病树与烂柯人——by舍曼

　　两人还没能多说两句话，就有客人急急进来，“老板老板，给挑个果篮儿，看望病人。”
　　买果篮儿的比一般散装水果值钱多了，赵红麻利起来，“哎，你要点儿啥水果，我给你捡好的。”
　　“我赶时间，随便来点儿好看的。”
　　夫妻档自然一同忙乎，黎大力去挑，赵红摆得漂亮，三两下扎好包装，黎大力又给人送到台阶下。
　　陆陆续续又有客人来，两人再也没提起过这件事。
　　做生意便是这样，卷闸门拉开便是黎明，卷闸门关上便是深夜，账目从头到尾算一遍便是一个月过去。
　　没人关注的角落，在倪芝和陈烟桥曾经去过的那家快倒闭的焖面馆，重新开了家没挂招牌的火锅店，生意寥寥。
　　转眼就到了年关。
　　习惯了南方的温暖，一个冬天过半，竟然穿不上一件大衣和一条秋裤。倪芝甚至同南方姑娘一样，不过是从能露纹身的短裤，换成了露出脚踝还要挽几圈的九分裤。
　　所以回家出了机场直打哆嗦，不知不觉已经忘记哈尔滨零下三十度的冬日是怎么捱过来的。
　　不过北方的年关是一派寒冷伴随一派热闹，和深圳年底时候的萧条一夜空城之景形成鲜明对比，寒气儿中分明是喜气洋洋。
　　倪芝深吸了口冷冽的空气。
　　没有什么是时间愈合不了的伤口，起码倪芝表现出来的，和家人理解的都是如此。
　　表姐杨梅竟然已经到了订婚时候，大姨三句话不离杨梅的婚事，炫耀性地从婚房讲到礼金，从婚纱照讲到蜜月旅行计划，美其名曰是给倪芝结婚时候做参考。
　　说了许久倪芝都颜色冷淡，直截问倪芝五一期间毕业了么，能不能回来做伴娘。
　　倪芝抬头，六月才毕业答辩恐怕不去了。
　　大姨脸上有些讪讪然，“去年不都答了一次，今年肯定是走过场。小芝啊，你是不是还怨恨家里，你爸妈和大姨都是替你着想，你去年带回来那个老流氓明显就不行，差点吃了亏不是？”
　　这话一说，大家脸色都难看起来。
　　倪父倪母回来当然不至于那般不顾倪芝名声，同外人说的都是倪芝自己想转方向，那个老男人早在他们干涉下分手了。
　　大姨并不知晓其中龃龉，只是借机讽刺倪芝眼光不如杨梅，找了个不靠谱的人。
　　倪芝倒是没什么所谓，主动认了，“大姨，应该的，以前是我不懂事，感激你们还来不及。杨梅姐结婚我确实回不来，好在大姨能干，以后我结婚少不了麻烦大姨。”
　　杨梅难得吭声，打了圆场，“小芝回不来，要不给我参考参考哪个婚纱好，还有婚纱照哪家好，最近挑花了眼。”
　　两表姊妹一向不亲近，不过杨梅性格一贯如此，因为父亲受贿的缘故没见她有什么闺中密友，后来被大姨压得话愈发少。
　　杨梅给倪芝看图片时候，兴致不高。倪芝察觉她有话要说，想到去年上楼时候碰见杨梅未婚夫时候他的态度轻浮，杨梅相处这般久或许有所察觉。有心想问她又想起来，自己还被讽刺找了个不靠谱的对象，没什么立场说人家。
　　杨梅心不在焉给她看，期间看了好几次外面的动静，最终什么都没有说。
　　到除夕晚上放烟花时候，杨梅总算憋不住了。趁着烟花的声音问倪芝，觉得黎子原这人如何。
　　倪芝说得极客观，“条件不错。”
　　杨梅看了远处，今年连姥爷都下楼了，几人哄孩子一般哄他。“其实去年那回，我听见他在楼道里对你说的话了。那时候你下楼时间太长，他们催我下去看看。”
　　“你是来兴师问罪？”倪芝摇头，“他没说什么，就是给我介绍对象。”
　　杨梅连连摆手，有些紧张，“不是，我就是这些话不知道同谁说。我的意思是，我觉得他圈子里都不是什么正经人，我知道你一向不缺人追，肯定看不上他。”
　　两人年纪差个两岁，初中高中都在同一所学校隔着年纪，杨梅这话倒没错。
　　倪芝盯着她，“那你想说什么？要我给你作证悔婚？”
　　“不是不是，“杨梅有些语无伦次，“我什么也不要。”
　　“哦。”
　　手里的烟花呲呲地燃着，去年陈烟桥借着烟花炸响的时候同她说爱，两人互相护着耳朵的场景历历在目。
　　倪芝提醒杨梅，“你该松手了。”
　　烟花已经燃到尽头，杨梅似被灼伤一样甩了老远出去。
　　她终于露出一丝哀怨，“我能怎么办，我妈满意就行了。我一说什么，她就要提我爸，说人争一口气，她下半辈子的这口气都压在我身上。我只能顺着她意思一步步走到现在。”
　　杨梅软弱，但不蠢。黎子原条件这么好看上她，恐怕只有大姨一个人相信灰姑娘的童话故事。他的朋友见多了，都知道杨梅性子软不计较，讲话越来越随意，杨梅时常洗手间回来便听见他们讲话。黎子原在她之前，把圈子里一个姑娘弄大了肚子，他既然没法找门当户对的，便瞄上杨梅这样，能让他以后彩旗飘飘的姑娘。
　　两人都没什么再放烟花的念头，倪母和大姨都远远催着她们往回走。
　　倪芝问她，“那你想同我说什么？”
　　杨梅语速急急，“如果以后他要给你介绍对象你别搭理，我不是嫉妒，怕你找条件好的。”
　　倪芝说，“我信。”
　　她们快走到汇合的地方，杨梅还没说完，“我想跟你说，我现在后悔了但没办法。我就是前车之鉴，我替我妈多管闲事向你道歉，你如果真心喜欢就别学我，趁着还来得及可以找回他。”
　　倪芝默然片刻，“我的事儿你就别操心了。”
　　有时候想想，倒还不如杨梅这般，不需要经历一段刻骨铭心，留着遗憾还能相信爱情的美好。
　　倪芝回来这些天，同沈柯就见了一回。还是年前时候，原本沈柯说去机场接她，倪父去了。沈柯便在她回来第二天，两人和和气气约了场电影。
　　贺岁档都是那般，商业气息浓郁，看完以后两人一同开口，“刚才那个电影……”，顿了许久发现没什么可评论的。
　　沈柯比倪芝更了解她自己，倪芝这人爱憎分明，倘若她爱你，连头发丝儿都藏不住想亲近你的意思。如今这般走路都隔着胳膊距离，沈柯不再提他飞深圳那回表的态，反倒倪芝到楼下有些不好意思。
　　“我还需要点时间。”
　　“不急。”
　　“我开学春招打算去北京找工作，”倪芝语气诚恳，“如果不出意外，我们夏天北京见。”
　　沈柯的自媒体公司就在北京，他还是那般，“行。”
　　两人说了这么久话，不知不觉绕楼下花坛走了几圈才散了。
　　年二十九那天晚上，火锅店里临时开始收拾，挂上了春节期间暂停营业的牌子。
　　经过两个月时间，这家地理位置一般总也盘不活的店，似乎生意慢慢好转起来。服务员问了几次自家老板，春节还开不开他好订票。
　　他家老板别的都好，就是不说话时候，总有些阴沉忧郁，低着头刨木雕，偏偏右手腕上还有一道蜈蚣一样狰狞的疤痕。
　　男人心不在焉回答，到时候再说。
　　结果一直到了年前几天，头一天男人还是不心急的模样。等没活儿做了，就用右手捧着，左手持刀刨木雕，刘海的阴影覆盖了眼睛，看不清他专注的眼神，只知道他手下没完没了。
　　服务员又问，他慢慢吹去木屑，说再等等。
　　忽然到这天，老板白天撂挑子，回来以后说了，“过年不开门。”
　　服务员追问几遍，男人嫌烦了，“没为什么。”

　　他手里的刻刀顿了顿，只有他知道，他每天的习惯，从打倪芝的电话，变成了锁门后漫步到倪芝住的小区。
　　小区南门的岗亭附近，正好能看见七楼倪芝房间，总是黑的。
　　偶尔遇上灯亮，他心里咯噔一下，煞是欣喜，再看那影子，分明是年长些的男人或女人。
　　失望次数多了，也就习惯了。
　　愈到年关，他愈期盼又紧张。
　　直到看见熟悉的身影，从那个他看过无数次的房间窗户里透出来，他觉得一块大石头落了地。他从未觉得那盏灯这般温柔，从傍晚亮至十二点，那盏灯亮了多久，他便站了多久。
　　在年关的冬夜里，最后腿已经冻木了，还贪婪地汲取着橘黄色灯火的温暖，连保安都过来赶人，他一瘸一拐地走回去。
　　次日，他又从拂晓等到黄昏。
　　终于等到了一男一女的身影。
　　原来是石头落在地上，摔了个粉碎，而他被砸在底下，血肉模糊。
 
 
第81章 
　　开了年, 杨梅的婚事就陆陆续续办妥了。
　　似乎因为分享了秘密，杨梅单独先给倪芝发了婚纱照和婚礼策划。人人都酸不起眼的杨梅嫁了个金龟婿, 唯有倪芝没说什么祝福的话语, 让她在天罗地网的艳羡里留了一丝喘息的余地。
　　等杨梅五月办了场足以让大姨炫耀一辈子排场的婚礼，就彻底入了暑。
　　倪芝的论文到最后时候, 反倒不需要靠抽烟来平复来着噩梦的惊醒，一年过去，梦境中的场景没有变过, 依然是山河破碎和陈烟桥跪着恸哭。只不过熬到深夜极困了再睡去，能得一夜酣眠。
　　于斯柏接连一段时间碰不上她，好不容易碰上一回倪芝抽了根烟解乏，上下打量她，没拿水杯也没有在阳台上待个大半个小时。
　　于斯柏好奇, “你的地震恐惧, 消失了？”
　　倪芝熬得眼睛有血丝, 显得她那双上挑的眼眸愈发媚意横生，只不过神态语气皆漠然。
　　“之后会复发。”
　　如果非要问个时间，那不必说, 毕业答辩如期而至。
　　倪芝时隔一年，第一次回哈尔滨。
　　倪芝她们这一届没能享受到本部和深研学分互换, 都是跟着导师的个人和企业资源走的。不仅得回本部答辩, 还没宿舍住。她去年离开时候宿舍便清空了，后来申请了退宿。好处显而易见，不用面对去年被取消答辩资格、换专业、父母来的时候, 整个宿舍楼那样无孔不入的难堪。
　　钱媛刚买了辆二手车代步，主动揽下接她的活。这半年里倪芝极少与人联系，因为钱媛给她寄过几次长白山，她愣是软磨硬泡把倪芝分手的事儿套出来。至于钱媛她自个儿的，她直肠子，不知不觉什么都一箩筐说了。
　　钱媛说她看着林致然堵心，法务和行政挨着，抬头不见低头见，中午吃饭又能碰见。不仅尴尬，还总觉得工作欠他个人情。钱媛这人，行政本就不适合她这种性子，最后一咬牙主动申请去做销售，两个人彻底在公司里两个毫不相干的板块做事。
　　哈尔滨这些年的房地产开发，南岗实在没什么开发空间，从哈西到群里到江北都是新楼盘，隔着极远。钱媛动脑子的事情干不了，卖房做销售意外地适合她，体力好，成天室外跑，直来直往的实诚性子最容易打动客户。
　　钱媛一路说得很得意，“我这个季度可是拿了我们组销售冠军，那奖金，拍你脸上都嗷嗷疼。等你再过两年来看我，我就住豪宅了。一年买车，三年买房，赶劲儿不？”
　　倪芝说，“你倒是三年抱俩才赶劲儿。”
　　“滚，”戳到钱媛痛处，“等我有房了小鲜肉还不主动送上门。要我说我们几个还真的是感情失败。”
　　倪芝不知道情况，钱媛简单跟她说了说，王薇清不如在大学时候自在，没了宿舍当掩护，始终不方便那般光明正大常去对象家里住。但两人矛盾始终存在，双方都想在父母跟前孝敬着，能拖一阵是一阵，双方工作都忙起来时候，感情更不如大学时代。
　　晓晓考公上岸，她性子静又胆小，父母给介绍了个对象，她不喜欢又不敢拒绝。
　　钱媛撇嘴，“其实啊，我现在不介意相亲，巴不得有人给我分配一个。”
　　倪芝开口，跟钱媛赌气不一样，她说得那般认命，“我大约以后就是该结婚时候去相个亲，不想再花心思去了解一个人了。”
　　钱媛这样大咧的人，都听出来她的叹息之意，语气严肃，“哎，我替你打听了。”
　　倪芝不吭声，钱媛偷看了眼她脸色接着说，“他去年十一月吧，回来了一趟，把老灶兑给大伟又走了。我听大伟那意思是他以后都离开哈尔滨了。”
　　钱媛又说，“你放心啊我让别人去的，没出卖你。之前我们几个都是按你说的，说你已经毕业了。”
　　“嗯，”倪芝没做什么反应，“谢了。”
　　钱媛开车快，景物飞速地退，倪芝偏头看外面。
　　过了会儿，钱媛换了个话题，“你论文咋样啊？我现在是根本看不进去书，一想起来去年答辩时候就头疼，你有把握不？”
　　“差不多吧，”倪芝笑了笑，“大不了再延一年。”