慈悲殿——by尤四姐

　　他站了起来，“我要上东厂去一趟，看看案子进展如何。今儿小四该去金陵了，你有什么要带的，或是话或是东西，我顺便给你捎去。”
　　月徊茫然站起身，千言万语堵在喉咙里，只觉欲哭无泪。秦九安原本说好了，让小四借着回事进宫的，如今他要往东厂衙门去，看样子小四是进不来了。
　　还能怎么样，她敢托付秦九安，却不敢在他面前提。憋屈地从怀里掏出两双鞋垫子来，双手递了过去，“您把这个给小四，这程子多雨雪，我怕他脚冷，回头又长冻疮。这鞋垫里头加了一层油绸，不进水的，万一靴子湿了能应个急。”
　　梁遇垂眼看，眼里夹带着挑剔，“这绣的是什么？蜈蚣？”
　　月徊气堵，“不是蜈蚣，是蟒，我盼着他封侯拜相呢。”
　　梁遇没有打破她美好的祈愿，只道：“我瞧你整日在御前，没想到还有闲情绣鞋垫。心思是好的，不过绣工差了点，只怕拿不出手……”一头说，一头往外走，“成了，这件事我来办，你上东暖阁去，好好伺候皇上吧。”
　　月徊站在门前目送他，见他带着手下的人渐去渐远，身影匿进了浓雾里。不能见小四的惆怅退居第二，哥哥莫名的态度又化成巨大的阴霾，沉甸甸压在她心头。
 
 
　　第51章 
 
　　* * *
　　从日精门出来进夹道, 一路往北行进，穿过御花园时梁遇站住了脚。
　　身后一行人慌忙顿住步子，曾鲸趋身上来, “老祖宗, 可是有什么落下了吗？”
　　梁遇道：“打发个人，上内务衙门领两双鞋垫子, 挑上好的送到神武门上来, 咱家要带到东厂去。”
　　曾鲸虽不明白他为什么要领鞋垫儿, 但也不便追问。忙回身叫过一个执事吩咐去办，自己扔随侍他往宫门上去。
　　出行的车辇早预备好了，瓜棱状的顶棚下悬挂一串细密的流苏，护城河上晨风微漾, 那流苏就在晨风里款款轻摇。曾鲸呵腰高擎起了臂膀，梁遇踩着小太监的背登车, 落座后放下门帘, 车辇未动, 仍停在原地等着派遣出去的执事折返。
　　不一会儿传来急促的脚步声，因神武门门洞幽深，跑起来动静就特别大。梁遇微微抬眼，曾鲸掀起半幅门帘，把鞋垫子呈敬上来, “老祖宗, 这是内务衙门里头最好的一等鞋垫了，您瞧成不成？”
　　梁遇接过来打量，宫里有专事做针线的宫人, 那针脚密密匝匝，比起月徊的不知强了多少。
　　他点了点头, 说走吧。就着窗口的朦胧天光，他将月徊的手艺拿出来细看，越看越不称意，不单是针脚疏朗，绣工粗糙，最叫他不舒坦的是这么大的丫头了，胳膊肘还朝外拐。小四明明是半道上遇见的孩子，她待他，倒比对他这个哥哥更上心。鞋垫？手艺不好的人只配绣鞋垫，可他也不曾嫌弃啊，她怎么从没想过给他绣一双？
　　他下劲儿盯着这两双丑鞋垫，泄愤式的脱下官靴，把它们全镶了进去。穿上感受一下，靴子有点儿紧了，但不妨碍他心里痛快。他冷笑，随手把内务衙门讨来的扔在一旁。苦孩子知道什么好歹，有双这样的通货鞋垫儿，已经是极大的恩惠了。
　　很快东厂胡同到了，车辇停稳后，曾鲸上来打帘迎他下车。有了昨儿晚上红罗党的那场行动，他的出行要比以往审慎许多。那些乱党的狗命不值钱，要是伤了他一根汗毛，那可大大的不上算。
　　衙门里的档头们，除了几个领命外出办案的，剩下的全出来相迎了。原本一个大年过完都有些松散，结果昨晚上来了这么一出，如今个个都绷紧了皮，督主面前不敢有半点闪失。
　　院子里的青砖被打扫得一点儿泥星也无，督主的描金皂靴踩踏过去，即便乌云豹的斗篷长及脚背，也绝不让下摆沾染了泥污。冯坦将人引进正衙，垂着两手回禀审问的进度，有些为难地说：“那三个人都是硬骨头，怎么拷问都不肯说实话。原想上重刑逼供的，又怕弄死了他们，断了线索。”
　　梁遇哂笑，“哪里那么容易死，这些人水里来火里去，经得住锤炼，拿寻常法子对付他们没用。眼下给他们机会，他们不说，咱家就拿他们没办法了么？红罗党歃血为盟都是亲兄热弟，真要是瞧着兄弟受苦受难，逍遥在外的无动于衷，那也称不得重情重义，都是一群披着狼皮的伪君子。”
　　他一抬手，斗篷高高扬起，踅身在圈椅里坐了下来，“挑个最扛事的，给他上酷刑，带另两个来瞧。他们要是招供，那也罢了，要是不招，咱家有的是法子对付他们。”
　　冯坦道是，立刻率人往大狱里去了。梁遇冲队伍最后的人叫了声傅西洲，“你留下。”
　　小四听了忙转回身，俯首帖耳回到堂下，向上拱了拱手道：“小的在，听督主示下。”
　　梁遇示意曾鲸把那两双鞋垫交给他，一手抚着把手上的狮头道：“你姐姐得知你要上金陵去，很不放心，托咱家给你带话，让你一路多加小心。这鞋垫儿是她带给你的，说江南多雨，备着好应急。虽说都是内家样儿，你且收着吧，也是她的一点心意。”
　　月徊本来就不是个多精细的姑娘，正常人是不会指望她能亲自动手做女红的。小四托着这鞋垫，呵腰道：“请督主替我谢谢月姐，另给我捎句话，就说小四会尽心承办好差事，等回京之后一定去瞧她。还有……让她有空学学针线，别连双鞋垫子都上库房讨要，没的叫人笑话。”
　　梁遇的长眉几不可见地一挑，复脸不红气不喘地说：“咱家会替你把话带到的，你回去预备起来吧，过会子就随张总旗出发。”
　　小四爽朗地应个是，压着帽子快步往值房去了。
　　梁遇看着那少年身影纵跳着，走进厚重的浓雾里，心满意足端起茶盏，优雅地啜了一口。
　　外面隐隐传来忍痛的嚎叫，他垂下眼刮了刮杯盖儿，倒要看看那些所谓的硬骨头能坚持到几时。不过糙人确实耐摔打，等待的时间比预计的更长，最后番子进来回禀，结果并不尽如人意，就算狱卒们下手弄死了一个，也没能让另两个开口。
　　“废物！”他唾骂了句，起身往狱里去。刑房里血肉溅了满地，那股子血腥气甫踏进门槛就闻见了。他没有进刑房，站在甬道里遥遥打量，剩下两人一个三十多岁，一个不过二十出头。他给曾鲸递了眼色，示意番子把年轻那个送上刑架，自己缓步踱到门前，扬声道：“咱家再给你最后一个机会，供出乱党窝藏的老巢，过去的事既往不咎，放你回去和家人团聚。”
　　可惜年轻人血气方刚，像那两个南邳读书人一样，宁死也不低头，豪兴地大喊着：“有什么手段只管使出来，怕死老子也不会进京。”
　　梁遇笑着，赞许地拍了拍手，“好，这下子机会没了，你想说也说不成了。”一面叫来人，“把他的舌头给咱家割下来，扒了他的衣裳缠上布，浸到油缸里去，咱家今儿要点天灯。”
　　东厂的手段很多，剜肉敲骨血流成河，都没有点天灯来得干净热闹。人被活活烧死，就得经过漫长的煎熬，受刑的人横竖破罐破摔了，观刑的人心里却会承受重压。
　　割舌、裹布、浸油缸，一气呵成。刑房里地方小，施展不开手脚，就挪到东南角的空地上去。浓雾是一层好掩护，一般点天灯都在夜里，今儿白天行事，是为更好地让同犯看清楚。
　　那个浑身裹布的年轻人被人从油缸里提溜出来，像个过油的蚕蛹高高吊在半空中，嘴里的血淋漓流了满胸，呜呜地，不知在说些什么。
　　这时候已经不需要他开口了，梁遇眯着眼，凉声道：“动手。”
　　番子得令，举着火把过去，从足尖开始点燃，火苗一路向上攀升，越烧越旺，那人形在火光中扭曲，像一只可笑的蠕虫。
　　梁遇转头一乜，那个押来观刑的吓得面无人色，他笑了笑，曼声道：“机会只有一次，过了这个村，可就没这个店了。二十来岁的年轻人，凭着一腔热血敢下九幽斩阎罗，你这年纪正是上有老下有小的时候，难道也同他一样莽撞？”
　　他的声气儿幽幽的，不急不躁，丝毫没有空手而归的担忧。仅剩的那个囚犯喘着粗气，如同一只仓惶的困兽。梁遇知道他在想什么，“正人君子”的软肋他最善拿捏，于是一面看天灯烧得热烈，一面循循诱哄：“同党都不在了，谁还能瞧不起你？谁还会唾弃你？识时务者为俊杰，趁着还能说话的时候把话说了，别像他似的，最后想说也说不得。”
　　人肉灼烧后的焦臭向四面八方扩散，一旁被五花大绑的汉子泪流满面，浑身筛着糠，面皮胀成了酱紫色。
　　梁遇并不催促，他有足够的耐心等他想明白。
　　果然那汉子哆嗦完，到底下了狠心，“杨媒斜街，抬头庵。”
　　在场众人都松了口气，梁遇瞥了冯坦一眼，“听见了？”
　　冯坦打了鸡血似的，“小的即刻带人围剿，誓将乱党一网打尽。”
　　东厂番子集结，官靴踩踏着地面，隆隆有声。梁遇转身往衙门口去，边走边下令：“曾鲸留下处置这件事，京中乱党头目活要见人，死要见尸，绝不能让他逃脱。咱家先回宫，等着你的好信儿。”
　　曾鲸领命，躬身送别，再直起身时车辇已经出了胡同。他回身，咬着槽牙道：“点足人手，不许有半分疏漏。地方都给你们审出来了，倘或再让人跑了，咱们大家都得完蛋！”
　　不说攸关生死，至少是攸关前程，办差的没人敢掉以轻心。后来就是全城围捕，当时那伙人正要撤出抬头庵，没想到被厂卫断了后路，蛰伏在京城的七人全数被抓获，无一人漏网。曾鲸总算能够坦然复命了，走进掌印值房，笑着说：“事儿已经办成了。老祖宗神机妙算，要是再留他们在京中肆意活动，果真要算计到皇上大婚上头去了。”
　　梁遇正站在南窗前挂金鱼风铃，听见曾鲸回禀，淡声道：“大邺江山万里，凭着几名乱党就想颠覆朝纲，简直是痴心妄想！眼下京城的祸患暂且平定了，但皇上大婚期间的警跸不能松懈，谨防红罗党的人再度混入京畿。这桩事，终归要斩草除根，眼下就看派往两广的人办事手段如何了，只有一举端了贼窝儿，咱家才能高枕无忧。”

　　曾鲸说是，“二档头办案无数，定不会辜负老祖宗厚望的。不过万岁爷……怎么身上又不济了？”
　　风铃铛已经挂好了，梁遇拿手拨了下，一串悦耳的声响叮叮当当荡漾起来，他唇角挂了一点笑，慢吞吞道：“年虽过了，天儿还冷着呢，每年冬天都是最易犯病的时候，等过了正月就会好起来的。”
　　话虽如此，但皇帝身子骨不强健，这也是事实。曾鲸忖了忖道：“那个有孕的宫人，已经送进羊房夹道安置了。照着老祖宗的令儿安排人仔细伺候着，太医也拨了两个过去，每日早晚请平安脉。不过这两天脉象微有起伏，过会子还要让胡院使亲自过去瞧瞧。”
　　梁遇嗯了声，“胡院使早前瞧出是位皇子，倘或不出意外，这可是皇长子，地位远非其他皇子可比。无论如何，孩子落地之前，不能让那宫人有任何闪失。六个人伺候不够，就派十个，咱家只要皇嗣长得健壮，旁的一概不问。”
　　曾鲸是聪明人，只这两句就已经领悟其中意思了。
　　皇帝身子骨不好，那么下一代的皇子必要在娘胎里作养足了，这是关乎大邺江山社稷的大事。母体就如容器，于帝王家来说，没权没势没靠山的宫女子，也只能是容器而已。上头要的是孩子，如果这容器大补得过了，了不起将来杀鸡取卵，是死是活根本没有人会在意。
　　梁遇缓步踱回案前，取过手巾把子擦了擦手，高案上的西洋座钟指向午初，他整整琵琶袖道：“该上乾清宫瞧瞧去了，这会子要再不成，就预备传太医吧。”
　　今天的雾尤其浓重，即便到了这个时辰也不见消散。他负手走在夹道里，一路行来眉睫都挂满了细小的水珠，往前看去便如透过一层水幕，很有沉重之感。
　　掌印一向很忙，大多时候走路都是匆匆的，唯独今天，两双鞋垫子到这会儿还没抽出来，每迈一步就走出别样的滋味儿。
　　进得日精门，北望正大光明殿，和平时没什么两样。他顺着回廊上丹陛，进了东暖阁，一眼就看见月徊还守在皇帝床榻前，边上宫人不住打热手巾，她在皇帝手臂和胸膛上不住地擦。听见动静方回头望了眼，有些疲乏地说：“掌印，早上那把清心丸，吃了略好了会儿，到巳初的时候又发作起来。总管让御药房的人照着上回的方子煎了药，我又拿热水给万岁爷擦身子，这会儿已经好些了。”
　　梁遇上前来，站在脚踏前轻声唤皇帝，“主子，还是宣太医吧，让他们会诊，重拟个方子。”
　　皇帝对自己也有些灰心，半睁着眼摇头，“他们不顶事，治不好朕的病。”