小豆蔻——by不止是颗菜

　　听她滔滔不绝讲着王妃，却丝毫不提王爷，舒景然似乎明白了什么，顺着她的话头，又不动声色问了几句，确认心中所想。
　　云旖也是个老实的，问什么就答什么，只不过答到一半，她忽地收声，奇怪地望了眼听得认真的舒景然：“舒二公子，你为何一直向我打听王妃之事？”
　　“……？”
　　他哪有打听王妃之事？难道不是她说什么都能歪到王妃身上么。
　　云旖自己已经脑补完了一套完整的逻辑，忽然认真劝道：“舒二公子，听说您与主上是好友，还是饱读诗书之人，那您理应知晓，朋友妻不可欺。
　　“虽然我不清楚当初王妃为何让我救您，还夸您是京城第一美男子，但王爷与王妃十分恩爱，您还是不要有非分之想为好，主上的脾气您应该清楚，您这一路若一直这样，不仅会害了自己，还会害了王妃的。”
　　“不，不是，舒某并未有非分之想，云姑娘误会了――”
　　“若是误会那最好。”
　　云旖起身，本来鱼都已经烤好，打算分一条给舒景然，可她觉得这人打着王爷好友的名号，暗暗觊觎自家王妃，根本就不配吃鱼，于是一边说着又一边将鱼收了回去。
　　舒景然跟着起身想要解释，可第一次有种明明长了嘴，却不知该从何开始解释的哭笑不得之感。
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　　次日一早，露宿石亭的一行人起身出发。江绪与明檀用了早膳，也打算往前赶路。
　　昨日夜行之前，江绪就交代过云旖，今日直接在禾州彭城会面。
　　彭城乃禾州中心，乃禾州最为繁盛之地，因毗邻上京，也有不少不在京中为官的富贵人家定居于此。
　　明檀戴着买来的帷帽坐在马上，一夜没怎么睡，精神头不大好，只软软靠着江绪的胸膛。
　　路上，她有些出神地想起件事――明楚不就嫁到了禾州么，宣威将军府，似乎就是在禾州彭城。

　　明楚出嫁以后，明檀未再与她谋面，只听裴氏说起过，她的夫君似乎经常给父亲来信，今年还在禾州军营中升了官职。至于明楚，倒没怎么听过消息。
　　他们傍晚到彭城之时，舒景然一行人抄近路，比他们先到了半个时辰。
　　彭城有王府名下的酒楼，到酒楼后，明檀艰难下了马。
　　昨日她腿间就被磨得生疼，今日又乘了大半天的马，虽不像昨日疾行，但她感觉这两条腿已经不是自己的了。
　　她勉强维持着端庄矜持的姿态，跟在江绪身后往里走，只不过这一切落在二楼窗边正在吃菜的舒景然与云旖眼里，就有些变了意思。
　　“你家王妃怎么了，走路似乎有些奇怪。”
　　云旖面无表情：“舒二公子可能不懂，这是王爷与王妃恩爱。”
　　其实她原也不懂，但在方姨娘的谆谆教诲与府中仆妇们的暧昧议论下，她如今懂了不少。
　　舒景然一时语凝，本想问她如何懂这么多，然后发现更可怕的事情是，他自个儿也倏然意会了这话是什么意思。
　　前些日子他被调进工部，不得已与同僚出门应酬了几场。
　　工部同僚不比他从前交往的那些风雅才子，且大多年纪比他大，不会想要在他面前保持什么高洁君子的形象，说起话来荤素不忌，不知不觉间，他竟也被迫对男女之事有了几分心领神会的了然。
　　两人大眼瞪小眼。
　　云旖是那种别人不尴尬，她就决计不会尴尬的人，对视一会儿，到底是舒景然败下阵来，不自在地搁下竹箸，找了个借口起身。
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　　用过晚膳，江绪去了舒景然房中议事。明檀趁此机会沐浴上药，又着人铺了马车上带着的床褥软被，倒头昏睡。
　　舒景然房中。
　　“周保平之事可有眉目？”舒景然边倒酒边问。
　　“昨夜追影传回消息，宿家也在找周保平留的东西。”
　　“宿家也在找…那想来应是市舶司暗扣抽解的证据。”舒景然思忖片刻，又看了江绪一眼，“我还以为，你真是为了王妃才非要夜行至束镇，原来是与追影约好了。”
　　他知道，此番出行不甚低调，也没有一味赶路，是因为这本就是个幌子。
　　数日之前，江绪便遣了津云卫出发前往灵州，暗探周保平暴毙一事。
　　至于他们一行，想要低调也不能够，自出发起，便有人一路暗随了。
　　不知想起什么，他还恍然大悟般推测道：“所以你故意与王妃……是为了让暗中盯梢之人以为你饥色急色，才连夜行至束镇？”
　　“什么？”江绪忽地抬眼。
　　“不过你对王妃也太不怜香惜玉了些，路都走不了了。”舒景然颇觉有辱斯文，尴尬又委婉地提醒道，“依我看，以后还是别拿王妃遮掩为好，传出去，于王妃名声有损。”
　　路都走不了。
　　江绪稍顿。
　　舒景然又不自在地规劝了几句。
　　江绪隐约明白了什么，不耐地点了他的哑穴，起身望了他眼，冷淡吐出了四个字：“不知所谓。”
 
 
第五十九章 
　　江绪回到房中时，明檀已经睡熟。屋中很暗，桌上原是为他留了盏灯，不知何时已经灭了，只窗外月光透过窗纸，投出浅淡暗影。
　　他走至榻边，轻轻掀开锦被，看了眼明檀腿间伤处。
　　屋中虽暗，仍可看出她双腿之间被马鞍磨得青紫一片，与旁处的白皙肌肤对比起来，颇有几分触目惊心。
　　此事是他疏忽，他惯常骑马，日行百里亦是无碍，一路纵马疾驰，都忘了去想这位平日就娇贵非常的小王妃是否受得了。
　　这两夜，她竟也没哭没闹。
　　江绪用指腹刮了刮她的脸颊，本想给她上药，又发现已经上过了，他动作稍顿，只好重新给她盖上锦被。
　　次日上路，明檀察觉，马车中的软垫似乎厚了几层。因为她看书惯常支着桌案，今日桌案竟莫名矮了不少。
　　江绪在外头骑马，她刚好起身观察。
　　她发现，竟只有她这一侧的软垫厚了。
　　她稍稍有些疑惑，撩开车幔，示意在车旁随行的云旖靠近：“车上软垫，是你加的吗？”
　　云旖茫然摇头：“王妃说的是什么软垫？”
　　她想起什么，又道：“今早主上命人往车里放过东西，许是您所说的软垫？”
　　夫君？
　　明檀先是一怔，后又往前，看了眼江绪高大英挺的背影，唇角忽地往上翘了翘，心下莫名满足。
　　因是在城中驾车而行，速度快不起来，他们一行小半个上午都未能出城。
　　临近午时，江绪示意停车，就近找了个酒楼歇脚进食。
　　这酒楼对面也不知是间什么铺子，热闹得紧，他们落座的这一小会儿功夫，就进进出出了几波打扮鲜妍、被丫鬟们伺候着的夫人小姐。
　　跑堂的来送吃食时，明檀好奇问了声：“请问对面是间什么铺子？竟如此热闹。”
　　“对面啊，玉罗坊！是间成衣铺子，这几日新开的。”他们这桌酒菜点了不少，店小二介绍起来很是热情，“这玉罗坊的东西卖得可贵，但他们家还挺会做生意，除了店里头摆的那些衣裳布料，还说什么……新店开张，头三日，特意给各位夫人小姐准备了独一无二的衣裳，是绣娘裁缝如何如何精心制成的，反正吹得那叫一个天花乱坠，还每日午时才开张，每日只拿十件出来，每位夫人小姐，每日都仅可买上一件。”
　　明檀闻言，来了些兴致。
　　小二又凑近咂舌道：“您都不知道这几日玉罗坊生意有多好，都贵上天了，城里头的夫人小姐们还日日赶着来买呢，为着件衣裳，前两日还有人吵起来了。G，头三日……今日仿佛正是最后一日，夫人，您要是有兴趣，不妨也去瞧瞧。”
　　他介绍完，便拿着空了的端屉退下了。
　　明檀转头看向江绪，虽遮着面纱，但从她那双亮晶晶的眼中也不难看出她心底有多期待。
　　江绪扫了她一眼，吩咐：“云旖，陪夫人去。”
　　“多谢夫君！”明檀立马起身。
　　只苦了正盯着红烧肉的云旖，那盘红烧肉肥瘦相间，糖色炒得极好，一看便知软糯可口，极其入味。
　　她不动声色咽了下口水，抱剑跟了出去，也不知有没有注意到舒景然向她传达的“放心，舒某会给你留上半盘”的信号。
　　到对面的玉罗坊，明檀打量了下先前被街边小摊挡住的匾额。
　　匾额上头的字写得不错，所用木料也是极好的紫檀，字上还覆有精细金箔。
　　见有客来，伙计笑着出来迎人：“夫人，可是要看看衣裳？来，您这边请。”
　　明檀点头，跟着他往里走。
　　铺中装饰得颇为雅致，柜后规整摆放着各色绸缎布匹，男女的成品衣裳则是分作两边悬挂，都未挂太多，每件都有足够的位置供人细致打量，这作派，倒与京城那些她常光顾的成衣铺子一般无二。
　　“不知夫人想看些什么衣裳，素淡的华贵的，小店都有。”那伙计殷勤陪在旁侧问道。
　　明檀目光从挂出的这些衣裳上随意扫过，云旖跟在身后冷漠应道：“我们夫人自然只看独一无二的。”
　　伙计了然，腰又往下躬了些：“那夫人这边请。”
　　他快步往前，为明檀撩起门帘。
　　一道门帘相隔，里头别有洞天，一看便知是为贵客准备的歇坐之处。
　　伙计引她至一张八仙桌旁落座，又为她奉上盏茶：“夫人，您稍等，今日还有的衣裳马上就为您送来。”
　　听他这意思，是已经卖掉不少了。
　　倒也正常，屋里不就有人正在争衣裳么。
　　她没动茶水，只望了眼斜对面一盏屏风半掩的八仙桌后，那套正被裁缝绣娘拿在手中展示、又正被人争抢的衣裳。
　　那套衣裳是杏粉搭玉白，交领短衫配褶裙的式样，离得远，上头绣样看不大清，值得一提的是，短衫用的竟是瑶花缎。
　　瑶花缎是苏州今年新出的样式，几月之前入贡，统共不足十匹。皇后娘娘得了两匹，赏给了她，她做成衣裳刚穿一回，便被不知节制的某人给撕破了。
　　听闻瑶花缎不易织成，虽已过数月，产量仍应不多。她一直念叨着让周静婉赔她缎子，周静婉应承了，可也等到她去永春园才给她赔上。
　　这玉罗坊如今就有了瑶花缎制成的衣裳，确实有几分本事，也难怪有人为它相争了。
　　“这套瑶花缎的衣裳，我们家夫人昨日便看上了，指明让我今日来买，苏小姐还是识趣些为好。”说话的是个丫头，也不知是哪家的，很有几分仗势欺人趾高气昂。
　　“灵芝姑娘也要讲些道理，这套衣裳谁不是昨儿就看上了？”苏小姐的丫头忍不住辩道，“掌柜的都说了昨日不卖，今儿谁先来便是谁的，我们家小姐来得早，便理应是我们家小姐的。”
　　那被唤做“灵芝姑娘”的丫头笑了：“既是先来，怎的不先支账？还比划来比划去，不就是嫌贵又不合身嘛。”
　　“你！”
　　那苏小姐拦了把丫头，自个儿出声道：“那我现在支账，你做甚要拦？”
　　“还未支账，便不是您的。我家夫人的账先支在这儿了，这衣裳便是我家夫人的。”灵芝睇了眼旁边的裁缝绣娘，“你们说，是不是这个理？”
　　“这……”
　　今日是苏小姐先来要这件衣裳，只不过想先试试，看如何作改更为合身，所以这衣裳自然是苏小姐的。
　　可这位灵芝姑娘的主子……他们也不好轻易得罪，裁缝绣娘面面相觑，委实是有些为难。
　　灵芝不耐道：“你们可想清楚了，我们家夫人出自靖安侯府，是定北王妃的亲姐姐，若是惹了我家夫人不快，回头给侯爷和王妃去封信，你们铺子还开不开得下去可就说不好了！”
　　听到这，明檀：“……？”
　　她何时有这样的好姐姐？
　　正在此时，先前招呼明檀的伙计领着另外的裁缝绣娘捧了几套衣裳过来：“夫人，这些――”
　　明檀打断，望了眼斜对面的屏风，轻问了声：“那边，该不会是宣威将军府上的吧？”
　　伙计点头，面露尴尬，却不好多说别的。
　　很显然，灵芝这番话说到了点子上，屏风那头静默了会儿，竟是那位苏小姐忍着气主动让道：“给她吧，我不要了。”
　　说完，那苏小姐便带着丫头负气出来，直往外走。
　　她的小丫头跟在身侧打抱不平道：“仗着有个做王妃的妹妹成日横行，她又不是王妃！”
　　明檀本想喊住两人，可不知想到什么，又暂且按下了，还给云旖递了个不要轻举妄动的眼神。
　　屋中还有几位在看衣裳的夫人小姐，有的事不关己，当做什么都没发生，有的则上前奉承那位灵芝姑娘：“这套衣裳依我看正衬你家夫人，两日之后的风荷宴上，夫人穿上这身，定然是要艳压群芳一枝独秀的。”