小豆蔻——by不止是颗菜

　　所有人都在关注着江绪的反应，包括舒景然。这位姑娘，容色极美，但他看着怎么，眉眼间有些眼熟？有些像…像……他似是忖住了，一时竟想不起来。
　　江绪没看那姑娘，但静了片刻，他竟执箸，夹起了那姑娘为其着添的青笋。
　　喻伯忠心下大定，英雄难过美人关，英雄难过美人关啊。他就知道，这位定北王殿下表面冷淡，私下却能在书房幸女，想来必不会拒绝这徽楼里头的姑娘，这步棋还真是走对了！
　　而此刻知府府衙中，明檀也正品尝着知府夫人特意着人准备的灵州美食。
　　灵州富庶，饮食也十分讲究精细，明檀一连尝了几道颇觉新奇的点心，正与知府夫人说着，待日后回了上京，定要寻名灵州厨子入府，外头忽有人禀：“王妃，夫人，喻，喻大人送来了几位徽楼的姑娘，说是……说是要送予定北王殿下。”
　　明檀唇角笑意微僵，半晌，她撂箸，起身问道：“你说什么？”
　　下人战战兢兢，将方才的话复述了遍，又道：“几位姑娘现下都在花厅外头候着……”
　　明檀静立片刻，忽而沉静吩咐道：“请进来。”
　　她转身，端坐至花厅上首，知府夫人则是大气儿都不敢出地在一旁陪坐。
　　徽楼姑娘又是袅娜入内，一字排开，给明檀和知府夫人见礼。
　　明檀一个个打量过去，心里无名火直往外冒，她不动声色地攥紧了玉手，问道：“各位姑娘从徽楼来，王爷可曾知晓？”
　　这……几位姑娘面面相觑。她们走时，王爷是不知晓的，之后知不知晓，那她们也不知道了。
　　见她们神情，明檀稍松了口气，她又问：“王爷人呢。”
　　其中有个姑娘心思活络，想着以后就是王爷的人了，若不想被王爷收用一时便扔在一旁不得随同回京，还得傍紧王妃才是。
　　毕竟她们这些人容色才情再好，出身摆在那儿，就注定了随时可弃，而这后宅终归是王妃做主，王妃眼瞧着是不喜她们，不若引开注意，再另寻机会求得庇护，起码也得跟着回京入了王府才不算吃亏。
　　想到此处，那姑娘上前盈盈福礼，规矩答道：“回王妃，奴婢们来时，王爷仍在与各位大人把酒言欢，王爷只让清羽作陪，其他的奴婢们也不知晓了。”
　　明檀稍怔：“清羽？”
　　“是。清羽是徽楼里最好的姑娘，也是教习妈妈最看重的姑娘，奴婢等，都是不大能及得上的。”
　　这话里头上眼药的意思明檀又怎会听不出来，只不过她现下懒得管这女子的七窍心思，王爷指了姑娘作陪――这一消息就足以令她患得患失。
　　徽楼中又是一番歌舞赏乐，过了好一会儿，有人来禀喻伯忠，说是姑娘们都已顺利送入府中。
　　喻伯忠满意地点了点头，他放下酒杯，斟酌出言道：“王爷，清羽姑娘伺候得可还合意？”
　　虽然从始至终，这定北王殿下也只不过吃了一片青笋，都未拿正眼瞧人，但男人间的那点儿心思他还能不明白？不拒绝那不就是接受的意思。
　　他又笑吟吟道：“王爷出门在外，身边也是得有些个贴心人伺候，这侍卫婢女粗手笨脚的，又怎比得上美人们温柔小意。不过下官想着，若是只有清羽姑娘一人，忙起来未免疏漏，所以就先遣了先前那几位姑娘去府上候着。”
　　喻伯忠对这番贴心安排颇有几分自得，还迫不及待地由此引至了抽解一事之上：“……只不过先前王爷所说的补齐抽解一事，实不相瞒，近两年海上多风浪，船队折损严重，市舶司如今，委实是捉襟见肘。这补齐近两年抽解的事儿，可否……”
　　江绪忽地打断：“你送人去了府衙？”
　　他声音忽地疏冷，正想给他斟酒的清羽不由得抖了下，酒珠滚落在他的香囊之上。
　　她稍稍有些慌神，下意识便想拿手帕去擦，可江绪却先一步按住了香囊：“别碰。”
　　他自顾自起身，掸了掸香囊上洒落的酒珠，这才注意到上头的精致绣样。
　　清羽：“殿下……”
　　“让开。”
　　江绪半个眼神都未多给，负手便要离席，舒景然也跟着起了身。
　　喻伯忠懵了，也不知这好好的是怎么了：“王爷，王爷，下官……”
　　江绪略略停步：“喻大人都能花重金寻来诸多美人，想来市舶司腰包颇丰，补上近两年的海贸抽解也不是什么难事，既如此，那就请喻大人再按市行二分利，一并补齐利息，充盈国库，也算是造福大显百姓了。”
　　喻伯忠：“……？”
 
 
第六十九章 
　　这定北王殿下的脸变得太过突然，喻伯忠愣在原地一时回不过神。
　　倒是那清羽姑娘先一步反应过来，喊了声“殿下”，忍不住跟了出去。
　　清羽是徽楼里头最出色的姑娘，教习妈妈自幼精心教养，下月出阁，便是要将她送往宿家。
　　宿家虽是灵州这地界的土皇帝，然为人玩物，往后出路也不过在那一方院落。
　　且那宿家二老爷的年岁，做她爹都绰绰有余了，家中姬妾十余房，无名无分的更是难以计数。
　　最为要紧的是，二老爷府上的四公子亦垂涎于她，若真入了宿府，往后等着她的还不知道是什么日子。
　　所以，她绝不能错过这位定北王殿下。
　　暗卫见她追了出来，迟疑一瞬，也不知该不该拦，毕竟方才她陪侍主上，主上确实没有拒绝。
　　就这一瞬迟疑，清羽已然追了上去。也不知道她哪来的胆子，上前张开双臂，径直挡住了江绪的去路。
　　江绪略略顿步。
　　清羽直视着他，鼓起勇气问道：“定北王殿下，奴婢能跟您走吗？”
　　这位殿下年轻俊朗，位高权重，别说是妾室了，就算无名无分，只要能跟在他身边，她便算是飞上枝头，往后自有大好前程可挣。
　　她看了眼江绪腰间绣有鸳鸯戏水纹样的香囊，又道：“奴婢什么都不求，只求能长伴殿下左右。”
　　此情此景，美人如诉，舒景然都不由恻动，望了眼江绪。
　　显然，这位清羽姑娘是极聪明的，知道江绪这样的男人身边不缺绝色，见先前的柔顺并未打动于他，便做出这般大胆姿态，以搏三分另眼相待。
　　而江绪――
　　依他的了解，也确实会对行事大胆之人另眼相看几分。
　　一时，舒景然也有些拿不准，江绪到底会不会带走这位清羽姑娘，毕竟方才席间，他的态度稍稍有些不同寻常。
　　可舒景然方想到此处，江绪便给出了不留情面的回应。
　　“长伴本王左右，你还不配。”
　　他神色寡淡，声音也没什么情绪，轻飘飘的，半分被挑起兴趣的意思都没有。
　　清羽怔住了，面上一阵红白交错。
　　怎么会呢，她行此举，心中起码有七成把握，这位定北王殿下怎会没有丝毫迟疑？她不配，那谁才配？
　　可没待她想明白，江绪就已绕过她，径直离开了徽楼。
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　　徽楼外，灵雨河一百八十舫被火烧毁大半，所有舫船都被勒令休整停歇，河面黑灯瞎火，一片静谧，离河不远的知府府衙也静悄悄的。
　　回到府衙后，江绪吩咐暗卫几声，径直回了暂住的小院。
　　院内正屋灯火通明，想来某人还没入睡。江绪推门，不成想吓得里头正在铺床的丫头回头，噗通一跪。
　　“王妃呢？”他环顾一圈，忽问。
　　小丫头跪在地上，战战兢兢答道：“回王爷，王妃在后院乘凉，说是……心火旺，想吹吹风，还让奴婢铺床时在枕下放个薄荷香包，熏上些清凉之气。”
　　说着，她恭谨地双手呈上香包。
　　心火旺。
　　江绪从那薄荷香包上略瞥一眼，眸色暗了暗。
　　静立片刻，他回身离开正屋，去了后院。
　　知府给他们安排的这座小院后头带了个小花圃，这时节，姹紫嫣红开遍，白日还有蝴蝶穿梭期间，翩翩流连，夏日香气亦是沁人心脾。
　　花圃间有架藤蔓缠绕的秋千，装点得甚是惹眼，可明檀大约是先前在永春园的秋千架上出足了糗，来府数日，从未往上头坐过，现下乘凉也是着人搬了张软榻，侧身斜倚。
　　半个时辰前，她让知府夫人临时寻了个住处暂且安顿那数位徽楼美人，自个儿回了院子，气着委屈着，不知不觉竟气到睡着。旁边婢女倒不敢懈怠，仍是动作轻柔地为她打扇。
　　见江绪来，婢女要跪。
　　江绪抬手，示意不必，继续打扇即可。
　　先前知府夫人相邀，明檀特地换了身衣裳。雪色襦裙在夜色下飘逸若仙，胸前朱红诃子绣着精致的海棠缠枝花纹，正若她的肌肤白得欺霜赛雪，不点而红的朱唇又似在引人采撷。
　　他走近，用指腹刮了刮她柔软的小脸，帮她拨开颊边睡得散乱的青丝。
　　睡梦中明檀感觉有什么粗糙的东西在她脸上磨蹭，眼睫颤了颤，不由得轻蹙秀眉，樱唇紧抿，嘴角不高兴地向下撇着，小脸也略鼓起来。
　　江绪凝视着她，挥退了打扇的丫头。
　　哪晓得明檀半点都受不住热，扇停不过几息，她就热得砸吧着小嘴，翻身侧向另一边，还无意识扯了扯胸前的朱色诃子。
　　四下无人，隐有清浅暗香浮动。江绪一眨不眨地盯着她，喉间莫名发紧，他撑着软榻边缘，缓缓俯身，停在她唇上，也不知在犹豫什么，最后，还是如蜻蜓点水般，在她唇上亲了一下。
　　明檀没醒，但热得难受，三两下都快将遮胸的诃子给扯掉了。
　　江绪见状，拿起丫头搁在一旁的罗扇，给她扇了几下。可他从前没干过这活计，手上没轻没重的，先头两扇还只是扇得有些用力，第三扇却是直接拍到了她胸上，像是重重地在她胸上扇了一巴掌。
　　明檀惊醒，下意识捂住胸口打了个激灵，睡眼惺忪，迷茫过后又惊讶地瞪直了眼：“夫，夫君？你在干什么？”
　　“……”
　　江绪没什么表情地扔下了扇子。
　　明檀看向扇子，恍然明白了什么，从榻上缓缓坐起，一蹭一蹭坐到软榻边缘，四下环顾了圈，又忙整理散乱的衣襟。
　　方才醒来，脑子有些混沌，她还没来得及续上睡前的情绪，可现下整理着衣襟，她忽然想起了什么――她是怎么就睡到了外头来着？哦，对了，徽楼美人，被美人给气的。
　　她手上一顿，整个人的气场都倏然变了，嘴上不以为意道：“夫君怎么就回来了？还以为夫君与诸位大人把酒言欢，又有美人相伴，今夜是不会回了呢。”
　　江绪：“……”
　　果然，该来的总是会来。
　　吃醋的人总以为自己掩饰得好，却不知道醋味儿已经大到快能熏死花圃里头的娇花。
　　明檀便是如此，还若无其事继续道：“喻大人送来的那些美人，我已经让知府夫人寻了住处安顿好了，只不过人多，又来得匆忙，怕是会有些挤，还请夫君勿怪。当初我要多带马车，夫君不让，不日回京，也只能多买些车马了。”
　　“……”
　　“本王不知他会先斩后奏，将那些女子送入府中。”
　　明檀无动于衷。
　　江绪倒也没多做解释，只道：“算算时辰，暗卫应该已经将人送回去了。”
　　明檀这才看他一眼，半晌，她又强行压下想要质问的欲望，边低头整理衣袖边云淡风轻道：“也是，想来清羽姑娘一人便能抵过万紫千红争春。”
　　“……”
　　这又是谁和她说的。
　　见江绪不出声，明檀动作一顿，心下凉了半截。
　　她调整了下呼吸，问：“清羽姑娘人呢，夫君没带回来么？还是要寻个良辰吉日再去徽楼接人？”
　　“王妃希望我带她回来？”
　　……？
　　自己想要为何要推说她希望？
　　她希不希望他心里没数的吗！
　　明檀气到模糊，嘴硬道：“府中寂寞，多个姐妹作伴也是好的。妾身粗手笨脚，不会伺候王爷，不够贴心，倒是让王爷受累了。”
　　江绪定定地看了她一会儿：“既如此，本王这便命人去将她接过来。”

　　说着，他转身。
　　明檀瞬间炸了，扒拉住他的衣摆，不经思考地往他身上打了下。
　　四下忽然寂静。
　　明檀也忽然清醒了。
　　她这是在干什么？打夫君？这不就是犯了七出里头的善妒？她还无所出，夫君该不会要休了她吧？或是以此相胁让她同意那个徽楼里头的女人入门？
　　明檀脑袋空白了瞬。
　　半晌，她神色清明了些许，忽然又往江绪身上打了下。
　　“……？”