病树与烂柯人——by舍曼

　　这一圈走下来，遍地回忆遍地皆空。
　　倪芝不想这么早回去，她选了家咖啡厅，那种不是很正规的咖啡厅，专门用来大学生吃冷饮谈恋爱的，菜单中西混杂，处处都是拿筷子互相喂食意粉的情侣。
　　倪芝随便点了杯拿铁，看着对面。
　　看了许久，胖哥桌球店原来还在。
　　不知坐了多久。
　　又是庞文辉的电话，他这么久了没催过她，都是问她恢复得如何。
　　今天庞文辉听出来她在外面，犹豫一会儿，“小芝。”
　　“嗯？”
　　“今年过年早。”
　　倪芝以为他要问她何时回去，庞文辉顿了顿，“快过年了外面乱，你注意安全。”
　　庞文辉倒是个聪明人，他和她一样，恰到好处的分寸感，把双方距离切割得很漂亮。
　　他不催她，却点破她在外面，又哄了她。
　　倪芝感谢他的宽容，“我订了机票，两天后回来。”
　　“我接你。”
　　“好。”
　　分明只是从咖啡馆出来，却好似走进浓墨一样夜里。
　　周围霓虹在视网膜上糊成团，照不清道路。
　　若跟着心走呢。
　　不出意料她便站在铁路小区中间的单元楼，昏暗的楼道，忽闪的楼道灯。
　　一步踏进去，就踏入尘封的过去。
　　倪芝看着躺在手心的钥匙，那串钥匙被她捂得发热。还是何沚当年给她的，她曾经开过门，没勇气进去。

　　如今时隔三年，嘀嗒一声。
　　倪芝凭着记忆摸索开了灯。
　　一切都和以前一样，没有想象中的灰尘呛人，起码地板看着还算干净。看起来有人定期打扫，想来是楼上的何叔和李婶，不知道他们如今过得怎样。
　　她几乎是一个个拂过去的，鞋柜、茶几、灶台、电视、镜子、花洒。
　　最后进了房间里，连床单都铺着，还是那个被烟头烫得蓝白格子。
　　桌子上还放了个皱巴巴又鼓鼓囊囊的烟盒。
　　倪芝拿起来，里面有团纸。
　　展开铺平，她愣在当场。
　　上面是她，几年前的模样，躺在床上抽烟。那是他们第一次真正亲热，在中央大街的酒店里，她分明记得这幅画没画完，就被她打搅了。
　　现在这幅画是完整的，有皮有骨有魂。
　　她俏生生的，风情万种，顾盼生媚地躺在画上，明明不是照着她画的，却完完全全是她。
　　陈烟桥没给她看过，是分手后画的么？
　　不知道他是以什么心情画的，像真把她刻在了他的眼睛里。
　　烟盒里还剩一支烟，她所有的记忆涌回来。
　　是那天滚落到地上的烟，陈烟桥问她留着做什么。她语气还散漫而矜傲，“纪念？纪念一支烟引发的惨案？”
　　她就随口一说，她后来都忘记了。
　　没想到陈烟桥竟然记得，还留着至今，他放在这里，是会想着有朝一日同她一起回来看么？
　　倪芝缓缓坐下来，她忽然有些乏力，胸口似堵了块巨石。
　　她忍不住去贴近那支烟，咬在嘴里，闭上眼睛闻陈烟桥的味道。咬的滤嘴都软了，她在陈烟桥扔打火机的老地方摸，果然摸到了。
　　自从一年多前那场肺炎，她已经戒烟了。
　　如今胸口那种躁动，让她迫切地想吸入熟悉的烟草味，去驱散一二。
　　才吸了一口，尼古丁入肺，她剧烈地咳嗽起来。
　　不知道是烟放久了，还是她早已不适应，头一次觉得，长白山这般烈。
　　长相思，到白头。
　　谁说是件易事，烈得她眼圈红起来。
　　烟灰散了一地，她疲惫地靠着床边，头发蹭在床单上。
　　腰椎又在隐隐作痛，她胸口也痛，分不出来哪个更痛。
　　倪芝有些意识模糊起来。
　　忽而听见吱呀一声响，还有细碎的脚步声。
　　倪芝强迫自己眨眼，卧室门口已经站了个农民工似的男人，拎着个来路不明不知道装了些什么的黑色垃圾袋。
　　她一惊，要撑起身来，一时间腰部又跟骨头被抽走了似的软。
　　那人有些惊讶，“是你？”
　　他这种熟人口吻，倪芝这才辨认出来。竟然何旭来，他变了许多，又黑又瘦，几乎贴着头皮的寸头，见青色了。胡子拉碴的，眼窝都凹下去，显得落魄疲倦，还有种穷途末路的狠劲。
　　何旭来有些头疼，他已经忘记这个女人叫什么了，只记得是陈烟桥的女人。倪芝这样姿色和风情的女人，他要忘记倒也难。若是以前他肯定有想法撩拨撩拨，事实上他也这么干过。
　　如今么，何旭来只想安安生生歇一晚。
　　他看倪芝蹙着眉，一言不发地要摸手机。
　　何旭来开口，“别误会，我，何旭来，不知道你有没有印象，楼上何叔的侄子。我就是回来看我叔，看见你没关门，进来瞅眼咋回事，还以为桥哥回来了呢。”
　　倪芝盯着他看了几秒，“我确信我关了门，陈烟桥不在家期间你是常进来偷东西么？你今天把偷的都拿出来。”
　　何旭来同她对视，倪芝顿了顿，“你再靠近一步我直接报警。你知道，我现在叫喊，何叔李婶应该听得见，我是不想他们难堪。”
　　她拨号键盘里躺着三个数字。
　　两人的眼中其实都是血丝密布，透着身心疲惫的意味。
　　何旭来他举起双手，“你小点声。”
　　他后退，“别惊动我叔婶，我跟你说实话。”
　　何旭来当真往后退，倪芝还担心他想跑，实际上没有，他也没有半点对她图谋不轨的意思。
　　静静地坐到客厅沙发上，把袋子扔茶几上。
　　还有打火机打燃的咔嚓声，何旭来说，“你出来吧，坐吧，我跟你说实话。不用怕我，我什么都不想做。”
　　看倪芝缓缓走出来，何旭来把茶几上那个黑色袋子拨开，“我是来还我叔钱的。”
　　里面是几捆钱，红色的百元大钞。
　　作者有话要说：　　感慨一下，之前写的时候，只是想多几个配角丰富一下故事。
　　没想到何旭来贯穿了整本，写到后来，感觉我能去乌烟瘴气的麻将馆里揪出来他，这就是他的命运吧。
 
 
第99章 咸鸭蛋（正文完）
　　客厅的光线好些, 这样看何旭来，他瘦归瘦了, 似乎结实许多, 整个人没有以前烟酒麻将耗空的虚浮模样。他目光都内敛了，几乎不看倪芝, 低头抽得劣质香烟，勾起来倪芝方才抽得那支放得过久长白山的记忆，她咳起来。
　　何旭来显然没照顾她, 他从茶几下面摸了烟灰缸出来，磕了烟灰。
　　闷闷说了句，“对不住了。”
　　嘴上烟没停，他显然很有倾诉欲，“几年前那件事, 你应该知道吧。就是我看上了我老婆, 可惜我没钱, 还骗她我迟早会有钱的，实际上是看上我叔婶没领的那笔抚恤金。”
　　倪芝打量他片刻，不知道他出于什么目的, 他是真心实意倾吐的。
　　她的腰椎隐隐作痛，她从卧室抱了枕头出来, 放在椅子上靠坐下来。
　　何旭来不管她动作, 不管她是否有回应，他接着说那些往事。
　　倪芝大致都清楚，无非是陈烟桥陪何叔领回来近二十万抚恤金, 给何旭来结婚用，堵了宋雅莉的闹腾，安分地给他生了个闺女。
　　后来的事情走向，慢慢变成了一地鸡毛。
　　何旭来说得很客观，他手痒犯贱，烂赌成性，欺负宋雅莉生了个闺女，嫁了他是被吃死了，她的美甲店没开成，倒给他偷摸拿了存折开麻将馆。木已成舟，宋雅莉就陪他经营，谁知道他不止允许人私下赌，他自己还赌，宋雅莉照看闺女看不过来，他进了几次局子，和邻里关系闹得乱糟糟，整个人愈发眼红。
　　偏偏，宋雅莉生完闺女肚皮就歇了，全家念叨何家香火。何叔李婶没如何，是何旭来幸灾乐祸，看不得全家骂他，为了分散何叔怨他，时常把祸水往宋雅莉身上引。
　　何旭来说到这里，他终于停下来了。
　　他捏烟的手在抖，“你知道不，我闺女，宁宁，是真他妈的漂亮。我从来没嫌她是个姑娘家，只是我这人就是不知贵贱，心情好了逗她，她哭了我嫌烦。”
　　“我现在真他妈后悔，我后悔死了。”
　　“我……”
　　倪芝依稀记得，她几年回来毕业答辩，在麻将馆门前一瞥。确实如何旭来所说的，他待孩子极差，那么小的孩子坐着学步车自己捣腾到麻将馆门口险些摔了。
　　她没提，因为听何旭来这语气，是出了事，或许是离婚。
　　倪芝明白他需要那么一丝倾听，她问，“那她呢？”
　　何旭来狠狠搓了几下脸，“失踪了。”
　　“我没看好，我老婆回家做饭，她自己在那儿玩。我回头一看就没影了。报警看路口监控，被人抱走了。警方追不及，至今无下落。”
　　没有撕心裂肺的嚎啕，没有泪如雨下的忏悔。
　　几年过去，这种流氓地痞一样的男人成熟了，只是无声地展示了他的疼痛。
　　倪芝问他，“你老婆呢？”
　　“雅莉走了。我把她心伤透了，什么都没要。其实房子说过户给她，我拖着，那个破麻将馆，早被我欠了债，分文不剩。我没什么能给她的。”
　　室内安静下来。
　　倪芝看了眼时间，不知不觉，一个多小时过去。
　　已然近深夜了，她问，“为什么同我说这些？”
　　何旭来从口袋里掏了钥匙出来，搁在桌子上，“自从那以后，我就一边找宁宁一边打工还钱，还我叔婶当年给我的二十万。哪里有线索就去哪里，时常是一年半载警方没线索。我在南方呆了快一年了，每次回来偷偷看我叔婶，就趁半夜把钱放他们家里，在桥哥这儿睡一晚就走。”
　　“钥匙，是那年桥哥离开，把备用钥匙给我叔婶让他们定期照看，我偷偷配的。你可以检查检查，我没有拿过半毛钱和任何东西。”
　　“我大半年没回来过了，今天回来就碰到你。”
　　“我跟你说，是怕你告诉我叔婶让他们担心。也想问你，会不会同意让我在桥哥这儿将就一晚，我明天一早的火车票回南方工地。”
　　倪芝瞥了眼钥匙。
　　何旭来把钥匙推过去，“你想收回去也行，我以后就不来了，我现在去火车站凑活一晚，只求你不告诉我叔婶。”
　　“不用，”倪芝收回目光，“我和他，并无什么关系了。你要住就住吧，沙发行吗？我也想睡一晚。”
　　“你相信我说的？”
　　“我不是相信你说的，”倪芝叹气，“我是相信我的眼睛，你跟以前，很不一样了。”
　　何旭来哦了一声，“你叫什么来着？”
　　“倪芝。”
　　“好像有点印象。”何旭来苦笑，“对不起，这几年过的太那啥了，前几年的事情就像上辈子的。”
　　“以前，”何旭来顿了顿，“对不起，我以前不懂事，好像做了些不像话的事情，你多担待。”
　　倪芝垂眸，“我早忘了。没事的话，我先进去了。”
　　她抱起枕头，想转身进陈烟桥的卧室。
　　何旭来打火机又擦燃了，含糊地喊住她，“倪妹子，聊会吧。”
　　他叹了口气，“我好久没咋跟人讲过话了。你刚才问的，为什么同你讲，我觉得你能听懂我说的，你也算是当年，勉强知道点儿我事情的人。”
　　倪芝停住脚步，她倒是没变，她这一生啊，成也如此，败也如此。
　　人人说她有双听懂人话的眼睛，她最爱用这双眼睛探寻世间，才遇上窥不破的陈烟桥。
　　她还是进了卧室，关了灯，开着卧室的门，蜷缩地躺在陈烟桥的床上。
　　倪芝同在客厅的何旭来说，“你说吧，我听着。”
　　何旭来半天没动静。
　　陈烟桥家里总共也就四十来平，她确信他听得见。
　　过了会，何旭来搬着凳子到卧室门口，他背对着倪芝。
　　“闲着也是闲着，你随便讲点吧。你和桥哥……”
　　“你呢？离婚了？”
　　“离了，我不拖累她。”
　　倪芝轻笑，“那你还叫老婆。”
　　“媳妇儿也行啊，其实不管离不离，”何旭来的声音低下去，“她就是我一辈子的老婆啊。是我不懂珍惜。”
　　“那你找到孩子呢？”
　　“借你吉言了，”何旭来这些年，没有一刻停下来找女儿，他自知希望渺茫，听见别人这么说，他从来不想否定，基本上是他活下去的指望。
　　“我要是找到，就问问她还愿不愿意跟我，我先把我叔婶的债还了，她才能安心理得跟我，不然和过去有什么区别？”
　　倪芝没什么可问的了。