云上青梅——by许乘月

　　“若我此刻与他一道下去吃饭，他就会直接将明日要做的事吩咐给我，”云知意松开他的脸，“都是你不请自来惹的祸。怪我吗？啊？”
　　霍奉卿顿了顿，却还是不依不饶：“那他凭什么叫你‘小云’？你又为什么要答应？你还叫他‘九哥’。”
　　说着说着，他又忍不住翻起旧账来：“你对宿子约和霍奉安的称呼，都是不带姓的！”
　　这事越想越气，简直不能细品。回想这么多年来云知意对他的所有称呼，加起来就三种：霍奉卿、喂、霍大人。
　　如今他已经给这姑娘亲过也抱过，结果在她面前的称呼待遇还不如自家弟弟！
　　杀人诛心也不过如此了。
　　“看来，你对于称呼问题是真的很计较啊。这事怎么说呢？我俩太熟了，若我突然很肉麻的唤你，那不是很奇怪吗？你应该也会受不了吧？”云知意扬了下巴，噙笑睇他。
　　霍奉卿忿忿回睨她：“瞧不起谁啊？你都没试过，怎知我受不了？”
　　云知意若有所思地盯了他片刻，突然狡黠地轻夹眼尾，微启红唇，声娇气柔，吐息如兰——
　　“卿卿。”
　　猝不及防的霍奉卿闻言猛地闭紧了眼，明显浑身抖了两下，继而呆若木鸡。
　　他的耳廓肉眼可见地泛红，接着那红晕更以惊人速度染向皙白如玉的脸庞与脖颈，以及更深处。
　　他整僵在那里闭目好一会儿后，才缓缓扬睫望向她。薄唇微翕，喉间滚了又滚，却说不出话来。
　　被他这副手足无措的呆模样惹笑，云知意伸出食指，勾住他的下颌软肉轻挠两下，调皮地故意再唤一次：“卿卿。”
　　他眸底暗了又暗，忙不迭扣住她的手腕不让动，神情可疑：“别乱摸。”
　　“谁摸了？我只是给你顺顺毛，”云知意两眼弯成甜月牙，歪着脑袋一副招猫逗狗样，极其坏心地细声细气，拖着柔软话尾又来一次，“卿卿啊……”
　　霍奉卿被她惹得面红心跳、方寸大乱，一时不知该笑该恼。
　　他的唇开开合合，几度欲言，最终却没寻出个反击的言语章法，只能自暴自弃般垂睫轻笑着，重重将她揽进怀中。
　　他的脸就贴在她鬓边，气息尽数喷洒在她耳畔与发间。
　　云知意心跳怦怦然，闷在他襟前得意偷笑，小声嘟囔：“我就说你会被肉麻到受不了吧？你偏要头铁试一试，活该。要不要我再……”
　　他无奈地开口截住她的话，语气里有纵容与甜蜜交织，还有点招架不住的无力感：“闭嘴，你个小祖宗。”
　　——
　　相拥片刻，云知意想起先前被打断的问题，便以手抵住他的肩头，略略拉开点距离，认真看着他。
　　“对了，你还没说你来集滢究竟是做什么的。说真话。”
　　霍大人做事可向来都要一石二鸟、三鸟，甚至恨不得鸟巢都一窝给端了。
　　他说是为她而来，她信。但她不信只是为她而来。
　　霍奉卿面上红晕未褪尽，但神色已镇定许多。
　　他将她的手收进掌心，直勾勾与她对视。她也不催促，就歪头仰面，不闪不避地等候他的答案。
　　霍奉卿抿了抿唇，目光神秘上瞟：“别问。再问我也不说。”
　　看来是有不方便透露的公事。
　　她心中忖道，沈竞维选择在集滢停留，方才又说明日有事会吩咐给她去做。而霍奉卿也来了集滢。有点微妙。
　　不过，眼下云知意的身份只是个随钦使听用的学士，与霍奉卿终归得公私两论，不该问的事，她也不会让他为难。
　　反正等晚些听了沈竞维具体吩咐些什么，她自会得出答案。
　　但她忍不住想闹一闹霍奉卿，便嗤鼻轻哼：“你不是说‘要我管’？就这么给我管的？”
　　霍奉卿看着房顶，也不知为何突然间就嚣张起来：“我是可以给你管。但管不管得住、用什么才能管住，这得看你使什么招。”
　　“哎哟哟，你这家伙还有两副面孔啊？方才还卖乖撒娇，转头就又桀骜不驯啦？”云知意怪腔怪调地嘲笑他，“听你这意思，是在讨要‘好处’？”
　　霍奉卿不答，只是眼神往下溜来，慢悠悠落在她的唇上，意有所指地哼哼了两声。
　　“那你走吧，”云知意笑着将他推向门口，“我没什么招可使，也并没有很想知道你‘狗狗祟祟’来集滢的秘密。”
　　霍奉卿在门前定住步子，扭头觑她，满眼失望与不解：“你这姑娘怎么回事？一点好奇心都没有？”
　　“对，我没有。快走快走，别被人瞧见，我多少还是要点名声的。”云知意笑眼弯弯地摇头，从语言到动作都在毫不留情地撵人。
　　他身量高长，体态斯文修颀，却并不弱质。再加之男女力气本也有差，若他不让，云知意还是很难轻易推动他的。就如此刻。
　　霍奉卿脚下像浇了铁水一般，定在那里纹丝不动，只是那么扭着头，目光黏在她身上，依依不舍得很。
　　“还不走，用这种勾勾搭搭的眼神看我做什么？”她索性放弃动作，嗔恼笑瞪他。
　　霍奉卿轻动眉梢，倏地旋身与她换了位置，揽住她的腰背将她轻抵在门扉上。
　　在她的注视下，他缓缓低下头，鼻尖轻轻与她相蹭，嗓音微喑带笑：“亲一下就走。”
　　“你的‘亲一下’，能信才有鬼了，”云知意红脸觑着近在咫尺的诱人薄唇，抿笑嘀咕，“上回在我宅中书楼，你最开始也说是‘亲一下’。”
　　“唔，那就……这次也别信吧。”
　　唇齿黏缠的漫长追逐中，纷乱交叠的气息使这个盛夏黄昏更添三分燥热。
　　霍奉卿此次来集滢确有公务，按理本不该急于在今日这个时候来见云知意。
　　可他这些日子以来实在积攒了太多的不安与焦躁，不见到她，心就落不到实处。
　　之前这两个多月的分离，在旁人看来或许微不足道，却是他俩这辈子自总角相识以来分开最久的一次。
　　少时读诗识相思，只笑尽是书中痴。如今尝尽相思苦，才知相思无处辞。
 
 
第四十六章 
　　沈竞维吩咐给云知意的任务，是让她跟着自己一道，以外地药材商的身份前去集滢医家行会拜访。
　　这拜访看起来很不知所谓。
　　沈竞维与集滢医家行会会长仿佛一见如故般，谈笑风声大半日，吃饭喝酒品茗，漫无边际地谈些关于各州医、药方面的消息或逸闻。
　　期间沈竞维也问了集滢医馆药铺的大致数量、日常用量最大的药材种类等等，而云知意就在旁安静听着，把随从的角色扮演了个入木三分。
　　回客栈的路上，沈竞维并没有解释今日此举用意何在，只对云知意道：“待会儿回去后，将你今日听到的所有事记下来。之后还会去拜访那会长，你比照今日办理即可。汇总整理好备用，暂时不必给我，待需用时自会问你要。”
　　云知意上辈子那几年的官不是白做的，话说到这里，她再回想一下上辈子此时发生了什么，就能大致猜到沈竞维进入集滢城停留所为何事。
　　之前他们沿江而下时，前面有几处村镇受洪灾后，尸体处置仓促，若天时不利，极有可能爆发瘟疫。
　　瘟疫这种事，靠寻常村镇上的赤脚大夫们是无法控制局面的。染症者为了求生，但凡有几分家底，势必用尽所有方法往大一点的城池求医问药。
　　需知集滢城是方圆一二百里内最繁华的城池，又是水路交汇的一处重镇。每日出入此地城门的不单有集滢本地人，还有附近乡镇村民、外来客商、江湖游侠等等。
　　本身就是人口众多的繁华大县，人员流动的复杂程度又仅次于州府邺城，一旦有染瘟疫者涌来，本地官府的处置稍有不当就会出大乱子。
　　“九哥既已预判瘟疫或有蔓延至集滢的可能，为何不以钦使身份，直接提醒本地官府早做准备？”云知意问。
　　她能自己想透其中玄机，沈竞维稍感意外。
　　不过他目视前方，面上的诧异稍纵即逝，声色俱淡：“若我提醒了，瘟疫却没来，我会有什么下场？我只是巡察钦使，为何要上赶着做这种吃力不讨好的事？”
　　云知意抿了抿唇，“哦”了一声。
　　她明白，站在沈竞维的立场，此时冷眼旁观才是聪明人的做法。
　　如他所言，若提醒了本地县府，最终瘟疫却没来，那只会平白引发全城恐慌。
　　事后要是有人借题发挥参他一本，他没什么好果子吃。
　　沈竞维斜斜瞥了她一眼，又道：“再者，就算瘟疫当真来了，若集滢县府有能力应对自如，我提醒就是多管闲事、拿着鸡毛当令箭；若集滢县府没能力处置好这种事，即便我提前告知，结果也不会好到哪里去，事后清算，黑锅却有我一份。我吃饱了撑的吗？”
　　瘟疫一旦爆发，任是哪个官员能力通天，也无法保证一个人都不死。如果在事前主动站出来担当，从头到尾参与处置此事，不管处置得再尽心尽力，等到事情结束后，或多或少都会因逝去的人命受到一些指责。
　　反之，就这么冷眼旁观，静待事态发展。等到本地官府真的处置不力，他再出来接手收拾残局，事后舆论的指责就无论如何也不会冲着他来。
　　等明年回京述职时，此事还会板上钉钉成为他此行浓墨重彩的一笔功劳，半点风险都不担。
　　利弊得失如此清楚，是个人都知道该怎么选。
　　但云知意放眼面前热闹的市井浮生，看着对可能到来的危机一无所知、毫无防备的人群，心中堵得厉害。
　　“聪明人就得等到本地官府确实执行不力，引发哀鸿遍野甚至民怨沸腾的场面，在百姓呼天不应、叫地不灵时，才亮出钦使身份来救苦救难。如此，所有人才会看到我是在如何艰难的前提下收拾残局的，不管最后结果再惨烈，我也只有功而无过。谁都指摘不到我头上。懂吗？”
　　沈竞维咬字刻意凶狠凉薄，不知是在说服云知意，还是在说服自己。
　　他板着脸行了十几步后，忽地转头看向云知意：“若是你我易地而处，你定一察觉这隐患就立刻出面了，对吧？”
　　云知意诚实地点点头：“是。”
　　上辈子此时，集滢确实因瘟疫之事小小乱了一阵。
　　州丞田岭接报后，将此事交给即将告老还乡的左长史刘长青主责，云知意协理。
　　刘长青即将告老还乡，不愿惹麻烦导致晚节不保，便做了甩手掌柜，实际执行大半都丢给她负责。
　　她初出茅庐就遇大事，没有时间也没那心思与各方温和斡旋，态度极其强硬，得罪人是情理之中。
　　因为得报时瘟疫已经爆发，她能做的就是迅速调集原州各城医家、强行征用各药铺、医馆的药材库存，甚至不惜动用了云氏在淮南府的人脉，紧急从淮南府征召了一批官医、药材全力驰援集滢。
　　她的强硬果决省去了很多官样文章，这次的瘟疫也没有后来槐陵那次那么棘手，局面很快被控制，完全没给沈竞维这个钦使留下救苦救难的机会。
　　此事是次年田岭拔擢她一步升两阶的重要凭据，可那时已没几人记得这茬，在背后酸溜溜嘲讽她“会投胎罢了”的同僚比比皆是。
　　同样的事，对比如今沈竞维的打算，她就知道自己上辈子处处不冤。
　　她总是在事情一开始就卯尽全力设法解决，狠不下心坐等事态恶化。众人看不到这件事恶化的惨重代价，便只觉得她不过做了件轻而易举的事。
　　她轻声嗤笑，心道自己是真的很不会做官。
　　许是见她神情有异，沈竞维又问：“觉得我很冷血？”
　　这次云知意摇头了：“九哥有九哥的难处，我明白。说穿了，我与您，甚至与原州府大多数同僚最大的不同，不过就是能仗着家世背景。”
　　她不怕得罪人，也有许多人脉可用，所以行事不会顾虑太多，更无需过多考量个人得失。只要是依律办事，其中的风险后果她敢担。
　　而别人却不能像她这么横冲直撞。
　　就像沈竞维，寒门出身，不知经历了多少艰难心酸，步步为营才走到今日地位。他没有太多底牌与退路，若有半点疏忽被政敌捏住把柄，很可能被打回原形，再无出头之日。所以他行事必须先考虑自身能否承担其中风险。
　　沈竞维抿了抿唇，抬头看向渐有阴云的天空：“这事我暂不会插手，你也不能越过我贸然强出头。”
　　云知意苦涩勾唇，颔首轻声：“我明白。此次九哥算是我的主官，若我有任何直接动作，最终都会连累你。”
　　所以这次她只能陪沈竞维等，等着看瘟疫闹到集滢，等到……集滢场面失控，哀鸿遍野的那一天。