病树与烂柯人——by舍曼

　　“刚刚。”
　　两人沉默片刻，都看出来对方的欲言又止。
　　冯淼往她床上丢了打火机和烟，“晚安。”
　　“晚安。”
　　倪芝最终没有点燃，闭上眼睛试图重新入睡。
　　仍旧是那家空荡荡的黑黢黢没有一丝光线的店面，门口的旺铺出售清晰映在脑海里，连那串电话号码都是。原来她还清晰地记得他的电话。
　　可惜她以前号码早就停机了，想打个电话问问他究竟回家没有，克制住了这样的想法。
　　他除了回家，还能去哪儿。
　　倪芝知道自己怎么回事。
　　她明明是期盼他有正常生活的，回归他缺失的岁月轨道。所以在公园长椅上，倪芝让陈烟桥答应她，关了这间店回家。他那时候没回答她，如今用实际行动答应她了。
　　可她的心随着这间店的关闭，被剜去了一块。其实她刚知道这间店是陈烟桥开的，于她无损失，可回想起这分开的三年多，他原来在他们吃过的焖面店上开了火锅店，便总觉得好似哪里都有他的影子。
　　这回大概是陈烟桥觉得等待不会有结果吧，彻底死心了。
　　倪芝反复劝自己该替他喜悦。
　　却怎么都欢喜不起来。
　　只希望梦里都是假的，他回家最好不过。
　　没过两天，庞文辉周末突然有点事，好像是工厂里的检测出了问题。
　　因为原本订好的温泉没去成，庞文辉大为抱歉。
　　庞父庞母照样让倪芝来家里吃饭，他们也替庞文辉解释。倪芝说了，真的没关系，工作第一，以后多的是时间。
　　庞母欣慰，直说倪芝懂事。
　　吃过饭倪芝到客厅陪庞蓓蓓，看她画画。庞母切了水果过来，大家一起吃。
　　倪芝这些年少同人讲话，好似都在庞家补回来了。不知道是不是年龄到了，她发觉自己并不厌恶。
　　在这个家里四个人，她没觉得自己是外人。
　　庞母同她闲聊，说最近给庞蓓蓓换了个美术班。之前那个培训学校，太过于敛财。让孩子画了画，家长来拍卖。
　　现在换了个附近小区里的小课堂，说那里接触的孩子活泼些，让庞蓓蓓该体验一下各种生活水平。
　　庞母说这话，是极会为人处事的，让倪芝觉得她那天听进去了她的建议。
　　倪芝接过话茬随意说了几句。
　　庞蓓蓓换了左手抓蜡笔涂画。
　　原本画面上还有些规章，左手下去完全换了番模样。
　　庞蓓蓓沮丧，“小婶婶，你说我为什么不会用左手，我们老师用左手画得特别好看。”
　　倪芝拿水果的手顿住，“你们老师用左手？”
　　“是呀。”
　　庞母没在意倪芝的愣神，“有的人就是左撇子，这是天生的。左手比右手好用，你看电视上好些打乒乓球的运动员都是左撇子。”
　　庞蓓蓓还是不解，“可我们老师左右手都可以画画呀。”
　　庞母点头，“大部分左撇子都是天生的。看来我和你爷爷给你换得老师不错，有的人为了熟能生巧，尤其是从事技艺工作的，会锻炼两只手。你想啊蓓蓓，如果你左手都画得特别好，右手是不是更好。”
　　庞蓓蓓想了想，“嗯嗯。”
　　庞母接着说，“当然，还有的人是迫于无奈，可能是右手残疾。新闻里报道过有的孩子触碰电线杆失去了双手，用脚完成日常生活里的所有事情。”
　　庞蓓蓓啊一声，有些吓着。
　　庞家的教育确实有过人之处，庞母借着这个机会教育庞蓓蓓，“所以这大千世界无奇不有。蓓蓓，你要记住，以后遇见奇怪的人和事，不能露出轻视或者过于好奇的表情，要保持礼貌和尊重别人隐私。如果有人带头嘲讽，你不可以跟着起哄。”
　　庞蓓蓓这个年龄，正是好奇心正浓的时候，庞母没有说那些敷衍孩子的话，有问必答。一老一少还在一问一答地讨论，没有理会倪芝一直不言不语。
　　倪芝看着庞蓓蓓那铺了一桌的蜡笔，满脑子想起来的，都是陈烟桥的右手腕蜈蚣一样狰狞的伤疤。他做什么需要用力地活，用的都是左手。第一面见他便是左手在握铲炒火锅底料，左手抱她，左手拎水壶。
　　他说过，他伤了手以后，颓废了一段时间，刀捡不起来，后来把笔捡了起来。精细的根本做不到，只能画画基本的素描，再后来慢慢练了左手。
　　陈烟桥不爱卖惨，偏偏他越隐瞒越惹她心疼。他偶尔心情好了逗她，说得故作轻松，倪芝能听得出来他心里有多苦。
　　“放心，我这双手，早就毁了。”
　　“以前学雕刻时候，在系里我有个外号，上帝之手。”
　　倪芝有心想问问庞蓓蓓，她们老师姓什么，可她无论问什么庞母都会多心。
　　倪芝犹豫几秒最终作罢，起身道，“伯母，那我今天就早点回去了。”
　　庞母挽留，“反正今天文辉不在，你在家里住呗，我和你叔叔能给你们做饭。”
　　倪芝笑笑，“不用了，我想起来还有个数据要做。明天我再来家里蹭饭。”
　　“行，那你回去当心点，到家里说一声。”
　　“好。”
　　倪芝坐地铁回去，冯淼并不在家，冯淼回来这几天睡得黑白颠倒。除了那天给倪芝扔了一盒烟，两人没来及说几句话。
　　周末又不知所踪。
　　倪芝自然无数据可做，她反复想，应该又是她多想吧，用左手作画的人，正如庞母所说大千世界无奇不有，怎么会正好是陈烟桥呢。
　　以前她说想陪陈烟桥回成都，劝他重拾旧业时候，他总会拿伤痛来堵倪芝的话，“丫头，要是十年前，我肯定不止给你雕个口红。”
　　“想把你雕成维纳斯。”
　　那天在公园里，他没有半句辩驳，又关了店，还能去哪儿呢，总不至于来北京吧。
　　倪芝没想到，一语成谶这个词是这般用的。
　　到她生日这天，庞文辉周末没陪她过，今天说一下班就接她回家吃饭，吃完饭两人再出去约会，后续项目他来安排。
　　倪芝下班前的半个小时就已经收拾好东西了，只等打卡走人。
　　结果接到HR的电话，说警察找她。就在他们公司所在片区的派出所，她有个朋友要她去领一下。
　　倪芝蹙眉，是谁？
　　HR小哥也很困惑，说他问了，人家说保护隐私没说。而且居然没有倪芝的联系电话，反而打电话到公司里问是不是公司里是不是有这么个人。
　　倪芝道谢，正好跟HR请了事假。
　　倪芝匆匆下楼打车，她没同庞文辉说。
　　去派出所的一路上都在心神不宁。
　　见到陈烟桥的那一刻，不知道是不是有心理准备，倪芝格外平静，眼皮都没掀一下。
　　陈烟桥瞥了她一眼，垂下目光。
　　他最近似乎瘦了，显得眼窝深邃，鼻梁高挺，阴影分明。
　　民警疑狐起来，视线反复在他俩身上徘徊。
　　陈烟桥是在路边乱摆摊被群众举报了，胡子拉碴的，身份证还是四川的地址。倪芝一副白领丽人的打扮，她今天过生日，难得化了妆卷了头发，穿了长裙和风衣。
　　连压抑的派出所里都亮堂了几分。
　　再配上她上挑狭长的眼眸，含笑时候是媚态横生，冷漠时候是睥睨蔑视的气场。
　　民警担心是陈烟桥从哪里听来倪芝的名字，随意攀附。
　　问倪芝，“你确定认识他？”
　　倪芝还是不看他，像在背资料，“陈烟桥，19XX年X月X日生，四川绵阳人。”

　　民警低头又看了眼，确实和陈烟桥的身份证信息吻合。
　　“怎么认识的？”
　　陈烟桥开口，“这个不需要回答吧。”
　　看陈烟桥没有被铐起来，只是坐那儿，倪芝倒是松了口气。
　　“他犯了什么事？”
　　“在XX路摆画摊，违规乱摆卖。我们已经没收了他的东西，就是要对他教育一下，下次不能再摆了。因为他是外地人，就让他朋友来接一下。”
　　倪芝问，“这不是城管管么？”
　　“因为接到群众报警电话，我们就去了。”
　　“哦，”倪芝点头，语气里丝毫没有一丝感谢，“谢谢。”
　　又陷入了沉默。
　　民警极少见这种情况，大部分喊了亲戚朋友来，要不是焦急关切，要不是破口大骂怎么犯事了。只有这两人，完全跟不认识一样，看都不看对方一眼。更奇怪的是，让陈烟桥提供一个朋友的电话，他都说不出来，只说了倪芝的工作单位，让派出所直接打电话去。
　　民警咳一声，“这位女士，我们已经对陈先生批评教育过了。这样，你出示身份证，我们需要登记。另外，再需要向你再核实一下他在北京的工作和住址，如果没有问题就可以离开了。”
　　倪芝哪知道陈烟桥跑到北京来多久了，更不知道他有没有工作，又住哪里。
　　她看了一眼陈烟桥，他没有开口的意思。
　　她还没想好要怎么说，就接了庞文辉的电话，说已经到她公司楼下一会儿了，如果是加班让她不着急，还是老地方等。
　　倪芝沉默一会儿，“我临时有点事，冯淼开车跟人剐蹭了一下，要我帮忙。”
　　庞文辉没怨她不早说，“需要我帮忙吗？”
　　“不用了，”倪芝抱歉，“帮我和伯父伯母，还有蓓蓓说不好意思，别让他们等了。”
　　庞蓓蓓早就告诉她了，给她订了蛋糕一家人庆祝。
　　庞文辉了解倪芝，“好，你自己小心。”
　　倪芝挂了电话，知道自己在民警面前说谎不合时宜。
　　“抱歉，不想让家人担心。”
　　“理解。”
　　“我再打个电话。”
　　民警做了个轻便的手势，看倪芝拨了个电话，给她刚才口中说的伯父伯母。
　　她再挂了电话，刚才沉默的陈烟桥抢着开口。
　　“她不知道我住址和工作，”陈烟桥抬眼，“我可以给我房东电话，打电话跟他核实，但我不好意思请他过来。”
　　倪芝刚才说了两次抱歉，一次是和那个男人的家人，一次是和民警。
　　唯独没有和那个男人说。
　　说明在她心里，已经不拿那个人当作外人了。
　　他才是外人。
　　倪芝重新优雅地坐下来，她搁在桌上的双手随意交叠，指甲是漂亮的翡翠□□眼，像极光一样舞蹈在她指尖。
　　“我确实不知道他这些信息，不知道他来北京了。”
　　“但我，”倪芝说，“认识他很久了。”
 
 
第92章 烤红薯
　　“你究竟来北京做什么？”
　　出了派出所, 天色已经暗下来。四面八方的秋风瑟瑟，如不知从何而来的情绪让人心头发凉。
　　倪芝把手揣进风衣口袋里, 她如今也会穿裸粉色的风衣, 陈烟桥当然不知道这是近年兴起的好嫁风，只感觉她娴静许多。
　　她朝她的过去发问, 没得到回应。
　　倪芝讽刺地勾唇，“你不答就算了。”
　　她说，“今天是意外, 我当没见过你。”
　　倪芝把顺着丝滑面料往下滑的链条扶回肩上，路边伸手拦车。
　　“别。”
　　她身侧传来一声男人的叹气声。
　　果然她心里还没数到三秒，纤细的胳膊已经被陈烟桥箍住。
　　陈烟桥此时此刻，再顾不上从派出所出来的狼狈和自尊全无之感，向她低头。
　　“我当然是找你。”
　　倪芝当然不信他在警察面前的鬼话, 什么来了北京一个月, 是为了找份美术相关的工作。结果工作没找到, 已经要交不起房租了，迫于无奈街头卖画。
　　陈烟桥这人，估计在北京确实是没什么正经工作的, 查也查不出来。他从学校毕业至今都在给自己打工，无论是创业烟.巷还是开老灶火锅店, 他这经历根本没法在就业市场看, 更何况他手腕有伤，实力是大打折扣的。
　　所以他说他被迫街头卖画，再配上他那副沧桑吊诡的模样, 和他鬓、须、发都少白头，与身份证上的实际年龄相去甚远，警察都信了，只当他是众多无奈北漂中的一员，批评他批评得点到为止。
　　倪芝知道烟.巷在北京有工作室，他既然没去，多半是打算故技重施，再开一间火锅店。
　　她一想便头疼，“你找我，就是街头摆卖？再请我去了一趟局子里。”
　　陈烟桥那么高的个子，被她说得佝偻低头，掺白的刘海在风中被拂得无依无靠。
　　“对不起，”他声音低下去，快被风吹散了，“我想着你过生日。”
　　倪芝语塞。
　　陈烟桥穿得极单薄，不透风的皮夹克都被吹得掀起一角，还是黑色的皮夹克，竟然穿了这么些年也不烂。记得以前袖口就已经磨光了皮。
　　倪芝低头看去，这件袖口只磨得轻微。