袖中美人——by寒菽

　　边疆苦寒，有回他差点死了，烧了七天七夜，他恍惚之中梦见了一个小孩子，他想，假如他真死了，怀袖那么坚强狡猾的女人一定能把孩子养大；又想，不行啊，那是他的孩儿，他一眼都还没见过呢。
　　最后梦见他离京那天时的事。
　　怀袖给他做了里衣，他回赠了一双绣鞋。
　　明明这是他最爱的女人，但那日他离京时，怀袖却不能正大光明地来送他，他看到怀袖站在远处，垂首作揖，他看不清怀袖的神情。明明这是最爱他的女人，却得装成和他毫无关系，连站得近些，光明正大的与他道别都不行。
　　怀袖与一群衣着相仿的女官站在一起，但他只远远地望一眼，就能立即把她从人群中分辨出来，看到她。怀袖湘色裙下鞋子露出个脚尖，正是他送的那双鞋子。
　　他记起那日最后，怀袖靠在他的怀里，搂住他，轻声说：“你能活着就好。”
　　他们交往隐秘，向来不留书信。
　　只这一次，他让怀袖给他写张香笺，怀袖写了，只有八字：
　　愿有来日
　　与君重逢
　　他才撑住最后一口气，活了过来，怀袖给他的香笺，他一直揣在心口，都被血浸透了。
　　他想，他得活下来，回去见怀袖。
　　萧叡现下不气了，怀袖还在生气。
　　他万分无奈地哄她：“你想给我戴绿帽，你做坏事，应该是我生气，你一个小小女官，敢给皇帝脸色看？”
　　怀袖不和他说话。
　　萧叡只得再递个台阶，道：“你叫我一声‘七郎’，你叫了，我就原谅你。”
　　终于听到怀袖从牙缝里蹦出两个字：“不要。”
　　萧叡那颗心啊，跟被丢进油锅里一样。
　　怎么会有这么冥顽不灵的女人！
　　萧叡气恼地问：“你气什么？朕还不够宠你吗？”
　　怀袖道：“谢谢陛下宠爱，待奴婢住进了后宫，自当同其他妹妹们一样，尊称您‘陛下’，不然不是逾矩了吗？”
　　萧叡心焦，偏她这话说得，听上去像是挑不出刺，直把他气得……气得……他也不能怎样，还是舍不得打罚。
　　萧叡想了想，若是再听不到怀袖叫他“七郎”，他又接受不了，只得咬牙切齿地道：“还不算晚，我现在放你回尚宫局。没几个人知道你来了。你悄悄回去，不叫人发现，行了吧？”
　　怀袖愣了下，脸色立即缓和了，忙不迭道：“……臣谢过陛下。”
　　就这么高兴吗？
　　萧叡又觉得不爽。
　　怀袖把被他丢在床边的衣服穿上。
　　萧叡只套了件裤子，大马金刀地坐在床边看她穿衣服，忽然伸手抓住她的手腕：“你敢与别的男人好，朕便杀了他。”
　　怀袖道：“还没有那种人。”
　　“您快放开我，再不回去，天就要亮了。”
　　怀袖趁着夜色，匆匆回了自己的尚宫小院。
　　雪翡雪翠都还没睡觉，焦急地等着她回来，她一进门，两个小丫头便发现了。
　　怀袖一夜未睡，十分疲惫，吩咐道：“让厨房弄些热水来。”
　　她的小厨房从早到晚都备着热水伺候。
　　这对小姐妹都想问她，最后竟然是更文静的雪翠先问她：“姑姑，您还好吗？”
　　怀袖这一看就不大好，萧叡气在头上，把她的衣服撕破了，她头发就徒手挽的，也没梳整齐，就这样衣衫不整、蓬头乱发地偷偷回来了。
　　不止是雪翡、雪翠，几乎在所有崇敬她的小宫女心里，怀袖姑姑无论什么时候都是不慌不张、一丝不苟的，何时见过她这样狼狈凌乱？
　　分明……分明就是受了欺负。
　　欺负怀袖姑姑的人，她们心知肚明，却不敢宣之于口。
　　怀袖说：“既睡不着，你俩来帮我搓背吧。”
　　从前她们羡慕怀袖姑姑一身白嫩肌肤，这脱下衣服，才看上满身触目惊心的绯红痕迹，委实吓人。
　　今天萧叡生气，是以比较粗暴。
　　屋子里异常的安静。
　　只有泼水的声响。
　　雪翠小心翼翼地问：“……姑姑，你是要去当娘娘了吗？你当娘娘的话，还会带上我们吗？我还是想跟在你身边。”
　　怀袖摇摇头。
　　雪翡那暴脾气，实在是憋不下去了，气愤地问：“姑姑，皇上宠幸了你，却连个份位都不给你吗？”
　　怀袖道：“不是，此事不简单，三言两语说不清。”
　　雪翠心疼她，垂泪道：“陛下为什么要这样对您呢？”
　　怀袖轻声，一边鞠水擦着脖颈，一边漫不经心地说：“这世上所有的男子都在腹中藏着一条毒蛇，专用来咬女人，将毒液注入，有的女人中了毒，便再不会走路了。”1
　　两个才过十岁的小丫头懵懵懂懂，一头雾水，只觉得形容恐怖，令人畏惧。
　　雪翠吸吸鼻子，坚定地说：“姑姑，我一定给你保密。”
　　雪翡也马上跟上：“我也会的，我一个字都不告诉别人。”
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　　漱心宫。
　　何淑妃等了半夜，她点着灯，读了一卷游记，还没等到人。
　　等到寅时，正要换一卷书读，才有乾清宫的太监过来支会了一声，说陛下今夜因为政务有事耽搁，改日再来。
　　何淑妃便放下书卷，让小宫女们收拾收拾，准备睡觉去了。
　　她自打贴身长大的宫女秋莺道：“熬到这个时辰才告诉我们不来了……”
　　何淑妃敲她一下：“谨言，岂能议论天子？陛下说什么就是什么。”
　　大概陛下是真的有什么事耽搁了吧？先前陛下没去崔贵妃那，可是连支会都没支会一声。起码她这儿还让人过来告知了她。
　　也不知陛下近来是怎么了？这一碗水，到底是端不平了吗？
　　倒是正常。
　　她父亲也有自己更偏爱的小妾，只是她无论如何也瞧不出来陛下最钟意的妃子是哪个？虽然陛下待她很温柔，有时还会与她写诗作画，可她能感觉得出陛下没多喜欢她。那么，不是她，不是崔贵妃，会是谁呢？
　　不知陛下与贤妃、德妃相处是如何模样？
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　　萧叡这次还算说话算话。
　　怀袖隔日起来，依然风平浪静。
　　他做他的皇帝，她当他的尚宫。
　　反而是陛下昨晚没同以前惯例一样去漱心宫临幸何淑妃传遍了。
　　雪翡听见其他小宫女偷偷讨论，是不是何淑妃失宠了？也有人说陛下是勤政恪己。先帝是个风流花心的帝王，与之一比，便显得当今陛下为人清正，是个好皇帝。
　　雪翡以前也这样认为，可昨晚发生的事，让她颠覆了观念。
　　她知道陛下没去找淑妃，是因为欺负怀袖姑姑去了！欺负了她们姑姑，还不给名分。
　　雪翠拉了拉她的衣袖。
　　雪翡颔首：“我懂得。”
　　雪翠记得自己刚进宫时，因她是从外地逃难来的，不会说官话，很少开口。她爹读过书，教过她几个字，便被拨去考宫学生。
　　她第一次见怀袖姑姑，怀袖姑姑抽到她回答，她一张嘴就是土腔，惹得好多人笑话她。
　　怀袖姑姑耐心地一遍一遍纠正她说话的腔调，终于教对了，她也羞得面红耳赤，却听怀袖姑姑说：“方才谁在笑？有什么可笑？她勇于学习，不耻被笑，坚持不懈地改正，最后学会了。”
　　还送了她一方墨锭：“这是奖励你的，望你再接再厉，考上宫学生。”
　　她如今已说得一口流利标准的官话，是所有人里说得最好的。
　　这么好的怀袖姑姑，却被羞辱了。
　　雪翡也垂头丧气：“姑姑说过，多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。我不会乱说话的。”
　　两个小姑娘手牵手，只恨自己年幼弱小。
　　小宫女们话题甚多，昨日还在聊淑妃的事，过了几日便忘了，聊殿试恩科。
　　喜鹊说幼时曾见过状元、榜眼、探花一道骑马游街，披红挂彩，敲鼓鸣金，好不风光，引得一众不能出宫的小丫头们羡慕连连。
　　喜鹊还说：“待殿试之后，陛下宣榜之后，还要在琼林苑赐宴呢。”
　　回去之后，雪翡好奇地问怀袖：“姑姑，您去过琼林苑吗？”
　　怀袖点头：“去过。”

　　怀袖与他们说了一些琼林苑的事情。
　　两个小丫头还没睡，萧叡从后门颇为大摇大摆地来了，把她们俩给吓到了，赶紧跪下拜见。
　　萧叡当着他们的面，搂着怀袖进屋去了。
　　关上门，怀袖才说：“孩子都在呢，你就进来？？”
　　萧叡理直气壮：“她们不是都已经知道了？不是没关系吗？以后朕倒是可以早点来，忒的麻烦，朕要睡你，还得瞒着两个小宫女了？”
　　这是真的不给她留脸面。
　　怀袖忍着气，问：“明日不就是殿试？您那么忙，跑我这来干什么？”
　　萧叡道：“这不是要去琼林苑吗？你要不要去？朕带你好不好？别与朕置气了，我们在琼林苑住个三四天，散散心，你不是很想出去吗？”
 
 
第11章 
　　琼林苑是皇家御苑，往年萧叡赏花避暑，都会带怀袖过去，怀袖不是没去过。
　　萧叡如此一提，她一下子想起萧叡拉她在琼林苑做过的诸多荒唐事，在心底想：什么带我散心？分明是你自己去散心！
　　怀袖便低头道：“宫中事务繁忙，旷工几日，臣怕耽误事务，陛下不必带臣。”
　　她想想还有几分期待，萧叡几日不回宫，她多逍遥自在？
　　虽她脸上端正认真，仿佛毫无私心，萧叡还是皱了皱眉，道：“你该不会在想，朕这几日走了，你这几日夜里可睡安稳，还迫不及待想要朕走吧？”
　　怀袖道：“臣不敢。”
　　没等到床上，他就把人按在桌上亲了，直似要将她拆吞入腹，恨不得把她嚼碎一般，把她亲得快喘不上气，亲完，犹不舍地轻啜，纳闷地道：“你这牙也不怎么尖啊，怎地同朕说话总这般牙尖嘴利呢？”
　　说完萧叡掐着怀袖盈盈不堪一握的腰肢，轻轻往上一提，就把人抱到桌上坐着，伸手就要解她的裙带。
　　怀袖抓住自己的裙子，秀眉紧蹙，道：“我来癸水了，陛下非要的话，妾用别的伺候您。”
　　萧叡愣了下，颇为扫兴，却说：“朕还没那么禽兽呢。你把朕当什么人了？”
　　怀袖觉得真可笑：您可不就是禽兽吗？难道还是不近女色的正人君子不成？
　　怀袖悄悄要从桌上下来，足尖还未踩地，萧叡又把她抱起来，直接抱到床上去，抱怨地嘟囔着：“你这癸水来得日子真乱，有时十五六日便来，有时两个月才来……”
　　萧叡仿佛在养心殿寝宫中一般优游自若，一道坐在床上，脱鞋子，对微微睁大眼睛的怀袖说：“让他们拿热水过来啊。”
　　怀袖重复一遍，生硬地道：“陛下，臣妾癸水，秽污不洁。”
　　萧叡道：“朕又不介意。”
　　怀袖只好说：“……那奴婢伺候您洗脚。”
　　萧叡看了她一眼：“算了吧，你不是来癸水吗？”
　　雪翠提了洗脚水进来，萧叡来之前刚准备好的，加了暖宫的药材。她从没这么近距离地见过皇上，因年纪小、历事少，有些乱了分寸，手上拿着盆，又觉得应当行礼，顿时踟蹰，像只热锅上的小蚂蚁。
　　而且明明陛下在这，她却要撇开陛下先去服侍姑姑吗？好像于理不合。
　　萧叡哈哈大笑：“你这小丫头是个傻的吗？”
　　他大手一挥，说：“没事，给你们姑姑洗脚吧。”
　　萧叡坐在一旁饶有兴致地看，看得怀袖有些不好意思起来，想想他俩之间都赤诚相对多少年了，还有什么好害羞的？脱了鞋，露出一双雪白如霜的双足，笋尖般的玉趾轻点水面，试了下温度，才慢慢地浸入了淡绿褐色的温水中。
　　萧叡品评道：“你这双脚生得好，尖瘦纤柔，足弯、脚趾都生得可爱。就是略大了些。”
　　怀袖不想和他说话，她可没觉得自己的脚好看，她小时候还光脚丫子满村跑，做小宫女时每日要走那么多路，脚板硬些才好走路呢。
　　萧叡也泡完脚，在怀袖的服侍下换了寝衣，上床睡觉。
　　怀袖悄悄躲到床最里面，萧叡也靠过来，从后面抱住她，问：“肚子疼吗？”
　　说着，一只大手便贴上了她的小腹，手心发烫般，热气像一丝丝地透过皮肤渗进来，怀袖怪不自在地扭了扭，说：“陛下，怕弄脏您。”
　　萧叡笑道：“这有什么的？朕又不是没沾过血污，没在泥里打滚过。”
　　前两年有一回，怀袖两个月没来癸水。