枷锁——by卿隐

　　明德宫金碧辉煌，琉璃照耀。
　　仪贵妃听后，淡淡问：“世子离开了吗？”
　　王寿应是。
　　仪贵妃点头，就挥手让他退下了。
　　待王寿退下后，仪贵妃就看向身旁正低头剥着栗子吃的三皇子，不免轻皱了眉。
　　“你如何就与他合不来了？便是你看他不惯，面上好歹也得过得去，否则，你让你堂舅心中如何想？”
　　想他们晋氏一族，从一无所有的贫民，至如今高高在上的皇家贵胄，所仰仗的，便是她那当朝手握重兵的堂兄。
　　饶是她如今归为贵妃，诞下皇子，可若没了强大母族的支撑，那也只是空中阁楼罢了。更何况三皇子日后是要奔着那位置去的，更是离不开镇南王的权势。
　　三皇子瘦长的面上落上阴郁。
　　他的确是不待见那晋滁，反感到只要听到此人的名字，他就反射性的浑身不舒服。
　　主要是因那晋滁太嚣张了些。目中无人，不将他这堂堂皇子放在眼里。
　　仪贵妃瞧他面色，就知他心中所想。所谓知子莫若母，他在介意什么，她心里门清。
　　不免就想到有一年秋猎时正巧见到的一幕。
　　那时三皇子跟晋世子的关系还不算太生硬，一同围猎归来时，就并排走在一块。
　　当时她在高台上远远的看着，就隐约觉出不妥来。那晋世子身高腿长，容貌俊美出色，阔步而来时潇洒肆意，贵气浑然天成，与她那身量矮了一截、相貌气质皆平庸的三皇子走一块，可不就将三皇子给衬的跟个小厮似的？
　　别说三皇子介意，便是她心里也是有些不舒服的。
　　“堂舅或许也不在意。指不定，堂舅压根也没想将衣钵传他。”
　　仪贵妃正想着往事，冷不丁听三皇子嘀咕了这句，当即轻斥道：“莫要乱说。”
　　三皇子捏碎了手里的栗子肉：“哪里乱说。谁看不出来，堂舅更爱幼子。”
　　仪贵妃并未反驳。只是在稍一沉默后，又劝道：“到底不好弄的场面太僵。便是没有你堂舅，不是还有圣上吗。”
　　别忘了，圣上可是那晋世子的亲舅。
　　三皇子垮了肩。面上却又多了几缕嫉愤。
　　等了足足三天没等来信的晋滁快炸了。
　　尤其是他得了准信，那长平侯府已经应了符家的提亲，马上就要选日子问名了！这消息简直让他肝火大冒，五内俱焚。
　　三日来，他寝食难安，每日一趟去宫里头打听，可宫里只传信给他说让他等。
　　这都等到人家开始走六礼了，他要再能等下去，那他就是个活王八！
 
 
第16章 来访
　　黑漆螺钿镶嵌桌上肴馔罗列，林侯爷跟陶氏落座后，就温声吩咐用膳，几位子女便捱次而坐，默不作声的用着早膳。
　　这本是个再平常不过的清晨，如果不是守门下人突然过来报信，那早膳期间将会如往常般平静，安宁。
　　“镇南王世子？他来拜访……我？”林侯爷呆了呆。
　　下人双手呈递拜帖过去：“那晋世子道是有紧急要事，急要与侯爷相商。”
　　林侯爷搁了牙箸，接过帖子翻过看了又看，还是觉得匪夷所思。
　　他素日跟这晋世子并未交集，那晋世子怎么就突然想起下帖子来拜访他了？
　　没道理啊。
　　林侯爷皱了眉，始终想不通晋世子会有何紧要事与他相商。
　　不免抬头看了眼外头天色，再过小半个时辰，他便要去上值了，那晋世子这个时辰拜访，着实令他为难。
　　他内心是不想见的，可门外那位毕竟是皇亲贵胄，自是不好得罪。捋须稍沉吟片刻后，他叹气一声，就嘱咐下人将人请到府上花厅中。
　　还是见上一面罢。
　　待林侯爷离开后，陶氏就吩咐其他人继续用膳。
　　陶氏并未将这小插曲放在心上，毕竟按照往常经验，一般这类下帖来府上拜访他们侯爷的，多是政务上的事，或是有求上门，左右与他们内宅妇人无甚干系。
　　林苑斜对面的嫡亲哥嫂也不觉得与他们有多大干系。只当是来求他们父亲办事的，所以也心无旁骛的安然用餐。
　　至于林苑的三哥，至今还在庄子上养腿伤，她三嫂杨氏前些时日自然去了庄子上伺候着，所以他们夫妻俩并不在此间。
　　早膳过后，各自散去。
　　回去的一路上，主仆无话。
　　直到回了自己院子，林苑一路维持的平静面色方终于裂了丝痕迹。
　　春杏已是完全白了脸，神情惶遽，手脚冰凉。
　　主仆二人皆知，在晋滁踏进长平侯府的那一刻，她们便要做好迎接一场惊风密雨的准备。
　　“上茶来吧。”林苑坐在鹤膝桌前揉着额头，心里对这场甩不掉的旧恋情真是悔不当初。早知那晋滁是这般个难缠又混不吝的性子，当年初见他时，她就应扭头就走，连半丝余光都不应留下。
　　春杏不多时就端了黑漆茶盘过来。
　　林苑也让她坐下，且喝几盏茶，压压惊。
　　侯府跨院的花厅，高楼画栏，粉墙飞檐。花厅设有狭长的步廊贯穿左右，前方设露台，每隔一段画栏便高竖望柱。
　　林侯爷踏入跨院时，远远的便见了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯着地面一处发怔的晋世子。
　　这一眼，林侯爷惊了下，差点没敢认。在他印象中，这位不可一世的小霸王，惯常是穿着一身张扬肆意的红衣，骑马游街，甩着长鞭一副唯我独尊的模样，或吆五喝六斗鸡走狗、或乖张肆意打架揍人的纨绔模样，何曾见他这副峨带冠博，温文尔雅的儒生装扮？
　　这时晋滁余光瞥见了来人，细眸中情绪当即敛起，忙站直了身，对着林侯爷的方向还算恭敬的拱手做了个揖。
　　林侯爷也且收起心中惊异，忙回礼过去。待近前了，便客气的笑道：“世子贵步临幸贱地，足让我府上蓬荜生辉啊。”
　　“是晚辈冒昧打搅了，望侯爷勿怪才是。”
　　林侯爷抬手邀他至花厅内落座。
　　待下人端茶上来后，林侯爷怕耽搁上值，便也不与他多叙温寒，直接笑问道：“恕我直言相问，不知世子有何急切要事，要与我相商？”
　　说这话的时候，他内心还在想着，哪有人辰初的时候就到人家拜访的，未免也忒不讲究了些。
　　然后他没想到的是，他面前这位，不讲究的还在后头。
　　但见他话音刚落不过一会，就惊见对面那人忽的起身，朝外侧跨半步，而后猛一撩袍摆，竟直直在他跟前跪下了！
　　林侯爷骇直了眼。
　　慌乱起身避让，他万般不可思议：“世子这是何意！”
　　晋滁未先回答，只慢慢抬手拍两下掌。而后便见他那常随田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆过来，手里头还提着两只肥硕的大雁。
　　“侯爷，晚辈晋滁心悦贵府千金已久。望侯爷成全，将三姑娘许配于我。晚辈可以对天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如宝，断不让她受半分委屈。”
　　语罢，晋滁就从田喜手里接过大雁，恭恭敬敬的呈递到林侯爷跟前。
　　“望侯爷成全。”
　　林侯爷眼前黑了两瞬。两只眼睛直勾勾的盯着那大雁，只觉得犹在梦中。
　　手掌猛地按住桌沿，好半会他方忍怒收回了眼。他朝外侧过半身对着晋滁，猛一甩袖，脸色难看的打紧：“世子还是收回去罢。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主张前来提亲之理？天色不早，世子尽早回府罢，就权当无今日这事。”
　　晋滁脸色骤然一沉。
　　改将那两只大雁搁在桌上，他没起身，只依旧耐着性子解释：“此事自是已禀了家父，只待年底家父归京，必当亲自带媒人到您府上，补全礼数。”
　　听他提到镇南王，林侯爷也不好再拉下脸来相对，只得且压怒气，对他解释说小女无福，已许了旁家，只能辜负世子好意。
　　许了旁家这类的话当真是触那晋滁逆鳞了，那狭长细眸中当即闪过冷怒。却没明显表现出来，只略压低眉眼，遮了遮其中神色。
　　“要论家世，我镇南王府门第显赫，可比那什么御史家的可强过百倍。林侯爷，若你我两家联姻，你长平侯府的富势定会更上一层。”
　　他说的不紧不慢，林侯爷却听出言外深意。
　　当即抚胸怒喘口气，与此同时惊怒的回视。
　　这是当他是卖女求荣之辈了！
　　晋滁这时起了身，微掀了眼皮，丝毫不顾对方的惊怒，只又慢声道：“再说了，尚未纳征，就不算正式许了人，令千金依旧是待字闺中。所以，丝毫不耽搁林侯爷将令千金，许配于我。”
　　听得这般混不吝的说法，林侯爷差点没气撅过去。
　　怕再在此地耽搁下去，他就忍不住要出口恶言，遂丢下句有事告辞，便一拂袖就要离开。
　　“林侯爷。”
　　身后那咬字发重的声音令他不得不停了步子。
　　晋滁摘下腰间系着的相思结，拿在掌心里细微的摩挲着。他半眯了细眸，神色几许变幻，似在迟疑与坚决中反复游移。
　　“晋世子若无事，那老夫便就告辞了！”
　　在林侯爷即将踏出花厅的那一刻，他猛地听身后传来一言——
　　“我与三姑娘情投意合，望侯爷莫棒打鸳鸯才是。”
　　林侯爷的面色彻底龟裂。
　　“休得胡言乱语！！”
　　“侯爷如不信，招来三姑娘问问便知。”晋滁握紧手里结扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“听闻昔年侯爷也曾拆散过府上大姑娘姻缘，硬逼她嫁给韩国公府，毁她一生。今时今日，对于府上三姑娘，侯爷可又是要，故技重施？”
　　最后四个字宛若利刃毒箭，径直扎进林侯爷心底，血淋淋撕开一道口子，让他不得不直面那些被他深埋心底的陈年旧事。
　　林侯爷的脸色当即大变。
　　林昌盛与林昌熙坐上府中马车去衙门上值时候，还在疑惑的想着，那晋世子究竟是与父亲说了何等要事，竟让素来以公务为重的父亲，破天荒的请了足足一日的假。
　　最关键的是，那人竟还是京城有名的纨绔晋世子，实在让人想不通，他能有和要事还能与父亲商量。
　　着实奇怪。
　　陶氏此时却惊疑不定起来。
　　刚他们家侯爷派了他那常随悄悄过来传话，让她瞒着下人耳目，带苑姐儿去跨院花厅一趟。
　　花厅不是，不是有客来访吗？
　　对，她想起来了，下帖来拜访的还是那镇南王府的世子。京城赫赫有名的纨绔！
　　陶氏惊出了一身汗。
　　侯爷这是什么意思？
　　苑姐儿与符家都开始走六礼了，快的话，转过年就要出嫁了。侯爷这时候却提出这般要求，她简直很难不胡思乱想起来。
　　脑中不期又闪过一张含泪的脸。
　　陶氏的手开始打颤，脚底也站不稳，身体也在打晃。
　　“太太！”林苑掀帘进来时，恰见陶氏摇摇欲坠的模样，赶紧上前扶住她，搀到榻上坐下，“太太这是怎么了？我这就让人请大夫过来看看。”
　　陶氏却一把扯了她手腕，将她拦住。
　　“没事，老毛病了。苑姐儿，你怎么过来了？”
　　林苑就回道：“是父亲托人来传话，说要女儿来太太这一趟。”
　　陶氏的脸刷的下白了。
　　林苑忙替她抚胸拍背，又急急令人端了养身茶来，喂她吃下。又温言软语安慰，让她凡事放宽心，莫要忧思过甚。
　　吃过茶后，陶氏手脚有了力气，喘了几口气定了定神后，就让林苑扶她起身。
　　“苑姐儿走，娘带你过去。别怕，就算那人是天王老子，也休想祸害了你去。”
 
 
第17章 权当提前拜会
　　花厅中间竖了一道红座红杆的步幛，林苑在步幛里并腿安静端坐着，旁边挨着坐的是面色紧绷的陶氏，步幛外头的桌案前侧身坐着的，则是晋世子与林侯爷。
　　“三姐儿，这位贵客是你三嫂表亲，论辈分，你当唤他一声表兄。”
　　室内短暂的沉寂后，林侯爷微沉着面色出口道。
　　内眷见外客，总得有个由头，自要瞻情顾面，套个体面的说法。会见表亲之名，便再合适不过。
　　林苑遂礼数周全的寒暄：“问表兄安。”
　　自那日一别，两人已有一整月未见了，他自是眠思梦想的厉害。如今听那熟悉的柔声细语，晋滁心下几番激荡，如何还忍得住，目光就直勾勾的往那锦绣步幛勾勒出的纤弱身形处盯着。
　　“表妹安。”他嗓音磁沉的回了声，情意绵绵，尾音都似挟着钩子：“不知表妹近来安好？”
　　林侯爷见他那副不羁放荡的模样，脸黑了又黑。
　　掌心猛一按桌子，林侯爷深皱了眉，重重咳了声。
　　晋滁细窄的眼皮下沉了几分。内心不虞，可到底还是收敛了些，他重新坐直了身体，强自按捺思念移开了目光。
　　“今日你表兄前来，与为父说了件事。事情涉及到你，因而问你前来当面说个明白。” 说到这，林侯爷声音肃了几分：“三姐儿，此事相关你及侯府上下清誉，你需如实道来不得隐瞒半分。当然，若此间真有隐情，你也一并道出，为父定会为你讨个公道。”