小豆蔻——by不止是颗菜

　　“通敌叛国，若只是不救，也算不得什么，可若是陷害呢？”王婆子抬眼看她。
　　明檀一顿，随即又掩了过去，仍是一副若无其事的淡然模样。
　　王婆子又道：“王妃以为王爷为何娶您？喜欢么？亦或是皇命不得不从？又或者，是王妃以为的报恩？”
　　明檀蓦地抬眼。
　　王婆子笑了：“王妃真是天真，定北王殿下是什么人？您并非刻意为之的恩情顶多算是凑巧，真值得权倾朝野的定北王殿下以王妃之位相聘吗？还不是因为……您有个功高震主还不懂乖乖上缴兵权的爹。不过祸不及外嫁女，想来王妃的这份恩情，能保靖安侯府不被株连九族就是了。”
　　“继续。”
　　“太后如今也没几日好活了，都说人之将死，其言也善，太后不过是见不得王妃被人利用，蒙在鼓中，待临了了，灭族抄家，还要体谅仇人罢了。”王婆子顿了顿，“当然，王妃若觉得太后是挑拨你们夫妻关系也无不可，毕竟太后与圣上、定北王殿下，本就是毕生宿敌，自然是见不得他们好。”
　　明檀未应声。
　　王婆子又道：“想必此刻府外已然有诏，许是这样下的，‘经查，靖安侯通敌北诃，泄露军情，着即抄家问斩。北诃虎视阳西路，边境作乱，命定北王为北征帅首，三日后，率兵出征北诃。’”
　　明檀一言未发，半晌，她吩咐道：“将人带下去，严加看守。”
　　绿萼福了福身，便示意守在外头的粗壮仆妇将人带下去了。
　　明檀静坐半晌，又吩咐素心：“不论用什么方法，我要知道，外头是否已有对爹爹调查处置的诏令。”
　　毕竟嫁入王府也已多时，她虽未刻意经营，然想探听府外消息，不至于毫无法子。
　　一个时辰后，素心回了。
　　她面色惨白，见着明檀，什么都没说，只“噗通”一声跪在地上。
 
 
第一百零五章 
　　“如今王府被兵将围守，你是如何与寿康宫通信的？我要知道，如何离开王府。”柴房内，明檀居高临下，静静看着被五花大绑扔在地上的王婆子。
　　王婆子似也不在乎柴房脏灰，半倚在墙边，抬眼瞧她，冷笑道：“老奴能与寿康宫通信，不等同于老奴有法子出去。”
　　“没有便算了。”明檀不欲与她多言，转身便要离开。
　　可这王婆子又喊住她：“王妃！”
　　明檀停步。
　　“听闻王府中有一密道通往府外，但老奴并不知这密道在何处，即算是知道了，凭老奴也无法靠近，不过王妃许是可以。”
　　明檀闻言，头也没回地往外走了。
　　府中有密道？明檀第一时间便想起了江绪的书房。
　　那时只知书房中竟有密室，现下细想，当日守卫似是并不知江绪正在与人秘密议事，如若知晓，应不会让她往里送宵食的，起码也应先通传一声才是。
　　守卫既不知晓，议事之人又怎会凭空出现在密室之中呢？
　　她想到了什么，径直走往书房。
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　　深冬的夜一片漆黑，一连几日都是浓云蔽月，明檀从书房密道走出王府时，外头寒浸浸的，风冰凉，似乎能吹透厚实的斗篷。
　　她坐上灰篷马车，一路赶往别玉楼。
　　经过府衙，她撩帘望外，忽地喊了声：“停车。”
　　她下马车，径直走到府衙外的布告栏前，一个字一个字地缓慢看着那封诏令。
　　先前素心来禀时，她总觉着不甚真切，可如今看到诏令上的数道玉印，却又觉得那玉印的红格外刺眼。更刺眼的是，这道诏令竟与王婆子所言相差无几。
　　唯一相差的，定北王并非三日后率兵出征北诃，而是明日。
　　她等不了了，她必须今夜就见到江启之，听他当面给一个解释。
　　那是她的爹爹，是她的兄长，是她的族人，她似乎还做不到拿一句虚无缥缈的相信，安然坐在府中，去赌明家满门的性命。
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　　北地战事将起，京中惊涛骇浪，别玉楼却仍是醉生梦死温柔乡，软玉温香，歌舞升平，远远望去，便是一片灯火璀璨辉煌。

　　时间太过仓促，明檀也来不及做什么万全准备，只在马车中简单换了装，扮做小厮模样，又在楼外与白家表哥碰上面，随他一道入了别玉楼。
　　上回来这楼中，她还是个未出嫁的小姑娘，七夕乞巧，外头热闹，里头空寂，她在水盈的闺房中，紧张又好奇地打开了避火图册。
　　如今里头满堂华彩，目光所及之处俱是京城第一楼的绝色名姝，她似乎还瞧见水盈正绕着彩带翩翩而下，不知是又编排了什么新舞，围观捧场者众。
　　别玉楼热闹如昨，可那些曾藏于空旷楼中的不安羞窘，好像，都是很久以前的事了。
　　“二表哥，你在这，我上去。”明檀低声道。
　　“G，那可不行！我陪你一起，怎么能让你姑娘家一个人上去呢。”
　　“无事，我有分寸。”
　　“那也不行，我……”白家二表哥正说着话，眸光无意一瞥，忽然瞥见楼上转角处一抹熟悉身影，他喃喃道，“周先生怎么也来这儿了，他不是不近女色么。”
　　“哪位周先生？”明檀顺着他的目光望去，半晌没找着人影。
　　“就是我爹最信重的那位门客，我爹那脾气你也知道，和个炮仗似的，一点就噼里啪啦地着了，也就周先生能劝得住他。”
　　明檀眸光忽地一顿，凝定着某道暗处极难注意的身影，半晌，她的手不自觉攥紧又攥紧，都掐进肉里头了，仿佛也不知疼。
　　周先生。
　　原来是他。
　　她一直未解，那回在王府匆匆一瞥的身影为何有些眼熟，可怎么也想不起到底在哪见过，如今她想起来了，原来舒景然来府那日，书房的第三个人，是他。
　　这位舅舅身边的得意门客，原来是江启之的人。
　　许多被遗忘的细枝末节，在这一刻倏然涌上了脑海――
　　明檀想起许久之前与白敏敏一道躲在书房中翻话本，无意撞见舅舅怒气冲冲闯进书房，非要生剥了令国公府的皮。当时便是这位周先生在一旁好言规劝，让他稍安勿躁，一切等她爹爹回京再说，省得他人议论舅家越俎代庖。
　　如果，如果宿太后所言是真，那他的筹谋，是从她还未与令国公府退婚之时就开始了，是吗？
　　如今想来，从前有许多事的前因后果，的确被忽略了。
　　令国公府瞒得密不透风的私情与私生子，舅舅到底是从何得知？这其中有没有周先生，或是他这位定北王殿下的手笔？
　　舅舅帮她打听到的令国公府家宅密辛，到底是舅舅打听到的，还是他定北王殿下通过周先生想让她知道的？
　　且她明明只知其中一二，为何后来令国公府的各色传言会闹得满城风雨一发不可收拾？
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　　她的退婚与赐婚，是否从很久以前开始，就是定局？
　　不知为何，明檀不敢再深想下去，甚至有一瞬间，她恍惚犹疑，有些不敢踏上脚下的台阶。
　　好像一踏上去，她便会知晓，所谓情爱喜欢，是真切存在，抑或只是她一厢情愿走进了……明明编织得不甚精妙，她却甘之如饴的幻局。
　　其实若这般想，她曾问过，他也曾答过的。
　　“那夫君娶我，是想要报恩吗？夫君对我好，也是因为想要报恩吗？”
　　“不全是。”
　　她仰头望了望别玉楼顶的花灯，那里头光华流转，璀璨夺目，晃得眼都生疼。
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　　“……此地兵将无需多留，天险之势，以拖尽兵马粮草为上策，左右二军尽数备攻羌虞，收复荣州，才是此仗主要目的。”
　　“那殿下一行，明日出发取道青州？”
　　“明日点兵离京后，你们兵分三路先行出发，本王还有事。”
　　“王爷是要回一趟王府？”这几日靖安侯府之事甚嚣尘上，内里蹊跷得很，王爷对此事一直没表态，昨日回京，也未回王府，有好事者便忍不住问了。
　　江绪不置可否。
　　忽然，他眸光一顿，扫了眼屋外。
　　屋中众人也察觉到了什么，一时变得很静。
　　明檀一路躲藏上至别玉楼顶楼，早先知晓别玉楼乃王府产业时，她问过江绪，知道他若来这，多会在顶楼。
　　只是顶楼守卫森严，她好不容易上来了，还没走两步，便被守卫以剑鞘交叉相拦，呵斥：“你是何人？此地不得随意进出，速速离开！”
　　明檀默了默，忽地摘下头上的帽子，满头青丝倾泻，她抬眼，平静道：“我是定北王妃，来见王爷，怎么，不可以吗？”
 
 
第一百零六章 
　　守卫明显是怔住了，见了明檀手中的王妃玉牌，忙躬身，恭谨道：“属下未能识出王妃，还请恕罪，王妃稍等，属下这便为您通传。”
　　屋中俱是习武之人，外头话音自是听得分明。
　　几位曾躲在王府密室听过私房话的武将都不由望向江绪，王妃这都跑到别玉楼来了……
　　江绪沉默片刻，守卫已至门外通传。
　　他回身：“进。”
　　不多时，明檀跟着守卫入了屋。
　　她就停在门口，穿着小厮的青布衣衫，头上没戴半根珠钗，面上也未施粉黛。
　　江绪望向她，不知为何忽然想到，若平日见到这么些人，却做如此打扮，她定要羞恼得找条地缝钻进去。
　　周遭很静，两人四目相对。
　　江绪略一抬手，屋中将领会意，都往外退。那位周先生缀在最后，与明檀擦身而过时，脚步稍顿，明檀扫了他一眼，那一眼太快，也瞧不出带了什么情绪。
　　很快，屋中便只余江绪与明檀二人，明檀这才缓步上前，可她走至离江绪丈远之地，就停下了。
　　“你从密道出来的？”江绪先开口。
　　明檀定定望着他，没应声。
　　“那密道不安全，里头塌陷过，以后别走了。”
　　“所以是因塌陷，那晚周先生才不得不走王府后门离开么。”
　　江绪抿唇，不置可否。
　　周先生的确是他特意安插至昌国公身边的人，可朝中大员身边，多少都有那么一两个人，或是归属成康帝与他，又或是归属于宿太后，朝堂常事，其实没什么可解释的。
　　他转移话题道：“这里不是说话的地方，我先让暗卫送你回府，明日我会回府……”
　　“有什么话不能现在就说非要等到明日？江启之，你看着我，你是还想说让我相信你吗？”明檀忽地红了眼眶，激烈地打断了他，边说还边点头，“我愿意信你的，可是我爹爹如今已经被定罪为通敌叛国了，通敌叛国是何等大罪？你有什么事不能和我说，非要我等！那是我的爹爹，我的族人，我连你到底是因何娶我都弄不明白，你要我怎么等得下去信得下去？！”
　　江绪想上前，可明檀却下意识往后退了一步。
　　江绪也不知在想什么，半晌，他负手背对着明檀，忽然吩咐：“来人，送王妃回府。没有本王命令，定北王府上下谁也不许进出，一切等本王明日回府再议。”
　　他话音方落，便闪出两道暗卫身影，拦在明檀面前。
　　明檀怔怔。
　　他从前只是不喜欢主动说，可如今她来问，他也不说了。他究竟有没有那么一刻，是在认真将她当妻子对待？
　　“王妃，请。”
　　明檀动作迟缓地往后退，退了几步，她正要转身，寂静屋中数扇雕窗忽地齐齐洞开！明檀抬眸，就见窗扉之上钉着数支羽箭！
　　没了窗子遮掩，羽箭破风，从暗夜深处直直射向江绪。
　　也不知江绪是否早有准备，随手抽出扔在八仙桌上的剑，剑身反射出耀目白光，几声铿锵交刃，那几支羽箭尽数散落在地，他回头，沉声吩咐：“保护王妃离开！”
　　“小心！”暗卫正要应是，明檀目光一顿，忽然上前扑向江绪。
　　江绪反应极快，下意识推开她，略略侧身，在冷箭擦身而过之际，又利落挑剑，将其打落在地。
　　可没想到，略迟这箭一瞬的，还有另一只自西面雕窗而来的箭，它瞄准的不是江绪，是明檀。
　　“阿檀！”他上前接住闷哼一声摇摇欲坠的明檀，因他一推，那箭射偏了些，只射到了明檀的肩头，可箭矢淬毒，泛着幽幽冷光，将明檀肩头洇出的血，都染了层乌黑。
　　江绪眸光沉沉，迅速点住周围几处穴道：“叫封太医上来。”
　　那箭射入肩头的一瞬，明檀的五感仿佛消失了，直到落入江绪怀中，略动，她才感到那迅速蔓延至四肢百骸的剧烈疼痛，只一息，她额上便冒出了豆大汗珠，唇色也倏然苍白。