“寡妇”伯莎——by红姜花

　　走向迈克罗夫特的时候，詹姆斯·沃德仍然有点没反应过来——他自诩毫无破绽，怎么就让人发现了端倪，从朗恩博士连锅端到了自己头上。
　　不行，不能这样。
　　沃德爵士麻木地抬头，环视四周，最终视线停留在了苍白瘦弱的简·爱小姐，以及她手中的信件上。
　　是的，最大的问题就是这封信。
　　哪怕深谙逃不出福尔摩斯的把控，可求生欲依旧使得詹姆斯·沃德爵士动了起来。
　　——最大的问题，就是那封信。
　　他前行的步伐猛然停下，朝着简·爱小姐直直冲了过去。
　　伯莎脸色一变：“简，跑！！”
　　但即使协助伯莎处理过两起案件，但简·爱小姐从来不曾面对过心怀歹意之人的袭击，她直接愣在了原地——
　　还是罗切斯特最先做出反应，强壮男人一把拉过了娇小的姑娘，直接把她圈在了怀里。
　　沃德爵士扑了个空却贼心不死，他一个转身，还想试图抢过信件。但此时所有人都已经行动了起来，距离沃德爵士最近的迈克罗夫特侧了侧头，高大的男人迅速将手中那根毫无纹饰的手杖掉转个头，他握着杖尖，反手用力一挥！
　　银色的杖柄直接击中沃德爵士面门。
　　这一下可不轻，迈克罗夫特可没有给自己的“老友”留下任何面子，袭击者直接被打倒在地，而后几名男仆一拥而上，将沃德爵士死死按住。
　　福尔摩斯对此似乎很是不高兴，他拎了拎自己的手杖：“太不体面了。”——也不知道是在说沃德爵士，还是动手的自己。
　　伯莎看得那叫一个叹为观止。
　　“我想现在我们可以走了，亲爱的，”迈克罗夫特这才开口，“刚刚的插曲是否惊吓到了你？”
　　“当然没有。”
　　但伯莎的视线止不住地往迈克罗夫特的手杖瞟：“若是我没记错，迈克，你可是亲口说过，这不过是一把普通的手杖。”
　　“我可没说谎，”迈克罗夫特稍稍勾了勾嘴角，“不过是杖柄灌了铅而已。”
　　说完他抽出帕子，擦拭干净杖柄上留下的血迹。
　　***
　　同一时间，伦敦市内。
　　朗恩博士已经三天没回来了。
　　主心骨不在，实验室便基本处在停摆状态，左右联系不到人，所有的研究员都略略感到了焦虑——在深谙自己从事的工作不怎么合法的前提下，带头实验的博士不见了，是个人都会往不好的方向去想的。
　　这叫朗恩博士的爱徒，也是他的助理不知道该怎么才好。
　　今日实验室开了门也没有其他事情可做，只能吩咐几名研究人员维持最基本的日常工作。到了下午的时候，实验室外的街道突然一阵嘈杂之声响起，辱骂声、惊叫声还有看热闹的议论声混作一团，一时间乱得有如清晨的鱼市一般。
　　“怎么回事？”助理问道。
　　“呃……”
　　有好奇的研究人员跑出去看了一眼：“好像是有车夫差点撞到小孩，父亲和车夫吵了起来，琐事而已。”
　　听闻解释，助理也就没放在心上。
　　但不曾料到的是，很快街头的争吵就升级成了打架，并且事态越发严重。
　　两个大男人街头打架，总是有好事者去阻拦，结果就是路人A打了路人B，情急之下路人B又推搡了路人C，在短暂的时间内，二人之间的矛盾竟然升级成了乱七八糟的街头混战，也不知道是谁最开始，竟然相互丢起了石子砖头。
　　实验室的研究人员好端端的工作，突然就听到“哗啦”一声玻璃被砸碎了。明晃晃的酒精瓶子与窗户发生碰撞，飞溅的酒精直接落入正在进行的实验当中，“轰”得窜起三尺高的火苗！
　　“糟了！快灭火！”
　　“门外究竟是怎么回事？！”
　　“救火！救火！”
　　在化学试剂的作用下，顷刻间实验室便彻底燃烧起来，这下窗外的人立刻停下了打架，一边喊着“救火”，一边去帮忙。
　　从朗恩博士买下这块地皮开始，实验室就一直紧闭大门，谁也不知道其中究竟是在做什么。这下可好，一场意外的火灾，使得助理不得不打开大门，还不忘记叮嘱：“化学试剂用水灭不掉火，需要沙子！快去搬来沙土！”
　　……
　　待到苏格兰场的人因有人街头闹事和赶来时，打架的人早就不见了，倒是接下了这场因意外而产生的火灾。
　　探长雷斯垂德目睹着眼前烧得黑漆马虎的实验室，只觉得头疼。
　　谁也不知道酒瓶是怎么丢进来的，还刚好就砸在了化学试剂上面，从而引发了火灾。至于街头吵架的两个人？早不知道跑到哪里去了，要追究责任该从哪里追起好。
　　“头儿，这可怎么办啊，”雷斯垂德带来的小警员不禁嘀咕，“这可难查咯。”
　　“怎么办？”
　　雷斯垂德一声叹息：“希望朗恩博士买了足够多的保险吧。”
　　都烧成这样了，还有什么可查的？
　　就在雷斯垂德探长以为自己可以例行公事走一圈离开时，一名负责侦查现场的警员满脸凝重地走了过来：“头儿，你看看这个。”
　　“什么？”
　　“你先看看。”
　　雷斯垂德接过他手中类似于日志本一样的东西，起先没当回事随手翻了翻，然而越看他的脸色越难看，翻阅至最后时，探长只觉得自己出了一整个后背的冷汗。
　　“怎、怎么办？”警员问道。
　　“叫人过来，”雷斯垂德探长深深吸了口气，“尽快封锁现场！还有，让苏格兰场再派个警督去詹姆斯·沃德爵士的府邸，绝对不能放出一个活人离开！”
　　听了命令的警员立刻转身拔腿往实验室外跑
　　街道之上，刚刚嘈杂混乱的场景已经消失不见，恢复了平日安静且有序的场面。歇洛克·福尔摩斯身披素色大衣、帽檐压低了浅褐色的假发。若是有人能看清他的脸，会发现这便是刚刚同车夫吵架的那名“父亲”，只不过换了身衣服而已。
　　听到警员吹动哨子喊人来围住实验室，他按了按帽檐，转身大步离开，跟上街头等待的一名小孩和流氓——正是之前假扮车夫和“儿子”的赛克斯与小杰克。
　　赛克斯一见到福尔摩斯便骂骂咧咧地开口：“去他妈的，这事我绝对不干了，真把‘逮不着’撞翻了怎么办？我有十个脑袋也不够赔给泰晤士夫人的！还***得丢瓶子，连带着趁乱把证据塞进去，你自己怎么不他妈的去干这活？”
　　听到他的抱怨，“逮不着”杰克仰头：“赛克斯，我发现你总是一边骂人一边努力干活哎。”
　　赛克斯：“滚蛋！”
 
 
第59章 阁楼上的疯女人59
　　接下来兰开斯特先生庄园发生的事情, 与伯莎就没什么关系了。
　　朗恩博士和登特上校由迈克罗夫特·福尔摩斯的人带走, 至于福尔摩斯与兰开斯特先生突然达成的“合作联盟”, 便是伯莎不能也没兴趣干涉的环节。
　　一下子收获这么多，接下来的日子里迈克罗夫特肯定会很忙。
　　但他还是尽了绅士之责, 亲自将伯莎送回了南岸街23号。
　　当没有标识的马车从镇子回到伦敦市区时，夜幕已然笼罩了天空。灰蒙蒙的雾气像是一层薄薄的壳，盖住了这座繁华却也肮脏的城市。
　　直至马车停了下来, 坐在伯莎对面的迈克罗夫特才动了动撑在手杖上的掌心，而后抬起眼。
　　四目相对，昏暗的车厢寂静且冰冷, 这几乎是那夜宴会之后独处时光的复刻。
　　最终打破沉默的是迈克罗夫特：“我就送到这里了，夫人, 纵然你我共处的时光短暂, 但我会很怀念的。”
　　这次不仅抓住了登特上校的把柄, 更是掌握了内阁大臣同样属于真理学会的证据，迈克罗夫特达成了目的, 如此一来, 伯莎也就没有继续住在蓓尔梅尔街的理由。
　　一场“谋杀案”结束，于面前这位福尔摩斯来说, 他亲密的情人“马普尔小姐”自然又变回了“泰晤士夫人”。
　　伯莎对此倒是没什么异议, 事实上就两个身份而言, 她更喜欢后者——在维多利亚时代当个寡妇，可要比当还没结婚的小姐要自由的多。
　　只是……
　　“赚的盆满钵满啊，迈克, ”伯莎平静说道，“不仅抓住了詹姆斯·沃德爵士的把柄，还同时‘拉拢’到了掌玺大臣兰开斯特先生。”
　　她说出“拉拢”一词时，沙哑的声音微妙地拖长，其中多少带了几分嘲讽的意思。
　　迈克罗夫特闻言失笑：“何必分得那么清楚，夫人？我赚来的利益，自然也是你的。”
　　伯莎暗金色的眼睛弯了弯，似是受用，并没有就此多说。
　　她拎起裙摆：“就送到这儿吧，迈克。谢谢你专程跑一趟，天色这么晚，早早回家休息。”
　　“需要晚安吻吗？”
　　“……”
　　福尔摩斯话语落地之时，面前的牙买加女郎已然起身欲图离开，听到他的声音也不过是稍稍侧头，给了迈克罗夫特一个漂亮的侧脸弧线。
　　而后她勾了勾嘴角：“好梦。”
　　却不曾在车厢多停留半分。
　　伯莎承认她微微有点不爽，不爽在于她跑前跑后解决了眼前的事情，虽则拿到了属于自己想要的结果，但真正的赢家却是迈克罗夫特·福尔摩斯。
　　他做了什么？找了个由头、动了动笔，将该邀请的人邀请到了别人的庄园里而已。
　　伯莎本以为他多少要卖掌玺大臣一个人情，却没想到迈克罗夫特实际上是找茬坑了他一把。这么一看，怪不得他认同了伯莎的提议呢，并非纵容或者宠溺，无非是在伯莎提及“密室杀人案”的一刻，他的脑子已经转到了算计乔治·兰开斯特先生的那一步。
　　他坐在棋盘前优哉游哉，而所有人，甚至连伯莎在内都被福尔摩斯视作了棋子。
　　这当然让伯莎不爽了，但也不影响什么。
　　最多也就是像现在，一时间失去了和他调情的心情而已。
　　而且待到伯莎终于回家时，迈克罗夫特带来的小插曲已经不能影响她的情绪了——
　　“——你说你是谁推荐过来的？”
　　伯莎万万没想到，在南岸街23号等候自己的，除了她那毫无血缘关系的“弟弟”托马斯·泰晤士外，还有另外一名陌生的青年。
　　听完米基的自我介绍，伯莎流露出了几分讶异神情：“恰利·贝瑞？”
　　面前的青年很是局促地握紧了自己的帽子。
　　一下午的时间足以米基从托马斯那里了解到泰晤士夫人的行事作风，但……托马斯·泰晤士可完全没说过，他的这位长姐长得这么漂亮啊！
　　寻常人看到过分美或者英俊的人时，心里总是会带上几分客气，而坐在沙发上的泰晤士夫人不仅美，还美得咄咄逼人，这叫米基一听她讲话，竟然有点怂了：“是，是的夫人，是小恰利推荐的我。”
　　“倒是有心，”伯莎哭笑不得，“你说你叫米基？”
　　“是的。”
　　“哪里人？”
　　“就是伦敦人，我家祖祖辈辈都在伦敦，当然我现在一个住，无亲无故也没结婚，家就在——”
　　“好了，”伯莎哭笑不得，“这些就够了，米基。”
　　开口五句话之内就要把家庭住址报出来还行，看着面前带着几分老实相的青年，伯莎多少能明白恰利·贝瑞推荐米基的缘由。
　　她需要车夫，不是为了出门优惠，而是车夫和混迹于街头的孩童一样，在街头无异于“隐形人”的存在。他们无处不在，却又常常被忽视，拥有着得天独厚的情报来源。
　　而为伯莎做事的人，托马斯足够机灵，赛克斯足够市侩，“逮不着”和恰利·贝瑞又是小孩子，刚好缺这么一位老实人。

　　重点是他也很年轻，伯莎就喜欢用年轻人，没那么多弯弯绕绕，而且给个机遇就能发挥自己最大的潜力。
　　“我就直说了吧，米基。”
　　看到青年车夫一双诚恳的眼睛，伯莎心头最后那点因迈克带来的微妙也随之烟消云散了。她大大方方地往沙发上一靠：“我不是什么好人，也不会去当什么好人。因而今后可能会让你做更多类似于盯梢登特上校、打听打听有用线索这种事，你和你的朋友想做就做，不想做，我也不会勉强你们。”