病树与烂柯人——by舍曼

　　最终，两人没说什么祝对方幸福的话。佳人有伴，谢别巷又不必离婚了，这回道了别真有以后不再见之感。
　　命运便是这般，余婉央那么轻微的创伤，一直不见好转。在谢别巷公寓里住了一个月，到五月多，索性毕业要耽搁了，谢别巷给她联系了国外的医生，让她出国试试。
　　余婉央看不清东西必定要人陪，余父余母语言不通，出国反倒帮倒忙。
　　到五月时候，陈烟桥陆续处理完陈亭麓的后事，老家的房子清理差不多，便主动接了陪余婉央出国的差事。
　　本来余婉央出车祸，就是因陈烟桥而起，余父余母恨他入骨。祸害了一个女儿不够，还要害小女儿遭罪。起初余父说得决绝，央央就算是瞎了，也不需要他帮忙。
　　余婉央倒是淡定，说这是陈烟桥欠她姐的，他想赎罪，随便他。
　　日子一天天过，余婉央的眼睛不见好，他们家并不阔绰，陈烟桥陪同总比请看护合适。余父又老了十岁一般松了口，说同意陈烟桥去不代表原谅他。
　　陈烟桥这趟回来，余婉央说的不无道理，他便是在还债，赎罪。他一日不还清罪孽，让余父余母原谅，一日就仍受这件事束缚，没法给倪芝一个完完整整清清白白的他。何沚敢提这些龌龊的要求，不就是拿他的过去来要挟，打感情牌又说罪孽事。他逃避了十年，这回不想再逃了，最起码余婉央的事情因他而起，能尽份力就负责到底。
　　后面的事情，陈烟桥从谢别巷那儿接过来。办签证，跟医院后续联系，本来几人还抱着希望，出国治疗前余婉央没准儿就好了，结果一直到出国时候，还是没好转。
　　在机场时候，余婉央同他说，“姐夫，你知道我为什么答应你么？”
　　陈烟桥叹气，“你不是说了么，让我赎罪，欠你姐的。”
　　余婉央摇头，“你有对象了吧之前？”
　　陈烟桥想着倪芝，满腹惆怅，忽然间有些庆幸余婉央看不清他神情。
　　余婉央很笃定，“否则你管了十年我姐的账号，非要还给我。你放心，你欠我姐两条命，你给了我机会，我特公道，就拆你两回鸳鸯够了。”
　　所谓虱多不咬，债多不愁。看着登机牌上的字体都是红色，陈烟桥摸了摸那个红色的长白山烟盒，早就空了，兀自笑起来。
　　她拆与不拆，倪芝都被他伤害了。
　　他赎的不知哪门子罪。
　　作者有话要说：　　修了修谢别巷和冯淼。
　　倪芝和这个学弟，我没有牵红线意思。
 
 
第79章 小龙坎
　　南方是没有十月秋的, 在滨大本部过惯了的人，丝毫没有半点遥想故都的秋之意。
　　那几个博士师兄的朋友圈就显示了做项目的枯燥, 来来回回都是窃喜在这样季节里还能穿短袖, 再对比一番哈尔滨的温度。
　　倪芝这晚回来得早，厨房一贯没人用, 她给自己下了碗面。
　　刚端出门口，就碰见于斯柏往碗里端详，“哟, 过生日啊？”
　　很明显的长寿面，清汤卧蛋。
　　还是零点时候，沈柯的电话才提醒了倪芝，原来又是一年生日。
　　去年这个时候，她在老灶火锅里浑不要脸地管陈烟桥讨长寿面, 那时候她胆子大横冲直撞, 试探他的心意, 也试探自己对他的感情。
　　直到在他家里，一碗长寿面，一支口红, 是她早被看破了心思。
　　倪芝把碗放桌上，拿了筷子开吃。
　　于斯柏看不下去, “生日就这么简单？”
　　“不然呢？”
　　除了上铺的学姐, 这几个人里只有于斯柏还能讲两句话。倪芝现在清楚，于斯柏属于晚上打游戏半夜开始学习那种人，这个时间段儿悠闲着。
　　果然他开始游说, 说倪芝无趣，生日就一年一回，怎么不出去吃点好的，他正好当改善改善伙食奉陪。
　　倪芝无动于衷。
　　于斯柏想了想，“你就没点啥想吃的？”
　　倪芝看了眼长寿面，眼前总能浮现出烛影摇曳的屋子，她被捂着眼睛吻得落泪。
　　“火锅。”
　　“海底捞？小龙坎？大龙燚？”
　　最后跟着倪芝七拐八拐到了家不知名的火锅店，桌子上都是一层油，倪芝很淡定坐下来拿纸巾擦拭，于斯柏一个男生没什么好说的。
　　吃完他象征意义点了支烟，递给倪芝，“许个愿？”
　　“平安。”
　　“你还挺别致，人家都求平安喜乐，百岁无忧。”
　　就像长寿面吃了一半。
　　这一生里，平安喜乐四个字，自从经历过陈烟桥，她只求平安不图喜乐。
　　倪芝人还没走回公寓，就接到沈柯电话，说他正好深圳出差给她过个生日。
　　她以为他开玩笑，没想到沈柯说在她公寓楼下等。
　　能知道她地址，只能是倪母告知的。分手时候她有多失魂落魄，倪母都看在眼里，这半年小心翼翼不敢刺激她。或许半年过去，旁人的理解里该翻篇了。
　　沈柯于她，怎么都讨厌不起来，尤其是他千里迢迢给她过生日，他乡见到熟悉的人算是份慰藉。

　　给她准备的栗子蛋糕显然是仍记着她的口味，倪芝领这份情。
　　沈柯问她，“你还记得我们大学里常去的那间店吗？每次你犯懒说迟些买，迟些去就没栗子的了。”
　　后来啊，沈柯这样处事圆滑的人，跟那家店服务员说好了，每次给她留着。
　　还是学生时代，倪芝又要嫌贵。
　　沈柯叹气，“小芝，你这个生日过了，就24了吧？”
　　前任之间甭想揣着明白装糊涂，沈柯继续说，“我的意思，上次跟你说了，谈了几个没遇上合适的，更没有当年和你那么动心的感觉。时过境迁，以前父母反对早恋，现在他们似乎挺满意的，劝我们复合试试。当然不是出于他们意见，我这一年多里时常想起来过去的日子，对工作没以前那种激情，不明白自己当时怎么就油腻不自知。如果说还有什么遗憾，就是你吧。”
　　事实上，两人没什么苦大仇深。从灵魂伴侣变成只讲些工作违心事的牢骚伴儿，甚至讲不了几句话，以前从不知道校园和社会能这般隔着鸿沟，倪芝便选择了退出。
　　“你老了，”倪芝听他这般回忆，心里有些涩，“我也是吧。”
　　老得行将就木，跟陈烟桥结束以后，像耗尽了这一辈子的情爱。
　　到今天再听见沈柯说这番话，倪芝没反对，她回应得很木，“我们以前的问题，如你所说。现在恐怕不一样了，我需要点时间。”
　　叉子一下一下刮着纸碟上的蛋糕，食到口中已然无味。
　　现在的问题，无非是她不爱他了。沈柯同样，说了这些遗憾，爱情早在年岁中耗尽。
　　沈柯没逼她，“那就慢慢来，我等你答案。”
　　送她回去时候，沈柯问她一句话，“你们还有联系吗？”
　　倪芝静静看他，“谁？”
　　沈柯笑了笑，“回去吧。”
　　他没说什么下次见面如何的话，倪芝喊住他，“哥哥。”
　　这是他们以前的称呼，倪芝顿了顿，“等我过年回家，会给你答复的。”
　　“好。”
　　倪芝怎么会不知道他说的是谁，她换了号，删了陈烟桥的一切联系方式。
　　到今天就收到陈烟桥一个邮件，只有四个字，生日快乐。
　　她倒是忘了，他知道她的邮箱地址，删光联系方式至今只发了这么一回。倪芝把他邮箱拖到拒收列表里，或许与他已成过眼云烟，也或许这就是陈烟桥，他就沉溺在自己一往情深的怀念里。在一起时候像施舍她，分手了便像哀悼她。
　　他在余婉湄每年祭日烧纸，生日扫墓，她大抵成了第二个余婉湄。
　　倪芝不知道的是，陈烟桥每天给她的旧手机拨号，已经成了习惯。
　　您拨打的号码已暂停服务。
　　您拨打的号码是空号，请查证后再拨。
　　到停机九十天以后，她哈尔滨的号码彻底销号了，她在哈尔滨的最后一点痕迹也消失了。陈烟桥让大伟找过倪芝室友微信，无一例外不是倪芝毕业离开了。
　　后来打她电话，成了一种仪式感。
　　好似反复提醒他，倪芝曾经在他的生活中出现过，有这么个又倔又感性的姑娘，被他伤害了等着他弥补。
　　陈烟桥每天这个时间都会收工，坐在板凳上，给倪芝打电话。看着落日的余晖打在古老的雕塑上，凹凸不平的地砖被阴影覆盖了。意大利的街头，随处可见这样文艺复兴式的雕塑，到黄昏时分的光线已经不适合临摹了，而国内正好晨时。可惜倪芝的电话照例是空号，因为是她生日，陈烟桥试探着发了个邮件，便收拾东西，把画板笔纸背上走了。
　　没想到十几年前的遗憾，倒因为谢别巷给余婉湄联系的眼科专家在意大利，收之桑榆。
　　以前寸金寸光阴，现在漫漫时光，已经在意大利消磨了几个月时间，白天余婉央医院里有看护，陈烟桥替她做饭送过去，晚上去接回来到公寓里。余婉央虽然模模糊糊，洗澡上厕所这些护工陪了一周就适应了。
　　从最开始急着回去寻倪芝，到现在，陈烟桥已经把临摹雕塑当作苦中作乐。人都出来了，总要负责到底。好在如今余婉央恢复得差不多，如果这周检查不出意外，大抵能回国了。
　　陈烟桥回诊所路上，接到大伟电话。
　　大伟这段时间丝毫不想给陈烟桥打电话，硬着头皮先说，“桥哥，还是没消息。我真的去挨个打电话问了，芝妹子的室友们都把我拉黑了。”
　　陈烟桥早知如此，冷静地嗯一声，“还有事吗？”
　　“还有，”大伟忐忑一会儿，“你到底什么时候回来，之前招的那个哥们儿，他最近说他打算去夜市儿摆摊儿不干了。是找个兼职等你回来，还是我再招一个长期的。”
　　“我快了。”陈烟桥每次都说归期未定，这回头一次答了。
　　大伟一副喜极而泣的模样，“行行我知道了，等你回来哈。”
　　“大伟，”陈烟桥喊住他，他停顿许久，声线平稳不似开玩笑，“你做好准备，等我回来这个店我想兑出去。你做这么久了，又年轻，可以考虑盘下来接手。”
　　换做别人，这种急着兑出去的，多半是生意不行。大伟清楚，陈烟桥能先问他，是便宜他了。老灶的生意红火得很，一年比一年好，如果不是陈烟桥太随意，早就扩了门面。
　　大伟这些日子里，早有心理准备，要不就咬牙贷个款接下来，要不就无贷一身轻换个地方打工，真到抉择时候还是有些犹豫。
　　“老板，我……”
　　陈烟桥不逼他，“你考虑考虑。”
　　大伟为难，“哎桥哥你为啥子非要兑出去啊，你人都要回来了。”
　　“大概以后要离开了吧。”
　　“什么？”大伟惊讶，“你上哪儿去？”
　　“不知道。”
　　陈烟桥是真的不知道，他不知道倪芝在哪儿，还能不能找到她。但如果她不在哈尔滨了，他留下来也没什么意义，早已经不是为余婉湄了。
　　等接余婉央回公寓，陈烟桥开火做饭。
　　国外的烟雾探测仪灵敏，没法大火煸炒，余婉央又忌辣，这些日子越做越清淡。以前没了辣椒好似难以下饭，现在生活都够寡淡了。
　　陈烟桥端上桌，看余婉央抱了电脑在沙发上画。
　　“吃饭了。”
　　“来了，姐夫。”余婉央把电脑扣上，慢慢走过来。
　　余婉央还叫他姐夫，这段时间相处多了，就发现她还是孩子心性，对陈烟桥没那么怨恨，没再提拆散他的事情。
　　陈烟桥责备一句，“你眼睛还没好就看电脑。”
　　“知道了知道了，我那不是想赶紧交稿吗，不然啥时候能让巷子哥建一个漫画工作室。”余婉央低头吃菜，“今天的菜好吃。”
　　陈烟桥早就看出来，余婉央和谢别巷的关系远不是他想的那般，认识而已。也不是谢别巷风流成性，倒更像是余婉央年少时候就倾心了。两人相处久了，余婉央透露出来很多细节，她也不自觉会说起谢别巷相关的事情。
　　比如谢别巷借她用信用卡，余婉央眼睛都看不清东西，签的字还同谢别巷一模一样，不知道背地里练了多久。余婉央后来给他解释，说这些先欠着谢别巷的，她原本签了漫画网站三年的合约就是想证明给谢别巷看看。等三年后她成名了，便给谢别巷白干活，烟.巷也能趁机开个漫画工作室。
　　原来他们一直有联系，那时候陈烟桥趁假期溜进余婉湄家里，余婉央便被赶去楼下，顺便给他们放哨。她乐得自在，在家总被余婉湄管着不能画画。那回是谢别巷来找陈烟桥，看有个小姑娘在榕树下写写画画，入迷得不行，是块璞玉，就给她指点几句。
　　后来跟她约定了，她每月寄画稿，谢别巷帮她投杂志社。