小豆蔻——by不止是颗菜

　　可惜他不大会说话，说也说不到点子上：“……大理寺狱怎么说也是天牢，即便是殿下交代过，条件也就是天牢的条件，侯爷肯定吃了些苦头，但王妃放心，侯爷性命无虞。”
　　舒景然听了都有些想要扶额，不得不接过话头解释道：“陆停的意思是，侯爷无碍，未受皮肉之苦，只不过天牢潮湿，饭菜简单，这几日委屈侯爷了。”
　　陆停抿唇颔首。
　　见明檀毫无反应，舒景然又继续道：“其实启之不想瞒你，可京中亦有北诃与羌虞的探子，若是打草惊蛇，那侯爷先前所探知的情报便全然作废了，毕竟就连定北王府都有宿太后埋藏多年的钉子，不是吗？”他顿了顿，“而且此事，除却陛下、启之，还有侯爷与陆停，其他人都不知晓，王妃应知，君命不可违。”
　　这话难道会有用？章怀玉不由望了他一眼。
　　然舒二不急不缓地递进道：“下诏那日，大功半成，启之本是要立时回府让你心安的，可他半路突遭宿党余孽伏击。”
　　明檀指尖微动。
　　“宿太后自囚寿康宫，图的是百年之后皇陵安寝与香火供奉，可她窥见，陛下与启之并不想给她这个机会，所以干脆拉人陪葬，拉一个是一个，一边伏击启之，一边又不惜启用王府掩藏多年的暗桩，离间你与启之的夫妻感情。
　　“那夜别玉楼，启之本就在等宿太后的精弓手，你突然出现，他无法预料对方何时动手，想将你送回王府，也是怕你在此地逗留会生意外，可惜，这意外最后还是生了。”
　　这些事明檀多多少少明白，也没给出更多的反应。
　　章怀玉心底打鼓，第一万次怀疑舒景然到底行不行。
　　“当然，我知道王妃最在乎的，并不是这些。”舒景然忽道，“不知王妃可还记得南下灵州时，灵雨河上那场大火？王妃昏睡了一天一夜，他便不眠不休守了一夜，我让他去休息，换婢女轮守，他说不用。生平头一回，有女子为了救他，闯入火海，他问我，这是不是因为你心悦于他？我反问，若是心悦他待如何？他答――若是心悦，不可辜负。”
　　明檀不由捏住了锦被。
　　“虽然迎娶王妃非他本意，可赐婚旨意下达之时他也曾言，既娶了你，便会保你一生无虞。其实他从未想过要对付侯爷，相反，他一直很欣赏侯爷，”他稍顿，意有所指道，“若非启之，靖安侯府与令国公府，说不准如今已成患难亲家。”
　　章怀玉不由侧目，为了江启之，他这是连陛下都内涵上了啊……这话层层递进得，可真不愧是探花郎。
　　话至此处，舒景然停了片刻，随即又缓声道：“许多事，到底真心，还是假意，王妃心中定有判断。今次之事，虽形势所迫，非他所愿，可王妃昏迷不醒时，他说他错了――‘让我的妻子受伤，是我最大的过错。’”
　　白敏敏与周静婉都不由触动。
　　定北王殿下那样的人，竟能说出这样的话……若不是相信舒二公子人品，白敏敏真有些怀疑是他自个儿在胡乱现编。
　　“该说的话舒某都说完了，启之生性如此，不喜多动唇舌，其实他这性子比从前已经好了许多，从前他行事，从不屑于同人解释，有时过个一年半载，旁人才恍然大悟。
　　“今夜冒昧前来，也不过是因舒某知晓，启之在乎王妃。此去西北，凶险多艰，若能得王妃一句谅解，想来他上阵杀敌亦会更顾惜己身，如此，舒某还能见他留着条命回来。”
　　他远远行了一礼：“舒某叨扰，还请王妃见谅。”
　　陆停本想附和两句，可舒景然不着痕迹地看了他一眼，他张了张嘴，又继续保持缄默。
　　相比之下，章怀玉就识趣多了，舒景然这话点到即止，再往下卖惨就少了点意思，是以他根本就没打算多说，只给白敏敏抛了个“先走”的眼神。
　　白敏敏会意，与周静婉对视一眼，轻声道：“阿檀，时辰也不早了，你好生休息，明儿我再与静婉一道来看你。”
　　几人轻手轻脚往外退，还轻轻带上了门。
　　……
　　出了别玉楼，陆停走在周静婉身侧，低声问她今日表现可还满意。
　　周静婉不看他，只看向不远处的马车，轻声细语道：“话都是舒二公子说的，即算是阿檀宽了心，也与你无干。”
　　陆停还想再说些什么，后头忽然传来绿萼的呼喊：“敏敏小姐，静婉小姐，留步！”
　　绿萼提裙追了上来，满脸焦急：“小姐！王妃！小姐她……”
　　“慢慢说，阿檀怎么了？”周静婉问。
　　绿萼汗都急出来了：“小姐也不知怎的，奴婢方才进去，就非要奴婢去寻人备马，说是要出城！”
　　白敏敏瞪大眼睛：“出城？难不成她是想去追王爷？她伤成那样，疯了不成！”
　　“这，这委实不必，写信即可。”舒景然也有种弄巧成拙的错愕感。
　　“可小姐已经挣扎着坐起来了，还说这城她今日非出不可，奴婢若找不着人带她去，她就要自个儿走过去，看谁敢拦她。”
　　拦是肯定不敢拦的，走她也走不过去。只是若没下楼就再晕一回，这罪过谁也担不起。
　　白敏敏与周静婉正要跟绿萼一道去劝，就见明檀颤颤扶着窗沿，往下望。
　　“阿檀！”白敏敏与周静婉担忧喊道。
　　陆停也不知哪根筋没搭对，眼见众人都焦急着要上楼劝她，他冷不丁说了句：“我带王妃去吧。”
　　周静婉：“……？”
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　　自上京前往阳西路，需从西城门出，然别玉楼在京城至东，一队兵马疾行一个多时辰，才堪出城门。
　　方出城门，就下起了雨，冬夜凛风刺骨，雨丝冰凉，有将领勒马提议：“王爷，今夜不如就在此处扎营暂歇，等雨停了再往前翻山？”
　　江绪勒住缰绳，回头看了眼不远处的城楼，沉声发令：“停，今夜在此暂歇。”
　　简易的营帐很快扎好，不多的干柴升起小小火堆，大家围着取暖，随意寻了地方，很快入睡。
　　江绪也坐在火堆旁，干柴不时迸发出噼啪声，火星子偶往外冒。
　　他这几日一直守着明檀，都没怎么休息，可这会儿不守着她了，好像也无法入睡。
　　其实若早知有雨，他大约会再留一晚，可转念一想，留与不留似乎也没太大差别，她总归不想见他。
　　静坐了一夜。
　　五更时天蒙蒙亮，众人转醒，收拾拆帐，准备上路。
　　江绪握住缰绳，最后看了眼身后，在晨曦微光中逐渐清晰的西城楼，不再留恋地发号施令道：“出发。”
　　“江启之！”
　　“驾！”
　　“驾！”

　　“江启之！”
　　身下千里马疾驰嘶鸣，江绪身侧，忽有将领大声提醒：“王爷！后头仿佛有人在唤你！”
　　江绪速度稍缓，其实他也听见了，只不过那声音微弱又熟悉，他以为是他出现了幻觉。
　　一队行速俱缓，马蹄声静，身后唤他名讳的声音虽远，却比先前来得清晰。
　　“江启之！你若是回不来，我永远也不要原谅你了！”
　　江绪缓缓掉转马头，看向远处城楼上那抹极小的身影。
　　“是王妃？”
　　“好像是……”
　　有人大着胆子向江绪建议：“王爷，您要不要回去与王妃说几句话？左不过一两个时辰，咱们后头少休息会儿定能赶上大军。”
　　“不必。”
　　江绪凝望着那道身影，明明隔着很远的距离，可他好像与她对视了。
　　半晌，他抬手，眸光锐利坚定：“收复荣州，此战刻不容缓，出发！”
　　马鞭一扬，马身利落回转，铁蹄扬尘，逐渐隐没在远离上京的山林之中。
 
 
第一百零九章 
　　三个月后，上京。
　　百姓冬袄换春衫，显江边柳树抽芽，又是一年春至。平国公府门前的春正大街被各府车马堵得水泄不通，原是国公夫人携世子夫人一道操持起了今年的春日宴。
　　白敏敏如今身为平国公府的世子夫人，协理府务中馈是应尽之责，然她与宴畅快，要她办宴就不怎么提得起兴致了。
　　好在府中有章含妙这么位热衷此道的小姑子。
　　因着章含妙前头办的那些宴会总是生出事端，平国公夫人许久都未再许她张罗操持。可如今念着她也到了相看人家的年纪，多办几回权当历练，也就睁一只眼闭一只眼放她去了。
　　“原是含妙出的力，我道你何时这般周到妥帖了呢。”周静婉轻嗅着特地为她而备的竹青茶，轻声道。
　　“虽是含妙出的力，可你这竹青茶是我让人备的好不好！上回看戏，你说这几日有些积食，气不顺，我可都记在心里。”白敏敏绝不肯落下自己的一份功，“还有阿檀这杯，用的是冬日所存的梅上新雪烹煮，阿檀最喜欢了！”
　　明檀闻言，也端起茶盏轻嗅了嗅，略啜一口，放下道：“到底是嫁了人，从前可不见如此细致。”
　　白敏敏本想驳她，可见她小脸清瘦，唇色偏淡，话至嘴边又咽了下去，只回身吩咐道：“给王妃拿只手炉来。”
　　婢女福身应是，明檀喊住：“不必了，都入了春，用什么手炉。”
　　“虽入了春，可这时节乍暖还寒的，你伤还没好全，身子骨弱，可不能着凉。”
　　白敏敏这话压得低了些。
　　明檀受伤一事外人并不知晓，几月未曾露面，也只寻了个风寒的理由，毕竟靖安侯府出了那等大事，虽最后还了清白，可靖安侯没过多久，便以沉疾未愈谢病请归，她不愿出门招摇也是人之常情。
　　说来，靖安侯交还兵权一事亦十分微妙。
　　若说陛下宽宏，这兵权可是实打实地拿回去了。
　　若说陛下容不得靖安侯，可通敌叛国的大罪竟给他洗刷了冤屈。
　　靖安侯请辞，陛下也很给面子，与他唱足了三请三劝的戏码，才勉强收下兵权。然枢密副使一职却是怎么也不许辞，其后还带着太医亲自出宫探望，又破格擢升靖安侯世子明珩为全州通判兼任桐港市舶使，俨然是圣眷不衰的势头。
　　“对了，听我公公说，姑父昨儿在朝堂上与刘御史争起来了？”白敏敏试探，“似乎是因定北王殿下在西北斩了位将领的事儿，因着这事儿，刘御史还翻起他延了五日才赶上大军的旧账。”
　　明檀仿佛未闻后头半句，只若无其事应道：“我爹爹与刘御史也不是头回争嘴了，朝堂上争得面红耳赤，私下还能一起饮酒，关系也不差。”
　　她用了一小块糖酪青梨，又道：“说来，爹爹交还兵权之后，人也轻松了许多，待母亲生产，他也能多些时间陪孩子，是好事。”
　　白敏敏与周静婉对视了眼。
　　那日定北王殿下出城，某人可是坚持追了过去，临时调来宽敞马车，还将封太医请来一路同行，以防伤口绷裂。
　　好在夜雨难歇，一队兵马就在城外驻扎，天蒙蒙亮时，总算追上了。
　　大家都以为，她有此举是既往不咎之意，可其后回府，她对定北王殿下却绝口不提。
　　这三个月来，西北军情时时传入京中，她从不主动探听，有人说与她，无论胜败，她都是淡淡的，寄回的家书也不看，更别提回信了。
　　白敏敏胆子大，趁着今儿府上人多，她不好翻脸拂了自个儿的面，小心翼翼问了句：“阿檀，我有些想不通，定北王殿下出城那日，你还追上去让人别死，怎的这几个月对王爷消息却是……”
　　明檀扫了她一眼，声音冷淡：“我让他别死，那是顾全大局，若他死活与大显疆土无干，与大显将士无干，谁爱管谁管。”
　　“那你可真是为国为民，忍辱负重呢……”
　　与章怀玉斗惯了嘴，白敏敏不假思索便接道。
　　“……？”
　　“如今平国公府是在逐客？”
　　“敏敏不会说话，你别理她。”周静婉将糖酪青梨往明檀面前推了推，又给白敏敏递了个眼神，“还不去前头招呼，少在这给阿檀添堵。”
　　白敏敏一脸错愕无辜，“我”了半天没我出什么话来，生生被周静婉赶去前头待客了。
　　然这不会说话的也不止白敏敏，明檀许久未出，骤然露面，许多贵女都上前与之叙话。
　　也不知是谁打趣道：“今儿这春日宴倒让我想起几句词，‘春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。’听闻前些时日定北王已率军攻入荣州禄县，这禄县一仗打得分外艰险，想必王妃定是在府中日日祈愿郎君千岁罢。”