“寡妇”伯莎——by红姜花

　　罗切斯特：“……”
　　伯莎：“从那一眼我就知道你爱上了简·爱小姐，爱德华。”
　　其实伯莎在说谎。
　　凭借她有限的记忆，原本的伯莎在纵火之后就离开了。但为了圆上抛出去的话题，伯莎只得根据《简爱》原著的内容瞎扯。
　　好在罗切斯特接受了这个说法。
　　那夜纵火之后二人精神紧张，罗切斯特也确实没有认真搜寻四周的情况。加上伯莎在没发疯之前也确实和他相处过一段时间，有所了解也是正常。
　　“你说你有办法终结你我的婚姻关系，”于是罗切斯特问，“什么办法？”
　　“别着急。”
　　伯莎慢条斯理说：“在此之前我有三个条件，你先听听是否可以接受。”
　　罗切斯特略略带上了几分警惕：“请。”
　　“第一。”
　　伯莎不和他客气，直接开口。
　　“一旦你我的婚姻关系结束，就再无瓜葛。我会隐姓埋名，离开桑菲尔德，从此之后你我都不能干涉彼此的生活。就算分开之后再次碰见，亦是毫不相识的陌生人。”
　　“这很合理，”罗切斯特点头，“你展开属于你自己的新生活，我不会干涉。”
　　“第二。”
　　伯莎继续说：“把我的嫁妆还给我。”
　　娶一名疯女人是有补偿的。伯莎·梅森的父母——准确地来说是父亲，知道自己的女儿有生理缺陷，所以许了爱德华·罗切斯特的父亲三万英镑的嫁妆。相当于伯莎的父亲赔钱将自己这个“疯女儿”当作包袱甩了出去，而当时的罗切斯特对此毫不知情。
　　在维多利亚时期，三万英镑是怎样的概念？一名居住在伦敦的熟练工人一整年的工资估计也就在五十英镑左右。伯莎的嫁妆足够维持一名工人六百年的生活。
　　她提出了第二个要求，罗切斯特陷入沉吟。
　　“你不是吧，爱德华，”伯莎免不了嘲笑道，“一说钱，你就犹豫了？”
　　“不。”
　　罗切斯特并不在乎伯莎的讥讽，他摇了摇头：“这笔钱本就属于你，你想离开，我归还给你就是。但三万英镑着实不是小数目，如果一次性付清，对我而言很是棘手。”
　　也是。
　　罗切斯特拿到这比嫁妆有十年，就算不奢侈乱花，也肯定统统兑换成了投资和土地。伯莎没兴趣对他名下的资产和土地没兴趣，她只想要钱。而把固定资产变成银行存款，总是需要时间的。
　　算上通货膨胀，十九世纪的三万英镑放在二十一世纪可以说有近千万了，就算是再有钱的富豪，一口气拿出千万现金来，也得事先想一想。

　　就知道作为爱情小说的男主角，罗切斯特断然不会是一名贪财好色的人。
　　“不需要你一次性付清，”伯莎很讲理的，她主动做出让步，“我的要求，包括还款方式，可以在之后写一份合同。你按照合同上的规定按期归还即可。”
　　“好。”
　　说到这儿，罗切斯特紧绷的神情已经不自觉地放松下来。看上去他已经相信伯莎真的恢复了神智——发疯的伯莎·梅森可不会同他说这些。
　　“你的第三个条件呢？”罗切斯特主动问道。
　　“你和我的事情，”伯莎回答，“必须让简·爱小姐知情。”
　　“不行！”
　　罗切斯特斩钉截铁地拒绝了伯莎的第三个条件，他本就严苛的面孔中写满了不赞同：“你我的恩怨属于你我，简·爱小姐毫不知情。我断然不会用过去的腌臜阴霾去伤害一名无辜的女性。”
　　“她若只是家庭教师，你我的恩怨就与她无关，”伯莎反驳，“她若成为你的妻子，你不觉得她应该知情吗？”
　　“我不觉得。”
　　罗切斯特冷冰冰地说：“她为什么应该知情？”
　　伯莎：“……”
　　和你们这些一百年前的直男真的没法说话了！
　　这才和罗切斯特交流了几分钟而已，伯莎就被他堵了个够呛。这种家伙还是交给简·爱小姐去收拾吧！她还是抓紧从桑菲尔德庄园离开为好。
　　“将心比心，爱德华，”伯莎耐着性子劝说，“当年我的父亲隐瞒了我的精神病史，哄骗你娶了我。你我的婚姻建立在谎言之上，而后你也明白造成了怎样的后果。如果娶了我的错误仍然没让你学会感情需要坦诚的话，那你真是白受了十年折磨。”
　　罗切斯特没说话。
　　伯莎知道他听了进去，继续开口：“爱德华，谎言迟早会真相大白。你承认你深爱简·爱小姐，难道你想要简·爱小姐事后为此痛苦吗？她敢冲破男女之防，闯进你房间救你，就证明她是个坚定且不在乎世俗目光的女子。她会谅解你的，若是不会，我劝你也好好思考一番，这女人是否值得你爱。”
　　说到最后，伯莎也多少带了几分感叹。
　　不是为罗切斯特，而是为这一场闹剧中的所有人。
　　伯莎·梅森是受害者不假，罗切斯特却也够倒霉。在二十一世纪，婚姻双方若是有一方隐瞒精神病史，另外一方则可以向法院起诉判定为无效婚姻。
　　像伯莎的父亲这般，隐瞒女儿精神不好的事实，把她当包袱一样甩出去后就不管不问，放在现代社会里，罗切斯特可以向法院起诉，很容易就能使婚姻在法律上失效。
　　但十九世纪不行。
　　纵然伯莎结婚之后越发疯狂，甚至表现出了暴力倾向，伤人的极端行为屡禁不止，罗切斯特也不能拿她怎么样。
　　在维多利亚时代，医生治不好伯莎，罗切斯特无法和她离婚，把她丢去疯人院？那无异于死路一条。诸多因素考虑下来，将她关在桑菲尔德的阁楼上严加看管，实在是无奈之举。
　　至于那三万英镑嫁妆？他都答应还给伯莎了，足以证明罗切斯特不会为了这笔钱去接受一名发疯的妻子。
　　而简·爱小姐就更可怜了，直至答应罗切斯特的求婚时，她还什么都不知道呢。
　　怎么看伯莎和罗切斯特的纠葛都属于理不清的烂账，简·爱小姐完全就是被牵连进来的无关人士。
　　伯莎的态度是理不清就不理了，惹不起还躲不起吗。不管是现在的伯莎，还是曾经的伯莎，只想抓紧离开桑菲尔德庄园，有这么大一笔钱，她去干什么不行，非得在乡下纠结？
　　“她有知情权，爱德华，”伯莎温声道，“若是她也爱你，她就有权力知晓自己深爱的人经历过什么。”
　　最终是这句话说动了罗切斯特。
　　他面孔中冷厉的色彩在顷刻间融化开来，罗切斯特看着伯莎神色自如的姿态，感叹一句：“格莱思·普尔找我说你清醒过来，我原本还心怀疑虑，现在我相信你已经恢复了神智，伯莎。不仅如此，你比十年前也变了很多。”
　　因为原本的伯莎已经死了啊。
　　幸运的是她死的还算解脱，过去的伯莎对这个世界已经没多少留恋了。她唯一的执念就是想逃出去，这点穿越过来的她可以帮忙完成。
　　这么想着，伯莎一扯嘲讽的笑容：“十年前我才十五岁，即使不算我的精神疾病，罗切斯特，你也没有容许一名女性成长，爱德华。”
　　罗切斯特没有接话，他压根不在乎。
　　“现在你我基本达成了一致，”他说，“可以讲明白你到底有什么办法可以终结你我的婚姻关系了。”
　　“很简单。”
　　伯莎高高兴兴地开口：“让我放一把火，烧了桑菲尔德庄园。”
　　罗切斯特：“……”
　　他看向伯莎的眼神仿佛她仍然是一名疯子。
 
 
第4章 阁楼上的疯女人04
　　“让我放一把火，烧了桑菲尔德庄园。”
　　道出这句话后，罗切斯特的眼神仿佛伯莎·梅森仍然是个疯子。
　　但这无妨伯莎的好心情，她噙着笑容慢条斯理解释道：“想要终结你我的婚姻关系，最好的办法就是制造一场你我之间的死亡。而我刚好想要开启崭新的生活，假死脱身不是最好的选择吗。”
　　罗切斯特的脸上写满了不赞同：“纵火之事，是随便说说就能实行的吗？”
　　当我乐意纵火假死吗！伯莎在心底腹诽，还不是因为维多利亚时期没法正常离婚！即使千辛万苦做到了，换来的也只可能是她和罗切斯特一起身败名裂的结果。十九世纪的人们眼中女性不过是男人的附属品，哪怕是罗切斯特出轨在先，离婚后伯莎也要顶着不守妇道的名头过一辈子。
　　等到相关法律改革成功的时候，伯莎估计都得五六十岁了。
　　因此她平静开口：“我也没说要随便实行，具体怎么做还要慢慢规划。但爱德华，这是最有效也是最方便的法子——如果我以疾病、意外或者其他理由假死，总是需要一具尸体，那很麻烦。但火烧就不一样了，假设桑菲尔德庄园化为灰烬，找不到我的遗体也没什么。”
　　说完她补充道：“当然了，如果有条件，还是准备一具身形和我类似的尸首。反正放火一烧，什么也分辨不出来。”
　　十九世纪又没有DNA检测，在尸首上留下属于伯莎·梅森的首饰或者吊坠，就足以断定她的身份。
　　到时候“罗切斯特夫人”下葬，按照维多利亚时期的科学技术水平，她还不是想到哪儿去，就到哪儿去？
　　然而即使罗切斯特不是一名在乎世俗眼光的人，伯莎的假死方案也相当惊世骇俗。特别是还要搞一具尸体，难道要他去挖坟开馆吗？
　　“我知道你渴求自由，”罗切斯特蹙眉开口，“但这太过疯狂。容我想想是否还有其他的法子。”
　　“那你可得尽快。”
　　伯莎忍不住出言嘲讽：“你在楼下宴请宾客，我可要在昏暗幽闭的阁楼继续藏着，这有点不公平了，爱德华。”
　　罗切斯特面无表情：“抱歉。”
　　……算了。
　　看他硬邦邦的表情，伯莎也不指望他能说出什么好话来。
　　想想桑菲尔德庄园到底是属于罗切斯特的产业，他答应归还三万英镑的嫁妆在先，想来一处地产还是挺重要的。所以伯莎也不着急，让步道：“你要是能想到更好的法子，我也不愿意用这么极端的方式。”
　　听到这话，罗切斯特的脸色才好看了点。
　　“我会尽快请一名专业的医生过来，”他许诺道，“为你的健康状况再次确诊，还有……”
　　“还有？”
　　“这件事理应让你的兄长和父亲知情。”
　　啊，是了，伯莎险些忘记了她还有亲人活着。
　　在《简爱》原著里伯莎的父亲没有出场，但她确实有个兄弟出现过。小说里是伯莎的弟弟，而听罗切斯特的叙述，看来她的弟弟也因为时间线的变动而成为了哥哥。
　　伯莎的父亲用三万英镑将自己的女儿视作包袱甩了出去，从此不闻不问。
　　但她的兄长理查德·梅森倒是个有情有义的人，好几次前来探望伯莎。
　　不考虑任何感情因素，伯莎觉得自己应该知会理查德·梅森一声，原著里说他生性软弱，却还算是个善良且温柔的人。现在保持联系，今后或许有相互帮助的时候。
　　可是……
　　原本的伯莎不仅想杀罗切斯特，她还想杀死自己的哥哥。
　　这十年来理查德·梅森来桑菲尔德庄园探望过自己的妹妹几次，每一次迎来的都是伯莎毫不客气的攻击。在伯莎眼中，她的兄长和她的丈夫都是囚禁自己的敌人，一切掌控她生活的男人都该死，只要杀死他们，伯莎就能获得自由。
　　那就尊重一下原身的情感吧，伯莎心想。
　　“还是算了，”她淡淡地说，“如果我死了，理查德和父亲倒是也能获得解脱。就让我开始自己新的人生吧。“
　　罗切斯特默然无语。
　　“如果这是你坚持的，”罗切斯特最终开口，“决定甩掉过去的一切，我会为你保持沉默。”
　　“你最好这么做。”
　　初次交涉的结果还算不错，虽说摆明了彼此都没为对方留下好印象，但能说得通道理就好了，伯莎也不希望罗切斯特能多么喜欢她。
　　成功的交涉也影响到了伯莎的生活。
　　比如说在罗切斯特归来的第二个晚上，楼下歌舞升平、热闹非凡，而阁楼上尽管幽暗逼仄，可罗切斯特却暗自嘱咐格莱思去厨房端了一顿丰盛的晚餐上来。
　　“这可是罗切斯特先生亲自吩咐厨房为你准备的，伯莎夫人。”