病树与烂柯人——by舍曼

　　再后来，余婉湄遇难，余婉央连带谢别巷也恨上了。两人再见面，是余婉央备考川美，在重庆上培训班，碰见谢别巷都不理不睬。谢别巷哄了她好一阵，才让小姑娘不连带恨她，想着她一个高中生，叫到家里吃了好几次饭。余婉央才知道，他已经结婚了。
　　所以等他们回去时候，谢别巷机场接他们，余婉央借着眼睛不舒服向谢别巷撒娇，陈烟桥没说什么。“那我就交给你了。”
　　谢别巷点头，“你不回家？”
　　陈烟桥不说话，谢别巷便清楚了。
　　只有余婉央，明明眼睛已经恢复了灵动，又有些涩。
　　“姐夫。”
　　陈烟桥同她对视，余婉央显然是隐忍着悲痛，唇瓣都是颤抖的，“无论怎么样，请你记住你欠我姐的，我希望你一辈子记得她。”
　　陈烟桥郑重其事，“我会的。”
　　余婉央忍着哽咽，“那我便没什么要说的了。”
　　两人都明白，隔着十年的光阴，不过是个迟到的谅解。余婉央即使同意了，却不愿意承认，她敬爱的姐姐长眠地下，而她曾经的爱人要另觅新欢。
　　**
　　因为陈烟桥早打过招呼，大伟东借西凑，又向银行个人小额借贷，老灶转让得消无声息。
　　除了法人改成了大伟的名字，以及那块凭吊的匾额，陈烟桥手腕不行，让大伟给他搬出来包好寄走，几乎没什么变化。生意还是那般生意，到冬天愈发忙碌。
　　陈烟桥收抽屉的时候，看着纸条发呆。
　　“陈老板，我在月半（胖）哥桌球馆等你。”
　　倪芝的字如她的人，歪歪扭扭不受章法，又横冲直撞。后来少有的时候教她书画，她被笑得恼火了，便来诱惑他吻他，勾得他火上来哪管什么纸笔，虽然还没到最后一步，总要揽到怀里亲热一番。
　　那天倪芝留下字条，他鬼使神差便去了，她借打桌球试探他究竟手腕使不使得上劲儿。那时候的她，对他的兴趣直白简单。那双丹凤眼里，很早开始看他，便是女人对男人的那种荷尔蒙欣赏。
　　直到后来，倪芝跟他久了越来越沉闷退缩。
　　陈烟桥把纸条仔细地夹进本子里收好。
　　果然同大伟说得一样，倪芝是毕业了，去他们宿舍问宿管在名单上查不到她了。去她签offer的企业问，倪芝毁了三方交了违约金。
　　可她毕业究竟去了哪儿，如入了茫茫人海毫无踪迹。如果不是走投无路，陈烟桥不想去问何沚，她多半不会说实话。
　　陈烟桥又检查了一遍，老灶里还有哪些倪芝的痕迹。她第一次遇见他便是在老灶，晦暗的店里，她是唯一的亮色，他不知为何便破了例，赶不走她还给她下了碗红油抄手。
　　似乎处处是她，又寻她不见。
　　等回了灰尘呛人的铁路小区二楼，更是浓得化不开的回忆。陈烟桥眸色暗了暗，舍不得破坏倪芝曾经待过许久的地方，甚至还在门口等过他一夜。
　　陈烟桥就拿了几个画本走，瞥见桌子上放的敝旧的烟盒愣了愣。打开一看，里面的塞了张康颂纸，叠得胡乱随意，还有支皱巴巴的烟。
　　康颂纸展开，是倪芝夹着烟未着寸缕的轮廓，可惜只画了寥寥几笔，依然可见风情。那还是在中央大街的快捷酒店里，他们第一次真正在一起。事后陈烟桥惊艳于她床上慵懒抽烟的模样，以为像极了上世纪在床上吞吐鸦片的迷离歌女。他想画下来，倪芝又闹他。
　　陈烟桥把这张画夹进画本里，又坐回来，按那天的记忆重新勾了一张，叠成差不多模样塞回烟盒里，好似便弥补了那天未完的心愿。
　　其他物件都没动，陈烟桥锁了门，上楼把钥匙给何叔。
　　“咦，小陈，好一阵子没见你啦，上哪儿去了？”
　　“回了趟老家。”
　　陈烟桥把钥匙给何叔，“何叔，我还要回老家，短期内应该不回来了，这是备用钥匙，如果有什么事还麻烦你跟婶子照应一下。”
　　李婶儿闻声也出来了，她倒是激动，“孩子，回家是好事啊。”
　　她有心想问，“你……”
　　陈烟桥点头，“还挺好的。”
　　“那就好那就好。”李婶连声替他高兴，“你房子放这么久，要不要租出去啊？怪浪费的，房子是你的，你也别怕破坏里面装修，是我家儿子没那个福分享受。你何叔有意见我敲他。”
　　陈烟桥摇头，“先不用了吧，有需要我跟婶子说。”
　　“行，有空常回来。”
　　陈烟桥下楼时候，又经过自家门口。
　　外面残阳如血，隔着漏风的模糊的玻璃窗户照在门把手上，他就着这抹夕阳，按他习惯的时间给倪芝拨号。
　　竟然通了，他打了个激灵。
　　是陌生的声音，嚣张跋扈，“喂，找谁啊？”
　　陈烟桥抱着一丝伶仃的希望，“倪芝。”
　　“打错了吧，神经病。”
　　“不好意思。”
　　他话没说完，已经挂断。
　　夕阳正好在锁眼上停留片刻，显然拨弄不开，只好又消沉地继续向下了。陈烟桥最后看了一眼，总算在这种孤绝悲怆的落日里，步履蹒跚地下了楼。
 
 
第80章 
　　陈烟桥还是去找了何沚。
　　相识不觉岁月长, 十年里他都不知道何沚办公地点。除了第一年里缺个人说说伤心事，后面何沚不来老灶, 他就想不起来她。
　　陈烟桥去过倪芝的学院外面, 俄式小洋楼的老建筑，如今纵是别有风情, 与倪芝无关了便全然无味。
　　保安给他指得很清楚，办公室就在拐角。陈烟桥在教师介绍的地方驻足片刻，轻而易举地找到了何沚, 在一众老教授中，她年轻地有些过分。
　　何沚原来这般优秀，与那个胆怯瘦弱结巴的，求他分手的姑娘完全像是两个人。
　　若她能放下，自然最好。
　　陈烟桥在办公室门口瞥了眼, 何沚戴了副黑框眼镜, 低头专心致志地看书, 手里的笔一晃一晃。
　　他敲了两下门。
　　何沚抬头那一瞬间，愣愣地看他，仿佛不认识他一般。
　　陈烟桥干咳一声, “方便吗？”
　　何沚终于动了，她手里的笔摔到地上发出清脆的一声。
　　她霍然起身, 蹭得桌子上的书啪地摔身上又滚下去, 她被拌地一下起不来，又坐回凳子上，流露出顷刻的窘迫。

　　何沚脸红得发烫, 她捂了捂才想起来自己今天一副邋遢模样，没化淡妆，还戴着眼镜。这样想着低头任及肩的发垂下来掩着脸，不愿意让陈烟桥看见。
　　她声音微颤，“方便，我刚才以为是看错了。”
　　陈烟桥点头，把她办公室的门带上。
　　用左手拎了张凳子在她办公桌前，两人上次见面那般狼狈，陈烟桥却没有她的尴尬，自然而然地坐下，“来问你点事儿。”
　　何沚调整了一下坐姿，还是不敢直视他，同以前不同，现在他知道她是爱他的。
　　“你回来了？”
　　“嗯，回家处理了一下事情。”
　　那些因何沚而起，却怨不得她的事情。
　　陈烟桥不想废话，“倪芝在哪儿？”
　　何沚头垂得更低，“她…毕业了，我没为难她。”
　　这说辞，同倪芝的室友一模一样。陈烟桥没露出意外之色，“联系方式有吗？”
　　何沚摇头，“人都毕业了，不知道。”
　　“没有毕业去向吗？”
　　何沚这会儿倒镇定许多，双手扶膝盖上规矩作答，“那就是应付学校的就业率，写三方协议上的，一般后面换了工作我们也不知道。”
　　这些情况，陈烟桥都问过都知道，他盯着何沚，语气里的质问锋芒毕露，“何沚，你这么配合，心里有鬼吧？”
　　何沚闻言一惊，同他对视，看陈烟桥深邃的眼眸里尽是焦急。
　　她不敢再看他，语气却倔强起来，“我有又怎么样？”
　　等了半晌陈烟桥的斥责，他却没说话，过了会看陈烟桥走到窗户下，弯了腰。
　　“谢谢你替我照顾蓬莱。”
　　峰回路转间，何沚愣了，“十年前，你跟我说过一样的话。”
　　“嗯，”陈烟桥开口，这话亦如十年前，“我还是想带走蓬莱。”
　　他有什么愿望，何沚都会满足，她说“好。”
　　陈烟桥慢慢踱回办公桌前，居高临下问她，“还有个问题，当年你跟倪芝说的，我们睡过，是真是假？”
　　如一道晴天闷雷，炸得何沚一抽。她这半年里勇气丧失地厉害，一边是道德感作祟，一边是对不起余婉湄。何沚愈发爱单独去余婉湄衣冠冢，回忆起来余婉湄生前那柔和的模样，她会说，“小沚，没事的。”
　　她想就这样吧，她亏心便亏心，只要拆散了陈烟桥和倪芝，往后她死了心不再觊觎陈烟桥，还算对得起余婉湄。
　　可惜陈烟桥不会放过倪芝，更不会放过她。
　　何沚硬着头皮，“真的。”
　　陈烟桥的鞋就在她眼皮底下，他站在她面前，她却不敢抬头看，直到她的下巴被铁钳一般箍住抬起来。
　　陈烟桥戾气极重，“你看着我回答。”
　　何沚盯着他看，他原来瘦了许多，面部轮廓愈发刀刻一般。眉骨高鼻梁挺拔，同人中下巴连成一道性感的中轴线，侧脸的颌骨都顶出来。胡茬乱糟，眼神猩红。
　　她愈发陷进去，“你不记得吗？那天你把我当成小湄了。”何沚的眼神和语气都迷离起来，“你一个劲叫她名字，却撕我衣服，我怎么会拒绝你呢？”
　　陈烟桥不说话，同她对视几秒。何沚发觉，他眼睛里的倪芝似乎慢慢变成她，他不知不觉间已经凑她这么近，呼吸间都是烟草气息。
　　他的胡茬已经刮上她的下巴，何沚紧张地无所适从，上牙险些磕到下牙，更别提他侵略性的气息还在靠近。
　　何沚睫毛颤动，她没想到陈烟桥竟然吻了她，她还没来得及体味，就已经被捏着下巴远离了。
　　陈烟桥的五官又在她视线中清晰起来，一边用手背蹭了把唇，一边挑着眉问她，“初吻？”
　　没等她回答，陈烟桥讽刺又轻蔑地笑了，“你为什么要骗她？”
　　何沚一秒天堂一秒地狱，面色红得滴血，眼神躲闪又飘忽，“我……”
　　陈烟桥在她脸上又打量一圈，松开手。
　　“你欠她个解释，你记住。有朝一日我找到她，希望你别再说谎。”
　　中年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。
　　来的时候两手空空，去的时候就抱着蓬莱，陈烟桥想起来以前给倪芝画过的听雨图，那时候不想回家，现在的客居之意多了种乡愁和无可奈何。
　　离开时路过赵红的水果摊，陈烟桥站路边犹豫片刻，犹豫间看见黎大力下了那一段儿台阶，径直往门口放的三轮车去，把三轮停好上锁。
　　回头看见陈烟桥，黎大力一愣。
　　男人之间不用多说，又是一起站路灯下抽了支烟。
　　“我准备离开哈尔滨了，跟你们打声招呼。”
　　黎大力没问为什么，似乎是让陈烟桥放心，随口说了些他俩近况，“我跟赵红已经领证了，还没办酒席，看来你是赶不上了。我俩想着晚点吧，把我俩房子都卖了凑个大点儿的，生意也整一整，她一个女人就不用那么辛苦。”
　　平凡日子的神仙眷侣，这不便是他曾经想的，开个画室，娶妻生子。
　　陈烟桥吐了个烟圈，笑了，“挺好的，你俩生活啊，都奔好的去了。”
　　黎子原也笑，“你呢？打算去哪儿？”
　　“不知道，”陈烟桥摇头，“我把这边店面卖了，打算去开个店等我婆娘。”
　　黎大力拍了拍他肩，“不管什么时候回来，我们夫妻俩总是欢迎你来，到时候家里喝酒，让赵红给咱俩整几个拿手的。”
　　“行，”两人的烟几乎同时燃尽了，陈烟桥碾灭，“走了。”
　　赵红见黎大力锁个车去了这么久，风风火火要找他，人还没出来声音先到了。
　　“黎大力你死哪儿去了？”
　　黎大力在台阶上揽住她，搂着她的腰回店里，眸色暗了暗，“碰见你楼下那个。”
　　赵红没反应过来，“谁？”
　　她想了想，“你说桥哥？他回来了？”
　　她说完就要冲出去，黎大力拽了拽她胳膊，倒是没用力，“他说他要离开哈尔滨了，让我跟你说一声。”
　　赵红到门外张望，没看见陈烟桥的身影，眼眶瞬间就红了，察觉到手背是热乎的在拍她，黎大力还拉着她。赵红憋回去，片刻才转身。
　　“哦他没事就行。”