人却比他更忙。
　　自打那日礼节性的见过诸妃嫔后，茗颂便一头扎进六局二十四司的典录中。
　　日也看，夜也看，甚至抱着典录伏案睡下……
　　孙嬷嬷果真是位严师，半分未有懈怠，饶是瞧她累瘦了一圈，也不过是吩咐膳房送来些补品。
　　素心捧着托盘来，见她揪着眉头，一手摁住书页，一手执笔记下，全然未发觉她走近，不由好笑的唤了她一声：“太后命人送了红枣桂圆粥，娘娘近日劳累，是要多补补才是。”
　　“嗯……”
　　姑娘头都未抬，敷衍地应了声，手中的狼毫半分都没有要放下的意思。
　　正此时，遮月从屏风处绕了进来，“娘娘，魏妃求见。”
　　流畅的笔尖一顿，茗颂仰起脸，不得不将书册合上。
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　　魏时薇端端坐在镶金镀银的座椅上，见珠帘挑起，她方起身行了一礼，“娘娘近日繁忙，臣妾还上门讨扰，实在有罪。”
　　她抬眸，就见付茗颂今日的着装要比两日前她见到的简洁得多，不过是一身浅红秀金长裙，搭了件暗红薄衫。
　　偏就是那盈盈一握的腰肢，实在凸显风情。
　　饶是她一女子，都忍不住暗暗赞叹，魏时薇抿了抿唇，更莫说是男人了。
　　思此，魏时薇收起脸上的神情，却是与她话起了俞州的好风光。
　　一刻钟过去，茶也见了底，茗颂握着空茶盏，将之捏在手中把玩，终是忍不住抬眸看她。
　　魏时薇一怔，话语也倏地停滞，只好迎上那双眼睛道：“俞州乃娘娘家乡，伍成河溃堤，死伤无数，大量流民逃进京城，想来娘娘也于心不忍。”
　　她停顿一瞬，抿了抿唇。“皇上也尤为伤神，为之操劳，这铁打的身子也吃不消。”
　　魏时薇以为言尽于此，以为总能叫她亲自去瞧瞧皇上，顺带提及伍成河一事。
　　四目相望，对面那张灼若桃花的面容却半分都不为她的话吃味，反而添了一丝愁容，“宫中庶务多，光是六局便已是学不过来，魏妃既知皇上为何忧虑，若是得了空，不如去瞧上一眼。”
　　魏时薇一愣，见她满脸认真，当真不像说笑的。
　　她、她为了学宫中庶务，连这点功夫都腾不出来了？
　　—
　　今年的夏日来得比往年都要快，因而不过六月，便已是十分炎热。
　　这暑气加上怒气，可谓火上浇油，连带两日上御书房面圣的人都是爬着出去的。
　　闻恕捏着奏折一角，扔到桌前跪着发抖的人面前，“足足给了一月半，你们就给朕瞧这个？看来是油水太足，将你们吏部的人养废了。”
　　吏部侍郎又是一抖，颤颤巍巍捡起折子，“微、微臣有罪，还望皇上再宽限两日。”
　　男人阖眸，烦躁的捏了捏眉心。
　　元禄从殿外来，瞧了眼这可怜兮兮的杨大人，转而道：“禀皇上，大理寺周大人求见。”
　　须臾，杨大人如劫后余生，在殿外同周贤打了个照面，他拍了拍周贤的肩，给了个自求多福的眼神。
　　周贤进到御书房，果然见皇上脸色不对，想来也不奇怪，刚大婚不久，便被接二连三的政事缠住身，换谁能有好脸色。
　　是以，他也不磨蹭，直入主题道：“皇上，徐壑之子两月前得了消息回俞州奔丧，两日前，死在俞州小巷里。”
　　闻恕抬眸看他，“你觉得，此事何人所为？”
　　周贤皱眉垂眸，徐番拜在魏老门下，总不是意外…
　　刚回去奔丧便遭遇刺杀，若说不是灭口有谁信？
　　可他乃大理寺少卿，说话做事皆讲求证据，若无证可依，便不好乱下定论。
　　他犹豫一番，摇头道：“微臣无能，尚未有头绪，不过微臣还有一事要禀。”
　　周贤面色凝重，抬头又说：“伍成河溃堤，流民逃往京城，其中似是混入了东芜人，临河街一带，两日死了四户人家，伤口皆为波齿砍刀，乃东芜武将最常用的利器。”
　　蓦地，气氛一滞。
　　座上的男人眉目沉沉，紧绷着脸看向周贤。
　　同方才浑身冒着火气不同，现下是浑身散着冷气，叫人仿佛是坠入了冰窖。
　　若是周贤所言为真，天子脚下，竟混入了东芜人，且不说其他，护城的禁军便脱不了干系。
　　可这禁军，可是六驸马，京卫指挥使薛显清掌管……
　　一炷香后，周贤禀明要事，一刻也不敢耽误，转身便回他的大理寺处理公务。
　　闻恕目光落在烛台旁的折子上，正是魏时均递上的那份。
　　流民窜入京城，伍成河事急。偏赶上这个紧要关头，魏时均这个草包递上了折子。
　　忽然，殿门“吱呀”一声，小太监推门而进，犹豫了一瞬道：“禀皇上，魏妃求见……说是，尊皇后娘娘吩咐，来送茶点的。”
　　闻言，桌案那头，一主一仆皆抬头望过来，小太监倍感压力，吞咽了下嗓子，硬着头皮问：“皇上可要宣见？”
　　—
　　夜幕笼垂，从皇宫高楼上往下望，万家灯火，流光溢彩。东南角的昭阳宫泛着微弱的光，只寝殿门前挂着两盏烛灯，里头一片昏暗。
　　闻恕推门而入，便瞧见床幔垂下，依稀可见里头蜷缩着个小小的身影，似是贪凉，一只白皙的小脚还贴着墙。
　　他就这么看了半响，绷着脸俯身捉住她的脚踝往被褥里放。
　　似是惊动了睡梦中的人，只听一声轻哼，付茗颂翻了个身过来，皱了皱眉，依旧没醒。
　　怀里那本未翻看完的典录被她压在手心下。
　　大婚不久，他费尽心思娶的皇后，一次都没来瞧过他。
　　可偏偏又乖得很，窝在她的昭阳宫里，认真熟悉庶务，半分都不懈怠，还真是个好皇后。
　　闻恕一顿，长长叹了一口气。
　　她还真就有这种本事，面都不用露，便能叫他兀自憋了几个时辰的郁气，一句话都不用说，又能叫他的郁气散得干干净净。
　　男人伸手，指腹在她掌心缓缓摩挲，一下，一下。
　　那双清冷的眸子，似是要透过她的胸口看出点什么。
　　大抵这人真就没有过心肝。
　　从前没有，现在依旧没有。
　　偏偏，他还拿她没办法。
　　作者有话要说：
　　害，总看到有小宝贝纠结，觉得性格变了，还是一个人吗？但其实茗颂的性格和宋宋是有部分重叠的，只不过这部分恰好是皇上没来得及见过的样子，她俩依旧是同一个人
 
 
第38章 
　　寝殿内传来窸窸窣窣的声响，闻恕褪下长衫，掀开薄被，将蜷缩成一团的人揽进怀里。
　　几乎是同时，床上的姑娘眉头一皱，细汗从鬓间、鼻尖渗出——
　　火光四起的屋子，无处可逃。
　　编着羊角辫的小丫头撕心裂肺的哭喊，本能的、下意识的拼命想往火里冲，被赶来的村民及时拉住。
　　大家七嘴八舌地在说话：
　　“宋宋丫头，这火太大了，你去不得啊！”
　　“你赵叔他们去打水了，很快就将火灭了，不会有事，啊？”
　　“你爹娘与哥哥福大命大，不会有事的。”
　　还有人在问：“这火是如何起的，怎就突然起火了呢？”
　　“约莫是天干气燥。”
　　眼见火势愈来愈大，村民提水灭火，待这火光灭下，已是半个时辰之后了。
　　屋子几乎已被烧尽，只剩炭黑的几根柱子，屋顶坍塌，半个人影都瞧不见。
　　宋宋挣开护住她的几只手，小腿踉跄地往那头跑。
　　她脸色滞了一瞬，喃喃地喊了两声“爹娘”，又哽咽着唤了几句“哥哥”。
　　只见她呆愣在一旁，不知从何处找起好。
　　紧接着，有村民帮着翻开废墟，小丫头才回过神来，蹲下身子，使不上劲的小手拼命挪开都要烧成碳的木头，“哥哥，哥哥。”
　　她抬手擦了擦眼泪，那张小脸便脏了，平时爱美的人也浑然顾不得，一处处翻开废墟，“哥哥你在哪啊，宋宋找不见爹娘了…”
　　随后，村民翻出两具成人的尸体。
　　李大夫忙过去探了探脉搏，神色凝重，摇了摇头。
　　宋宋抹着眼泪，盯着爹娘的尸体看了好一会儿，小小的身子晃了两下。
　　“我哥哥呢…”
　　“赵叔叔你瞧见我哥哥了么？”
　　“我找不到我哥哥了…”
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　　正这时，付茗颂猛地惊醒，浑身虚汗。
　　待她睁眼时，才发觉月要身叫人紧紧箍住，几乎整个人都落进一个灼热的怀里。
　　她双眸瞪大，被面前这张脸吓了一跳，好半天才缓过神来。
　　怪不得这样热。
　　梦里小丫头撕心裂肺的哭声似乎还飘至耳边，她忍不住抬手揉了揉耳朵。
　　这是个什么梦？
　　许是感觉到怀里的人不安分，男人眉宇微蹙，双手使劲，将人彻底摁在怀里。
　　茗颂小心翼翼地抬起头，他何时来的？
　　今日，不用上朝么？
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　　今日早朝时，闻恕未至，可元禄却是到了。
　　不仅到了，还是携着一卷圣旨来的。
　　元禄朝阶下众臣一笑，像模像样的举起圣旨，清了清嗓音道：“皇上说了，伍成河修堤这事儿，拖不得。”
　　话落，魏时均猛地抬起头，面上不动声色的藏着笑意，果然。
　　他满脸希冀，目光灼灼望着元禄。
　　“皇上有旨，工部主事魏时均献策有功，赏银百两——”
　　魏时均脸上的希冀更甚，笑眼盈盈。
　　“修河一事，全权由大理寺寺丞黄大人接管，督察院监查，请黄大人领旨吧。”说罢，元禄卷起圣旨。
　　他佯装无意瞥过魏时均，只见他满眼错愕，须臾又一脸惊愤，是想必是气得一口牙都要咬碎了。
　　百两白银便将他打发了？
　　魏时均懵了好一会儿，不甘地收回目光，本以为接下伍成河的差事就是大功一件，谁料，竟是给他人做了嫁衣！
　　散了朝，他便头也不回，黑着张脸乘车往长青街去。