“寡妇”伯莎——by红姜花

　　伯莎也没说什么。
　　她只是同样点头，而后便将注意力放在了简·爱身上。
　　费雪夫人病了？代替者竟然是简。
　　看着台上娇小的年轻姑娘，伯莎勾起嘴角。
　　放在半年之前，从桑菲尔德庄园睁开眼的时候，伯莎是万万想不到，半年后的简·爱小姐会出现在伦敦，甚至是在公众面前发表关于卫生健康的演讲。

　　她的声音不大，还有些紧张，在演讲节奏方面有着明显模仿费雪夫人的痕迹。但对于一名首次上台的人来说，简·爱小姐的表现已经很好了，至少她对演讲内容烂熟于心，这大大弥补了她经验不足造成的问题。
　　要是能打分，伯莎至少能给她个七十分。
　　而对于台下的听众来说，认识费雪夫人的，会对生面孔感到新奇；不认识费雪夫人的，会对演讲者的身份年龄感到好奇。再加上演讲稿的内容足够充实，虽然简·爱小姐还达不到完全镇场的效果，但她抛出来的内容不太尖锐、却也值得讨论，整个演讲偶有议论声传来，盖过简·爱的声音时，她会稍稍停下来，等上片刻继续说。
　　这算是演讲时的大忌，不过念在她本身有耐心，不会为之打扰节奏，加上第一次登台，都可以理解的。
　　怎么说呢……
　　伯莎莫名有种自家孩子长大的自豪感。
　　意识到这点后她哭笑不得，而后伯莎侧头看向与她相隔几步的罗切斯特，后者神情复杂，肃穆的脸上饱含晦涩不明的情绪。
　　“什么感想？”伯莎低声问。
　　“……”
　　罗切斯特良久没有回复。
　　就在伯莎以为他不会回复的时候，身后的男人叹息一声，而后开口：“我一直以为她是一名漂亮的小鸟，是敏锐纯洁的兔子，如今我才意识到，是我错了。”
　　“怎么？”
　　“误把苍鹰的雏鸟视作无害，是相当低级的行为。”
　　伯莎闻言粲然一笑。
　　虽然这话不是夸自己，但伯莎听起来就是美滋滋的——到底是自己亲眼看起来成长的姑娘，换做是谁，都会为自己的朋友得到认可而高兴的。
　　不过嘛……
　　“如果你这么想，”伯莎故意道，“那你就更错了，爱德华。”
　　“你又有什么看法？”
　　“也没什么大不了的。”
　　伯莎望向演讲台上的简·爱，她的演讲到此结束，换来的是所有人认同的掌声。
　　因为这些掌声，那双有着不安分双眼的姑娘，苍白的面孔中绽放出前所未有的生机和喜悦。
　　“每位藏在庄园里的小鸟都有可能成为苍鹰，”在掌声之下，伯莎低语，“不过是这个社会没有给予她们同等的机会罢了。”
　　和谁同等？自然是和同样地位、同样年龄的男人。
　　伯莎没有直接点明，是因为爱德华·罗切斯特也是名男人。他和维多利亚时期的其他男人一样，生来便在这个时代享受着高于女性的权利。
　　因而见罗切斯特震撼于简·爱小姐的变化，伯莎只是轻描淡写地揭过这个话题——具体深意，让他自己去想吧。
　　“你若是感兴趣，”她说，“倒是可以和简写信聊聊这些内容。不比你之前酸了吧唧当怨妇好？”
　　“…………”
　　你才怨妇！
　　好不容易对伯莎积累起来的那丁点感激之心，又被她的话彻底熄灭。要不是在公众场合，罗切斯特肯定要横伯莎几眼——有时候他甚至觉得，他这位前妻完全是故意恶心自己。
　　但罗切斯特还是忍住了辩驳，耐着性子开口：“不论怎么说，感谢你为我着想，伯莎。出于礼貌，我应该有所表示才对。”
　　送礼还行？
　　伯莎扯了扯嘴角：“免了，我不是为了你，是为了简。这几天我不在家，你最好也少和我联系。”
　　罗切斯特：“……”
　　他也不傻，爱德华·罗切斯特很清楚伯莎现在做的事情不太“光明”。如此一说，不是有案件，就是有麻烦。
　　因而他想了想，斟酌道：“以及，理查德已经不止一提向我索要你的联络地址。”
　　伯莎无言，她就知道这事没完。
　　迈克罗夫特说得对，事后伯莎有好好想过，血亲方面的事情，绝对不是说装死就能过去的。即使伯莎不去想、不去在乎，她和理查德·梅森的血缘关系也始终存在着。
　　但认亲也不是现在啊！真理学会还在威胁着自己呢。
　　“算了。”
　　伯莎心一横：“就说我现在很忙，忙着准备结婚搬家的事情，你实在纠缠不过他，就把迈克的地址给他，说有什么事就联系我的未婚夫。”
　　罗切斯特：“…………”你狠。
 
 
第74章 白教堂的贵夫人12
　　两天后, 某个伦敦再寻常不过的住户街区。
　　莫斯太太从食品店归来，刚好撞见居住在街道13C的劳森老夫人出门, 两位女士打了声招呼后，便停在门口聊家常。
　　“13B好像真的有人要搬进来，”劳森老夫人说，“昨天我瞧见一个管家模样的人带着几名仆人来搬运东西呢。”
　　“管家？”
　　莫斯太太惊讶无比：“住在咱们这儿的人，还能有管家？”
　　要知道她们都是再寻常不过的普通人家，整个街道最有钱的家庭也不过是女儿嫁去给银行家当续弦，占了夫家的光投资得力一下子富了起来, 即使如此也万万到不了需要管家的程度。
　　莫斯太太在这个街道居住了十二年, 就住在13A那户，她只知道几年前隔壁的13B卖了出去。可八卦犹如家庭妇女，也没打听出来这栋房子卖给了谁、什么时候搬进来。
　　闲置了几年后，买主终于想起来自己还有这么一套房子吗？这可叫莫斯太太好奇了：究竟是怎样的人家会和自己当邻居。
　　没想到的是，这个念头在莫斯太太心中存了不过一个早上，她就得到了答案。
　　莫斯太太做好早餐，将丈夫和儿子送出家门，正准备收拾收拾客厅、把衣服送去洗衣铺子, 路过客厅阳台的时候，一眼就瞧见隔壁的公寓前停着一辆马车。
　　这可了不得！
　　莫斯太太当即放下手中的家务, 佯装开门通风, 打开了窗子。
　　没了视线遮挡, 街道上的风景一览无遗：莫斯太太打量了马车半天, 也寻觅不出什么奇特之处来, 平平无奇的马车配上打扮朴素的车夫，和满大街随处可见的车辆没什么区别，不像是私人拥有的那种。
　　车夫停稳车子后下来，恭敬地打开车门。
　　率先走下来的是一名高大挺拔的绅士，他看上去三十出头，衣着得体、面带笑容，哪怕是对着车夫也是客客气气地道了一声感谢，而后扶了扶自己的帽子、掂了掂手杖——几个简单无比的动作，却凸显出他无可挑剔的好教养。
　　待到礼仪和仪表都确认没出错后，男人才抬头打量了一眼面前的公寓。
　　好气派！
　　莫斯太太在心底感叹道，这一看就是文化人，没想到买下13B的竟然是如此有涵养的绅士，说不定是名大学教授，或者出版商。
　　莫斯太太本以为这名绅士会直接迈开步子进门，却没料到他站稳观察完毕，却突然转过身来，朝着马车伸出了手。
　　这位绅士不是一个人，莫斯太太心想。
　　她看到马车之内伸出来一只纤细的手，指尖轻轻搭在绅士的掌心，而后一名高挑的女郎任由男人牵着自己款款走下马车。女郎穿着深绿色长裙，浑身上下几乎没什么装饰，但这无妨她出众的容貌吸引了莫斯太太的注意力。
　　女郎一下马车，就亲昵地挽住了绅士的手臂。
　　“先生、夫人，”车夫开口，“请你们先行，我这就搬行李。”
　　“谢谢你，米基。”那名风情万种的女郎开口。
　　原来新邻居是一对儿夫妻啊。
　　一对漂亮夫妇走进13B的大门后，莫斯太太心满意足地关上窗户：她得立刻把这件事告诉劳森老夫人，原来买下隔壁公寓的竟然是这么体面的家庭。
　　她得想办法和人家搞好关系才行。
　　而暂且不管莫斯太太怎么想，伯莎对这栋安全屋还是挺满意的。
　　公寓不大，楼上一个卧室，楼下一个客厅，再加上配套的卫生间和厨房，竟然满满当当。十九世纪的伦敦已然寸土寸金，当下街区的住户大多都是普通市民，这样的公寓已经算得上是条件不错了。
　　最重要的是，分明是临时布置的安全屋，可不论是从哪个方面，伯莎都挑不出什么毛病来。
　　她不是一个纠结于吃穿的人，当记者的时候，再苦的住宿条件也没让伯莎叫冤过。但她也有自己的喜好和审美，偌大的公寓干净明亮，客厅的窗帘都换成了较为轻薄的材质，和维多利亚时代传统的厚重装潢截然不同。
　　伯莎喜欢晒太阳，可惜在伦敦条件却不怎么样。因而即使在蓓尔梅尔街暂住的时候，只要天空放晴，格莱思都会为伯莎专门拉开厚厚的窗帘，打开常年封闭的窗户。
　　至于卧室则更是完全按照伯莎的生活习惯临时布置的，家具摆设几乎和南岸街23号的主卧一模一样，甚至是床垫被单、枕头纱帘，以及放在床头的香薰都是伯莎惯用的材质和品牌。
　　伯莎：“……”
　　她吩咐米基将行李放下，而后挑了挑眉，转头看向迈克罗夫特。
　　男人斜靠在卧室门框，一副优哉游哉的姿态，迎上伯莎半是询问、半是揶揄的眼神，也不过是浅浅一笑，而后慢条斯理道：“再次劳烦你搬出来住，实在是太说不过去了，夫人。因而我便派人稍作打听，自作主张安排了公寓装潢，希望能住得舒服一些。”
　　你这叫“稍作打听”吗，这么一“稍作”打听，连我在家盖什么款式的被单都打听到了呢。
　　伯莎顿时哭笑不得：不愧是迈克罗夫特·福尔摩斯，这世上大概唯独他一人能把事情办到这个程度。
　　一时间伯莎真不知道该为他的体贴感到高兴好，还是该为自己买的什么床单都被对方摸清楚而感到可怕好。
　　“我甚至开始庆幸了，迈克。”伯莎侧了侧头，感叹道。
　　“此话怎讲？”
　　“倘若我不是一开始就对你完全坦诚，”牙买加女郎弯了弯金色的眼睛，既像是挑衅，也像是调情，“现在得难堪到什么地步？”
　　迈克罗夫特闻言失笑出声。
　　他随手把手杖搁置在门边的架子上，一个再寻常不过的动作，对于二人来说却意味深长：迈克罗夫特·福尔摩斯的手杖是他的防身工具之一，轻易放下，证明了目前他对伯莎报以相当程度的信任。
　　“千万不要再这般妄自菲薄了，夫人，”迈克罗夫特认真开口，“若非你一开始就完全坦诚，你我的合作也不会维持这么久。”
　　“这是我的荣幸，迈克。”
　　“彼此彼此，夫人。”
　　久违的商业互吹上线，二人恭维过后，不约而同露出一个狡猾的笑容。
　　迈克罗夫特让开卧室：“厨房已经准备好了午餐，不如等晚饭过后再来收拾衣柜也不迟？”
　　确实如此，伯莎也饿了呢。
　　说实话，比起蓓尔梅尔街，伯莎反倒是更喜欢这套安全屋临时改制的暂居点——不仅仅因为迈克罗夫特很体贴地布置成了伯莎喜欢的居家模样。
　　主要是蓓尔梅尔街太大了，偌大的宅邸总是只有伯莎和迈克罗夫特二人居住，连管家都时常像个隐形人。要不是还有格莱思陪着，伯莎还真不习惯。
　　但这里可不一样。
　　今日的伦敦难得出了太阳，窗帘一拉，整个客厅被照得暖洋洋。没有了那长到夸张的宴会桌，方方正正的餐桌上还铺着相当活泼的桌布，生活气息极其浓厚。
　　伯莎款款落座，午餐已经上桌，菜式简单，无非是寻常炖肉和面包罢了。迈克罗夫特同样拉开椅子坐下来，拿起桌上的调料瓶：“盐？”
　　就算二人都穿的略显正式，这样的生活气息，竟然让伯莎有种她仿佛真的在和面前男人过日子的错觉。
　　她拿起叉子，婉拒了迈克罗夫特的提议：“谢谢，但我先尝尝。”
　　炖肉一入口，伯莎挑眉：“你把蓓尔梅尔街的厨娘带了过来。”
　　迈克罗夫特：“请你放心，能够进入这条街区的人，我都已经排查干净，保证与真理学会无关。”
　　伯莎：“……”她问的根本不是这个好吗！
　　不过……
　　“你确定？”她问。
　　“当然。”