“寡妇”伯莎——by红姜花

　　托马斯：“那这个凶手到底是——”
　　福尔摩斯：“若不是怀特牧师，就只能是他了。”
　　赛克斯：“谁啊？”
　　歇洛克·福尔摩斯不答，而是看了一眼伯莎。
　　伯莎阖了阖眼：“走。”
　　赛克斯：？？？？
　　见青年满脸问号，伯莎拎起裙摆，朝着自己带来的人挥了挥手。
　　“怀特牧师一旦发热、出现失去记忆的状况，开膛手杰克就会出现，这也不意味着他就是凶手本人，”福尔摩斯出言解释，“也可能是有人千方百计让所有人，甚至是布莱恩·怀特都认为他自己就是凶手。”
　　“有个人始终参与其中，知道怀特牧师何时发热，因为他为其看病；知道牧师经历过什么，因为他是其同窗；他甚至同样去过南美洲。”
　　话说到这儿，托马斯也反应过来了：“你说艾伦·里尔医生。”
　　不止是南美洲，里尔医生还事先跟随怀特牧师的考察队去过印度，前夜那名袭击伯莎与迈克罗夫特的印度土著，这么看来也很有可能是里尔医生一起带过来的。
　　至于这人皮……到底是怎么回事，去看看里尔医生的手臂不就是了？
　　“赛克斯，把南希送回去，”伯莎叮嘱道，“再多叫几个人过来。”
　　“你……”
　　福尔摩斯当即蹙眉：“你想干什么？眼下没有直接证据证明里尔医生有罪！”
　　伯莎侧头看了青年侦探一眼。
　　清晨的太阳已然高高升起，和煦的日光驱散了浓雾，也驱散了不久之前还围绕在汉伯宁街的死亡威胁和神秘气氛。
　　她一袭深色衣裙，不菲的布料纵然在明亮的光芒下也依然深沉。伯莎一勾嘴角，微挑的眉眼中闪过几分凌厉的神色。
　　“今天就给你上一课，谢利，”她冷声开口，“讲证据定罪是你们侦探的事情，而在白教堂，对于我们这些帮派分子来说——”
　　牙买加女郎蓦然绽开灿烂笑颜。
　　“我泰晤士夫人想找谁的麻烦，想治谁的罪，从来不需要证据。”
　　***
　　当天晚上。
　　里尔医生的住所在白教堂区外围的住宅区，他在那里有套独栋公寓。
　　当统一穿戴红围巾和红手套的青年们出现在街道上时，所有当地住户纷纷关上了窗户，连一部分商户也匆忙将自己摆在外面的货物收了起来。
　　帮派纷争在贫民窟附近屡见不鲜，没人想惹上麻烦。
　　打头几名身强力壮的青年拎着撬棍和榔头，直接冲到公寓面前踹开了大门。
　　一阵兵荒马乱之后，打头冲锋的帮派青年才重新走出来低声和带人撞门的内德·莫里森说了些什么。小会计听后，才匆匆走向马车。
　　确认安全无误后，伯莎走了出来。
　　她跨过街道，走入公寓。
　　在白教堂区拥有这么一套房子并不值得称道，不用想也知道这不过是艾伦·里尔医生的临时住所。因而伯莎没让自己的男孩儿们去搜索证据，这没必要。
　　医生就在客厅等待。
　　他没有任何自己被团团包围的自觉，伯莎走进客厅时，里尔医生甚至脱下了外套，宽敞的大厅空空荡荡，唯独医生一人正在用纱布一圈一圈缠住自己的右臂。
　　还没来得及缠住的前臂部分血肉模糊，不见半块皮肤。
　　伯莎眼神一暗。
　　“果然是你。”
　　她哑声道：“是你在白教堂区杀人，并且把罪名栽赃给怀特牧师。”
　　“哦？”
　　里尔医生面对伯莎的质问不过是侧了侧头。
　　青年医生从外貌上看起来平平无奇，直至此时他也没什么表情。
　　伯莎对他的印象很少——最开始时大部分注意力都被浑身上下写着疑点的怀特牧师吸引住了。而不怎么说话，存在感也不高的里尔医生自然而然成为了不太被注意的那个。
　　“所以你认为是我杀人栽赃给了别人，泰晤士夫人。”里尔医生复述道。
　　“否则你如何解释你右臂撕扯下来的皮肉？”
　　“稍等，”他抬了抬手，更正道，“我可没否认杀人的事实，而是……她说我栽赃你，你也是这么认为的吗，布莱恩？”
　　伯莎顿时瞪大双眼。
　　泰晤士夫人的男孩儿们自然是确认公寓没有潜在敌人，才通风报信让伯莎出面的。
　　她不怕敌人偷袭，光是跟在伯莎身后的福尔摩斯和托马斯就足够制服面前的里尔医生了，更遑论大厅之外的手下们。
　　而当里尔医生的话音落地后，一抹苍凉的人影自公寓大厅的厚重窗帘出现。
　　那正是布莱恩·怀特牧师。
　　牧师迎上伯莎震惊的表情，清澈且悲悯的双眼微微一弯，而后扬起一个单纯的笑容。
　　“终于到了这一天，”他说，“泰晤士夫人。”
 
 
第92章 白教堂的贵夫人30
　　怀特牧师的身体状况仍然很不好。
　　隔着大厅几米远的距离, 伯莎也能清晰看清他在强撑, 若非是靠着客厅墙壁的边沿，他恐怕都很难自主站立。
　　“你怎么过来的？”伯莎的视线越过里尔医生，直接问道。
　　“不用担心, 夫人。”
　　布莱恩·怀特牧师却误会了她的意思, 青年莞尔一笑，神情依然玉般温和：“我说明了情况, 他们就放我离开了，你的男孩儿们都很安全。”
　　伯莎：“……”
　　她微微拧起眉头。
　　什么叫都很安全？这个安全是普世意义的安全, 还是你们真理学会的安全。
　　反呛的话还没出口，伯莎身后的歇洛克·福尔摩斯突然直言：“所以你们都是真理学会的人。”
　　牧师没有回答。
　　代他肯定的是艾伦·里尔医生，他终于缠好了自己被扯下一层皮肉的伤口：“没用的, 就算你追查到了这点, 也无非是做无用功罢了。”
　　“这么猖狂, ”伯莎忍不住嘲讽, “你以为你还能跑吗？”
　　“你以为只有你拥有打手吗, 泰晤士夫人？”
　　里尔医生冷淡地还击道：“你大可试试，不论如何, 我的任务已经完成了。”
　　任务？
　　伯莎的视线止不住往怀特牧师的方向瞟。
　　她看向他, 牧师同样将眼睛转了过来。青年牧师的眼神始终澄澈，即使是重病在身也没有影响其中分毫，好像身体的混沌情况与他的灵魂全无关联。
　　“你就是开膛手, ”托马斯问, “袭击这么多人究竟想干什么？”
　　对待白日差点抓住自己的人, 里尔医生嗤笑一声：“干你什么事，托马斯·泰晤士？”
　　怀特牧师这才轻声开口：“若非我没记错，曾经的真理学会有条规定是不可拒绝任何人的发问，艾伦，它的成立便是为了向世人普及真理。”
　　里尔医生蓦然住嘴。
　　有意思。
　　这么几句话的对峙，足以可见其实这二人之间是怀特牧师占上风。而且……并不是伯莎最初意料的同谋关系。

　　“原来如此。”
　　不仅是伯莎看出来了问题，歇洛克·福尔摩斯比他更进一步。
　　“你不肯说，里尔医生，”青年侦探神色冷冽，“大可由我来替你解释。你是在白教堂行凶的凶手不假，我想怀特牧师也是吧。”
　　“怎么讲？”怀特牧师问。
　　“前后两期案件的作案模式近似，但始终有所不同，”福尔摩斯回答，“我始终在想是什么让凶手改变了自己的行凶模式，如今来看倒是有了答案。”
　　“那就是白教堂有两名杀人犯。”
　　福尔摩斯的话语掷地有声：“你才是最开始杀死玛莎·加里森的凶手。”
　　牧师阖了阖眼睛。
　　“你为之悲痛？”
　　歇洛克·福尔摩斯似是意外，又好像理解般侧了侧头：“是了，你会为之悲痛，因为那根本不是你的本意，而是你失去意识之后的行为吧——玛莎·加里森身中三十九刀，那并不像是拥有理智的人所为。反倒是第二名受害者的现场是被精心布置过的，因而我曾经为此困惑过，如今看来，是我陷入了思维误区。”
　　“直到此时。”怀特牧师说。
　　“是的，直到此时，”福尔摩斯颔首，“我困惑于为什么近乎泄愤般三十九次刺穿受害者的凶手，在第二期案件时突然有了闲情逸致去勾勒呈现出的犯罪现场。现在看来，因为第二起案件出自模仿犯，也就是里尔医生之手。”
　　伯莎顿时了然。
　　如果是这样的话，一切就很好解释了。
　　“你甚至想代替牧师杀第三个人，”伯莎说，“可惜托马斯应该直接开枪打死你的。”
　　说着她低头看向里尔医生同样包扎起来的小腿。
　　里尔医生冷冷一笑：“我倒是更想知道，你的人如何得知我会在哪里出现，泰晤士夫人。”
　　伯莎当然不会回答她——总不能告诉对方，是因为自己手握剧本吧！
　　福尔摩斯也压根没给里尔医生留有追问的时间，青年侦探鹰隼般视线转向沉默不语的怀特牧师：“恐怕你也是刚刚不久前才意识到，自己被泰晤士夫人的手下看着，第二起、第三起谋杀案不会是自己干的，就只能是艾伦·里尔医生。”
　　“是的。”
　　怀特牧师坦率承认：“我正是这么对泰晤士夫人的男孩儿们说的。你的反应力令人惊叹，福尔摩斯先生，我向你和夫人保证，里尔医生不会再杀人了。”
　　福尔摩斯：“因为你答应了他加入真理学会？”
　　里尔医生说自己的任务已经完成了，什么任务？恐怕就是将失踪多年的布莱恩·怀特医生带回去。
　　“说来还得感谢你呢，泰晤士夫人。”里尔医生开口，“若非是你借此将杰西帮的头目送上绞刑架，真理学会也不会如此重视白教堂区发生的事情，自然不会让我来，也就无法与布莱恩再次重逢。”
　　话说至此，伯莎也已经捋出来案件的基本顺序了。
　　首先怀特牧师承认了玛莎·加里森死于其手，也就是说，是他在一次发病出门杀人之后，引来了负责尸检的里尔医生。
　　而在此之前，身为勘察队，也许还是真理学会重要成员的布莱恩·怀特，已经因为信奉上帝而在曾经的社交圈内消失了很久。
　　很大一部分原因在于他不记得过往的事情了，但伯莎心想，也许最开始，怀特牧师是想与其划清界限的。
　　恐怕真理学会也没想到，发现了那抹“光”的人，这些年来一直都在伦敦，就在他们眼皮子下面，就在贫民窟协助上帝拯救众生。
　　伯莎了然：“你模仿怀特牧师作案，是为了让他回去。”
　　“他答应回去，我就停手。”
　　里尔医生毫无遮拦地承认了：“可惜了，泰晤士夫人，你的弟弟真应该直接杀了我——前提是他能。”
　　估计是不能，就你这被枪击后还一点也没感觉的样子，伯莎很怀疑托马斯和歇洛克二人是否能打得过准备拼命的里尔医生。
　　“所以，”她说，“酒吧里的那个符号，你是画的。”
　　医生：“什么符号？”
　　伯莎：？？？
　　里尔医生并没把伯莎的问题放在心上，他冷笑几声：“无所谓了，泰晤士夫人。不止你有打手，我们也有。早在你借着试药案发家的时候就应该牢记一点，真理学会是很记仇的。”
　　伯莎：“哦，看来福尔摩斯和马普尔小姐也在你们的报复名单上了。”
　　里尔医生神情一凛：“你果然认识那一对男女。”
　　伯莎蓦然绽开笑颜。
　　行，现在她了解了，目前真理学会还不知道她就是马普尔小姐。
　　倒是也不意外，再怎么顶着侦探的身份，于敌人眼中，她也不过是“福尔摩斯的情人”罢了，真正的威胁仍然在于迈克罗夫特·福尔摩斯本人。
　　她拿到了有用的信息，福尔摩斯也不例外。
　　提及试药案，青年侦探恍然大悟：“原来如此，朗恩博士从事药物研发，是给你们用的。”
　　上一个案子结束之后，福尔摩斯一直在调查实验室内的事情，今日总算真相大白。
　　歇洛克·福尔摩斯笑了一声，而后看向里尔医生包扎起来的手臂：“为了延长你们的寿命，是吗？艾伦·里尔医生，恐怕在布莱恩·怀特发现了那抹“光”的事情后，你跟随真理学会的人再次去过南美洲吧！”