“寡妇”伯莎——by红姜花

　　两位青年不欲多言，得到消息后便转身离开。
　　托马斯其实是想和福尔摩斯说些什么的，哪怕是帮泰晤士夫人打听打听关于朗恩博士实验室的消息呢。然而他混帮派混了这么久，看人眼色的功底一等一，面前这位歇洛克·福尔摩斯显然不是一个很爱与人沟通的角色。
　　因此二人就这么沉默地到了爱尔兰人所说的地方，走在前面的福尔摩斯刚想走出逼仄的小巷，迈出去的左腿却突然一停。
　　“怎么了？”托马斯问。
　　“……”
　　福尔摩斯回过头，而后托马斯便听到了公寓门前逗留着三个打扮全然不同的陌生男人。
　　——有人比他们早来了一步！
　　托马斯反应很快，迎上福尔摩斯的目光，他当即退后几步，随便扯住了路过的一名工人，扬起声音问道：“亨利·戴克在哪儿？”
　　工人一怔，而后看清了来者是托马斯·泰晤士，不得不回答道：“在，在前面的房间里。”
　　“哪里？”
　　“呃，我带你去？”
　　话说到这儿，停在公寓前的几个人已经发现了托马斯·泰晤士。他在白教堂区声名在外，几乎人人都知道托马斯因为试药一事和杰西帮彻底闹翻了脸，眼下出现在附近，还找亨利·戴克——肯定是在追踪调查这件事情。
　　几名陌生男人纷纷装作不在乎的模样，暂时远离了亨利·戴克的公寓。
　　歇洛克·福尔摩斯要的就是这个机会。
　　没人会在意贫民窟的一名流浪汉，他裹紧身上破旧的粗布衣衫，按下帽子，趁着他们离开的时候，极其敏捷地偷溜进了公寓。
　　“不用你带我去，”托马斯尝试着帮福尔摩斯争取更多的时间，“告诉我怎么走就行了。”
　　“就在巷子里，往尽头走。”
　　而此时的福尔摩斯已然虚掩上公寓门，直奔亨利·戴克的卧室。
　　幸亏他也不是第一次来到爱尔兰人的聚集区，也早早地蹲好了目标人物公寓附近，以及公寓内部的情况——这可不是他私闯民宅，住在这里的爱尔兰人都进了停尸房，怎么能算。
　　他一把抓起卧室桌上唯一的药瓶，转身离开公寓。
　　侦探推开房门，头也不回地朝着托马斯·泰晤士的方向走过去，此时在死者公寓附近徘徊的几个陌生人已经反应过来了。
　　“喂，你！那个人！”
　　听到背后的喊声，福尔摩斯把药瓶往口袋里塞，对着托马斯·泰晤士直接开口：“跑！”
　　托马斯无语，这都是什么事啊！他明明是来和爱尔兰人谈条件的。
　　歇洛克·福尔摩斯的命令毫不犹豫，从而使得托马斯·泰晤士反应过来之前，他已经本能地跟随侦探跑出了小巷。
　　身后的陌生人穷追不舍，托马斯：“他们就三个人，还打不过——算了。”
　　话说了一半，托马斯也反应过来了具体状况：公寓门前三个人，不代表对方只来了三个人。托马斯·泰晤士按了按头顶的帽子，一个闪身，便跑到了福尔摩斯身前：“跟我来！”
　　有那么一瞬间，歇洛克·福尔摩斯看似将要反驳，话到了嘴边，他瞥了一眼托马斯跑的方向——
　　和他规划出来的逃跑路线截然相反。
　　他略一思考，决定跟上去。
　　***
　　同一时间，南岸街22号。
　　酒吧的内部翻修刚刚开工，好在在22号的铺面废弃之前，原本的酒吧也没开多久，所以基本装潢只要略一修整即可，工程量甚至比翻修23号宅邸还小。
　　但开酒吧最麻烦的事情在于购置二楼旅社房间的用品，以及找一位足够信得过的经营人。
　　这让伯莎很是纠结。
　　她站在酒吧一楼，看着工人们忙来忙去，同时还在想去哪儿找这么一位经营人——这可不能再找“逮不着”杰克介绍人脉，一个托马斯·泰晤士已然算是伯莎天降大奖。
　　“夫人？”
　　建筑商拿着图纸走了过来：“我听你的弟弟说，夫人你想保留原来的这个吧台，是吗？”
　　伯莎回神：“嗯，有什么问题？”
　　建筑商：“刚刚我的工人发现，吧台右边有一截已经受潮损坏了，想要要一模一样的木材修补，估计修不成原来的样子。”
　　伯莎看了一眼：“干脆就别修成原样，你只管修好，然后涂上更深颜色的油漆。以后就把贵的酒放在这边，便宜的放在那边。”
　　建筑商：“这……倒是个好办法。”
　　他迅速记了下来，还想开口：“那——”
　　话还没落地，酒吧之外突然一阵兵荒马乱的声响传了进来。
　　“怎么回事？”
　　伯莎蹙眉，和建筑商一起转身出门。
　　她原本以为是工人和邻居起了矛盾，结果一推门，若是伯莎的反应慢一点，她一准要踩到托马斯·泰晤士或者歇洛克·福尔摩斯的脑袋。
　　——两名年纪相仿的青年，气喘吁吁地瘫倒在南岸街22号的门前，一副跑累脱的模样。连向来打扮花哨的托马斯·泰晤士都形象全无，直接躺在地上喘粗气。
　　“夫人。”
　　福尔摩斯好不容易喘匀了气息：“我们被追杀了，只好找你避难。”
　　托马斯：等，等一下！
　　“没有！”
　　听到这话，托马斯·泰晤士一个激灵爬了起来：“我们已经甩开了追兵，夫人，我没有暴露这件事和你有关！”
　　此时的托马斯恨不得扑上去捂住福尔摩斯的嘴，张口就给他找麻烦！
　　张口直接向上司求助意味着什么？意味着他没做好老大委派的任务，哪怕只是去和爱尔兰人和平谈判。没做好也就罢了，还跑过来等上司亲自帮忙收拾烂摊子，这在帮派规矩中无异于不想活了。
　　若是他仍然在杰西帮，这一句话“求避难”就足以杰西把托马斯直接丢进伦敦的下水道喂老鼠。
　　伯莎：“……”
　　但伯莎又不是杰西帮的老大，她也不打算运用那套做错事就要自断手指、见血明志的规矩。
　　何况堂堂前任帮派二把手、未来的大侦探福尔摩斯，还能躲不过几个人的追杀不成？伯莎觉得歇洛克·福尔摩斯就是故意的。
　　只是……
　　看着瘫在地上还在蠢蠢欲动想和对方打一架的托马斯，以及一身流浪汉装扮狼狈不堪，却仍然保持着沉着神情的歇洛克，伯莎一个忍俊不禁，摇了摇头。
　　这么两个大小伙子躺在路边，实在是太难过扎眼了。路过的邻居街坊各个停了下来，想要一探究竟。伯莎感觉好笑极了，这幅场景仿佛她在处理两个在泥潭打滚回来的熊孩子。
　　“夫人，这次行动很有意义，”托马斯还在担心伯莎生气，疯狂辩解道，“我们拿到了——”
　　“好了好了。”
　　伯莎一勾嘴角，全然没有生气的迹象：“你们两个跟我回家，先换身衣服再说明情况。”
　　作者有话要说：　　事后托马斯拽着老福肩膀猛摇：你瞎说什么瞎说！！！！想害死我吗！
　　老福：哦，我故意的。试试看你和泰晤士夫人关系怎么样，好事后合作。
　　托马斯：……
　　托马斯：别拦着我非得揍他不可！！
 
 
第35章 阁楼上的疯女人35
　　伯莎请格莱思去附近的裁缝店拿了两套现成的男士成衣, 然后几乎是把两名灰头土脸的青年直接按进了浴室里——还好她新家够大, 浴室也不止一间。
　　一个小时后, 站在伯莎面前的又是风流倜傥的托马斯·泰晤士与清隽锐利的歇洛克·福尔摩斯了。
　　这还差不多。
　　“原来是这样。”
　　听完托马斯的转述，伯莎若有所思。
　　她点了点头, 而后抬眼。暗金色的眼睛对上福尔摩斯锐利的眼睛，片刻过后，伯莎伸出手：“所以, 你们拿到的药呢？”
　　福尔摩斯：“……”
　　伯莎无视了侦探赤裸裸的审视目光，毫不在乎道：“你放心，药剂研究并非我的长项, 不会自作聪明给你添乱子。但你总得让我确认一下你是真的拿到了药，而非诓骗我和托马斯吧？”
　　听到这话, 歇洛克·福尔摩斯才拿出了怀中的药瓶。
　　伯莎接过来看了一眼, 涂成茶棕色的药瓶内就放着几粒药丸的样子, 连具体什么形状都看不清楚。
　　就那么几片，对于研究材料和证据来说, 实在是有些少了, 可谓珍贵万分。
　　“也是你们两个运气好，”伯莎说, “刚好碰到了想要偷药的人。”
　　“就是不知道对方什么来头。”托马斯蹙眉。
　　“是朗恩博士的人。”福尔摩斯突然开口。
　　托马斯讶异地转头看向他：“你怎么知道？”
　　福尔摩斯：“那很明显。”
　　话题引到了歇洛克·福尔摩斯的老本行上, 他不等伯莎和托马斯做反应, 直接解释：“他们其中一人的大衣购置于朗恩博士实验室附近的裁缝店，那家裁缝店不接生客，客户基本就是附近街区的居民。再者, 他们身上有酒精和消毒水的气味。”
　　“你看的好清楚啊。”托马斯惊奇感叹。
　　“我善于观察。”福尔摩斯回答。
　　这可真是歇洛克·福尔摩斯的风格，伯莎一勾嘴角：“如果是朗恩博士的人，跑来回收药剂倒是也没什么问题，也许是以防同行竞争呢。”
　　福尔摩斯却不赞同这个观点：“他们可是看到了托马斯。”
　　而朗恩博士的人见到托马斯，就会告诉杰西帮的人，紧接着整个白教堂区的住户都会知道托马斯·泰晤士在调查试药的事情。
　　“无妨。”
　　伯莎倒是觉得这没什么大不了的。
　　知道了又如何？康纳·泰晤士死在了杰西帮的疏忽之下，眼下的托马斯和原本所在的帮派，以及朗恩博士可是结下了死仇。道上的人为兄弟报仇，是再正常不过的事情。他调查试药案理所当然。
　　反过来想，若是他一直按捺不动，才是真的叫人值得警惕呢。
　　更何况根据托马斯所言，歇洛克·福尔摩斯跑去找爱尔兰人，是因为有他们之中有人因试药而死。托马斯若是能解决问题，无异于给失去朋友的爱尔兰人一个交代，既不用坦白身份，也完成了拉拢他们的任务，何乐而不为呢？
　　“药物这边，”伯莎开口，“既然你敢去索要药物，我就大胆假设你懂的药剂学，可以独自完成药物分析了，先生。”

　　福尔摩斯一哂，仿佛伯莎问了什么低级问题：“当然。”
　　“好。”
　　伯莎倒是不介意福尔摩斯这般直率，她侧了侧头：“还有一件事，福尔摩斯先生。你的兄长在追查真理学会的线索，这件事很有可能与之有关。待你分析出药物的成分和药效之后，你会与迈克罗夫特分享吗？”
　　歇洛克·福尔摩斯闻言一顿。
　　他没有回答，冷锐沉着的面庞中浮现出几分怪异的神情。
　　短暂的沉默已经给了伯莎答案。
　　她失笑出声，语气里带上了淡淡的揶揄：“看样子你是不打算与迈克罗夫特分享了，那与我分享如何，先生？我也不是什么事都向贵兄长说明的。”
　　福尔摩斯挑眉：“你不为迈克罗夫特做事。”
　　“真理学会找过我的麻烦，这是私人恩怨，我非得掀了他们的摊子不可，”伯莎回答，“我与你兄长合作，无非是因为目的一致。”
　　这句话落地，换来了歇洛克·福尔摩斯长久的思索。
　　伯莎不介意福尔摩斯观察自己，就算他利用基本演绎法将自己从头到尾分析一个遍也没有关系——自始至终泰晤士夫人就没有真正下场追查过这件事，所有事情都是托马斯·泰晤士在做，观察她的价值还不如观察托马斯。
　　康纳·泰晤士死的不明不白，身为兄长，托马斯愿意当这杆枪。
　　“就我目前所掌握的消息看来，”伯莎说，“朗恩博士的实验室由内阁大臣詹姆斯·沃德爵士出金资助，但这件事由他的妻子具体操办，沃德爵士是否隶属于真理学会，还有待调查。”
　　说完，她想了想，再次补充道：“初次见面时，你提及过老犹太的孩子和泰晤士家的孩子一起行动。”