病树与烂柯人——by舍曼

　　陈烟桥察觉到她的目光，知道她在想什么，轻咳一声。
　　“不是以前那件。”
　　以前那件自从分手以后他便不穿了，因为记得倪芝穿过。她被烫伤那回他送她去医院里，他就给她披上了。后来两人在一起情深意切的时候，倪芝挽着他没少把手揣进他口袋里。他时常能想起来她，便舍不得真穿烂了，好好地收进柜子里。
　　他看倪芝的眼神愈发晦涩，把这些没必要同她说的话都深深地藏在漆黑的眸子里，看得倪芝避开目光。
　　倪芝问他，“你知道我公司？”
　　“嗯。”
　　“我如果不经过那里呢？”
　　陈烟桥的喉头滚动，“我总要碰碰运气。”
　　他自嘲地笑了笑，“我失去你，运气这般差，命运该眷顾眷顾我了吧。”
　　你不知道啊，你的运气只会更差。
　　倪芝看着他，没忍心说庞文辉定会在公司楼下接她，陈烟桥压根儿没有邂逅她的机会。
　　陈烟桥似乎是察觉到她的恻隐，察觉到她最怕他示弱的自嘲。
　　“如果一天碰不见你我就天天去，总有那么一天，想让你看见我，就像以前在中央大街上偶遇，坐下来我的画摊，问我一幅画多少钱。”
　　陈烟桥摇头，“可惜，看来我运气确实不好。”
　　倪芝不想再继续这个话题。
　　“你怎么知道？”
　　“知道什么？”
　　“知道我的公司。”
　　陈烟桥不知为何笑了笑，从前只有他奇怪，怎么会有倪芝这样生猛不忌的姑娘。素不相识，见了几面就知道他是绵阳人，知道他有过去，知道他在缅怀故人，知道他曾失去挚爱。第二次见面他被她尾随，竟然鬼使神差地带她去给余婉湄烧纸，她是那般轻易能走进人内心世界。到后来，她又窥破他深藏多年的秘密，他对余婉湄的爱，是夹杂着病态的愧疚心理。
　　直到他们分手了，世界那么大，人海那么广。可他发觉只要眼里有这个人，他就能知道她的一切。
　　每日去她家楼下徘徊，就知道她何时归家。开间火锅店在帘子背后瞧她，便知道她现在过得极好，有值得托付终身的男人。
　　至于她的公司，当然是看她淘宝订单。
　　不知道倪芝当初爱上他，是不是同他这般，因为眼里都是她，所以隔了山海岁月也对她了如指掌。
　　陈烟桥兀自地笑，他唇薄，笑起来却不凉薄，好似还有滚烫的情绪从他唇角溢出来，烫得倪芝发慌。
　　北京的秋天比哈尔滨干燥许多，雾霾又严重，他的皮肤比以前更糙，这么一笑起来眼角的纹路清晰可见。
　　上次他们躲在公园里黑暗的小路只顾话从前，她抚过他的脸，摸过他胡茬扎人的手感，却没细细端详过他笑起来的样子。
　　如今路灯下看他皱纹爬上眼角，意识到横亘在他们之间的，是近四年春秋寒暑。
　　派出所里倪芝说出来的时候都有些诧异，“我认识他许久了。”
　　原来已经认识他五年了。岁月就这样无情地流逝，带走他们之间的种种过往。
　　尤其是在北京这样的地方，这般车水马龙行色匆匆，越发显得他们这份过往的感情微不足道，早已是过往云烟。
　　只有他们知道，两人隔着漫长的岁月在这里见面，就是过去没能成为过去，光阴却没有等他们，日月兼程披星戴月地赶路。
　　倪芝不自然地别开眼，“烟叔，你老了。”
　　她也老了，没法再有一次二十三岁，能用尽全力不求回报地爱他一次。
　　以前她想过，倘若不认识陈烟桥就好了。现在他站在眼前，还是她爱的模样，她想时间重来一次，她还是会爱上他。
　　她哽咽起来，“我也老了。”
　　“你老什么？”
　　两人隐忍的情绪此刻有了个宣泄口。
　　陈烟桥走近她，阴影遮着她，他颤抖着张开双手，“给我抱一抱。”
　　他说完没有管倪芝的答复，直接把她拥在怀里，幸好她不是浑身僵硬和抗拒，远没有她口中说得这般绝情。
　　陈烟桥抱着她，两人的心跳渐渐同步起来，好似跳成了一颗心。
　　他在她耳边轻声说，“你不会老，你永远是我的丫头。”
　　倪芝退后一步，在这样繁华城市的布景前，一颗心重新跳回两颗心，再无干系。
　　“你不懂。我说我老了，是我们没法重来了。我上次当我们告别过了，你为什么不肯听，偏要过来找我。”
　　陈烟桥还是那句话，“你生日。”
　　倪芝的感情宣泄完毕，心已经回归现实了。
　　她看了眼手机，时间不早，“谢谢你陪我过生日，我领情了。”
　　这句话说出来，不免有些讽刺，他是来给她过生日的，却害得她生日当晚从派出所出来。
　　倪芝没打算叫车，当着他面给庞文辉打了个电话，报了地址让他来接。
　　转头看，陈烟桥已经走远两步又靠在路灯下点了支烟，他看倪芝放下电话，目光隔着烟雾和北京夜晚的雾霾，朦朦胧胧间仍是漆黑滚烫的。
　　倪芝颔首，“那我走了。”
　　陈烟桥嗯了一声。
　　倪芝不妨说得明确些，“我对象来接我，你在这里不方便。”
　　陈烟桥站直了掸掸烟灰，“好。”
　　她以为他要走，他却两步逼近了，满是薄茧的手又握住她手腕，“给我个电话号码。”
　　两人僵持几秒，他加码，“你知道，我应该不会打的。”
　　“那你要来做什么？”
　　“谁知道，万一呢，要是还有今天这样情况。”
　　倪芝，“你应该回家去。”
　　陈烟桥松开她，他自嘲地笑了，“算了，估计我有事你也不会来。”
　　就像他今天没让敢民警电话里说他名字，就是怕她听见就不来了。
　　他当然知道说什么话最惹她心疼。
　　倪芝闭了闭眼，还是认输，“不会。”
　　对陈烟桥，她这辈子都没办法做到袖手旁观。
　　她低头拨弄手机，陈烟桥的手机铃声很快便响起来，又挂断了。
　　是个北京号码。
　　倪芝说，“我的。”
　　陈烟桥应她，“好。”
　　他深深地看她一眼，原来她还记得他的电话号码。其实以他们两个人的感情，谁又会记不住谁呢。
　　这回不需要倪芝催促，陈烟桥转身走了。
　　把存好电话的手机揣回兜里，双手也插兜里，皮夹克跟着轻晃。
　　原来满世界的霓虹，可视距离不过几百米罢了。
　　他的身影渐行渐远，倪芝刚才怕庞文辉过来看见他，现在又盼着他走慢点。
　　其实陈烟桥走得很慢了，派出所前面这一片行人道很旧，凹凸不平，他的腿还是跛。倪芝想他几年前有没有这么严重，好像左腿滞得更久。
　　直到倪芝面前一声短促的喇叭响，她才回了神。
　　那车灯晃了两下提醒她，让她眯起眼睛，那车灯又暗下去。
　　原来是庞文辉的车。
　　“生日快乐。”
　　“谢谢，”庞文辉没问，倪芝主动说了，“我刚刚在看那边有个烤红薯的，没留意你来了。”
　　“想吃？下次我买了带回来。”
　　“想吃刚出炉的。”
　　“好，”庞文辉笑笑，“带你去。”
 
 
第93章 艾草
　　回到庞家近九点了, 庞蓓蓓困得不行，瞪着一双朦胧睡眼等她。
　　庞文辉帮她向庞父庞母解释, 终于在一片融洽氛围中切了蛋糕。
　　庞蓓蓓没经历过几个生日, 对生日格外看重，待洗漱完她软软地向倪芝撒娇, “我要寿星婶婶陪我睡觉。”
　　庞母哄她，“别闹，她明天还要上班。”
　　倪芝主动开口留宿庞家, “没事，我想蓓蓓了。”
　　倪芝多感激庞蓓蓓，庞文辉今天准备的饭后约会项目肯定泡汤了，陪她睡觉就不必在庞文辉开车路上感情饱满地说些抱歉的话。
　　倪芝牵着她去房间睡觉。
　　庞蓓蓓问她e，“你许了什么愿望呀？”
　　“听好, ”倪芝替她盖好被子, 压低声音, “早点成为你真正的小婶婶。”
　　庞蓓蓓笑得眼睛眯成缝，“真的？”
　　“嗯，”倪芝拉钩, “别告诉别人。”

　　房间里熄了灯，窗外看北京的夜晚没有星空, 只有通亮的灯火。
　　像倪芝许愿时候, 关了灯仍然明亮的烛火。
　　离开陈烟桥的第五年，她闭上眼睛，终于把这句话还给他。
　　“祝他平安喜乐。”
　　周末时候他们补回了上周的温泉之旅。
　　因为不再是给倪芝庆祝生日, 在倪芝的提议下，成了五个人一同去。
　　温泉热汤，为今年秋天开了个温暖的头。
　　今年冷得格外晚，都十月底了，仍没有一场雪，反倒是秋雨淅淅沥沥地下。
　　庞文辉说话算话，一直在帮倪芝留意买公寓的事情。
　　再过一个周末开车带她回去，精挑了两三个楼盘户型，倪芝十分意属直接确定下来了。
　　倪母还惊讶她怎么这么快，担心她草率行事。
　　倪芝当着庞文辉面给她打电话，“是你小庞看的，能不靠谱吗？你信不过我还信不过他？”
　　结果载倪父倪母一同去看，他们比倪芝还满意，当场拍板。
　　剩下的几周里，倪芝都在忙买公寓的事情，取公积金办房贷按揭。
　　她还没忙完一个段落，就揽了个活。
　　庞父有个老战友走了，庞父庞母一同回石家庄参加葬礼。
　　庞父早年是行伍出身，退伍以后才开始创业。去世的战友正是他老班长，当兵时候感情颇好，能穿一条内裤的交情。后来各自成家仍没少往来。
　　这对于庞父而言是惊天噩耗，庞父念叨好多遍怎么会呢。铁打一样的人，当年军事素质全连数一数二的汉子，怎么会被癌症折磨熬不到半年就走了。
　　不过半年时间没往来，他电话里还推脱最近带孙子忙，过段时间一起下棋爬山，原来竟然是掩盖病痛。
　　可惜老战友让子女瞒了又瞒，临死前都不愿意让当年的朋友看见他那副模样。这还是他走了，子女做主说问问父亲当年老友，愿不愿意来送一程。
　　庞父是肯定要送老战友一程的，庞文辉安排好车送庞父庞母回去，偷偷让庞母带上速效救心丸，和倪芝一起劝他节哀。
　　庞家又回到国庆前的模样，庞文辉说是三人世界。
　　没想到次日，他南方出差又提前了。
　　原本是下周的事情，那边负责人要改期，都是推无可推的事情。
　　倪芝是下班时候知道的，庞文辉直接到公司楼下把车钥匙给她，让她去幼儿园接庞蓓蓓。
　　庞文辉苦笑，他说这样凑巧时间又急，机票都是两个小时前订的。现在找保姆根本来不及，再说庞蓓蓓认生，倘若找别人来看她，她还不愿意。
　　就一周时间，他和庞父庞母，总有个人能回来。
　　他说这些话，无非是歉意。照顾庞蓓蓓当然不是什么重活，庞蓓蓓懂事听话，她们相处极好。庞家愧疚不过是因为她还没有过门，就接了这样儿媳妇该干的事情。可以预见婚后的生活，庞文辉重事业重家庭，都排在她前面，当然该对她好的方面不会欠她。
　　倪芝明白，“你放心好了，我肯定把蓓蓓照顾好。”
　　庞文辉上了送他去机场的商务车，“有事打给我，找小彭也行。”
　　小彭是在开车的司机，他转头，“嫂子，我随叫随到。”
　　倪芝笑着挥手，“去吧，一路平安。”
　　倪芝之前辞职在家就时常接送庞蓓蓓。她极为轻车熟路，连幼儿园老师都认得出她，笑着跟她打招呼，说她好久不来了。
　　庞蓓蓓现在的夜间兴趣班，被庞母大刀阔斧地砍了一半，且换成家附近的，一周只剩两天要去上兴趣班，其中还有一天是两节赶场上课。
　　其他时间她轻松多了，倪芝接了她，就问她想吃什么。
　　难得不用被叔叔和爷爷奶奶管着，庞蓓蓓的愿望根本不必猜，除了肯德基就是麦当劳。
　　倪芝笑笑，“就这一回。”
　　庞蓓蓓举起来手指，“拉钩。”
　　这是不让她同别人说，倪芝心领神会。
　　次日起来，两人都有些口干舌燥，喉咙发紧，鼻音拖沓。
　　推开窗，又是一地落叶和湿漉漉的地面。
　　原来不止是昨天的垃圾食品，是半夜降了温，睡得手脚发凉。
　　倪芝给庞蓓蓓找了厚些的小毛衣穿上，她自己找了条驼色围巾裹着。
　　这一天的风雨格外肆虐，吹得灯管直晃，他们办公区域后来便把窗户都关死了，免得往里灌风，各个都裹上了办公室里放的外套或抱枕。