功名路——by沈桑榆

　　正如老友所说,他该蛰伏蛰伏了，圣上已经不是当年那个太子了,狡兔死走狗烹，他在这个位置上这么多年，也该给自己想想退路了……
　　宋奇以前从不觉得自己老了,他于养生有许些心得,可昨日面对沈陵，宋奇真的意识到自己老了,心老了护养再好也没用。
　　不过,宋奇在那年轻人身上看到了一些奇特的特质，你也许会同他立场不合,但你仍然会欣赏他，他不靠钻营,不谋权势,若说是刚正不阿也不全是，更谈不上圆滑,他有一种介于中间却奇妙融合的特性，你看得透他，可他任由你看透。
　　这种人便是年少时不显，却能够厚积薄发。
　　沈陵觉得“拉票”也拉得差不多了，他觉得可以通商加入各地的东西多一点，这样能牵扯到更多人的利益。这就是后期该讨论的，如今还是先通过这个提案再说。
　　沈陵便上疏提议圣上派遣使者出使各国宣扬国威，理由也是充分的很，礼尚往来，对圣上的功绩狂吹一波彩虹屁。
　　果不其然，在最近的一次早朝，圣上兴致盎然地拎出了这份奏疏，作为上疏者，沈陵出列陈述：“臣以为，外邦仰慕圣上之明德、我朝之昌盛，我朝泱泱大国，自古乃礼仪之邦，来而不往非礼也，东瀛等国历经艰险诚心前来，对我朝之繁盛甚慕之，作为邻邦，自是应友好互助……”
　　“诸位爱卿有何见解？”
　　虽未敢直视圣容，但圣上的语气一派亲和，甚至透着一些愉悦，就是在传递一个信息，朕喜欢这份奏疏。
　　不过朝中向来不缺敢于谏言的人，颤颤巍巍的老大人义正言辞道：“皇上，臣有议，出使外邦铺张浪费，耗费国库，还请皇上三思啊！外邦小国何足挂齿，不过乃附庸国，皇上应励精图治，为百姓谋福才是！”
　　圣上嘴角沉了沉。
　　曾跃出列，道：“贺大人此言不妥，正是因圣上励精图治，才使得藩国纷纷觐见。出使藩国扬我朝国威，明圣上之德，外邦小国这般穷困都远道而来，我天朝上国竟因钱财而不敢出使，岂不是笑话！”
　　圣上嘴角又弯起，微微颔首。
　　“皇上，臣以为不妥……”
　　沈陵还是头一回加入这种朝堂“斗嘴”，以往他都是围观群众，头一回加入进来，沈陵被吵得头昏脑胀，老大人们只会顽固地说同一个意思的话。
　　朝堂上犹如菜市场，沈陵就刚开始能插上几嘴，后边便没他说话的余地了，圣上的态度便是最好
　　的指示标。
　　果然第一回 合吵不出个什么花样，下了朝，沈陵被圣上招了过去，一同前去的还有天子近臣，沈陵有些受宠若惊，他这是被圣上归类为自己人了？
　　圣上显然对出使外邦非常感兴趣，当然沈陵相信他们的关注点是不一样的，圣上更在意的是名声。
　　“沈爱卿，朕想再听听你的见解，朕看你的奏疏上有写通商一事。”
　　沈陵原本正听着圣上同几位大人谈论着，忽然被点到名，心神一凛，道：“是，臣以为，藩国未曾见过我朝繁盛景况，又对我朝心生向往，通商之事是两国互通友好。”
　　“这用来买卖是否有些市侩？即是彰显国力，这又做买卖的……”说话的是谷大人，沈陵记得他极为好面子。
　　沈陵道：“大人多虑了，我朝出使乃藩国之幸事，得以感受圣上之恩德。这若是馈赠，怕也不是不妥的，藩国不过是从属小国，所贡之物不过尔尔，圣上大方，已赐予丰厚的赠礼。朝中有大人不满劳民伤财，但通商便能赚回此趟费用，一举两得，亦是让藩国见识见识天朝之物力。”
　　宋奇开口道：“圣上，我朝泱泱大国何须讨好藩国。”
　　圣上原也犹豫要不要通商，毕竟他不差这些钱财，不过宋奇这回这般支持他，圣上也得卖他一个面子，想想也觉有道理：“宋爱卿所言极是，不过，这通商该怎么通，通些什么，还望几位爱卿商议出个章程来。”
　　朝中因出使之事争执了几个来回，上面放出通商的一些消息，牵涉到利益的世家立即倒戈了，此事便这么定了下来。
　　这仅仅不过是一个开端，由谁出使，派哪些大人，出使哪些国家，都将是问题。
　　沈陵预计，到真正能出使，可能要到年底或者明年年初了，今年已经过半了，准备一下也需要半年，首先船只要到位，更不用说各种物资、还有随行的商船，其次人选也很难定，除了一个钦差大臣，还需要保驾护航的，若不然在海上遇到了危险如何是好。
　　此次出使藩国是他提出来了，沈陵每日都忙得像陀螺，不仅是虞衡司的事情要处理，还要一同商讨出使一事，圣上暂且定下了两个人，一个是皇亲贵族，主动愿意出海，大抵也是想博一场权位。一个是擅长水战的丁将军。
　　此次出使，必定是要最好的船只，造船署开始忙碌了起来，先前沈陵让他们改进地方，现在正好可以用在海船上，通商，通哪些货物亦是需要商讨，织造是已经确定的，沈陵还需要同织造世家去谈判。
　　他恨不得再分出一个人来，最愧对的自然是文以苓，尤其现在两个孩子还不在。
　　谁都能看得出来这位沈大人定是前途无量，从这入宫的频率便知道了，京城最是趋炎附势，沈家的门口热闹极了，文以苓是应顾不暇，哪有空寂寞！
　　连文家也水涨船高，多少人称赞文平昌挑女婿的本领，当初沈陵在那一年进士当中要说多有名气可真是未有的，比起那些出香门第出生的，还差不少底蕴，当真是三十年河东三十年河
　　西。
　　文常敬亦是被人称赞慧眼识珠，若非文常敬如今年纪大了，怕是不少人家想塞孩子给他教。
　　江氏似是出了一口多年的恶气：“当初你出嫁时那些人的嘴脸我可都还记得呢，如今又是一副嘴脸。还好阿陵争气，这一步步让她们是一年一副嘴脸！”
　　文以苓笑着说道：“娘，您怎么还没出气啊，咱们家关起门来过日子，他们什么嘴脸，我还真没在意过。”
　　以往哪有今年爽快，往年女婿升了官，他们也不过是不敢说她闺女低嫁，哪有如今巴结着爽快。
　　文以苓刚嫁人的时候，和以前嫁得好的姐妹渐渐没了联系的时候，是有些失落难过，但夫家对她好，渐渐又有了孩子，关起门来过自己的小日子没什么不好的，也没有外人打扰，反倒是如今，文以苓才担忧呢。
　　但“高收益”也代表着高风险，沈陵露了锋芒，即便不树敌，也碍着不少人了。也好在沈陵这么些年一直很小心谨慎，基本上没什么把柄，家中人少更没有什么事情了。

　　即便如此，沈陵还是能感受到做事情时受到了阻挠，果然朝堂之上，哪能让他这么顺畅。
　　通商一事交由沈陵负责，主要还是纺织品和茶叶，这是最有代表性的。沈陵打算亲自下江南同江南的世家谈一谈，带多少货物，定多少价格，细节之处才是最繁琐的。
　　出海的物资一点点办起来，工部是最忙碌的，物资基本上都是他们准备的，一直到十月份，船只都准备完毕，一艘大的主船，还有作战的小船以及运送货物的。
　　圣上宣布，明年二月份派使者出使藩国，以示两国友好。
　　沈陵这才有休息的时间，这几个月来，他几乎在各处打转，人都瘦了一圈，两个孩子回京后，几乎没怎么见到过他。
　　在使者还未出京之前，沈陵也不敢放松警惕。
　　今年年底严清辉回京述职了，一别七八年，沈陵都不敢认面前这个略显苍老的男人，严清辉似是知道他所想，目光还是那般清正，笑着招呼道：“阿陵，你还是老样子啊，鸣则倒是胖了不少。”
　　汤鸣则盯着他鬓角的几根白丝来回看了好几眼，道：“我这才叫正常的，清辉兄，你太瘦了。”
　　严清辉笑得时候眼睛周围的皱纹很是明显，到：“我如今和你们走在一起，估计没人觉得我们是同龄人。”
　　沈陵道：“我本来就比你们小一些。”
　　“阿陵这走出去，二十来岁都有人相信吧。”
　　沈陵觉得这还是有些夸张的，毕竟他在地方做事情在京城又各种操劳，也不会显年轻到哪里去，看着严清辉，他就明白了他在地方有多拼命，才能在短短几年内，升到正五品，沈陵是佩服的，他们一同下放，严清辉的起点是比他要低的。
　　然而严清辉这些年在地方渐渐创出了严青天的名声，其中的艰辛外人都是无法想象的。
　　严清辉并不在意自己老不老，男人本就不会温情的这一套，立即就换了话题。
　　“我在地方都收到了你的壮举，阿陵，如今可真是了不得了。”严清辉朝沈陵竖起大拇指，他比当年健谈多了，可能这也是这么多年下放生涯带给他的馈赠，曾经棱角分明的石头，如今已经被打磨得光滑了。
　　汤鸣则看着沈陵慨叹道：“他这也算是厚积薄发了。阿陵，你觉得这回圣上会给你升个几品？”
 
 
第140章 
　　升个几品？沈陵脑海里闪过一些思虑,应该是从四品或是正四品吧，他这个年纪，四品已是少有，更多他有些不敢奢望。
　　汤鸣则看看两个老友,一个在地方做得有声有色,一个在中央大放异彩，若非自己知道他们所做的努力,他估计心里也会失衡。但看着两个人,一个三十多岁，鬓角已经有了白发，一个忙得如此瘦削。
　　比起他们,汤鸣则深深地自我检讨,这么些年来,他安居京城，被磨灭了进取之心,十年便是如此大的差距,往后更有些不敢想,他也该好好想想自己的今后了，不能再如此得过且过了。
　　“算上你上一回定商税时给圣上留下的印象,圣上此次应该能给你提一提。阿陵,咱们那一年当中，就数你走得最踏实，除去曾跃,便是你了。”汤鸣则说道。
　　沈陵心道,他们还未不知牛痘的功劳,在圣上心里，这应该才是最主要的。
　　严清辉道：“你们虞衡司如今势头不错,若是调离其实还有些可惜。”
　　沈陵又如何舍得，如今虞衡司是他好不容易做起来的，有些列了计划的，才刚刚实行，但升职这种事情，谁都不能抗拒，过了这个村可能没这个店了，沈陵就希望别把他派到礼部吏部去，他对那些事务不通。
　　“此事谁也说不准，哎，你们搞得我好似明日就能高升了似的，可别抬高我的期待。”沈陵连忙打住，自己在这边想得这么美，最后一场空，有些丢脸了。
　　汤鸣则笑着说道：“如今外头看好你呢，若是有赌局，估计要给你下注了。你前一段时间四处跑，约不到你人，都往我这儿四处打听你的喜好呢。若非我碍着面子，我就想说，你们不打扰他，他最喜欢。”
　　三个人都笑了起来，沈陵也暗自烦恼，如今事情都差不多了，确实是逃不掉了。
　　又说到严清辉即将任职的地方，这回可算不是穷乡僻壤了，但繁华之地也有更大的烦恼，地方势力太强大，沈陵总觉得圣上有把严清辉当枪使，指派的地方关系错综复杂。
　　作为朋友，沈陵不得不担忧严清辉的后路：“清辉，刚极易折，水至清则无鱼，你有时候要学会睁一只眼闭一只眼，地方势力复杂，若是树敌太多，对你以后极为不利，你不为自己考虑，总要为孩子考虑。”
　　严清辉苦笑，这些年他已经没有刚开始那么容不得沙子了，正如阿陵说的，要为孩子考虑，道：“年纪大越会思前顾后，我会注意的。”
　　汤鸣则道：“谁不是呢，以前还想着下放，有孩子有亲人，思前顾后，至今未成。”
　　到底是没有年轻时那一腔孤勇，可若是这么多年还未有长进，其实也是一场灾难，年轻时不畏冒险，可以称得上年轻气盛，若是这般年纪，便是不知轻重。
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　　宋奇汇报船队准备的情况：“……船只已停靠在海边，各地跟随通商的物资皆就位，但
　　明年开了年，便可出发。”
　　圣上如今同宋奇的关系缓和得七七八八了，宋奇是先皇留下来的人，圣上也并非恩将仇报之人，只是作为君王，他想要至高无上的威严，皇权不容侵犯。
　　宋奇的退让，让圣上感到十分的畅快，自是对他也和颜悦色几分：“爱卿辛苦了，这些事情交给爱卿，朕就放心。”
　　“是臣的荣幸，圣上勤恳为民，四海升平，威名远扬，臣等万幸，能侍圣上。”宋奇再次行礼。
　　圣上心情愉悦，大笑：“爱卿快请起行。”
　　君臣二人和谐地又聊了一会儿，宋奇听闻表功之事，想了想道：“工部沈郎中贡献卓越，前些日子又是跑江南又是忙造船，勤恳耐劳，若说有何不足，倒是年龄太过年轻了。”
　　“唯才是用，有功便赏，朕论功行赏，你都说不错了，那自是要赏。”
　　宋奇笑着说道：“这个年轻人做事踏实，左尚书可省了不少心，可惜臣手下没这等下属。”