病树与烂柯人——by舍曼

　　上.善开张这段时间，烟.巷和上.善的公众号一直有推送开班情况，又到了发教师专访时候。
　　谢别巷过目，总共没几张，就一张合影和这段时间教学拍的黑板前侧影。
　　谢别巷说发吧。
　　倪芝是在KTV包厢里看见的这条推送。
　　自从那天在车里，庞文辉捅破了窗户纸，她还没有直接回应，但这段时间陪庞文辉去了不少应酬。

　　庞文辉算得上中年男性中不油腻的，倪芝还以为来源于他父辈打的江山，不需要他再去拓展关系，又或者是他学的工科，只需监督监督研发生产就罢。
　　等陪他去了两次，就发现自己全然想错了，他不油腻完全是来自于他个人修养。他说的责任和压力不是夸大，他家企业规模不大，虽有稳定的老客户，也要面对不断涌入的新竞争。
　　庞文辉带她应酬，无非是想让她知晓他真实的工作状态，作为家族企业管理者，生活和工作往往没那么界限分明。
　　庞文辉以前有联姻的阴影，并不希望自己女人出来长袖善舞，倪芝安静坐着便是。
　　倪芝尽管淡妆出席，她外表生来就有种妩媚，这种妩媚和她规规矩矩地陪着庞文辉形成鲜明反差。
　　别人都夸庞文辉，对象好看，还这么温顺。看得出来，庞文辉听到这话时候笑容是真心且愉悦的。
　　等到了KTV里，倪芝替他们倒了酒，去角落坐着看手机。
　　她照例看了看烟.巷公众号，其实没什么可看的，对于陈烟桥这样低调的人，完全不会有他的消息。
　　所以等她翻开最新这条时候，愣在当场。
　　照片里的男人，少了些拒人千里的戾气，在一群孩子中间还揽着两个，冷硬的唇角微抿起来。陈烟桥还是那般蓄着扇形的胡子，偏分夹着灰白的头发，穿了身运动服。除了合影，还有他上课时候的照片，他用左手执的笔，刘海又垂了下来，显得文艺忧郁。
　　像他在中央大街时候那般，专注而沉浸其中，眼睛里除了笔尖的画，还有说不尽的故事。
　　倪芝一字一句地读，没说什么明显的特征，她觉得他既熟悉又陌生。
　　他对孩子能露出这样的神情，显然是真的喜欢孩子吧，怪不得以前耍了心眼也要余婉湄怀孕。
　　其他地方，他和以前一样，总有种沧桑而惆怅的文艺感，如今恐怕更惹女人心疼了。
　　倪芝又跟着链接关注了上.善，没仔细想这个名字的用意，看了看介绍，烟.巷旗下的艺术教育学校，地点在成都。
　　以前总是猜测，现在知道他是真的回家了。
　　心里总归是替他欢喜的，不知为何又涩又痛，好像明白了自己是真的成了他的过客。
　　他回归了正常男人的生活，能尽孝父母身边，拾回当年闯下的事业，有兄弟陪伴，或许再接受一个心疼他的女人，生个他一直就想要的孩子，把十年里错失的一切都弥补了。
　　而她，是相遇的时间不对罢。
　　她帮他放下了余婉湄，可惜她同样能被他轻易放下。
　　庞文辉过来拍了拍她，倪芝才恍然，“怎么了？”
　　庞文辉指了指屏幕，“我们点的合唱。”
　　一起来的老板打趣，“庞老板喊了你好多声了，庞哥你想想，是不是犯了啥错得罪人家了？”
　　倪芝露出歉意的目光，“不好意思，可能是有些犯困了。”
　　她勉强把一首歌唱完，声音轻飘飘地，庞文辉音量显然是她几倍，好在她音色不错，不至于太难听。
　　放下话筒都不知道自己唱了什么，只有老板们客气地鼓掌叫好，刚才那个老板还不放过她，“犯困了要不喝酒提提神？”
　　倪芝从善如流，“好。”
　　庞文辉看她一眼，没说什么。
　　几个老板没想到她真应了，“好酒量。”
　　看她接着喝了几杯，开始尴尬起来，“哥哥跟你开玩笑呢，庞哥你劝劝。”
　　庞文辉笑了笑，把她酒杯拿下来，“别喝了，你再喝，曾老板都不知道该让几个点了，是不是？”
　　“话不能乱说啊兄弟。”
　　倪芝坐了一会儿，“失陪一下，去个洗手间。”
　　女人在这时候，顾着脸上的妆，连洗个脸清醒的权利都没有。
　　她去前台借了个座机，照着烟.巷工作室的电话拨过去，前台接的声音温柔地问她请问找谁，是商业合作还是个人客户？
　　“我找陈……”倪芝用手撑着头，只觉得头有千斤重，靠着前台桌子把裙子顶得曲线毕露，路过的人忍不住回头多看两眼。
　　她几乎要把陈烟桥三个字脱口而出。
　　KTV的背景声由嘈杂转抒情，似乎刚才的音乐高.潮结束，换了个有年代感的开头。
　　倪芝的手指绕了几圈电话线，话到嘴边换了个词儿。
　　“我找谢别巷。”
　　前台仍然保持礼貌而客气，问她具体是什么需求，如果商业合作根据不同需求有不同的同事对接。
　　“私事，”倪芝顿了顿，“我之前把他电话删了。”
　　前台都是年轻妹子，接电话那个捂着电话跟旁边的妹子八卦。
　　“那你就给她接呗，咱们老板风流倜傥，搞不好真是桃花债。”
　　“不好吧？”
　　“怕啥，老板多好说话，不会骂你的。你一会儿转接了我们来偷听。”
　　谢别巷接起来时候，没自报门户说烟.巷工作室，因为打到他这儿的电话，肯定是前台过滤过了。
　　他夹着电话，还在看文件，那边半天没人讲话。
　　他说话总是自带三分风流气，“哪位，什么事儿？”
　　倪芝语塞，她不知道说什么，问他陈烟桥是不是回烟.巷了？回了又如何，不回又如何。
　　刚才全然是头脑发热，现在听了谢别巷熟悉的声音，她喉咙被扼住了一样问不出来。
　　谢别巷疑惑，喂了半天，要挂时候看了眼区号，瞳孔一缩。
　　再细听那边，虽然无人应答，似乎有背景声。
　　“街头那一对和我们好像，
　　分开拥抱就各奔一方。”
　　谢别巷试探着问，“淼淼，是你吗？”
　　倪芝撑着下巴的手慢慢滑上去，捂住她那双上挑而迷离的眼睛。
　　谢别巷那边的呼吸声变得急促，“冯淼，你敢挂试试，你他妈是不是要弄死我。我已经离婚了你怎么就不相信？”
　　“淼淼，别挂，我求你了。”
　　“我…想你。”
　　倪芝还是挂了电话，前台小哥疑惑地看她一眼，以为电话故障了，“有问题？”
　　目光碰上倪芝充斥着血丝的双眼，小哥吓一跳，“美女，你没事儿吧？”
　　倪芝摇头，指着电话声音喑哑，“谢了。”
　　屏幕里滚动着歌曲的字幕。
　　“如果我们爱下去会怎样，
　　最后一次相信地久天长。”
　　原来谁都不曾忘记，可惜当时之事成过往云烟。
　　如今大家都已经做出了选择。
　　就像她还会有一时冲动，挂了电话吹吹冷风抽支烟，就能巧笑嫣兮地回庞文辉身边，扮演他的贤内助。
　　那天庞文辉跟他们推杯换盏最后，合作的双方都争取到心理预期的利益，皆大欢喜。
　　庞文辉若无其事地送她回到家，倪芝感激他当作什么都没发生过。
　　冯淼还在玩着那款和肖清当年玩的游戏，界面是熟悉的中国武侠风，她已经不叫三水娘娘了，身边也没有三清道长。可冯淼这一年来，这款游戏始终占据着她下班以后为数不多的休闲时光，不知道她到底是热爱，还是打发时间，还是睹物思人。
　　倪芝在她身后站了一会，冯淼死了几回，摔了鼠标哂笑，“操，老娘当时就不该选个奶，没队友啥都玩不了。”
　　“那你还玩？”
　　“这不是老年人了，需要活动活动手脚，免得痴呆。”
　　倪芝终究没有说出来，她曾拨了个电话给谢别巷，和听见谢别巷说的那番动情话语。
　　和庞文辉稳定地约会了几次，就入冬了。
　　北京的冬天，除了雾霾，都比哈尔滨好捱多了。
　　只可惜雪景不如意，故宫的网红照片看了许多，始终没空去看。
　　倪母电话里问了她几次，说又要过年了，跟小庞进展如何。听她那意思，如果再没进展，等过了年，倪芝就要面对密集的相亲了。
　　倪芝说不需要。
　　她挑了一天气氛正好，在车里同庞文辉正式确定了关系。
　　倪芝一鼓作气，说了自己的故事。
　　她说她曾经有个很爱的人，是在一场地震中认识的。很小的地震，但她乌龙地被烫伤了腿，跑到宿舍楼下，有个男生帮她浇了冷水，又背她去校医院，还陪她打了一晚上吊针，就成了她对象。
　　因为他学美术的，那满柜子的烟.巷工作室出品，就来源于他的品味。
　　她没说怎么分开的。
　　倪芝发觉，故作深情远比想象中容易。
　　流露出恰到好处的悲伤，配合上她被人窥探的细节，再表达出往事不可追的遗憾。
　　庞文辉同样宽容地接受了她的“过去”，这般想来，或许庞文辉掩了曾他对逝去未婚妻的爱，又或者还有没说的前尘往事。
　　这些已经不重要了，他们在微醺的暖气下达成共识，在相处的这一年里，双方都认可了对方的人品性情条件，不想再浪费时间了。
　　庞文辉的吻克制地落在她额头。
　　“晚安，”他笑了，“希望我怎么喊你？”
　　倪芝不说话，那双眼睛却会说话一样看着他，自有一番风情。
　　庞文辉挨个逗她，“小芝？夫人？”
　　倪芝嗔怪，“不能轮着喊么？”
　　如果在恋爱开始的时候，就设下了防线，是不是就不会有那么高的心理预期和痛苦呢？
　　到过年时候，两人一起回家。
　　倪芝两年来头一次回家，自然是坐庞文辉的车，这回体会到其中的好处，不必自己抢火车票，买了一个又一个不知道有没有用处的加速包。
　　行李更收拾得随意，连箱子都不必整理，拎了几个整理袋丢后备箱了事。
　　知道回家过年，倪芝把烟.巷旗舰店的商品直接订回家收货。
　　谢别巷给陈烟桥打电话，“你之前让我留意的收货地址，我们淘宝小妹看见了，有订单。前几天才下的单，买的就是你新出的那盏台灯。”
　　陈烟桥原以为又是一年，杳无音讯，正犹豫着哪天回家过年。
　　听谢别巷说的话，他愣住了，打计算器的手也停住了。旁边服务员小哥有些紧张，以为他之前收款算错账了，“桥哥，咋了这？”
　　陈烟桥站在熟悉的位置，隔着生锈的小区栅栏，凋零枯萎的藤蔓，和簌簌落下的雪沫。等到的是倪芝从车上下来，有个男人替她撑着车门护着头。
　　她穿了身酒红色的大衣，和以前一样越是艳丽的颜色越衬她肤色，穿着再臃肿的大衣，都能看出来高挑和身姿盈盈。
　　像极了铁路小区前她站着等他，无论何时何地她都是衰败景致里的唯一亮色。
　　又像他晦暗岁月里的一朵玫瑰，可惜已经开在别人手心里。
　　她挽着那个男人的胳膊，两人从后备箱拎着几袋东西。
　　那些东西，陈烟桥隔着老远都能明白，是他买过的上门几件套，烟酒茶补品。
　　那人肯定不会像他这样，上个七楼都要停歇几回，捂着颤抖的小腿和生疼的膝盖，还要擦去额头冒出的汗珠。
　　倪芝似心有感应，往他所在的南门岗亭瞥，什么都没有看见。
　　陈烟桥站在那棵被环卫大爷搁了无数次扫把的树后，走得急了磕到膝盖，又是冷汗涔涔。
　　想起来谢别巷第三遍问他的话。
　　“你有没有想过两年过去，如果这次倪芝回来，已经结婚，甚至有孩子了呢？你还等吗？”
　　陈烟桥当然想过，他时常抑制不住地想那些让他痛苦的画面。
　　倘若倪芝一直不分手，直接结婚了，他付出的这些年岁只会成为无人知晓的秘密，随着火锅店的闭店烂在褪色的角落里。
　　倪芝不会知道，曾经有这么个人，为她等了那些年。就在她附近开个火锅店，日复一日，想她便雕刻作画，打烊后就去她楼下驻足，眺望那扇不会亮灯的窗户。
　　陈烟桥苦笑着回答谢别巷，“我不知道到那天我会如何。”
　　他想了想，“我还能等，便等她十年罢。免得以后见到她，她要怪我，说我对她不如对小湄好。”
　　回想他的这半生情路坎坷，或许是少年时候太顺风顺水，辜负太多情感。总要失去了才觉得痛苦，相比让他守了十年赎罪的余婉湄，倪芝对他而言，已经是可以望得见得月光。
　　如今种种，皆是当年种的因果。
　　不需要那扇窗里的灯，亦能照亮通往她家楼下的路。
　　作者有话要说：　　今日份歌单《如果爱下去》