病树与烂柯人——by舍曼

　　上次他在她桌上放了张画展的票，倪芝又直接放回他桌上。
　　所以这回倪芝过生日，陈唯熙忐忑许久，他甚至不再敢贸然约她，选的礼物也是偶然一次从后面经过看见她用手机刷这家网店。
　　陈唯熙的雀跃写在脸上，去茶水间自动售卖机买饮料时候，碰见他们座位附近的同事。
　　陈唯熙打了个招呼，“王姐。”
　　王姐结婚好些年，孩子都是上幼儿园了，过来人的口吻调侃他，“今天又碰钉子？”
　　陈唯熙：“……”
　　王姐嗤一声，“我都看见啦。”
　　陈唯熙掩盖不住内心的喜悦，“她收了。”
　　“哟，可以嘛，送了啥啊？我不跟人说。”
　　互联网的同事都不算八卦嚼舌，王姐顶多是有些无聊。难得有人分享，陈唯熙给她看了看烟管口红的宣传图，外型似烟管细长不说，内部的口红膏体都是雕刻状，一朵半盛开半枯萎的花。
　　王姐看了看，“你还真送对了，你芝芝姐姐就好这口，我记得她有支这样的。”
　　她还好奇问过，这口红用了岂不是破坏了形状。倪芝笑了笑，就是看的，不是用的。
　　倪芝今天早些，按打卡时间八点就走了。
　　刚按完指纹，就接到庞文辉电话，问她下班没有，在她公司楼下等着。
　　两人没提前约，之前也从未提过倪芝生日，倪芝想了想，问他是不是有事找她。
　　庞文辉无奈，“这不是想给你个惊喜，被你问出来了。不知道有没有幸陪你过个生日？”
　　“你知道？”
　　“不是什么难事。”
　　冯淼一向回来得晚，她生日顶多是一起吃个蛋糕，倪芝欣然同意，还有些感动他的用心。
　　她一边下楼，电话没挂，“你不提前说，不怕我早走了？”
　　庞文辉说，“这不是来碰碰运气吗？如果你早下班了，那肯定有约，我只好放弃了。”
　　这倒不无道理，倘若倪芝有约，庞文辉甚至都不必说来过她公司楼下。这样都市男女的交往套路，不失诚意又不会让自己陷入尴尬，试探过后还说得坦坦荡荡。
　　门口没法停车，她下楼以后挥手，庞文辉才从旁边开过来。
　　庞文辉有两三个星期没见她，这回看她穿着保暖起来，调侃两句。本以为庞文辉要带她吃些清淡的，没想到他直奔火锅去了。
　　看倪芝那双上挑的眼睛难得愉悦地眯起来，两人自从她病一回，熟稔不少，庞文辉板了脸，“就今天一回，你一个月内都别沾火锅了。”
　　点了个鸳鸯锅，一边红油汤底，一边是番茄汤底，视觉上倒是过瘾。
　　庞文辉显然早就准备好了，等两人把火锅吃得只剩咕嘟的冒泡，再也捞不出一丝渣时候，服务员就端上了蛋糕，正要拆开写着27的蜡烛。
　　倪芝犹豫一下，看着庞文辉有些抱歉，“我室友也给我订了蛋糕，能不能……”
　　一年里插两回蜡烛等于过了两岁生日，是折寿的。
　　庞文辉了然，没等她说完就笑，“我才不跟你室友争。但你可要多吃点，好让我平衡些。”
　　这当然是让倪芝打消愧疚心理的场面话，倪芝欣然点头。
　　反倒是庞文辉劝她，这么晚了少吃些甜食。
　　庞文辉上回同冯淼打了个招呼才走的，他想起来随口问她，“你跟室友关系不错？难得有这么和睦的，我以前合租时候，大家都是各自回房间便把门一关，和外面隔绝了。”
　　倪芝知道他是找话题闲聊，却不好同他细说冯淼爱情受挫远走北京，只说她们是高中同学兼好友，碰巧都在北京发展，不似其他合租的人那般是纯粹室友关系。
　　念旧情的姑娘总是能给人好感，庞文辉这回对倪芝的了解更深一筹，他顺便多介绍自己几句。
　　庞文辉家里虽然开了公司，却没到那般阔绰地步，在北京只有两套房产。以前一套租出去，一套给他和他哥两人住。他哥刚谈恋爱时候不愿意父母知道，又想带对象一起住。庞文辉自觉腾地盘儿出去合租了好一段时间，这才有了一段合租的体验。
　　倪芝没听他说过，他还有个哥哥，只安静听着并不好奇多问。
　　送倪芝回到她楼下，不到十一点，庞文辉把握时间一向礼貌。
　　倪芝解开安全带，同他道谢兼道别。
　　庞文辉喊住她，“等会儿。”
　　他从后座拎了个袋子，倪芝瞳孔一缩，又是烟.巷两个字，性冷淡风格的礼品袋。袋子里是她熟悉的盒子，庞文辉自然宽裕，买了一整个系列的口红。
　　生离、悲欢、彳亍、怨憎、疾苦、朝暮、人间。
　　有人说，差个死别，差个求不得放不下。没人猜测是不吉利怕太丧，因为这里不就是人生之苦吗，生离死别，悲欢无常，彷徨彳亍，怨憎难消，疾苦难逃，朝暮太短，人间不得飞升。
　　烟.巷一向是做个性化标签的，性冷淡、丧文化都不怕销路不畅，为何偏偏缺了几个，有人说要么是设计师没经历过，要么是设计师不觉得死别苦，不觉得求不得放不下苦。这条评论被推到顶上。
　　倪芝深吸了口气，“谢谢。”
　　庞文辉怕她觉得窥探，解释一句，“你生日是你父母同我说的。至于这个，上次在你架子上看见，想着你可能会喜欢，你别说，我也有些小众的癖好。”
　　倪芝把视线从礼品袋上挪开，笑得放松些，“我很喜欢。下回也给我个机会挖掘一下，免得只有你嘲笑我。”
　　庞文辉轻笑，语气里透着一丝认真，“不用等下次。”
　　对于这样暗示的信号，倪芝知道下面要发生什么，她还是含笑的，却目光中淌着一种倾听者的意思。
　　“上次同你说，谁都有故事。”庞文辉正色，“其实我以前订过婚。”
　　倪芝没露出什么诧异，继续听他说。
　　“我哥，记得吗，为了处对象把我赶跑那个。说来好笑，他叫庞武辉，结果我父母说是名字取坏了，害得他从小体弱多病。所以啥都由着他，游山玩水，恋爱自由，把我当苦力管理公司。几年前算是有联姻的性质给我订了婚。”
　　庞文辉看她一眼，语气沉重，“事情有些狗血，应该说是造化弄人吧。她这么年轻竟然得了绝症，三年前走的。”
　　倪芝震惊，她其实更有种造化弄人之感。前有陈烟桥守了十年，后面相处不错的庞文辉竟然也是如此。这天下之大，非得让她摊上一往情深的恋人么。
　　然而回过神来想，庞文辉身上看不见陈烟桥那种丧和故事感，只感觉他被生活磨得圆润浑浊了。如果说他是一片被磨平的青石，那么陈烟桥那种藏着的鲜血淋漓感，刀子的碎片留在体内没拔下来，你靠近他还要再被伤到。
　　庞文辉怕她想岔了，“别误会，虽然这么说显得我有些冷血，但我对她，就是出于朋友的难过，和惋惜她这么年轻美丽的生命逝去。说实话，因为我哥不管事，我被压了双重责任，虽然我不反感，但年轻时候满脑子都被事业挤占。”
　　他叹气，“其实她是个很好的姑娘，优雅大方，但一想到她和生意相关，我就提不起来爱意，只能尊重她，尽量对她好。从订婚到她生病，没相处多久。她走了以后，因为她家是常重要的商业合作伙伴，为了照顾她父母情绪，两方家里达成共识，我未婚妻走了的三年内我都不找对象。”
　　倪芝松了口气。
　　这会儿想起来评论，不无道理。对于有的人而言语，死别不是人生之苦。
　　倪芝问他，“今年年初时候，是三年快到了？”
　　毕竟对于他们这样父母介绍的关系，相处了大半年不急不缓实在是有些长。可能三年没到，是他对于两人关系止步不前的顾虑。
　　“不是快，是已经。”庞文辉声音低下去，“她过年时候走的，对她父母打击特别大。”、
　　倪芝想错他了，“抱歉。”
　　庞文辉笑了笑，“抱歉什么？”
　　倪芝摇头。
　　两人对视一眼，都极默契极和煦地笑了，庞文辉在笑声中略显郑重地开口。
　　“嫌我动作慢？是我的错，今天才来问倪姑娘，愿不愿意解救我这个大龄光棍？”
　　他又补充一句，“我不克妻，真的，我妈请人给我算过。”
　　男人啊只要他愿意，怎么都是能贫嘴的。
　　庞文辉显然诚意十足，先交代了他的过去，才把选择权完全交到倪芝手上。比起来倪芝那些说不出来的，想永远烂在心底废墟的过去和意难平，太不公平。
　　手里抱着烟管口红，或许庞文辉只是猜测，是倪芝曾经的恋人喜欢烟.巷。哪里能想到，就是她曾经的恋人设计的口红，他却作为礼物送给她。
　　倪芝说不出口，更说不出口她何为要买一柜子烟.巷的，好似上新就买已经成了一种习惯，烟.巷自从经营起网上旗舰店，意外红了小众设计师烟桥，名字性感，任性神秘，从来没有跟官方微博互动过，意外地符合性冷淡风格。平均隔两三个月出一款新的，销量跟烟.巷其他顶流画手或设计师相比，竟然还不算差。
　　庞文辉看出来她仍有顾虑，替她说了，“千万别这么快答应我，让我体会一把二十岁毛头小子的忐忑紧张好不好？想跟你慢节奏些，也是想着晚都晚了，更该相处久些才尊重。”
　　“好，”倪芝下了台阶，“我能问个问题吗？为什么是我？以你的条件……”
　　她没说完，庞文辉就摇头，“你不知道自己多好吧？”
　　他慢慢说，“我觉得是命吧。那以后，便不希望娶的妻子再有任何商业关联。但我管自家公司，平时接触到的，不是下属，就是生意合作伙伴。到了这个年纪，看开许多，我父母说替我问问，我就答应了。”
　　“我们家做激光测距仪的，我一直读的工科，对工科学校出身的姑娘颇有好感。正好我们一个研发项目和滨大实验室也有联系，觉得挺巧。看你一姑娘，兰州哈尔滨，都爱往这样地方跑，应该挺有想法，还都是一个地方人。”
　　“同意相亲，跟我愿意相亲是两码事。听了许多人说，相亲都是骑驴找马，或者有了对象应付爸妈，我没报多大希望。”庞文辉笑了笑，“可看见你，我就知道了，我不需要再找了。”
　　倪芝同他对视，“为什么？”
　　“因为啊，你的眼睛里没人，不想寻觅。”
　　倪芝辩解，“我就是觉得，一个人挺好。”
　　庞文辉点头，“以后就有了。”
　　倪芝接他的话，“我还没答应呢？”
　　庞文辉闻言开了车门锁，还是玩笑语气，“那你赶紧回去考虑考虑。”
　　后半句沉稳多了，“不早了，我不送你上去，到家跟我说一声。”
　　“好，”倪芝晃了晃口红盒子，“谢了，我很喜欢。”
　　倪芝到家就被冯淼按着，殷勤地把她包扯下来，啪把灯一关，“娘娘生日快乐。”
　　拉着她往餐桌走，黑暗中，蛋糕上的烛火终于有了用武之地，火苗像有生命一般跳动着。
　　倪芝哭笑不得，“你先让我发个信息。”
　　“哟，”冯淼的大眼睛转了转，“嘿上次你生病时候那个？”
　　“是是是，告诉他一声到家了。”
　　冯淼在她许愿时候还在调侃她，“赶紧多许几个愿，比如今年能嫁出去，我看这人就不错。”
　　倪芝吹灭蜡烛，“许了，祝冯淼同学能顺利嫁出去。”
　　“真的？”
　　“假的，说出来就不灵了。”
　　“切，我肯定比你先嫁出去。”冯淼满不在意地拨拨头发，垂到桌面像光泽上好的海藻，“呐，你的礼物。知道你肯定买了，但我给你加持一下。”
　　冯淼递过来的，同样是熟悉的口红包装，倪芝接过来，她又缩回去，“你猜我买的哪支？猜对才给你。”

　　倪芝笑她，“你不知道这一系列，包装各不相同么？”
　　她怎么会猜不出来，冯淼撇嘴，“没意思，&lt人间&gt送你的，希望倪芝同学，及时行乐。”
　　等倪芝回了自己房间，照例把柜子上摆放整齐的物品，一一掸了灰，擦了底座。才把四份烟管口红，摆上去。两个礼盒都是整个系列，她自己买的，和庞文辉送的。
　　冯淼送她人间，陈唯熙赠她彳亍。
　　可惜她好像已经不彳亍了，亦体会不到人间疾苦和行乐。
　　倪芝打量了半晌，苦笑一番。
　　原来她这些刻在骨子里的念想，这么轻易被所有人看穿了。
　　倒不是心有不甘，是她忘不掉这个人。