“寡妇”伯莎——by红姜花

　　说是他的太太想要保持来往，其实就是他想吧。伯莎挑眉：“我最近打算搬去伦敦居住，不如请艾希顿太太给我一个你们的住址，待我安顿下来，择日请你们小聚。”
　　“也好。”
　　艾希顿先生并没有强求：“刚好我在伦敦……或许还有个案子需要你帮忙。之前请过福尔摩斯先生的弟弟，但他并不感兴趣。”
　　他当然不会感兴趣了。能等到伯莎不知道什么时候搬过去解决也不迟的案子，自然不是什么重大案件，哪里能入得了大侦探的眼。艾希顿先生这是醉翁之意不在酒，案子是次要的，结合之前他的态度转变，估计真正的目的是想和迈克罗夫特·福尔摩斯搭上线。
　　“我很期待。”伯莎客客气气地含混过去。
　　接下来，罗切斯特和登特上校商议了放火烧庄园的计划，定了个大致安排，众人满怀心事，各自散去。
　　等到人走干净了，伯莎才开口：“怎么样，这笔买卖能赚多少钱？”
　　罗切斯特：“……”
　　怎么能有这种女人！
　　“拿着自己的性命做买卖，你可真有智慧啊，马、普、尔、小、姐，”罗切斯特没好气道，“想必当个什么也不亏的大赢家，滋味很不错吧。”
　　“那当然。”
　　伯莎全然忽略了罗切斯特语气里的嘲讽，脸皮极厚地扬起得意笑容：“谁不想躺赢数钱呢？”
　　罗切斯特嗤笑出声。
　　“不算桑菲尔德庄园的赔偿金，以及无法兑现成金钱的人际关系让步，”但罗切斯特还是回答了她，“单论投资抬息和合同让利，预计收益能在三年之内翻番。”
　　“具体多少钱？”
　　“每年多两千英镑现金，”罗切斯特想了想，“至少。”
　　每年多两千，还只是现金！
　　伯莎并不知道罗切斯特究竟有多少财产，但妻子三万英镑的嫁妆、家族的全部遗产，以及他这么多年来的投资收益，想来应该相当富裕。
　　平白多两千英镑的现金，也不是什么小数目了——这意味着伯莎可以更早要回属于自己的那笔钱。
　　“这样，我要考虑重新拟定你我的合同，”罗切斯特说道，“原本计划五年还清，我想现在……我应该能在三年之内连本带利支付完毕。”
　　“这样最好。”伯莎扬起一个灿烂笑颜。
　　突如其来的谋杀案，使得伯莎的计划转了一大圈，转回了原点不说，还白占了一个大便宜，这让她对自己被陌生人算计的坏心情顿时好了不少。
　　“若是没事，我也去休息了，”她说，“至于怎么烧庄园，你自行安排吧。”
　　“你真的要去伦敦？”罗切斯特突然问。
　　“我去哪里，”伯莎勾着嘴角，“和你有关系吗？”
　　罗切斯特一时语塞。
　　他似乎想说些什么，但到了嘴边的话语被书房再次响起的敲门声打断。
　　“又怎么了？”罗切斯特的语气不太好。
　　“我有事与你协商，先生。”
　　门外传来的竟然是简·爱小姐的声音。
　　罗切斯特和伯莎交换了一个意外的眼神，请她进门。
　　时至深夜，简·爱小姐仍然穿着白日里那身朴素的衣裙，显然在回了自己的房间后不曾休息。她进门后看到了伯莎，点了点头。
　　罗切斯特硬邦邦地问：“什么事？”
　　这可不是和心上人说话的语气啊，死直男。伯莎在心底吐槽，这人脾气大的很，碰到感情方面却像是个小男孩。
　　“刚好伯莎也在，”简·爱不卑不亢地开口，“先生，我认为自己没有必要在桑菲尔德继续待下去了。等到这件事情彻底结束，我会提出辞职。”
　　伯莎：“……”
　　罗切斯特：“……”
　　《简爱》小说的男主角当即深深拧起了眉头：“你想辞职？为什么？”
　　简·爱微微低了低头，避开了罗切斯特灼灼的视线。
　　“既然庄园的女主人一直都在，”她轻声说道，“或许伯莎夫人对家庭教师的人员，有她自己的意见。”
　　年轻姑娘的话语轻飘飘的落地，却换来了整个书房死一般的寂静。
　　爱德华·罗切斯特的视线刀刃一般向伯莎扫射过来，恨不得用眼光把她钉在原地。
　　“别看我，”伯莎往桌边一靠，懒洋洋道，“我什么都没说。”
　　——你的心上人是个有手有脚，脑子足够聪明的大活人。她自己查出来的答案，还能怪到别人头上来么？
　　伯莎动了动念头，忍不住幸灾乐祸地笑出声。
　　原著里罗切斯特最终为自己的自负和刚愎付出代价，庄园尽毁、自身残疾。相比之下这次报应来得虽然快，但已经轻松很多了好吧！
　　作者有话要说：　　#今天伯莎气死前夫了吗，还没有#
　　伯莎：但是简妹妹快把他吓死了！嘻嘻嘻。[进入看戏模式.jpg]
　　麦哥：请问我什么时候可以出场？
　　姜花：你作为一个大佬出场的时候是不是应该有点牌面？现在合适吗？不合适吧！
 
 
第12章 阁楼上的疯女人12
　　简·爱承认，她很羡慕伯莎。
　　不羡慕她有一张美丽动人的脸，也不羡慕她穿着旧式衣裙也显得出身高贵——面对同样美丽又高贵的英格拉姆小姐，简·爱也未曾心生过嫉妒或者钦羡。
　　她羡慕的是伯莎从言谈之间透露出她去过很多地方，见识过很多人和事情，拥有着极其丰富的阅历；羡慕的是她行事作风如此随行大胆，顶着一个假身份，竟然骗过了在场那么多身为军官或者官员的绅士。
　　简从不因为自己缺少容貌的优势和富饶的财富而遗憾，可是……她不得不承认，伯莎活的那么放肆妄为、敢说敢做，是她想要去做，却始终做不到的模样。
　　在此之前，简·爱无数次想过桑菲尔德庄园的阁楼上藏着什么。一个杀人犯？一名吸血鬼？还是鬼魂、疯妇？不论是哪个构想，都不会是这么一名漂亮且有能耐的女士。
　　至于简·爱怎么知道的？
　　太简单了，伯莎鼓励她亲自去查，简就去了。偌大的庄园里，除了罗切斯特先生和伯莎之外，还有一个人肯定知情。
　　那就是神秘的女仆格莱思·普尔，是她帮伯莎传递消息给简、带着简走进阁楼封锁的两道房门。
　　格莱思不是个特别聪明的人。简不过是诈了一句“伯莎告诉我，罗切斯特先生这么做是为了保护她的安危”，格莱思就将简·爱引为“自己人”，像是抱怨也像是倾诉般把什么都说了。
　　“说是保护，但这些年可苦了伯莎夫人，”说到最后，格莱思甚至有些哽咽，“罗切斯特先生对外声称自己单身，把自己的妻子锁在阁楼里，他倒是自由了，可是夫人呢？”
　　伯莎……夫人。
　　原来是这样。
　　原来神秘的伯莎，美丽的伯莎，不是别人，正是罗切斯特先生的妻子。她曾经发疯过，因此被自己的丈夫锁在阁楼里不对外示人，而现在她已经恢复了健康。
　　老实说，在得知这个事实后简并不震惊，相反地，她觉得自己一直隐隐悬着的心伴随着格莱思的话语蓦然坠地。
　　还能是什么身份呢？藏着这么一位美丽的女人，是妻子总比是情人更顺理成章一些。
　　“伯莎夫人嘴上不在乎，”格莱思仍然在絮叨自己的感想，“可是她却被实打实锁了这么多年。就连我，从感情上也不能原谅罗切斯特先生的隐瞒。”
　　简能原谅。
　　因为这件事本就和她毫无关联。
　　但是她不能原谅自己。
　　对雇佣自己的家主动心，本就是痴心妄想。而这位家主甚至自有妻室，而他的妻子还……是那么一位独特的人。
　　意识到这点后，简·爱心底一度涌起的悸动和情感，统统成为了让她羞愧的根源。
　　简不认为自己能够继续心平气和地呆在桑菲尔德了，难道让她日日与伯莎见面，时时提醒自己喜欢过她的丈夫吗？
　　整整一夜简·爱都没有睡好。
　　待到第二天清晨，她几乎是动用了全身的勇气，才走进书房，向罗切斯特先生提出主动离开。
　　“等到事情结束，”她竭力维持着平静姿态开口，“我会离开桑菲尔德。”
　　简·爱的话语落地，罗切斯特先生沉默片刻，而后随即蹙眉：“不行。”
　　简：“我并非请求你的意见，先生，我向你提出辞职。”
　　罗切斯特：“我说了，不行。”
　　回过神来的罗切斯特流露出了一种近乎顽固的抗拒神色：“你说走就走，阿黛勒的学业如何？简·爱小姐，枉我看平日是个相当负责任的女士，从不会因为阿黛勒的出身而对她持有偏见。如此倒是我看走了眼，你也是个怕事的寻常人罢了。不行，你不能说走就走。”
　　伯莎：“……”
　　面对雇主的质疑，简只是低了低头：“我虽受你雇佣，先生，但我是个自由的人。”
　　罗切斯特：“你——”
　　伯莎在一旁不忍直视地扶住了额头。
　　这都是什么死亡式直男发言啊！对待伯莎这么直来直去也就罢了，好歹他俩算是黑历史烂账无数，对方难堪时的模样都见过。简·爱小姐可是他的心上人，你这么说话合适吗！
　　“爱德华，”伯莎无奈开口，“你不是还和登特上校要商议谋杀案的后续事情？”
　　罗切斯特的视线瞥了过来。
　　伯莎冲着他打了个眼色：“我来和简·爱小姐谈谈，最近事情这么多，你平复一下再一件一件处理。”
　　言下之意就是这事你冷静一下再说，别像是十年前一样干傻事了。
　　幸运的是，虽然罗切斯特并不怎么信任伯莎，但他多少还有些自知之明——知道自己是肯定不可能平静处理这件事。
　　看到神色如常的简·爱，他只觉得气不打一处来，怒气冲冲地甩手离开，多一句话也没说。
　　书房的房门猛然摔死，只剩下两名女性的室内顿时变得安静下来。
　　伯莎盯着端正站在门边的简·爱小姐：“你想走？”
　　简·爱小姐恨不得要把本就低着的头颅再低一些：“是的，伯莎……夫人。”
　　伯莎沉默片刻，而后蓦然绽开笑容。
　　“好啊。”
　　她靠在桌边，笑吟吟道：“刚好我也打算离开桑菲尔德。你想去哪儿？说不定咱们还顺路呢。”
　　简·爱：“……”
　　听到伯莎用随意语气道出的话语，简·爱震惊地抬起了头。
　　她像是没明白伯莎的意思，简·爱小姐端详了伯莎片刻，似乎在确认她所说的“离开”和自己提出的“离开”是否属于同一个含义：“夫人，你是指……？”

　　很好，这还差不多。
　　再次抬头的简·爱，尽管苍白的面孔中写满了震惊，可伯莎也没错过她视线中的探究和好奇。这才是年轻姑娘应有的生气嘛！
　　明明是个相当有想法的姑娘，却因为常年呆在女校而强行压抑自己的天性，非得当低眉顺目乖巧礼貌的家庭教师——虽然只有这样，简·爱才能更好的在维多利亚时代生活下去。但这让从二十一世纪过来的伯莎怎么看怎么别扭。
　　“不管怎么说，还是等这次谋杀案彻底解决之后再说吧。”
　　看到简·爱眼中的探究欲望，伯莎的心情好了一些，她放缓语调：“光是一个英格拉姆小姐已经够爱德华忙活了，他还得给我算分手费，签个合同呢。按照先来后到原则，你辞职的事情得排在我后面才行。”
　　“……”
　　这下简·爱小姐是彻底不懂了。
　　伯莎看着她想问又不敢问的模样，再次扯了扯嘴角。
　　唉，还是帮帮罗切斯特吧。
　　虽然伯莎并不在乎罗切斯特究竟如何，但简·爱小姐到底是无辜的。她自己查出来了结果，打定主意就要离开，估计也是无法接受自己喜欢上了一个有妇之夫。
　　如今的伯莎只想离开这里，和过往的一切断绝关系。这笔烂账怎么算也算不到一名家庭教师的身上。
　　“简。”