云上青梅——by许乘月

　　这话是她从几位老者口中听来的，却不是随沈竞维巡察时得知。
　　她上辈子曾协调淮南、庆州两府与原州一起疏浚滢江，某次去淮南与那边的州牧谈判时无意间听说了这条古栈道。
　　那时她不知田岭有反心，自就没放在心上，更不曾派人查证，权当逸闻闲事。万没料到，这辈子竟能将这消息派上用场。
　　薛如怀有些茫然：“你是要我找到这条传说中的古栈道？工务署的陈年记档里会有吗？”
　　“既是老者口传，想来是记档里不会有，”霍奉卿从容淡声“云知意近期将着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道，如此，工务署定要安排人在事前进行实地勘察。届时我会设法让你成为实地勘察的一员，你借机去寻到这条古栈道的具体位置。”
　　云知意闻言心中咯噔了一下，眼风凌厉地斜睨向霍奉卿。
　　他虽目视着薛如怀，但在这道眼风扫来时，握着茶杯的手明显一紧。
　　她无声收回目光，不辨喜乐地轻声哼了哼，却没有当场发作。
　　薛如怀并未察觉二人这番余光交锋，想了想后，郑重应下。
　　沉吟半晌的顾子璇眼前蓦地一亮：“若真有这条五日可至原州的隐秘栈道，就算田岭引来外敌在边境上缠住我们军尉府的主力，淮南军府也可悄无声息前来驰援！”
　　“对。但这条栈道只是有备无患，”云知意疲惫地隐了个呵欠，“但愿不要用上。”
　　霍奉卿当然明白她的意思：“放心。我与盛敬侑早有共识，若非万不得已，尽量不走‘军管’这一步。”
　　按大缙法度规制，各地州牧都有一份紧急治权，若遇非常之事，州牧可以个人名义临时号令所辖地军尉府，甚至向邻近州郡的军尉府求助，调度各路大军对自己治下开启军管。
　　这一招听起来干脆利落又痛快，但就田氏目前的布局来看，启动军管，绝对是个鱼死网破的下下策。
　　一旦启动军管，激烈的对抗与杀戮将不可避免，原州将是尸山血海、哀鸿遍野，那样的话，不知要动荡多少年才能恢复正常秩序。
　　文官不是武将，做事不能只图痛快、利落。
　　大多数时候都必须做到“清除隐患，但治下百姓感觉无事发生”，对文官来说才算真正的尽职尽责。
　　云知意以两指揉着内眼角，低声道：“原州若乱，那就是我辈无能，死后都没脸正面朝上埋。一步一步来吧，不必急躁，我们还有时间。”
　　她上辈子死在距今五年后。虽并不知自己死后又发生了什么事，但她很清楚地记得，截止她出事那时田岭都还没反。
　　就算她的重生在一定程度上影响了某些细节进程，但从田岭目前言行和态度看，他此时也没有完全准备好。
　　一切都还来得及。
　　——
　　大家明日都还要上值，谈到子时过半便散了。
　　管事湫娘早已将三座客院都安排妥帖，今夜顾子璇心事重，便也不笑闹要与云知意同睡，安分地在婢女带领下去了为她准备好的客院。
　　薛如怀也无话，跟随侍僮往另一座客院去。
　　霍奉卿伸手捏住云知意的衣袖晃了晃，眼帘半垂：“我送你回去吧？”
　　云知意扭头看向他，似笑非笑：“我从这里回寝房不过百步而已，不必多此一举吧？而且，容我提醒霍大人一句，这是我家，哪有客人送主人的道理。”
　　“那就，你送我回客院？”霍奉卿错开目光，佯装无事地抬眼望天，一本正经胡扯道，“天黑了，让客人独自走夜路，不妥。”
　　心知他这是有话要单独说，正好云知意也有件事要与他谈，便懒得计较他的胡说八道，吩咐人去通知沿路的侍者、暗卫全撤开。
　　云知意望着他的侧脸片刻，也一本正经地抬手示意：“霍大人，请。”
　　今夜为霍奉卿安排的客院在最西面，出了北院行百余步后，还要经过一段长长的回廊。
　　白日里下过雨，此刻院中石板上还有水渍，云知意怕脚下打滑，每一步都走得很慢很稳。
　　霍奉卿先是握住了她的手腕，见她没有甩开，心下稍安。
　　大掌慢慢滑下去，最终与她十指交握，直到走进廊下都没有松开。
　　因今夜有客之故，廊中灯火通明。
　　一盏盏红灯笼在廊檐下排着队，红光交互，为这黢黑的夏夜添了别样华彩。
　　四下里的闲杂人等早已听云知意的吩咐退下，只有呼呼风声摇动树木枝叶的动静。
　　哗啦啦哗啦啦，正如某人此刻忐忑的心音。
　　霍奉卿干咳一声，语气听起来还算镇定：“你是不是有什么话要问我？”
　　“装，你接着装，”云知意斜斜乜他，干脆利落地将话挑明，“以霍大人的缜密，若不是刻意为之，方才是绝不会漏了口风的。难道不应该是你有话要同我解释吗？”
　　这家伙方才对薛如怀说，“云知意近期会着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道”，这件事，她目前只对自己的两名属官讲过。

　　先前那个瞬间，她曾疑心霍奉卿会不会和她一样，也是重生而来。
　　但她随后转念想想，立刻又推翻了这个念头。
　　上辈子的霍大人手段比如今刁钻激进得多。若他也是重生而来，挟两世为人的经验与智计，这两年与田岭之间的争斗绝不会才到目前的局面，哪需等她来抽丝剥茧才凑全田岭的布局图谋？
　　排除“同样是重生的”这种可能后，事情只有一个解释：狗竹马一面在她面前低眉顺目、装乖黏人，背地里却也在她身边埋了眼线！
　　——
　　面对云知意的单刀直入，霍奉卿抿唇默了片刻后，心虚弱声：“抱歉。其实，不是只针对你一人。州丞、州牧两府好些要员身边都有。”
　　他是今夜根据云知意所言种种才将田岭的图谋拼凑完整，但他并非今夜才决定与田岭为敌。
　　从两年前应下盛敬侑的延揽那天起，他就很清楚自己的对手是田岭。
　　他加入这场战局比所有人都早，许多事自然是做在前头的。
　　州丞府左长史这个位置上的人原是刘长青，后来刘长青告老还乡，云知意才回来接任。
　　这是州丞府第二把交椅，对扳倒田岭算是至关重要，他不可能半点动作都不做。
　　云知意向来厌恶“党同伐异、不干正事”。
　　背地里在州府要员身边安插眼线，这手段着实不磊落。若往大了说，这几乎是在挑衅律法规制。霍奉卿哪敢让她知道？
　　却没料到，云知意在察觉田岭的图谋后，一反从前那种“非黑即白”的固执，选择了成为他的同路人。
　　既是同路人，这事就不能再瞒下去，否则往后很容易“误伤友军”。
　　霍奉卿目视前方，握着云知意的手紧了紧。“无论这个位置上的人是谁，我都不能不设防。”
　　云知意扭头盯着他的侧脸，目光须臾不离：“那，在我接任这个职位后，你想过要撤掉那些眼线吗？”
　　借着廊下灯笼的荧荧红光，可以清晰看到霍奉卿的喉结滑动了数下。
　　他停下脚步，转身面对云知意，惴惴直视进她的眼底。她不闪不避地回望他，神色平静，看不出心中作何想法。
　　霍奉卿深吸一口气，虽忐忑不安，但还是选择了开诚布公：“没有想过。”
　　“也就是说，方才你故意漏出口风，引我来问你，是因为我终于选择了与你并肩同道。若非如此，你还会继续防着我，对吧？”云知意依旧没有什么表情，还是那么看着他。
　　“你……”霍奉卿顿了顿，目光紧紧攫着云知意的脸，“对。你若是生气介意，要打要骂都可以。”
　　霍奉卿相信，以云知意的聪慧，完全能明白：他的防备，针对的是“州丞府左长史”，而非云知意本人。
　　在公，他确信自己没做错；但在私，他不确定云知意心中是否会有芥蒂。
　　公私两论，这四个字说起来容易，做起来是真的难。就连霍奉卿自己都不能保证完全做到。
　　人心最是矛盾，有些事，能明白不代表能接受。
　　试想想，一个人口口声声说着喜爱，极尽所能地卖乖讨好，背地里却又埋了眼线时时防备着……
　　这种事，换了谁都很难不介意吧？
　　随着云知意长时间的沉默，霍奉卿本就绷紧的身躯愈发僵硬了。
　　他心下着慌，脑子越来越乱，一时之间竟语塞，不知该如何自辩。
　　——
　　夜风从云知意耳旁掠过，最终撩落她鬓边一缕碎发。
　　她的目光定在霍奉卿面上，盯着他欲言又止的慌乱眼神，片刻后忽地伸手揪住了他的衣襟。
　　然后，踮起脚在他唇上轻啄了一记。
　　“突然知道自己身边有别人安插的暗桩眼线，真不是一件让人愉快的事。因为这样显得我很蠢。”
　　在他惊讶到呆滞的注视下，云知意轻笑出声。
　　“确实是有些生气的。我很不高兴被这样对待，也很不喜欢这样的手段。但你我只是行事的路子不同，说不上谁对谁错，我不会逼着你必须事事与我趋同。你走的这条路太险，我懂你有多不易，也懂你为什么这么做。”
　　上辈子他俩因为行事观念上的诸多分歧，各自憋着劲，几乎争锋相对了一辈子。
　　如今重来一次，霍奉卿在某些事上纵她让她不少，她自也愿意投桃报李，尽力与这个人求同存异。
　　“总之，往后你若在公务场面上要对我使些什么手段，最好一辈子都别被我察觉。若被我发现，那你就等着被扒皮。记住了吗？”
　　“嗯，记住了。”霍奉卿猛地将她揽进怀中，唇角慢慢扬起。
　　他将脸贴在她的鬓边，鼻端萦绕着来自她发间的淡淡馨香，心中翻滚着一汪蜜软热流。
　　“过几日的旬会合议，我要拿漕运督官张立敏那件事做文章，你还记得吗？”
　　云知意在他怀中瓮声应道：“记得啊。你之前说过，会牵连我爹。”
　　“那，你也不会怪我？”
　　“这件事，你上次在朱红小楼不就对我说清楚了？”云知意不懂他为何旧话重提，“既那份文档确实是我爹经手，并非你作伪栽赃，那你该怎么办就怎么办，我为什么要怪你？”
　　霍奉卿突然乐得没边没沿，接连在她唇边、颊畔落下许多细碎缱绻的亲吻，却还是不能平复心中那股激荡。
　　末了，他噙笑轻咬她的耳珠，雀跃又急切地再度确认：“所以，你懂我，对吧？”
　　云知意笑着扭头躲他，耳上那份温热濡湿却如影随形。“霍奉卿，你……你到底莫名其妙在激动什么啊？”
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　　对霍奉卿来说，世间最动听的三个字，大约就是笑吟吟落在今夜这风声里的“我懂你”。
　　当年官考前的那场送秋宴上，雍侯世子避着众人提点过他：此事若成，名动天下；若败，闹不好就会身与名俱灭，且无人会来救你。
　　那时他表现得镇定又狂傲，可在纸上写给雍侯世子看的“任风不解，由星不明，我有云知意”，却根本不敢让云知意本人窥见分毫。
　　因为那只是十六七岁的霍奉卿毫无底气、自欺欺人的妄念与渴求。
　　彼时年稚历浅，尚未正式踏上仕途便选定了剑走偏锋，嘴上说得十分坚定果敢，心中却并非真的从容。
　　那时表面上端着“一切尽在掌握、输赢不惧”的派头，其实都是装样子给别人看罢了。
　　他只是在心中拼命告诉自己：若最后不幸一败涂地、被千夫所指，只要云知意能说一句“不管别人怎么看待你，我懂你为什么做那些事”，就值得。
　　仅仅靠着这点连自己都不信会成真的妄念，他便孤身踏上了这条结局难料的路。
　　可就在这样一个平平无奇的夏夜，当初那毫无底气、自欺欺人的妄念与渴求，居然轻易地成了真。
　　这两年深藏在心中那份不为人知的决绝孤勇，终于在“我懂你”三个字里寻到了真实的归依。
　　激动、后怕、庆幸……
　　太多情绪胡乱交织，最终将千言万语堵在喉间，无声发酵成了满心笨拙的悸动。
　　前路艰险，胜败难料，但，我有云知意。
　　——
　　数日后的旬会合议，大约是猜到霍奉卿将要向漕运督官张立敏问责，一向很少亲自出席旬会合议的田岭竟到场了。
　　田岭的出现并没有打乱霍奉卿的章法。
　　他从属官手中接过漕运司的相关记档副本，将最重要的几页抽出来，从容不迫地扔在议事厅的长桌上。
　　旬会上的霍大人历来冷面无波，今日也没有例外。
　　修长手指夹着纸张，就那么轻飘飘挥出去，略显做作的狂傲，却好看得要命。