病树与烂柯人——by舍曼

　　对于两人这样的反应，庞母自然欣喜。
　　刚回来时候，她还跟庞蓓蓓旁敲侧击问她，庞文辉和倪芝平时有没有提过结婚。
　　看庞文辉和倪芝回来就着手看婚礼事宜了，庞母以为是庞文辉懂事了，私下问他，庞文辉只说他们俩都觉得年龄差不多了。
　　看他们国庆几天每天往外跑，是动了真格。父母都是过来人，不止庞母问他们，倪母私下问倪芝，大约有多少存款和公积金。
　　倪芝知道他们什么意思，无非是让她买个房当婚前财产。
　　倪母苦口婆心，说当初他们没想过高攀个这样的家庭，机缘巧合辗转介绍，觉得庞文辉条件确实好，所以紧催倪父一起上北京，无论如何逼倪芝见一面。
　　庞家家庭条件确实好，婚房自然不必考虑，无论是北京还是在家这头，跟着庞文辉都不必发愁。
　　然而现在到这个节骨眼，又开始发愁这些都是庞文辉的婚前财产，倪芝两手空空。他们又不是卖女儿的，肯定不会开口让庞家把房产证上加倪芝名字。倪母的意思是给倪芝添点钱买一套小公寓，北京的公寓是不用想了，家这边的小公寓，不住还能租出去，倪父倪母帮她看着。
　　倪芝早不是有情饮水饱的心态了，没拒绝这个提议，只不过跟倪母说了，家里的积蓄，她不想动，他们这些年一直住着老小区，楼层还高，早该换了。她便是有多少存款就买多大面积的公寓，他们家这边房价不算高，买套小面积的月月供自己能承担，没必要打肿脸充胖子。
　　看倪芝答应了，倪母又唉一声，说也不知道庞家会不会多想。
　　倪芝闻言，“不会，他不是这样人，我明天就跟他说。正好他认识的人多，可以帮我问问参考参考。”
　　倪母欲言又止，倪芝吃过饭就被叫到她房间里，不愿再说了，站起身说了声晚安。
　　被倪母扯了把，重新坐回床上，倪母开了口，“你坐下，我有话跟你说。”
　　倪母终于说了这段时间憋的话，显然是因为倪芝快结婚了，“有些话，夫妻之间不要说那么明白，你不如等差不多了再跟小庞说是爸妈送你的，回头我再跟亲家沟通。”
　　“没必要。”
　　“什么没必要，我是过来人。”倪母拧了把她的大腿，压低声音，“还有你以前那些事情，你长点脑子，别什么都说。要不要趁结婚前，把你那个纹身洗了，我打听打听哪里做得好？”
　　传统家庭的父母便是如此，倪母去学校领她回来，心里应该清楚她和陈烟桥有同居事实，却不便言明，只说得含糊不清。
　　倪芝唇角勾起，“您觉得呢，庞文辉这个岁数才结婚，他没以前么？”
　　“那是男人，不一样。”
　　这话如此不公平，当年说陈烟桥就是不知哪里来的混混，到庞文辉这儿便是男人有些过去没什么。不过早就过去了，倪芝不想同她吵架。
　　只是眸色晦暗，“你对我爸，也这样吗？”
　　倪母瞠目结舌，“我……我为你好，你怎么听不进去。”
　　倪芝笑了笑，“听进去了。”
　　她再站起来出房间门，倪母没拦她。
　　次日，倪芝就把想买公寓的事情跟庞文辉说了。
　　倪芝抱歉，说又给结婚增加了工作量。庞文辉笑她，说就喜欢她这点磊落劲儿，让她不必发愁，剩下的事情他来办。
　　庞文辉果然替她揽下来，他说服了庞父庞母，又联系好中介，趁着国庆还在家，开车陪她看楼盘。
　　倪芝手头拢共就那些，她不愿意接受家里积蓄，也不愿意庞文辉帮她，能选择的空间有限。老小区不想买，新小区都是样板房，用各式香薰味掩盖甲醛，整整一天看下来，两人都有些头疼脸热。
　　倪芝或许是肺炎后遗症，呼吸道格外敏感，被熏得鼻音浓重。
　　然而这般看了一天，并没有合适的。
　　买房这样的大事，将就不得，庞文辉安慰她，说明天继续，实在不行以后周末有空就回来看房。
　　两人才撤了。
　　庞文辉上车就把车窗都降下来，替她揉了揉太阳穴，“好点吗？要不在外面待会儿再回去。”
　　倪芝摇头，“想早点回去休息。”
　　“你啊，”庞文辉出来透透气就好了，替倪芝发愁，“你这体质，还是不行，回去每天上半个小时跑步机吧，我盯着你。”
　　倪芝撇嘴，“看心情。”
　　市区没什么开发空间，他们连看了几个小区都在新区，开回去还要一会儿。
　　庞文辉边开车边问她，“我们肯定赶不上家里吃饭了，等会想吃什么？”
　　倪芝靠着车窗闭目养神，她不假思索，“火锅吧，不然别的实在没什么胃口。”
　　庞文辉现在管她饮食，不愿意她吃得过于辛辣上火，今天这房子像憋了一口浊气堵在胸口上不去下不来，他自己也想吃些辣的开胃。
　　“行。”
　　庞文辉车开得稳，倪芝把座椅调后些，没一会儿便睡着了。
　　等再醒来时候，有些分不清在哪里，庞文辉正在路边侧方停车，倒车雷达哔哔得叫唤个不停。
　　倪芝睁眼，她还有些鼻音，平添几分倦懒，配上她那双丹凤眼，像原本蜷缩在飘窗上的猫优雅地跳下来。
　　“到了？”
　　“还得走一段，前面不好停车。”庞文辉停好说，“下来吧。“
　　倪芝下来才发现这是哪里，她熟悉的街角，被夜色模糊的熟悉感，还有被岁月模糊的陈烟桥。
　　倪芝蹙眉，“我不想吃这家。”
　　“怎么？”庞文辉极少见她这么明显的排斥，“其他火锅店多半要排队，这家你上次不是还挺喜欢吗？”
　　倪芝说不出来理由。
　　还没走两步，庞文辉哟了一声，“你就算想吃也不行了，关门了。”
　　两人并排走，自然同时能看见，视野里出现的那间店，原本该亮灯的店铺，如今已经黑漆漆的。一片惨淡萧条的光景，门口的铁闸门是很黯淡的金属色，丝毫反不出来一丝华灯。

　　倪芝愣了，她步子没停，执意想去看一看。
　　庞文辉被她拖着走到前面去，倪芝用手遮着光线，隔着脏兮兮的玻璃往里看，里面的装潢没变化，板凳反过来放桌面，显然是萧条闭店的模样。
　　而且铁闸门上贴了张醒目的白纸黑字，“旺铺出售，联系电话：XXXXXX”。
　　这串数字，倪芝何其熟悉，他连电话号码都不曾换过，还是哈尔滨的那个电话。她怎么删，怎么拉黑，都没办法从脑海中忘却。
　　庞文辉在一旁说，“估计是这老板太惫懒了。”
　　他的印象还停留在那个伙计说，老板干活靠边边。
　　倪芝无声地摇了摇头，庞文辉只以为她在惋惜，倪芝是想替陈烟桥辩解几句都无法开口。老灶火锅就一贯如此，以前开在滨大旁边，他还只有晚上开门，比现在还懒，可总是有人光顾的，还时常要排队。
　　陈烟桥炒的火锅底料，用料好味道正，从不反复利用。想起来他一个人窝在厨房一个下午，热得只穿短袖汗衫，用左手举铲炒料，是那样记忆深处的辣香四溢，是倪芝想尝也尝不到的过去。
　　陈烟桥就是这样的人啊，他做什么都不用心，学美术靠天赋，偏偏教授喜欢他喜欢得想当关门弟子。失意时候随手开的火锅店，起码让他吃穿自给。沉湎在过去丧恋人的痛苦中，又有那么多女人争着爱他。
　　“小芝？”
　　庞文辉看她离玻璃越贴越近，额头几乎要贴上去，脸庞的温度让玻璃起了薄雾，出声询问，“怎么了？”
 
 
第91章 
　　国庆过去, 开回家时候是他们二人带着庞蓓蓓，回北京时候车里成了五个人。庞父庞母跟着他们的车一道回去, 原因无他, 替庞武辉带孩子。
　　庞武辉这一去，哪里是他口中帮他带几天孩子。庞文辉和倪芝两人没结婚, 庞父庞母既不放心，又心疼他们辛苦。
　　庞父庞母过去，倪芝不方便再住家里。但照旧每天去庞文辉家里, 下了班庞文辉就接她一道回家，或者倪芝自己回去，都有热腾腾的饭菜等着他们。
　　有时候庞蓓蓓还要晚些，庞父从兴趣班接她回来天都黑了，这种安排让庞父庞母颇有微词。
　　庞父庞母当年白手起家, 对两个孩子都是糙养的, 尤其是庞武辉病弱, 更是坚定了庞父庞母要锻炼庞文辉的想法。后来条件好些，也没有强迫过孩子去兴趣班，都是全凭他们兴趣。这样教育下, 出来了两个极端，庞武辉追求自由到了不务正业的地步, 庞文辉则是与父母相互理解, 大学里学的专业就是为了继续家族企业。
　　庞父庞母倒不是心疼那俩钱，是心疼娇滴滴的庞蓓蓓，学了五花八门的东西。饭桌上说了好些次, 当年他们哥俩儿啥都没学不是好好地。庞父庞母固然宠庞武辉，却怨庞武辉找的媳妇儿，整天搞些乱七八糟的，现在还把自己折腾到国外去。
　　庞文辉只好替他哥嫂说话，说现在孩子都不一样了，北京的压力大，没有人愿意输在起跑线上。
　　庞母去接过几次蓓蓓，不以为然，“我看那种机构，都是糊弄人。办班教学都是流水线模式化的，学得孩子都呆了。”
　　庞母转头问倪芝，“我是不懂现在的小姑娘，小芝以前学过什么？有没有哪个是长大以后没什么用处的。”
　　倪芝摇头，“我什么都没学过。”
　　庞文辉看她一眼，庞母丝毫没有门第观念，“小芝这样也挺好，一双眼睛多有灵气，还不近视，照样是滨大高材生。我看武辉他两口子，真是糊涂。”
　　桌子下庞文辉还没碰到倪芝，倪芝就已经明白他的意思了。
　　他是要她替他哥说话，庞文辉嘴上说的是替他哥当牛做马，实际上哥俩感情一向挺好。
　　倪芝笑了笑，“我现在还有些后悔，倒不是为了领先什么，若能培养一两个兴趣平时闷了能当个消遣。”
　　两人没结婚，倪芝对庞武辉的妻子不方便叫嫂子，“我看哥哥和小妤姐是想把蓓蓓当小公主培养呢，陶冶情操又养气质。不如问问蓓蓓，有哪个是学得厌烦的，替她减减负，其他还有兴趣就不干涉她。”
　　等吃完饭，庞文辉送倪芝回去路上，还道了谢，“还是你懂我，哎，你不知道，我小时候偷鸡摸狗上房揭瓦，我哥没少替我求情，要不就打掩护，他一说话我爸妈就心软。我哥这人，除了欺负我，谁也欺负不来，要是把这些兴趣班都停了，我嫂子还不知道要怎么收拾他。”
　　两人对视一眼，同时笑起来。
　　倪芝说，“看不出来，你哥还是耙耳朵。”
　　庞文辉说得半真半假，“我家这是祖传，你别看我妈说话没怎么大声过，我爸都听她的。”
　　倪芝接他话，“那你呢？”
　　“我嘛，继承了优良传统，以后都听你的。”
　　到了红绿灯，庞文辉抽手出来，把倪芝的手握在手心里。
　　两人静享这样的温存，庞文辉忽然又跳得极远，“所以房子的事情不用着急，看到你自己满意的最好，如果需要我可以帮你添一点，反正结婚以后都是你的。”
　　倪芝答得痛快，“好。”
　　庞文辉同她相处这么久，已经很了解她了。她表面上从来不会拒绝任何他的好意，丝毫没有一点儿矫情和故作姿态，满足了他男人的面子。可实际上，两人之间总有层隔阂，她对他从来没有要求。庞文辉亦满足现状，相敬如宾，不问过去。
　　不管她是真答应了还是有所保留，问题总要解决，庞文辉问她，“这周末再开车回家看房？反正蓓蓓在这，我爸妈会照顾好。”
　　倪芝问他，“看你这周工作累不累吧，我不急。”
　　庞文辉沉吟片刻，“唔，我都要忘了，你下周过生日。周末我找个温泉我们去过过二人世界吧，好不容易不用管小公主。”
　　倪芝领情，调侃他，“好啊，提前谢谢庞总安排。”
　　相比回家，她更愿意待在北京。
　　这些日子里，幸好没住在庞家，她那天又是个噩梦。梦见记忆中的火锅店又开了，门口悬着凭吊的匾额，她终于迈步走进去。店里是个陌生的人忙乎，她开口问他，为什么不见陈烟桥。
　　那人拉她出来，指了指匾额，“我们老板去世了，看到没，这就是悼念他的。”
　　倪芝难以置信地站在门口看，最后那块匾额晃起来，她分不清是自己泪眼婆娑还是天旋地转，原来只是匾额掉下来砸了她的脚。她慌乱中跳开，木制的匾额摔得四分五裂，发出极沉闷的声音。
　　醒来发现是梦，大口喘息。
　　下一秒灯亮了，竟然是冯淼，“我吵到你了？”
　　倪芝眯着眼睛适应光线，“没事，做了个噩梦。你什么时候回来的？”