“寡妇”伯莎——by红姜花

　　“案件你来负责爱尔兰人这边即可，”伯莎淡淡地说，“让福尔摩斯负责追查现场，他要是需要人手，就管‘逮不着’要。那家伙独行习惯了，几个孩子就够帮他的。”
　　“好。”
　　倒不是说伯莎不信托马斯，而是上次潜入实验室之后……她觉得托马斯的状态有些不好。
　　估计是动物实验的场景过于骇人，惊到他了？毕竟托马斯·泰晤士是个天主教徒，和天不怕地不怕、还是无神论者的歇洛克·福尔摩斯不一样。
　　在这样的前提下，还是少让他去现场为好。
　　“还有……”
　　伯莎想了一会儿：“你去把赛克斯给我叫来。”
　　托马斯一愣：“找赛克斯？”通常情况下，找赛克斯就证明泰晤士夫人有“脏活”要给人干了。
　　看到托马斯隐隐复杂的神情，伯莎也不避讳，大大方方地点头。
　　“没错。”
　　她压低声音，故作神秘。
　　“我要他帮我制造一个谋杀现场。”
 
 
第48章 阁楼上的疯女人48
　　南岸街的事务处理完毕后, 伯莎便动身回到蓓尔梅尔街。
　　今日回来的早, 好巧不巧的是, 迈克罗夫特·福尔摩斯先生亦难得按时下班，伯莎进门时, 他已经在书房等候了。
　　“小姐，”管家见到伯莎归来，主动开口, “可否需要我去通知福尔摩斯先生？”
　　“不用。”
　　伯莎转念一想：“我自己去就行。”
　　她来到书房，迈克罗夫特果然坐在书桌前，却没有阅读, 而是拿着纸笔考虑着什么。听到伯莎刻意放重的脚步声，男人抬头。
　　“下午好, 伯莎, ”他笑道, “心情这么好？”
　　“有那么明显吗？”
　　伯莎摸了摸脸，同样勾起了嘴角：“一天过得不错, 自然心情好。倒是你, 迈克，说好要帮我的, 你要有思路？”
　　迈克罗夫特闻言, 露出一个啼笑皆非的表情：“昨日刚刚答应了你, 亲爱的，总得给我点时间。”
　　说完，他放下手中的钢笔, 对着伯莎招了招手。
　　伯莎：“怎么？”
　　迈克罗夫特：“请过来一看。”
　　于是伯莎款款向前，她绕过书桌，走到了迈克罗夫特的身畔。坐在椅子上的男人摊开手中的纸张，伯莎这才发现他拿着的不是一张白纸，而是一版十六开大小的地图。迈克罗夫特用笔尾指了指地图上伦敦周边的位置：“你觉得哪里方便？”
　　这便是在为伯莎寻找“密室杀人案”的案发地点了。
　　果然把事情交给福尔摩斯去办，自己就躺平等着事成好啦。
　　伯莎大抵浏览了一圈，从比例尺极高的地图上是看不出来什么的，迈克罗夫特划了一个相当大的范围，导致伯莎有些无从下手。
　　“你觉得哪里合适？”于是她问。
　　“若是密室杀人案，自然要远离城区、环境封闭的私人庄园为妙，随便选个即可。”福尔摩斯说道。
　　“选个……随便选个庄园？”
　　“没错，”迈克罗夫特一勾嘴角，“放心，地处小城小镇的庄园多为后备住所，在这个范围内筛选一处地段，总是能借来宅子的。”
　　言下之意就是，我借来的宅子就是我的，别担心节外生枝。
　　“你好厉害啊，迈克，”伯莎左右挑不出毛病，便出言赞扬，“是我低估了你的能耐，事情办得真快。”
　　“可别，伯莎。”
　　迈克罗夫特哭笑不得：“就让我们暂且省去不必要的恭维吧。现在的问题是，如何给希望到场的人写请帖？”
　　伯莎：“你希望我来写？”
　　“既然你要安排一出涉及谋杀的戏剧，我想大可以从序幕开始设下悬念，”迈克罗夫特似是饶有兴趣道，“请帖由谁来写无所谓，重点是由谁发出，发给谁、为谁而发。”
　　伯莎顿时懂了。
　　他的意思是说，只要能把人请过来，用谁的名义发出请帖都可以。有迈克罗夫特·福尔摩斯这么一句话，就算伯莎大言不惭地说是维多利亚女王下帖邀请内阁大臣，也不会出现什么糟糕的后果。
　　好啊，谁不喜欢冲突强烈的戏剧呢？
　　伯莎一勾嘴角：“不如请专人来写，也好隐瞒字迹。”
　　迈克罗夫特颔首：“合理的考虑。首先我们应确认到场人员。”
　　说着，他慢条斯理地收起地图，拿出了一沓信纸，这就是准备撰写请帖草稿的意思了。
　　“先给谁写？”伯莎问。
　　迈克罗夫特抬眼看向伯莎，其中笑容中甚至带着几分不怎么真情实意的讨好意味。仿佛他答应伯莎的提议，到亲自撰写请帖草稿，都是在陪情人胡闹玩乐而已：“你安排的戏剧，自然是你说了算，亲爱的。”
　　“那……”
　　伯莎才不管迈克罗夫特怎么想，她略作思索：“先给朗恩博士写，他最容易邀请，就写东道主邀请他到自己的私人宅邸做客。”
　　“所以我们要在私人庄园里举办一场沙龙？”
　　“聚会不错，”伯莎故作神秘道，“现在的问题在于，既要以沃德爵士的名义邀请朗恩博士到访，还不能让他们相互串通。”
　　“以沃德爵士的名义……不如再直接一点。”
　　“嗯？”
　　迈克罗夫特略一沉思，而后下笔。
　　与歇洛克·福尔摩斯龙飞凤舞、尽显嚣张的字迹不同，平日里迈克罗夫特的字迹要工整许多，明显是为了工作特意收敛后的结果。只是眼下不是正式拟文件，他一随意，下笔也流露出几分和胞弟近似的锋芒来。
　　伯莎弯下身，好方便看清迈克罗夫特下笔的内容，这使得她与男人拉近了距离，几近肩膀相抵。若是她愿意，不过是稍稍侧头，就能够亲吻福尔摩斯的面庞。
　　“以真理学会的名义写请帖，要他秘密协助登特上校完成任务，”伯莎念出了迈克罗夫特写下的内容，不无惊喜道，“这个好啊，迈克！”
　　之前的狼人杀被登特上校撕了剧本，伯莎正不爽呢，没想到转过头来没多久，迈克罗夫特·福尔摩斯先生竟然亲自为她开了一局新的！
　　连堂堂福尔摩斯也没料到自己轻易下笔，换来了伯莎喜悦的神情。
　　他略作思考，而后想明白了其中关键：“你对掩盖秘密这样的安排很感兴趣。”
　　伯莎笑道：“当然！这下，在场的所有关键人员就都有秘密啦。”
　　说着，她伸出手，拿过了迈克罗夫特手中的钢笔。
　　高挑的女郎停留在衣冠楚楚的男人身畔，姿态放松、亲密无间，“抢”其钢笔的小动作看起来就像是爱侣之前相互调情罢了。
　　伯莎亲昵地握着迈克罗夫特的钢笔，代他写下：“登特上校同理，他也是嫌疑人，所以领了真理学会的秘密请帖，受邀来此协助朗恩博士完成任务……那沃德爵士该怎么办？我们现在无法确认他是否真的是敌人。”
　　“这个容易。”
　　迈克罗夫特再次接过笔，昂贵的钢笔在二人之间就像是个玩具般传来传去，他握住笔身，上面还残存着属于伯莎的体温：“总不可能只邀请嫌疑人，既然敲定了办个聚会——”
　　他顿了顿，继而开口：“我记得掌玺大臣乔治·兰开斯特先生有处庄园就在伦敦附近的诺斯费尔德镇，他与学术界的交流很是密切，偏爱和教授博士们做朋友，那就暂定请他来担任聚会举办人吧。”
　　伯莎：“……”
　　迈克罗夫特：“如此一来，基本的聚会成员也大致交给他来考虑，其中包括你我，你认为呢？”
　　伯莎：“…………”
　　所以说，整个英国上下，哪位大臣认识谁，哪位爵士和关系好，你是知道的一清二楚，甚至全部都在距离伯莎不到三寸的这颗头颅中。
　　你不当情报头子，伯莎是真的想不出来还有谁能当了。
　　“有什么问题吗，亲爱的？”迈克罗夫特察觉出了伯莎的惊讶。
　　“请这么多达官贵族，”伯莎提醒，“破个‘谋杀案’可没这么快，是否会耽误政府运转？”
　　“哦，亲爱的。”
　　迈克罗夫特叹息一声。
　　他拿出了之前参加聚会时的疏离和傲慢，嘴角噙着的笑容也跟着冰冷了几分。哪怕他仍然以随意的姿态坐在书桌前，也在不经意见透露出掌控一切的模样。
　　“事实上，”迈克罗夫特说，“女王的政府就算没这些政治家，也不会耽误照常运转。”
　　“……”
　　看得出你是真的瞧不起那些政客了。伯莎侧了侧头：“那我得事先感谢你卖我这个面子。”
　　“客气了，伯莎。”
　　迈克罗夫特没当回事，继而将注意力转向列出的清单：“眼下，拥有秘密的宾客有三人。”
　　“是五人，”伯莎提醒道，“还有你我。”
　　“没错，还有你我，”迈克罗夫特忍俊不禁，“你可还有想要邀请的人员？”
　　“嗯……把简叫上。”
　　伯莎想了想，决定邀请简·爱小姐一起——这可不是伯莎擅作主张，而是在桑菲尔德庄园时，她们两个配合的就很好，平时简·爱小姐总是喜欢安安静静地坐在角落里，可伯莎却觉得，上次帮忙“破案”时，她倒是也乐在其中。
　　若是不喜欢也就算了，但她喜欢，那伯莎岂能漏掉朋友？
　　“演员自然是越多越好，”伯莎兴致勃勃道，“她喜欢参与，就给简也发一封请帖。”
　　“好。”
　　“还有——”
　　“先生、小姐。”
　　伯莎说到一半的话，被敲门的管家打断。
　　老管家得到允许后才走进来，仿佛全然没察觉到书桌后的二人有多亲密一样：“马普尔小姐，有你的一封电报。”
　　电报？
　　这个时候，还有谁能给伯莎发电报呢。要知道十九世纪的电报可是按字收费，金贵的很。若非需要及时沟通的事项，还是信件更为划算。
　　管家客客气气地将一封电报送到了伯莎手上，她接来一看，当即挑眉。
　　迈克罗夫特颇为好奇：“有什么事情？”
　　伯莎收起电报：“没什么，邀请的宾客中加上爱德华·罗切斯特先生吧。“
　　迈克罗夫特：“……”
　　严格意义上来说，时至今日伯莎·梅森仍然是罗切斯特法律意义上的妻子，因为她还好好活着呢。身为为数不多的知情人，还是伯莎的“现任情人”，坐在其身侧的福尔摩斯先生全然没有即将面对女友前夫的自觉。
　　他反而很是体贴道：“你可是要谋划‘谋杀案’，伯莎，让罗切斯特先生参与其中，这合适吗？”
　　伯莎闻言流露出一个堪称恶劣的笑容：“不合适，但这不是更好吗？”
　　要知道他们的婚姻结束就建立在一场死亡之上好吧！
　　伯莎·梅森入了土，不用她多想，稍加猜测就能猜出肯定有流言说是罗切斯特不堪忍受疯妻杀了她。既然如此，请他再见证一场凶杀案也没什么大不了的。
　　何况眼前伯莎忙得很，没工夫特地招待他。
　　迈克罗夫特见伯莎坚持，也没多言劝说，亲笔在名单上加上了罗切斯特先生和简·爱小姐的名字。
　　“我想，应该没有其他人了吧？”他问。
　　“这些足够。”伯莎很是高兴。
　　她说这番话发自肺腑，连伯莎都觉得再来一次密室谋杀案的想法虽然有趣，但实属胡来。万万没料到的是，迈克罗夫特竟然和她的想法一样——胡来就胡来，有什么比为过程增添几分兴致更重要呢。
　　“你对我真是太好了，迈克。”
　　伯莎故意拉长语调，一双纤细修长的手亲昵地落在迈克罗夫特的肩膀上，慢吞吞道：“我得想想怎么感谢你才好。”
　　“举手之劳，无足挂齿。”
　　“那可不行。”
　　她再次拿过迈克罗夫特的钢笔，这次却是将盖上笔帽，将它整整齐齐地陈列在了清单一旁。