袖中美人——by寒菽

　　她到底是谁？
　　若说是被皇上宠爱，可也没见皇上临幸她。若说不是，皇上待她明显跟待别人不一样。
　　最可怕的是，乍一看，她好像比出宫以前长得更像皇后了。
　　除了没有眼下的小痣。
　　这正收拾着，突然听见女人说：“皇上，收拾院子这种小事不必您亲自指挥，您日理万机，还是去忙国事为好。”
　　她语气冷淡，措辞尊敬，却不知怎的，让宫女内侍都觉得胆战心惊。
　　萧叡想起自己本来的预定是打算去见北狄公主，讪讪地说：“你说的是。”
　　复哥儿搬来皇宫里，他好生新奇，脑袋困倦，却睡不着。
　　秦月问他：“睡得惯吗？床铺够不够软？要不要再给你垫一层被褥？”
　　复哥儿摇了摇头，问她：“娘，我们是搬来和爹、姐姐一起住了吗？”
　　秦月微微一笑：“是啊，高不高兴？”她又不是不能演。
　　复哥儿腼腆地笑起来，点了点他的小脑袋：“高兴。”
　　秦月心情复杂，世事多难尽如人意，她这个娘亲就是当得再好，也不能完全代替爹。她越是恼火，就越是被萧叡衬得尖酸刻薄、面目可憎，然后更加使她恼火。她心里好不服气，纵使她不服气也无济于事，她只能把事情往最糟糕的情况考虑，老天爷对她就是这样，最坏便是复哥儿没救回来，宁宁也不要她，倘若如此，她接下去怎么做？
　　她暂时还不想去设想。
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　　梅常在今日也一早起来，精心地梳洗打扮。
　　同小院的人讥讽她：“累不累啊？又没人看，随时随地这般妖娆，真不愧是教司坊出来的。”
　　梅常在答道：“姐姐见笑了，只是说不准陛下要召唤小的，就像上次一样，妹妹胆子小，怕若是邋里邋遢到时耽误了，可就不好了。”
　　把人气得跳脚：“统共不过被皇上喊去两三次，就张狂成这样！”
　　好巧不巧，还真有内侍过来召唤。
　　梅常在不免有几分得意，不过她也没高兴一会儿，皇上把院子里新来的几个肖似先皇后的梅、兰、竹、菊都喊上一起去。
　　四个小妃子都被带到一处宫殿，见到一穿异族衣裙的女子，褐发蓝眸，立时猜到这位就是刚入宫的北狄公主，皇上已册封她为“雪妃”。
　　萧叡对她们说：“让人收拾收拾，你们搬到这里，陪陪雪妃，她远嫁至此，有许多不适应。这差事办好了，也有赏赐。”
　　说完，又转头对雪妃说话，开口竟然是北狄语：“她们是朕的妃子，我让她们来陪伴你，做你的玩伴。”
　　雪妃含羞带怯地对他点头：“谢谢您。”
　　然后众人就被撂在此处，连多一句话都没有。
　　皇上公事公办完，转头便离开，毫不留恋，至多对雪妃有几分谦和温柔。
　　萧叡是真不耐烦浪费功夫，怀袖死后，他就开始装都懒得装了。
　　龙辇行至半路，他把张磐叫来问话，担忧不已地问：“小公主下学了吗？回去以后是何反应？有无吵架？”
　　张磐道：“没有。皇上。”
　　萧叡心烦意乱：“唉，问你也是白问。”
　　他鼓起勇气到了蘅芜宫，一片静悄悄，听不见宁宁的声音，也没有怀袖的。
　　宁宁也没照往常一样来迎接父皇。
　　萧叡问宫女：“公主呢？”
　　在书房写作业。
　　萧叡又问：“另两位让你们伺候的呢？”
　　一直在屋里没出来。
　　手心手背都是肉，这可怎办是好？萧叡先去见了秦月，说：“宁宁不是回来了吗？你不去看看吗？”
　　秦月很是烦心：“你催什么催？”
　　萧叡明白了，是他不细心，唉，袖袖向来不是上赶着的性子，她就不会哄人。
 
 
第125章 
　　御花园。
　　宁宁一个人坐在藤编秋千上, 百无聊赖地慢悠悠晃来晃去，宫女侍候在一旁，她也不要人推, 只独自发呆。
　　前阵子连日下雨，今日却是是个难得的晴天。
　　她想起去年这时候, 父皇都会带她去放风筝、踏青, 原本她还以为今年可以全家人一块去, 还让父皇做风筝。
　　那时她把风筝带去多开心，可是娘亲没陪她去玩，开始是搪塞她过两日, 两日又两日, 后来她就不稀罕了，不知那两支父皇亲手做的风筝是不是留在那座府邸里。
　　早上父皇应该在上朝，她倒是可以去看, 但她今天没兴趣去看那群糟老头子吵架。以往觉得有趣，可当她发现她的爹娘也吵架时, 她一点也不觉得有趣。娘亲并不温柔, 他们也不相爱。
　　她今晨出门，娘站在院子的对面, 门槛后面，望着她, 所以她停了一下，以为娘要和她说话, 却一句话都没有。
　　是以她带着一群仆从, 孤零零出门去了。
　　皇宫是她的地界，因她爱玩此处的秋千，父皇直接让人做了一个小孩子坐着更合适的藤篮, 专给她玩。娘亲那里也有许多小孩子用的东西，但都是给弟弟做的，倒是也有衣裙首饰，只是不如弟弟的多。
　　傻子都能看出来，非要比较的话，大概对娘亲来说，弟弟更重要吧。如果她真如父皇所说，跟着娘亲过活，至多只能分到娘亲一半的关爱，不，大概分不到那么多。
　　秋千发出“吱呀、吱呀”的声响。
　　宁宁低着头，发呆，看着自己鞋尖上的海棠花。
　　“公主圣驾在此，尔等勿要惊扰。”
　　不远处有喧哗声。
　　宁宁抬起头，看到花廊门边似有几个女人的声音，她在宫里四处闲逛时，偶尔会碰上父皇的妃子，对她来说，她觉得和宫女都没什么区别，都上赶着要伺候她讨好她，曾有一次，她让那个大姐姐陪自己玩翻花绳，没一会儿父皇就过来，把她抱走了，还跟她说以后不能跟后宫的妃嫔走。
　　父皇曾经严厉地叮嘱过她，说后宫的妃嫔都居心不良，保不准有谁想害死她，不可以轻信于人。
　　不过这次她看到了两个会引起她注意的人，一个是那个长得像娘亲的女人，一个是蓝眼睛的女人，于是她抬了抬下巴，说：“让她们过来。我要同他们说话。”
　　雪妃、梅常在行至她面前，宁宁一猜就知这个异族女子是谁，却见此女阔步走路，姿态与汉人不同，甚是有意思，但她仍坐在秋千上，问话：“你就是那位北狄的公主吧？”
　　雪妃不怕她，她虽然潦草学过宫廷礼仪，但是施行起来笨手笨脚，一双大眼睛眨巴眨巴，好奇地盯着宁宁。
　　梅常在赶紧在下面拉了拉她的袖子，在信中嘀咕，果然是蛮人，一点礼仪都不懂，怎么能这样无礼地直视公主？尤其这位公主刁蛮任性，别看她年纪小，年纪小才最残忍，不管做什么都可以用年幼无知搪塞过去。
　　宁宁不以为忤，哈哈大笑，她从秋千上跳下来：“你要不要玩秋千？”
　　雪妃也不过十五岁的年纪，相貌稚嫩，身上裹一团孩子气，在宁宁看来，更像一个爽快明朗的大姐姐，她一口答应下来。
　　梅常在着急极了，顾不得别的，小声提醒道：“公主，这于理不合……”
　　雪妃跟个傻子似的，转头就大咧咧地问：“我不能和你玩吗？不能就不玩了。”
　　宁宁说：“我说能就能。”
　　雪妃问：“这里你说得算吗？”
　　宁宁点头，笃定地道：“是，这里我说得算。”
　　雪妃便不再扭捏，坐上了秋千，宁宁甚至在她身后给她推秋千，让宫女们心惊胆战，更让人心惊胆战的是她推得还颇为用力，秋千要飞起来了似的。那位北狄公主也毫不害怕，居然还挺高兴。
　　两个国家的公主你一句我一句地说起话来。
　　宁宁的玩伴实在太少了，作为一个小孩子，她自己没有意识，可也本能地想和大孩子玩，想要快点长大，让自己说的话能更有分量，而不是只仰仗着父皇，任人摆布。
　　两人一起玩了一轮，宁宁还带她玩跳绳、踢毽和蹴鞠。
　　宁宁一边笑，一边想，父皇怎么这次不来拦她了？是不是一下朝就去看娘亲和弟弟了？昨天晚上，父皇跟她说，弟弟病得重，最近打算多陪陪弟弟。她明白，可心底就是有点别扭。
　　两人玩歇了，坐在亭子里休息。
　　宁宁又看了一眼梅常在，她的脸真的乍一看很像娘亲，再仔细看，就觉得相去甚远，大抵是有个赝品在这，一对比，她心里突然觉得娘亲也不是全然不好，起码和这些小家子气的女人比起来气势强多了。
　　合该娘亲当皇后。
　　可为什么娘亲不要当皇后呢？
　　梅常在还主动小心地要给他们沏茶倒水，宁宁一口没用。
　　梅常在问：“臣妾学过茶艺，公主可以品一品。”
　　一直很活泼可亲的宁宁冷不丁地说：“我让你倒了吗？”她从不用别人经手的东西，这是父皇教导过她无数次的。
　　梅常在脸色一白，连声谢罪。
　　宁宁冷哼一声，转头，却见雪妃在看自己：“你这样看我做什么？”
　　雪妃时候：“你生得真漂亮，皮肤像雪一样，嘴唇却红红的。”
　　宁宁心想，这蛮族之人虽然毫无文采，不过也显得真诚不假，她打小被人夸相貌，不以为然，反说：“你名字叫‘雪’，皮肤可一点都不白。”
　　雪妃自己都笑了：“哈哈，是。我大哥就白白的，比好多姑娘家都白。”她自顾自滔滔不绝地说起她的大哥，她知道大哥想要联姻的意思，想要将之推荐给大齐的小公主，“只说脸蛋的话，他是我们部落里的美男子，他有一双海子般的眼睛，头发浓密，脾气也很温柔，对女儿家很好，我的几个哥哥里，他待我最好，会给我摘花买项链……”
　　宁宁还带着点奶气，哪能对男人对嫁人感兴趣，但她先前见过那几个北狄男人，长得都丑不拉几，雪妃自夸大哥是美男子，她才感兴趣，有点想去看一看。
　　这时，蘅芜宫那边来了人，催她回去用午膳。
　　宁宁“哦”了一声，问：“是谁派人来问的？”
　　宫女纳闷，还能是谁？自然是皇上。福身答道：“皇上下朝回来，见不着您，派人来找了。”
　　宁宁拍拍裙子回去了。
　　梅常在拉着雪妃行礼恭送她离开，宁宁回头看看这个女人，道：“你别成日刻意照着我娘来打扮，东施效颦，一点都不像。”
　　梅常在很沉得住气，头俯得更低：“……奴婢知道了。”
　　她本来打算借着这张脸，想办法去公主身边伺候，就像之前进过小院的那个女人一样。如今这个打算大概是不成的了。她心底却有些奇怪，既然公主这么厌恶和她娘亲长得那么像的人，为什么那个女人能在公主身边伺候？她们不都是皇后的模仿者吗？
　　公主一走，御花园的这一隅之地瞬时变得空旷许多，她们身边可没那么多伺候的宫女。雪妃真心实意地感慨：“你们大齐的公主可真威风真尊贵。”
　　梅常在摇了摇头，道：“安乐公主是不一样的，先帝的子女之中也没有哪个像她这么受宠的。”
　　雪妃打量着她，目光毫不收敛，梅常在鲜少被人这般盯着看，她有点不自在，问：“我的脸上可有什么不妥？”
　　雪妃说：“你长得很想公主的母亲吗？……我有些分不清你们汉人，总觉得你们长得差不多。我还以为你们中原女人都长一个模样，连你们的公主都像。”
　　梅常在无语，怪不得雪妃脸盲，皇上不知为何扔到雪妃身边的几个全是照着皇后挑的，当然长得像。
　　雪妃自言自语地嘀咕说：“之前我见过的一个中原女商人，也长得差不多……”
　　在他们说话的档口，宁宁已经回到蘅芜殿。
　　她见着父皇，草草行了一礼：“我出了一身汗，先去洗澡换个衣服再说。”
　　萧叡道：“一大早你去哪疯玩了？”
　　宁宁答：“我在御花园遇见了那个北狄的公主，和她一起玩。”
　　萧叡还没问公主今日的行程，闻言愣了一愣，然后连忙转头看怀袖在不在近处，压低声音和她说：“别和你娘亲说这件事，后宫的那些女人，一个也不许提。”

　　宁宁却不乖乖答应，心底升起逆反之意：“娘醋劲也太大了吧。您又没有宠幸那些女人，只是听都不能听到吗？”
　　萧叡脸色一变，说：“谁教你说这样的话的？”
　　宁宁说：“没人教我。”
　　萧叡看她臭着小脸，跟怀袖很是相像，又开始觉得头疼：“这种话你在爹爹面前说就罢了，切忌不能让你娘听见……唉，你想和让爹爹跟别的女人给你生弟弟妹妹吗？”