“寡妇”伯莎——by红姜花

　　看着自己的储备粮在树下来来走走——这“储备粮”自然就是迈克罗夫特·福尔摩斯本人了。
　　“有兴致也得对着听弦知意的人，”迈克罗夫特故意换上了感叹的口吻，“若是对方没兴致，又有什么意思？”
　　“你嫌弃我。”
　　“我可没这个意思。”
　　“你就是嫌弃我，”伯莎撒娇般拉长语调，她甚至换上了一副生气的模样，“你们男人——真无情啊，睡完觉就嫌弃了。咱们才认识一年而已，我就成了那怎么看都不顺眼的婆娘啦？”
　　迈克罗夫特啼笑皆非。
　　他手中仍然拿着薄薄一本《理查二世》，摆出惊讶的模样：“那你可误会我了，伯莎！无非是因为你不偏爱文学戏剧，既然不想听书，不如咱们就聊聊。”
　　伯莎也不纠缠，她本就是玩笑而已。
　　因而女郎一歪头，用手肘撑着自己的太阳穴：“好呀，聊什么？”
　　“聊聊政治吧。”
　　伯莎顿时懂了。
　　“听起来你很想和我谈谈意大利的政治局势，”她笑道，“是吗，迈克。”
　　迈克罗夫特不置可否。
　　“西西里人最近可有点难过，”他依然用着和平日没有任何区别的语气随意说道，“特别是埃斯波西托家族，凭空出现了许多麻烦。怕是自顾不暇，轮不到来干涉伦敦的帮派事务了。”
　　伯莎心领神会：“那我得尽快处理完此事。”
　　迈克罗夫特：“不尽快倒是也无妨，待到他们处理完突如其来的政治问题，就会发现一切麻烦来自于伦敦的分家。”
　　说着他放下书本。
　　“到时候泰晤士夫人，”他煞有介事说，“就是帮忙解决麻烦的好盟友、好帮手。”
　　——至于是什么政治问题，以及西西里出现了什么样的麻烦，伯莎没问。
　　她能问到的，第二天肯定会出现在报纸上；她问不到的，问了也白问。
　　所以干脆省去口舌，伯莎自己去看就是了。总之她明白一件事就好：后续的政治问题，都来自于意大利人袭击了迈克罗夫特·福尔摩斯，给了他正当“报复”的动机。
　　因而伯莎不是其中最大的赢家，迈克罗夫特才是。
　　“而你，”所以伯莎说，“借着这件事，又将帮助女王解决不少国际问题。和往日一样，几乎什么也没做又赚了一笔，恭喜呀，迈克。”
　　“还不是泰晤士夫人给了我这个机会。”
　　迈克罗夫特谦虚道：“都是你的功劳，伯莎。”
　　伯莎一勾嘴角。
　　她倒是不介意迈克罗夫特借此机会再次当那位赢得棋局的胜者，皆因这次伯莎不再单单是棋盘上的那枚“皇后”了，而是和马可·埃斯波西托对弈的棋手。
　　至于迈克罗夫特？他的棋盘和自己相关，却又不是完全同一局。
　　“可惜白天不适合饮酒，”她叹息道，“不然我还是挺想举杯庆祝一番。”
　　“待到结束之后也不迟。”
　　迈克罗夫特好言宽慰：“况且不适合饮酒，至少适合做对未来的下一步规划，不是吗？”
　　伯莎侧了侧头。
　　她眨了眨那双微挑的眼睛，而后认真开口：“未来嘛，孩子要三个你觉得怎么样？”
　　迈克罗夫特欣然颔首：“好啊。”
　　伯莎：“哎呦。”
　　最终是迈克罗夫特率先笑了起来。
　　他忍俊不禁道：“我自是不介意，伯莎，但我不认为你会考虑这种事情。”
　　当然了，她就是开个玩笑。
　　伯莎确实没考虑过生育问题，首先她觉得自己大概是没这个能力。
　　众所周知伯莎·梅森在彻底神志不清之前，也和爱德华·罗切斯特度过了一段恩爱的时光。直至她的病症越发严重，罗切斯特才意识到自己被骗，不得不将她囚禁起来。
　　至于那一段“恩爱时光”有多久，伯莎已经记不太清了，但根据推断，没有一年，半年也是有的。
　　刚结婚半年的夫妻，自然不乏性生活。十九世纪的夫妇不讲究避孕，但伯莎·梅森的肚皮却一点动静都没有。
　　鉴于《简爱》原著中明确在结局写明了简·爱和罗切斯特是有孩子的，所以伯莎觉得这估计不是罗切斯特的问题，而是原身的问题。
　　不过不能生更好，还省得伯莎为此烦恼。
　　首先伯莎对当母亲这种事情全然无感，她可不觉得自己会是个好母亲。既然当不了称职的妈妈，还是别考虑为好。
　　其次，她更不觉得生育这件事有比自己的事业重要。
　　怀孕生育的代价太大了，那将会是一名女性最为脆弱的时节，即使是普通人也要承担相当大的苦难和风险，至于伯莎？
　　她不仅是个人，她还是泰晤士夫人，伯莎决计不会让一个还不知道会如何的孩子耽误自己的帮派发展。
　　总的来说就是，从各个性格生理生活工作各个方面来讲，伯莎都对生育这事毫无兴趣。
　　她知道迈克罗夫特问的不是这个，因而玩笑过后，伯莎主动回归正题。
　　“你若是问我帮派发展，”她懒洋洋说，“我可就要警惕起来啦，迈克。毕竟你是官我是匪，我怎么就能确定你不是打探消息呢？”

　　“嗯？”
　　迈克罗夫特脸上的惊讶和意外那叫一个真实：“你不是合法生意人吗，亲爱的？”
　　伯莎失笑出声。
　　“好啊，谈生意嘛。”
　　她靠在扶手上，摆弄着自己的手指尖，眼波流转、姿态万千，艳丽的面孔上浮现出几分兴致勃勃的笑意：“那我的想法就可太多啦。”
　　“我要伦敦郊区的那个赛马场，”她言笑晏晏，却大放厥词，“我要拿到那张合法赌马证，今后上至女王，下至贫民窟的工人，都得为我的马场比赛掏钱下注。”
　　“我还打算多买几块地皮，做地产生意。听说伦敦的工厂地价可是越来越贵了，还不趁早拿下，剥削穷人的事我决计不干，但是痛宰有钱人何乐而不为。
　　除此之外，搞搞金融投资也不错，有了稳定行当，也不怕突然断了资金链；身边这么多顾问，至少不会亏本。
　　甚至再往长远想，若是有机会，我还想给托马斯买个爵位呢，从此以后我就是爵士的寡妇姐姐。”
　　伯莎越说越夸张，看起来像是随便胡扯，可若是经营得当，她说的每一步计划都能够落在实处上。
　　这点，迈克罗夫特·福尔摩斯比谁都清楚。
　　因此男人并没有感到好笑，也没有觉得她痴心妄想。绅士不过点了点头：“一切都要建筑于意大利人死后。”
　　“那是自然。”
　　“也差不了多远。”
　　二人的话音落地，蓓尔梅尔街的管家敲响了房门。
　　“先生、夫人，”老管家客客气气地开口，“邮差送来了包裹。”
　　这个时候？
　　伯莎瞥了迈克罗夫特一眼，后者心领神会。
　　他主动起身：“去看看吧，恐怕是白教堂区有了消息。”
　　果然是这样。
　　当伯莎下楼来到偏厅，邮差先生立刻迎了上去。
　　他的脸色不是很好看：“夫人，小福尔摩斯先生要我将此转交给你。”
　　“歇洛克？”伯莎一怔。
　　她接过邮差递来的包裹，撕开上面的纸质包装，露出来的是一个大半都沾了血迹的牛皮本。伯莎翻开第一页，落入眼帘的是伦敦地下水道的详细地图。
　　那一刻，伯莎什么都明白了。
　　漫不经心的神情、似笑非笑的姿态，刹那间于她的面孔中消失殆尽。那双暗金色的眼睛中只剩下了锐利与隐隐的火焰。
　　“好。”
　　她抬了抬漂亮的脸蛋，上面写着的只剩下悉数冰冷。
　　“我要活剐了马可·埃斯波西托。”
 
 
第129章 伦敦市的大姐头25
　　歇洛克·福尔摩斯赶到泰晤士事务所时, 泰晤士夫人派出去接应“人质”的几位姑娘也在。
　　事到如今，再把自己人留在意大利人的地盘附近, 不过是徒增暴露风险罢了。因而伯莎将她们喊了回来, 而红灯区的姑娘，于最后离开之前捞到一条关键消息。
　　昔日凯蒂的舍友兰达，红着眼圈低声向泰晤士夫人转述了整个事件的前因后果，而后补充道：“我给附近的妓女塞了点钱，她们从意大利人嘴里套出不少消息, 说是凯蒂已经被人从马可的地方拖走, 据说要送到地下水道去, 夫人, 求求你救救凯蒂！”
　　坐在椅子上的泰晤士夫人面无表情，却咬紧了后牙。
　　她阖了阖双眼，竭力平静下来自己的语气，出言宽慰道：“不用你求, 兰达, 凯蒂是我的人, 没有让自己人自生自灭的道理。你帮我把内德喊过来。”
　　“不用内德。”
　　靠在一边的托马斯·泰晤士主动开口：“要带人去地下水道？我去。”
　　伯莎愣了愣：“你？”
　　要知道托马斯对那些奇奇怪怪的事情好像格外敏感, 仅仅是面对已死的实验生物他都状态不对, 直接走进地下水道, 去靠近真理学会的研究，那还了得？
　　托马斯却表情凝重地点了点头。
　　青年一双冰蓝色的眼睛里写满坚定, 显然这不是他一时激动的结果。
　　“内德是后勤, 哪里有让会计总是带人冲在最前面的道理, ”托马斯说，“而且既然赛克斯这种粗线条都能在地下水道中招，那就证明谁去都一样。我得对事务所负责，夫人，同样的风险，为什么是内德而不是我？”
　　“……”
　　伯莎还能说什么？
　　托马斯也不是个好劝的人，他做出了决定，没有不尊重的道理。
　　况且他说得对，内德·莫里森带队，其实他本人起不到什么作用。只是现在赛克斯刚刚高烧退去，脑子却没清醒多少，伯莎手头没人可用。
　　那就只能让托马斯上了。
　　“好，”她长出口气，“你去点人。若是有孩子不想去，也不要强求；即使愿意去，你也要说明风险。”
　　“我会的。”
　　托马斯明白伯莎的意思，他笑了笑：“放心，夫人，各个都是混帮派的人，哪个不是把脑袋拴在裤腰带上？我们什么都没有，只有这条命。”
　　“不要再说这种话了。”
　　伯莎很是不愉快地抿了抿嘴角：“我做了这么多，不是为了让你们一个两个白白送死的。”
　　说完她想了想。
　　“去通知一下爱尔兰人和吉普赛人，”她说，“此事因爱尔兰人而起，道森他们会带人过来的，至于吉普赛人，你去找内德拿钱。”
　　钱到位了，吉普赛人的忠诚也就到位了。
　　待到托马斯离去，伯莎才转头看向福尔摩斯。
　　一直作壁上观的青年侦探，这才开口：“关于意大利人的动向，那很合理。一切事端因为爱尔兰人死于地下生物而起，他们若是想报复你，很有可能以同样的手段处置你的人。”
　　伯莎揉了揉额角：“你送去的牛皮本中画着伦敦地下水道的地图。”
　　福尔摩斯：“以及真理学会所有建设在地下水道中的建筑标识，他们有个实验室在下面，看规模不小，意大利人很有可能将你的人带去了那里。”
　　伯莎：“我明白。”
　　说完她抬头看向南希：“南希，去准备足够多的煤油和火折子，到时候让男孩儿们人手一份，把沿路的地下养殖场和其他的东西都烧掉。”
　　正常情况下，地下水道没有人常驻或者逗留，更不存在着大面积的易燃物质，把该烧的东西烧掉之后，失去燃烧物的火焰会自行熄灭。
　　所以伯莎也不怕伤及无辜——谁没事往下水道钻？自己出了事纯属活该。
　　南希沉默颔首，带着兰达转身离开。
　　事务所内顿时剩下伯莎与歇洛克·福尔摩斯二人。
　　短暂的沉默蔓延开来，最终是伯莎率先抬眼，她的暗金色双目中写满了压抑的愤怒。
　　“那个孩子找到了你。”她没头没尾地开口。
　　但福尔摩斯知道伯莎指的是谁。
　　“是的，”侦探侧了侧头，“是他把证据——那个牛皮封面的笔记本交给了我。情况如何？”
　　“我已经请了最好的医生。”
　　“尽力而为。”