云上青梅——by许乘月

　　上辈子霍奉卿好像也说过类似的话，还不止一次。
　　可惜那时候两人关系糟糕透顶，霍奉卿的语气总是急躁强硬，每次都将这份情意夹杂在气急败坏的“那件事你不要做”“这件事你不必管”中。她是个吃软不吃硬的性子，面对霍奉卿凶巴巴一堆“不许、不能、不应该”，当然是毫不犹豫地杠回去。
　　如今再回头去看，他俩在大大小小的冲突中频繁争执中，不知错过了多少次温柔审视对方心意的瞬间。
　　云知意的沉默让霍奉卿周身绷紧，她拿后脑勺对着他，他看不见她的表情，心中升起些许不安。
　　“嗯？怎么了？”霍奉卿谨慎地趋近她耳畔，“没听明白我的意思？我是说……”
　　“听明白了的。”
　　云知意打断他，有一下没一下地揪着他的衣袖，弯着眉眼笑道：“你是不是想说，以后我俩在公务上最好是剑拔弩张，私底下呢，就偷偷摸摸。”
　　这真是一点都不难。他俩之前不就是这样么？
　　从前因为不懂他为何事事都要冲自己指手画脚，认为他是见不惯她，为反对而反对，当然不会自作多情地去揣度他的难处与初衷。
　　如今他早早解释清楚，一切就不同了。
　　霍奉卿想了想，点点头，认真承诺：“你放心，我会尽快找出田岭的命门。”
　　“什么命门？”
　　“这个你就别问了，眼下我还在放长线钓大鱼。”霍奉卿道。
　　云知意心生警惕，再度回眸，犀利地对上他沉静的黑眸：“初衷再好，手段也要讲对错底线的。你心中最好有所敬畏。”
　　田岭很难对付，要扳倒他，过程中难免会使些手段，这无可厚非。但若霍奉卿真到了违法乱纪的地步，云知意是绝不会坐视不管的。
　　霍奉卿与她对视良久，眸底有笑意漾开。他低头在她眼皮上落下轻轻一吻：“放心，不会无法无天的。我怕着呢。”
　　云知意迟滞地眨了眨眼：“怕什么？”
　　“怕你生气。怕你难过。怕你受不了我总是与你作对……”怕你真的与我渐行渐远。
　　霍奉卿今日前所未有的不安，主要也就是因为这个。
　　云知意总算放下心来，促狭笑开：“这么一说，我怎么像是套在你脖子上的绳了。”牵狗绳。
　　霍奉卿听出她的弦外之音，没好气地在她耳朵尖上轻咬一口。“总之，你不用管旁的，专心忙你的均田革新。信我就是了，不会让你等太久的。”
　　云知意本就对党争那些弯弯绕毫无兴趣，而且她也知道，但凡霍奉卿不想说的事，就算追着问他也不会说。
　　于是侧头躲了躲他的滋扰，没心没肺地敷衍调笑：“好，信你。你慢慢来，不用赶时间，反正我也没有很急着要认定你这人。”
　　霍奉卿单臂虚虚勒在她的颈上，咬牙切齿地冷笑：“你个渣姑娘，巴不得没谁知道我和你的关系，以便随时拎起腰带不认人，是吧？”
　　“别瞎说啊，我这辈子可还没碰过你的腰带，”云知意笑倒在他怀里，“不过，田岭又是不傻的，你我之间的事，他多少能猜到点吧？”
　　“他大概是有所揣测了，但他吃不准你对我有多重要。”霍奉卿哂声一笑。
　　“况且，他眼下还需要借你之手完成均田革新，在不能确定利用你能将我钳制到什么地步之前，他暂时不会对你轻举妄动。短时间内，我们之间的冲突越频繁、越尖锐，你就越安全。”
　　求学时代，“云知意与霍奉卿不对盘”，这件事几乎是所有同窗的共识，连夫子们、学政司官员甚至田岭都是清楚的。
　　之前章老有心撮合霍奉卿与顾子璇、今日蔺家老两口又起哄打趣云知意和田岳，就是没人将霍奉卿与云知意往一块儿想，也正因为这个。
　　如今明确知晓他俩关系亲密的人并不多，无非就是云知意这宅子里的人，外加顾子璇、薛如怀。
　　云氏自己的人完全不必担心。
　　而顾子璇、薛如怀这二人虽外向健谈，看似与谁都能打成一片，其实心中却很有分寸，只要提前打好招呼，他们就能管好自己的嘴。
　　“那，陈琇呢？前年官考过后，她随薛如怀和顾子璇来过我这里，她应该也能猜到吧？她会告诉田岭吗？”云知意忽地想到这一点。
　　霍奉卿抿了抿唇：“田岭很谨慎的，就算陈琇在他面前提过我俩走得近，他也不会尽信。毕竟，陈琇与你我都谈不上亲近私交。”
　　“好。我知道该怎么做了。”
　　——
　　翌日清早，云知意到州丞府点了卯，才要坐下忙事，田岭就派人来请她去小院面谈。
　　在云知意手上的所有事中，田岭目前最关心的当然是均田革新。他直截了当地发问：“你昨日去赴了蔺家老爷子的寿宴，谈得可顺利？”
　　“总体还算不错吧。互相试探，宾主尽欢，”云知意笑笑，“小田大人当时也在场，他回家后没禀给您？”
　　“他醉成烂泥被送回家的，你觉得我跟他能说得着什么？”提到田岳那个不孝子，田岭气不打一处来，“不提他了。蔺家怎么说的？”
　　“从昨日的谈话来看，蔺家老爷子倒是不抵触‘将部分闲置荒地归公’，但还没有明确松口。听他的弦外之音，似乎想与州府谈个条件。”
　　均田革新是关乎民生的正经事，云知意没打算隐瞒田岭什么。
　　毕竟田岭是她的顶头上官，把持着许多重要事务的决定权，若田岭不同意，蔺家想要的东西，她轻易是拿不出来的。
　　她没直说蔺家想要什么，田岭却捋着胡须，胸有成竹地笑了：“老爷子想要加持盐引份额，对吧？”
　　贩盐是蔺家现今所有产业中最赚钱的一桩，要让蔺家平白交出自家名下的闲置土地，自然要用盐业上的利益来换。
　　大缙实行“盐铁官营”，各家若想贩运盐铁谋利，需先花钱向官府购买“盐引铁引”。
　　原州本地盐产量小得微不足道，全州百姓消耗的食盐，有六成是遂州运来的井盐，四成是沅城来的海盐。
　　也就是说，蔺家在原州做贩盐生意，首先要从遂州或沅城的官府买到“准许购盐”的盐引，再在原州这边买到“准许售盐”的盐引。
　　虽是两头开销的成本，但盐是民众生活必须，做贩盐生意通常是只赚不亏，蔺家倒是完全不吝啬下本钱。
　　可惜盐引这东西不是想买多少就能买多少的，每份盐引所准予买卖的盐量是有律法规制的，且必须以官府规定的价格上限来售卖给百姓。这就意味着，蔺家想在贩盐这件事上获利更多，只有“增持盐引”这一个办法。
　　原州州丞府盐铁司会在每年冬天开始售卖次年盐引，总数通常是一千份。
　　这一千份盐引，其中过半数会通过几次掩人耳目的转手，最终落进田家的口袋。
　　剩下的四百来份，蔺家大约能到手两百份，其余再给田岭的心腹党羽们各家分。
　　蔺家虽与田家有故交，但如今无人出仕，对田岭助力不大。他也就是看在蔺家老爷子还有几分声望与人脉，才不情不愿从指缝里漏出这两百份来的。
　　云知意笑觑他一眼：“田大人，您可说了在均田革新上会鼎力支持我的啊。您给我个准话，盐引的事，您能对蔺家让步多少？我心里有了数，才好和蔺家谈。”
　　“每年加五十份，连续五年。若要再多，那就是为难我了，”田岭冠冕堂皇道，“你也知道，盐引这东西各家都盯着的。若我对蔺家偏袒太过，别家不得闹个天翻地覆啊？”
　　“是，知道您为难，”云知意没有戳穿他，乖巧笑笑，“五十份就五十份吧，我多花点功夫与蔺家老爷子讨价还价就是。之后我再请各城各镇的当家人到邺城，只要有蔺家率先松口响应均田革新，想来各家都会跟进。”
　　田岭满意地点点头，旋即又叮嘱道：“对了，槐陵就不必管了。那地方你去过，想来心中有谱。多是些碱地岩山，若真要归公，州府倒平白捧了块烫手山芋。”
　　云知意眼珠子转了转：“槐陵北山不是山高林密吗？我就一直奇怪，槐陵是个人口大县，守着偌大北山却常年食不果腹，怎么就没人想着去垦山开荒呢？”
　　田岭笑瞪她：“你倒是年轻气盛、敢想敢说。北山深处与松原、临川都交界，自开国起就没明确划过界碑，三地官府向来有默契，谁都不动那一块。若咱们这边垦山开荒，松原、临川不得跳起来抢地盘？届时若起了冲突，算谁的？”
　　“是我考虑不周了，多谢田大人提点。”云知意面上带笑，脑中却有灵光闪现。
　　槐陵北山，或许藏着田家什么秘密？
　　——
　　云知意本想将自己对槐陵北山的疑惑告诉霍奉卿，可惜从那天起霍奉卿就忙得不见人影，她自己也一直忙到六月下旬。
　　半个月里拜访了蔺家老爷子五次，又在田岳的协助下，持续与原州各地的家主先通过书信接触。
　　期间还要不停与农田与户籍两署碰头，核对各地闲置三十年以上的土地存量、失地农户的户数等等。
　　她忙到焦头烂额，每晚回去后累得饭都不想吃，有时还泡在浴桶里就睡着了。好几次都是小梅替她擦干头发后，叫女武侍郑彤将她捞起来背回寝房的。
　　累得可怜兮兮，慢慢也就忘了要去找霍奉卿说槐陵的事了。
　　直到六月廿日，蔺家老爷子终于开诚布公，对云知意亮出了蔺家想用“盐引换荒地归公”的底牌。
　　但老爷子狡猾，依然没有明说蔺家想要加持盐引份额的具体数目，云知意便耐着性子回去等第六次面谈。
　　虽还没有最终谈定，但老爷子既亮了底牌，这就是下定了决心的信号。
　　云知意明白，只需等到第六次面谈，届时必能一锤定音，于是总算稍稍松口气。
　　可惜天不遂人愿，次日午饭才吃到一半，章老就将她堵在了州丞府饭堂。
　　章老开门见山：“今日有旬会合议，你得去坐镇。”
　　云知意放下筷子，挤出个苦哈哈的笑脸：“章老啊章老，您看看这都几时了？还有不到一个时辰旬会就正式开始，我连今日合议什么事都不知道，去了也是干瞪眼啊。”
　　“那你也得去，”章老焦急道，“今日要议联合办学的实施细则，官医署那边出了个古怪提议，我总觉着哪儿哪儿都不对劲，不知该同意还是该反对。田大人不在，我只能找你，你务必跟我去一趟。”
　　早在六月初，原州雍丘县出了一桩灭门惨案，当地县府一直到中旬都还没有查到凶手的蛛丝马迹，致使民情日渐激愤。
　　田岭接雍丘县府上报后，在六月十七那日出了邺城，亲自赶往雍丘安抚人心。
　　也就是说，做为州丞府第二把交椅的左长史云知意，这几日算是州丞府说话最有分量的人。

　　见章老急得吹胡子瞪眼，云知意只能认命：“我这才稍稍得闲一天，您就来给我派差事，哎。”
　　章老立刻道：“云大人可不要乱说啊。你堂堂州丞府左长史，是我的上官，我怎么能给你派差事？我这是请！”
　　“老人家怎么不经逗呢，”云知意笑着替章老拍背顺气，“好好好，您是请的，是请的。今日代表学政司出席旬会的人，是陈琇还是您老人家本尊？”
　　“是我。”
　　“行吧。您赶紧让人将旬会相关公文给我一份，咱们路上细细说。”
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　　时间紧急，章老与云知意也就没什么花腔过场。
　　上马车落座后，云知意迅速浏览相关公文的同时，章老就竹筒倒豆子一般噼里啪啦说开了。
　　“……不管从哪方面看，这一出都来得非常突兀。忽然说希望盛大人以原州府的名义向朝廷提出请求，让京中派能胜任教学的太医官前来原州坐镇讲学，总觉得有诈。”
　　云知意愣愣抬起头，看着狐疑忐忑的老人家：“这是官医署提的？”
　　“明面上是官医署提的，但我怀疑是霍奉卿的意思，”章老哼道，“之前一年你随钦使在外奔走，这些日子你又一直忙着均田革新，那小子做的许多事，你大约不太清楚。他如今变了太多。”
　　老人家的话只点到为止，但意思是明确的。
　　如今霍奉卿在两府党争中一马当先，处处与州丞府作对，经常直接摆在台面上给田岭添堵。
　　所以章老不信霍奉卿是真心想为学子排忧解难。
　　当初陈琇算是情急之下昏了头，为了换取广开蒙学的拨款，才自作主张做出了“联合办学”这个荒唐的让步提案。