功名路——by沈桑榆

　　不过此时的沈陵是不懂其中因果的，只知他的外家形同虚设，年初二他走的不是外家，而是大姨家。
　　大姨家在雨花镇旁边的镇上，他们雨花镇因为离县里近，发展不起来，这个镇离县远，去县里麻烦，镇更大一点，一大早便跟着村里的牛车往那边赶，年初这车费都贵了一倍，到了地儿还得走一段路。
　　他们大包小包的过来，村里人都是没见过他们，都热情地问他们去哪家做客，报上了名号大家才有点印象。
　　大方氏夫家姓蒋，丈夫是家中的独子，原本夫家对她不是那么满意，奈何大方氏肚子争气，头一年就生了个大胖小子，后来又生了对龙凤胎，婆婆高兴得合不拢嘴。大方氏也有能耐，家里家外的事情一把抓，蒋家的日子蒸蒸日上。今儿个也是几个姑姐妹上门的日子，大方氏在家里头有话语权，方氏才敢这个时候上门。
　　见着许久未见的外甥外甥女，大方氏两个一道搂，看看这个看看那个，疼爱得像自己的亲儿：“三妞长肉了，这脸蛋圆润了些，马上就要是大姑娘了，我们铁娃敦实了。”
　　三妞脸蛋红扑扑的，看着大姨陌生中又带着熟悉，倒是胆子大了些，道：“大姨。”
　　“大姨。”沈陵看着和方氏相似的大方氏，也有许些亲近。
　　方氏在路上耳提面命，到了大姨家一定要好好叫人，大姨有多疼你们吧啦吧啦。
　　大方氏拿出两个红封塞两个孩子手里，摸了摸脑袋：“真乖，快去喝甜茶，新年里头甜一甜，红妹，带弟弟妹妹过去玩。”
　　红妹是大方氏唯一的闺女，如今十岁，已经是大方氏的帮手了，方氏瞧着眼热得很：“红妹这利落的样子像姐，诶，三妞要是能有红妹这般爽利我也就放心了。”
　　大方氏拉着方氏到床边坐，姐妹两要说些掏心窝的话，特地避开了人，“三妞不好多了，姑娘家的安安静静也好，孩子还是要跟在娘身边才好，这不肉也长了，三妞还小，离出嫁还有好多年呢。”
　　“是啊，孩子还是得自己带，姐，大娃子的亲事相看好了没？”
　　“还在相看呢，你那儿要是有什么好姑娘，也和我说说，主要大娃子还和不开窍似的。”大方氏的大儿子到了说亲的年纪，好些人家都乐意同蒋家说亲，反倒是儿子一点也不上心。
　　方氏笑着说：“莫不是心里头有人？你还是好好问问。”
　　“不可能，他能看上谁？”大方氏嘴里这么说，心里也狐疑了起来，忙转换话题：“铁娃身体好些了没？瞧着好像壮实了些。”
　　“这半年没生过病，他现在啊在阿全茶楼东家齐老爷家吃早午饭，每天和齐小少爷一道玩，是长了肉……”方氏和大方氏说起这半年家里头的变化，脸上是喜洋洋的，大方氏亦是一脸惊叹。
　　说到沈陵，从算术说到认字，大方氏震惊：“铁娃这般聪明？”
　　方氏点了点头，叹息道：“还是我们耽误了他，齐老爷爱惜他，说要送他和小少爷一道去私塾，我和他爹本想过个一两年，家里头富足了，让他读个两年书。齐老爷这么说了，我们哪儿好意思让齐老爷花费，好在今年我卖饼子生意好，赚了不少。铁娃这样的身子如何能下地，我和他爹如今就他一个儿子……”
　　方氏是没说什么考功名，这话说出去就难收回来来，她和沈全商量了一下，对家对外都说是读两年书，以后做个账房先生，等两年后如果铁娃真有天赋，他们砸锅卖铁也要供他考个功名出来。
　　大方氏面露怜惜，拍了拍他的手：“哎，儿女都是前世的债，铁娃这般聪明，不读点书也可惜，读点书可以给大户人家做做账，在城里谋个好的行当，你们苦也就苦这两年。”
　　姐妹两说了好一会儿才出来，蒋家有三个姑姐妹，孩子就更多了，热闹得不行，年龄层次还挺鲜明的，大一点的有的都成亲了，小一点的和三妞、大方氏的二儿子差不多大，不愿意带更小的玩，更小的就和沈陵差不多大，正是人憎狗嫌的年纪，皮得不行。
　　过年大家都放鞭炮，有些鞭炮没有炸全，孩子就会捡那些还可以炸的鞭炮，然后玩，沈陵看着他们无忧无虑的样子，撑着脸坐在小凳子上，大人们问他怎么不去玩，他说不想玩。
　　他生得白白净净，圆溜溜的眼睛，身上穿得新衣服比挺，袖口干净整洁，瞧着是和那群小泥猴子不一样，最好玩的还是那小表情，生无可恋又一阵阵叹息，惹得大人们净逗他玩。
　　和现代不一样的是，在古代，中午一般是正餐，因为没有电灯，古代人没有夜生活，但一般天稍亮就会起床，像现在新年里，大家都是吃午饭，如果吃完饭，吃完晚饭天都黑了，远一点都不好回去。
　　吃过午饭，又坐了一会儿，沈全一家离得远，先告辞了。
　　新年里头吃吃喝喝你来我往，一直到年初十，过了年初十渐渐要恢复营生，沈全一家也要回城了。
　　沈全和方氏不想在新年里头说，想了想还是过了新年再说，若是不同意新年里头闹太难看也不好，年初十的时候，不用走亲戚了。
　　大家都坐院子里晒太阳，嗑瓜子唠嗑，沈全磨蹭了一会儿，在方氏的眼神示意下，开口道：“爹娘，大哥二哥，有一件事情想和你们商量一下。”
　　大家都看了过来，沈老头道：“有事儿直接说，啥事这么正经啊？”
　　沈全咬咬牙：“我和铁娃娘想送铁娃去读书。”
　　嗑瓜子的声音忽地都停住了。
 
 
第011章 
　　“我和铁娃娘想送铁娃去读书。”
　　院落里，除了大人就是沈陵和二妞三妞，男孩子们都跑出去玩了，忽然间安静了下来，玩绳子的二妞三妞也静了下来，看了看去。
　　沈老头沉默不语，给人的压迫感很强，家里的小事都是崔氏做主，但大家都知道真正的当家人还是沈老头。
　　沈全恳切道：“爹娘，我就这一个儿子，铁娃身子不好，以后也不大能下地，他也就脑子好使些。我当年运道好，跟着老账房学了一二，又碰这个好东家。铁娃若能念个几年书，出来至少能做个账房先生，再好一些能在府衙谋个文案。”
　　读书对于有钱人家或者耕读世家来说是再寻常不过的事情，几乎无需多言，可对于他们这样的普通人家，却是一家天大的事情，沈陵想想有些心酸，若是不同意他也不会怪家里面，他读书隐形地会挤占别的孩子的资源。
　　但他仍期望地看着崔氏和沈老头。
　　沈大道：“铁娃才五岁，是不是太早了点？”
　　方氏满脸恳求，一腔慈母心，大着胆子忐忑地说：“去年下半年铁娃一直在齐老爷家陪小少爷，齐老爷发现铁娃认字非常快，直夸铁娃有天赋，说可以和小少爷一起进私塾。我们做爹娘的，最怕就是耽误了孩子，铁娃这辈子没别的出路了，过几年铁娃大了反而能帮家里干些活，他现在这个年纪也不能帮家里做什么，不如让他去读点书。”
　　在这样的场合，女人是没有发言权的，若是崔氏做婆婆的还能有一定发言权，一般男人定下了事情就定了。古代大家长的威严不容小视，即便沈全和方氏有足够的钱供儿子读书，还是得通过大家长的同意。
　　沈陵跑到沈老头面前，坚定地说：“爷奶，铁娃喜欢读书。”
　　大伯母心里头纠结，是个人都没有那么大方，这读书可是不小的费用，她的大郎快要到说亲的年纪了，但她又不是硬心肠，铁娃是真的聪明，沈家这聪明劲儿全使他身上了，其他几个小子不是憨就是傻。
　　崔氏看向沈老头，道：“老头子……”
　　沈老头粗糙的手掌摸了摸沈陵细软的头发，脑海里浮现小孙儿这段时间的表现，多么聪明啊，他们沈家还没出过读书人，可他是一家之主，不是只有铁娃一个孙子，他还有大郎二郎三郎，都得顾着啊！
　　沈全知他爹的性子，不考虑好是不会开口的，他抓紧道：“爹，我知道家里困难，还有三个侄子，处处都要用钱。我和铁娃娘有攒点银子，我们可以自己供着。”
　　沈老头松动了，看了看沈大沈二：“老大老二，你们怎么看？”
　　沈二道：“我们都听爹的。”
　　沈老头缓缓道：“家里头大部分进账是三房贡献的，铁娃脑子也的确聪明，这样吧，家里头出一半，你们自己出一半，你们有异议吗？”
　　沈大沈二自然是摇头。
　　沈全和方氏喜出望外，家里头出一半也减轻了不少他们的压力。
　　沈陵落下心来，沈全拉着他跪下：“给你爷奶大伯大伯母二伯二伯母磕头，长大以后一定要好好孝敬他们。“
　　沈陵遵从地跪下，结结实实地磕在地上：“铁娃以后一定会好好报答爷奶大伯大伯母二伯二伯母的。”
　　沈陵暗暗下定决心，一定要让家里过上好日子，才能对得起家里的信任。
　　家里的男人进屋又去谈了一会儿，最后都是笑着出来的，沈老头担心三个儿子生了嫌隙，把厉害关系都说了一下，另外让沈全以后要带一带侄儿，沈全自是乐意。
　　他这些年都留意着城里的活，奈何大郎二郎年纪都还小，又没有一技之长，他同两个兄长推心置腹，让两个兄长送孩子去学点什么，不拘什么木匠啊，或者认几个字，进城也能做个好一点活。
　　大伯母二伯母如何想他不得而知，但大伯二伯看得出来没什么想法了，还鼓励他要好好读书，光耀门楣。
　　一家人如释重负，带了好几坛子酱菜开开心心回城里了，回到家简单打扫一下，一家人准备上齐府给齐老爷一家拜个年。
　　听闻老太太吃过他们家酸豆角饼后很喜欢酸豆角，方氏准备了一坛酱菜给方老太太，一篮子鸡蛋和几条新鲜的鱼，齐家是什么都不缺，他们也只能力所能及给一些，鸡蛋和鱼是城里比较缺的，尤其刚过个年。
　　齐老爷给三妞包了个红包，给沈陵是几本书，这当真是厚礼了，齐老爷送的是印刷本，不是人家的手抄本，更为昂贵，他知沈家困难，给红包不如给书，总归接下来能用得上。
　　沈陵给他磕头，抱着那书，感激又感动，这两天给他的感动太多，他忽然间很感谢老天给他这么好的家人，还遇到了齐老爷这么好的贵人，也许穿越，也并不是那么糟糕。
　　俊哥儿这些日子又吃胖了不少，脸上肉墩墩的，过年的时候亲戚人家的孩子不少，可听见陵哥儿来了，还是比见谁都高兴，屁颠屁颠地跑到前头来，谁都没有陵哥儿好玩！
　　方氏带三妞去拜见一下老太太，三妞头一回来这样的宅邸，到底还小见识少，手脚都不知如何安放。
　　齐老爷同沈全聊了一会儿茶楼今年的安排，最后谈到两个孩子读书的事情，齐老爷道：“咱们城里私塾是不少，王秀才、张秀才、胡举人的最为有名，但两小儿启蒙，举人那儿还是大材小用了，我特地了解了一下，王秀才教出过四个秀才，张秀才教出过六个秀才，且张秀才年长经验丰富，不少人都同我推荐了张秀才。”
　　城里头官家富户多，官家会单独请先生上门教导，江南一带多世家，那些钟鸣鼎食的人家，会几家合办一个学堂。剩下民间的私塾基本上就是城里头有些钱财的富商以及普通人家的孩子。
　　沈全频频点头，道：“老爷您做主便好，我未了解过这些，还是您见多识广。”
　　沈全自知见识有限，齐老爷在城里头好歹也是有头有脸的人物，认识的人肯定比他多，既然俩孩子要一道进私塾，他跟着齐老爷便是了。
　　齐老爷委婉道：“张秀才的性子板正，稍显严厉，起先进私塾定是会艰难一些，不过陵哥儿性子稳重，应该会好一些。”
　　齐老爷更担心自家小子，这般定不住，怕是有的苦，可玉不琢不成器，正是因为自己下不了手，才更应该交给别人。
　　沈全反而喜闻乐见，正所谓严师出高徒，严一点好。
　　齐老爷和他说了一下拜师需要准备哪些东西，首先他们要去一趟张秀才那儿，把孩子给他看一看，这一回不用带东西，张秀才确定收下了，明确了拜师礼的时间，就要准备好束脩，张秀才那儿是三两银子，两条肉。

　　沈全认真记下了，齐老爷和他商议的时间是过了正月十五元宵节之后。
　　从齐家出来，沈全带沈陵去买了一套笔墨和一些宣纸，不是太好，但给小儿启蒙用差不多足够。
　　刚回来收拾清楚，第二日方氏就开始卖烧饼了，她如今一日也不敢耽搁，她多干一日便能给儿子多买几张宣纸，隔了一个新年，大家也分外想念她的烧饼，开业第一日生意格外的好，城西的住户都特地过来买个烧饼吃。
　　新年里头她试了几个新的酱菜，酸菜心、雪菜肉丝的饼子做出来味道不错，梅菜扣肉饼是常驻，方氏换掉了原先吃得人少的。
　　但今年一开年，竟然也有人学她做烧饼生意，也在里头加酱菜，方氏气得牙痒痒，熟客和她说，料没她实在，酱菜也不如她的好吃。