病树与烂柯人——by舍曼

　　“那我们送你进去。”
　　她难得贴心，在床边扶了倪芝上去，替她弄好枕头，又盖上被子。
　　才替倪芝把那件黑夹克还给陈烟桥。
　　可以看见，黑夹克的袖口，已经磨得掉了皮。
　　病房里的灯，要明亮许多，不像走廊里，陈烟桥偏着头，钱媛只能看个侧脸。
　　她早就觉得陈烟桥眼熟，这回看清楚正脸，终于对上号了。
　　钱媛倒吸一口冷气，“你不是那个火锅老板！”
　　陈烟桥皱着眉看她，钱媛嗓门大，隔壁的中年男人被她这么一吼，哼唧了两声。
　　他点头，简洁明了，“是我。”
　　钱媛还是觉得难以置信，倪芝是如何跟火锅店老板认识的，而且看起来两人关系，还算熟识。她并不知道他们不过见了几次面，却像认识了许久一样。
　　陈烟桥的那些苦情往事，被倪芝窥得一二，她最狼狈的时候，也是他伸的援手。
　　陈烟桥早看出来年轻的男孩儿的眼神，他低声解释，“我碰巧路过。”
　　钱媛不多想，就点了点头。
　　林致然显然不会信这只言片语的解释，他跟钱媛说，“你先出去等我吧，我跟倪芝说句话就来。”
　　他说完这句话，几个人的气氛就古怪起来。
　　钱媛再迟钝也知道他想做什么。
　　但她既无法发作在林致然身上，也无法发作在倪芝身上，强挤了个笑容，又哥们儿式地拍了拍林致然的肩，“行啊兄弟，外面等你，快着点儿。”
　　她一蹦一跳地出去，陈烟桥看了眼他们，从夹克里摸出打火机和烟盒，靠在医院门外墙上点了根儿烟。
　　门外呆着的老头老太太，仍在热火朝天地讨论着。
　　倪芝正想问他究竟想做什么，林致然已经一把掀了她的被子。
　　林致然问她，“你烫到哪儿？”
　　“大腿。”
　　她隔着裤子给他指了指大概位置。
　　林致然皱着眉，替她掩回去被子，唇抿得紧紧。
　　许久才开口质问，“就找了个这样的？”
　　倪芝否认，“只是朋友。”
　　林致然不信，“朋友会在地震的第一时间里出现在你宿舍底下？”
　　他冷笑地带着讽刺之意，“生死之交？”
　　倪芝偏过头不看他，陈烟桥根本不是为她而来，是为他曾经经历的，比这惨痛百倍的地震和伤痛，这点她比谁都一清二楚。这不过这些话，她没法跟林致然说。
　　她半晌只幽幽地问，“你知道钱媛喜欢你吗？”
　　林致然不吭声。
　　“那你就趁早说明白，别让她白伤心。要不就试试。”
　　她叹了口气，对钱媛气还没消，就替她说好话。
　　她和林致然直视了片刻。
　　林致然不知有没有听进去，“算了，你好好照顾自己，对老男人长个心眼儿，别被骗财骗色。”
　　林致然出去时候，陈烟桥已经回了医院走廊里，他仍穿着那件破背心，手里拖着黑色夹克，坐在医院的塑料凳子上闭目养神。连让他仇视一眼的机会都没有。
　　陈烟桥闭眼，背后是冰冷的墙壁，脑子里画面接续。在哈尔滨十年以来，这次算是震感最明显的一次，头一次不用面对整栋楼居民异样的眼光。
　　陈烟桥这十年来的睡眠，浅薄得似暮年老人。偶尔连楼下孩子顽皮深夜里放的一声爆竹，都能让他醒来。
　　现实和梦境的界限愈发模糊，梦里重回废墟，现实虚惊一场。他有时已经分不清自己的梦回，究竟是回到那场地震里救出余婉湄的执念，还是一种惩罚，让他常年遭受震荡之苦。
　　哈尔滨因为靠近长白山地震带上，这些年也陆陆续续受吉林地震的波及，但几乎没有必要下楼。
　　陈烟桥头两年察觉到晃动，就挨个敲这一栋楼里的门儿，几次下来只是他的错觉遭人白眼。只有何家二老和赵红知道他的事儿，仍陪他下楼在空旷地上站着。
　　后来陈烟桥的床头习惯了常年放杯水，强迫自己去看杯子里的水是不是在晃。
　　这次震感比以往强烈，铁路小区里住的都是老人居多，被震下了楼。谁都无法预料后面的余震是什么级别，陈烟桥看着楼下人头攒动，终究还是往学校里走。
　　陈烟桥摸了摸裤兜，空荡荡的没有烟盒。又把手伸进黑色夹克里，打火机冰冷的金属外壳让他清醒一些，想起来这是医院走廊。
　　他把手插在头发里，克制着烟瘾。
　　所幸他不用抽烟来压制困意，陈烟桥清楚，如果这一晚不是在医院度过，他也是无眠至天边泛白。
　　倪芝又看了眼墙上悬的钟，林致然走了后，陈烟桥半天都不进来。
　　冰凉的液体从手上输着，她这兵荒马乱的一晚，总算到此刻才平静下来。
　　外面的天色，已经隐约透着亮了。
　　她闭上眼睛。
　　这一睡，就梦里光怪陆离，离着马路近，有时候都分不清，是马路上的夜行车灯光，还是确确实实是梦里的斑斓。
　　中间意识模糊地醒来，都是陈烟桥喊来护士替她更换输液瓶。
　　然后护士替她检查了一两次伤口，大概是运气否极泰来，没有起水疱。
　　倪芝翻着眼皮看了一眼，知道他在一旁守着，中年男人给人的依靠感和稳重感，让她睡得昏沉安心。
　　等她再醒过来，窗外已经是刺眼的光了。
　　大概是病房里吵吵嚷嚷，就入了耳，旁边已经不是昨天晚上的中年夫妇了。来了个年轻妈妈带着三四岁的小胖子，一边哭一边玩玩具车。
　　她手上已经没有针头了。
　　陈烟桥坐在凳子上，背靠在窗户边上，双手交叉在胸前，阖着眼寐着。
　　还是那件黑夹克，也不知道他冷不冷。
　　一晚上过去，他的胡子好像长得格外快，昨天的胡茬看着要黑青许多，脸色也比昨天发黄。
　　然而窗外明亮的光线，把他头发照得一片光华，看不见一点儿白发。
　　好像小胖子的哭声吵到了他，他也眯着眼睛看了看，看见倪芝醒了，目不转睛朝他看。
　　两人对视了一眼，他就挪开目光。
　　起来把背后的窗户欠了一小条缝。
　　“醒了？”
　　“恩，谢谢你。”
　　陈烟桥指了指病床旁边放的塑料袋，“早餐。”
　　倪芝这才看见，里面大约是包子和豆浆。
　　“你出去买的？”
　　“刚才有医院食堂来叫卖。”
　　她看着他打着哈欠，从床旁边拽了个热水壶，又从抽屉里拿了纸杯。
　　倪芝问了那天就想问的问题，“你为什么答应访谈？”
　　热水袅袅的烟，扭曲了他棱角分明的侧脸，好像变得柔和了。
　　陈烟桥看了她一眼，“我不答应，你不是就要去做其他访谈？再遇上何家那样的事儿。”
　　作者有话要说：　　修了，姑娘们重看一下。
 
 
第16章 腐竹
　　过了几日，烫伤时候掉了皮伤了肉的地方，开始结一层厚厚的痂。
　　看得出来，痂周围的皮肤颜色与完好的皮肤颜色明显不同，新长的肉发红。
　　倪芝这些天吃得清淡如水，连任何带色泽的都不敢入口。
　　钱媛在她面前每天提着尾巴做人，那天她从宿舍门口一瘸一拐地进来。
　　倪芝翻了翻白眼，“别装了。”
　　钱媛嘿嘿两声，“你咋知道的？”
　　倪芝撇嘴，“你不是吹牛，自己比赛前崴了脚，猛喷喷雾，两天后还去比赛了。”
　　钱媛底子好又皮实，一向恢复得快，她去了黑暗小诊所敷了一周药，走路已经差不多利索了。
　　尤其是每次远远听见她脚步匀称，进了寝室就一瘸一拐。
　　倪芝不拆穿都对不起自己智商。
　　钱媛最近心虚得紧，她也知道倪芝大概是要留下疤，自责又懊恼。但她性格一向如此，不会装可怜，只能做些啼笑皆非的举动。
　　对她来说，那天没问林致然和倪芝单独讲话说了些什么，已经是破天荒了。
　　她知道倪芝吃不了什么，忌口一大堆，每天净喝些粥，自己拿了个电煮锅说要给她开小灶。
　　说她家祖传的大碴粥配方，嗷嗷好喝。
　　还扬言要给倪芝用电煮锅煮大苞米棒儿。
　　结果倪芝都没吃着，就被宿管大妈发现了，把她锅给抄了。
　　钱媛只能自动自觉承接下来给倪芝打包饭食的任务。
　　等痂渐渐掉了，露出里面新长的肉，已经是半个月以后了。
　　里面新长的肉摸着硬硬的，颜色与周围深浅不一，她那一片就是花的，而且多少有些凹凸不平。
　　但倪芝见钱媛每天小心翼翼，事已至此，责怪的话她都说不出来了。
　　她回想自己最近的经历，要不是被人泼水，要不是烫伤大腿。
　　连陈烟桥都因此同意了访谈。
　　倪芝也没同他解释，她是当了师姐助理，才去访谈失独家庭，并不是因为访谈他不成才换了课题。
　　然而倪芝给师姐打了个电话，说了自己不能做助理了以后，听了个状况，又去了趟医院。
　　张劲松躺在床上，一只手抓着刘梓欣的手，不断安慰。
　　“师兄，你怎么样？”
　　张劲松见倪芝来了，还颇不好意思。
　　“没事了，就你师姐紧张，我洗完胃直接能走了，非让我搁这儿呆一天观察。”
　　刘梓欣眼眶里还有泪，掐了他的手，“让你瞎逞能，你一天到晚能什么啊你？”
　　她一边转向倪芝，“你看你，来看你师兄，还带啥东西。”
　　倪芝放在柜子上，“我就意思意思。”
　　张劲松自从那天被何师太骂过以后，憋着一口气，他本来也有学术心，不想被瞧不起。他研究哈尔滨市的拾荒者群体，为了跟那群拾荒者同吃同住，真的进了垃圾场住。
　　然而他跟他们一道蹲着吃盒饭，吃了一半放在旁边，想去拿个充电器，回来再吃，没吃两口便腹痛如绞。才知道刚才有拾荒者的孩子，拿了废旧电池在手里玩，不小心掉他饭盒里了，又捡出来了。
　　哈尔滨那几个大医院，医大一院和医大二院，哪个不是急诊都排老长的队。而且滨大校医院给学生有补贴，他咬着牙自己打车回了校医院。
　　好在及时，没出什么问题。
　　张劲松知道这回把对象吓坏了，不顾倪芝在，还在低声宽慰。
　　“你自己这个失独家庭不是也这样吗？田野就是又苦又累又难，我好不容易赢得他们信任了，要是放弃，不就前功尽弃了。”
　　倪芝插话，也说了，她去的何家，被泼了一盆洗碗水。
　　师兄这个大约是个偶然，什么项目都危险。
　　等刘梓欣平复了些，倪芝才跟她细说了她了解到的何家，劝她放弃这一家。
　　走得时候，看见刘梓欣还在一边温柔地埋怨张劲松，一边说下次陪他一起去。
　　她下意识地抚了抚自己大腿上的伤疤。
　　六月一过，衣服裤子更见薄了。
　　隔着裤子就能摸出来，轻微不平坦，而且面积不小。
　　接近夏至，哈尔滨的天亮的越发早。
　　偶尔还能听见走廊上有人嘟囔，“昨晚玩手机晚了，真是没玩一会儿天都亮了。”
　　倪芝睡前没拉窗帘，大概是睡得浅，见光就早早醒了。
　　在牛包铺和食堂里纠结了一阵子。
　　突然想起来这个时间，赶赶早市正合适。
　　东北的早市文化，可谓深入人心。
　　在哈尔滨，少说也有过百家早市儿。
　　倪芝到的时间正好，这一片已经密密麻麻的是人了。
　　妇女们大多推着个买菜专用的小推车，东北人买菜讲实诚，不买够一箱子都不愿意走。老头子一般不，早上出门逛个早市儿就当遛弯儿，不见得要买多少东西。
　　早市是公认价格最便宜的地方，又新鲜又好。
　　倪芝来得少，事实上也难得起这么早，早市到了八点，就该收摊儿了。
　　因为早市是没有店面的，都是一个个小贩儿，推了车过来，卖早点的，多数是带气儿的，能现场炸得滋滋作响的油条才香。要不就是能现场摊一个的煎饼果子。还有操着一口东北话，然而写着“正宗南方小馄饨”的摊儿，背后买几个塑料板凳和歪歪斜斜的桌子，就是吃的地方了。
　　卖包子的就是大蒸屉，插着牌子“猪肉白菜”，围着围裙的胖老板吆喝着，“刚出笼的包子，可喧乎了。”
　　喧乎在东北话里，是松软之意，常用来形容包子和棉花。
　　比如那棉裤洗过，棉花不喧乎就不暖和了。
　　旁边路过的小胖子扯着电了满头玉米烫的女人，“妈妈，我要吃包子。”

　　女人瞪他一眼，“我看你像包子，才吃完大油条子。”
　　东北母亲拒绝孩子的理由和句子，都是整齐划一的，你要什么，你就像什么。
　　路过卖菜的，都是当季最新鲜的菜，搁在白色泡沫盒里，边上还留着黄不拉几的胶纸带，旁边摆着个秤。从应季的苦瓜莴笋旱黄瓜到各式水果，再到各种不分季节的，东北大米，豆制品等等。东北人还热爱买各种豆角，扁豆角，豇豆角。