榜下贵婿——by落日蔷薇

　　陆徜眉头蹙得更紧，一箭步走到二人中间，隔开两人。明舒转身，鼻头差点撞上陆徜的背，视线也被挡得严严实实。
　　“阿兄，这位是临安陶家嫡枝的小郎君，陶五公子，受家中长辈所托，押运一批贵货入京。这可是他第一次出远门办事，没想到就遇上了山匪祸乱。昨天的伤药与玉容膏，就是五公子所赠。”她从陆徜身侧探出头道。
　　“你倒打听得挺清楚。”陆徜瞥她一眼，眼里全是质问——这么快就冰释前嫌？
　　明舒听懂他言外之意，讪讪一笑，小声道：“都是误会。”
　　陆徜白她一眼，转头望向那人，拱手道：“陶五公子。”
　　那人忙回礼：“在下陶家五郎以谦，字鸣远，见过陆兄，陆兄切莫客气，叫在下鸣远便可。昨夜危急，多承陆兄与令妹出手相救，在下与镖局的兄弟才逃过此劫。救命之恩，陶家与在下感激不尽，必当相报。”
　　虽然是临安陶家的小郎君，陶以谦身上并没架子，说话也诚恳，眉间还一团稚气，想来是个初出茅庐的富贵公子。
　　陆徜点点头，却不愿与他深交，只道：“五公子言重，昨夜风雪大，所谓救人只是陆某借着贵镖局之力寻个避雪之所罢了，万不敢当此大恩，公子不必放在心上。”
　　“诶，陆兄别谦虚，要是没有你与令妹，别说这批货，我们这些人只怕都要死在这荒郊野外，待我到了京城将此事禀明外祖父，定要登门酬谢陆兄。”
　　陆徜刚要拒绝，明舒的脑袋又凑过来蚁语：“阿兄，陶家是皇商，他外祖是先帝的中书舍人殷繁，虽已退下，然有女在今上后宫为宠妃。”
　　陆徜又瞪她——这是连人家祖宗八代都打听了？
　　明舒无法解释，这些并非她打听到的，而是在听到陶家时自然而然浮现的认知。
　　“五公子之意，陆某心领，酬谢就不必了。”陆徜仍是拒绝。
　　陶以谦还要再劝，明舒摆摆手：“我早跟你说了，我阿兄不会收你酬谢的，你就别劝了。”
　　不知为何，明舒就是觉得陆徜绝非图人回报之辈。
　　语毕，她又自然而然把手挂到陆徜臂弯，娇笑道：“阿兄，我打听过了，这批山匪是朝廷通缉的要犯，那山匪头目悬红十两，如今落网必要交送朝廷，到时候那悬红……酬谢咱们不要，不过这十两悬红，那可是咱应得的。”
　　陆徜本想将她的手扯开，又见那陶以谦虎视在旁，便由着她去，闻言正在回答，却听陶以谦附和：“正是正是，人是你二人缉拿的，这悬红必是陆兄与小娘子的，只是山匪人多势重，少不得由我等一齐押到城中交给朝廷。待明日天放晴，我们一同上路吧。”
　　“好嘞，那就先谢过陶兄。”明舒甜甜一笑，竟替陆徜应下。
　　陆徜眉头拧成结，已经瞪向明舒，明舒果断将他拉开，小声道：“阿兄，你别这么不知变通，咱们举家赴京也没个亲友，既然有这缘分，多结识些朋友有个照应不好吗？再说了，你想想那十两银子，能填补不少亏空，这是咱们应得的，没必要为了虚礼拒绝。”

　　她很了解他，每个字都戳着他的脾性说，陆徜无言以对。
　　他不语，她就当他默认，笑得更开心了，踮起脚展臂搭到他肩上，把他往下一压，哥俩好般开口：“阿兄，你且放心，我想通了。以后呢，我负责赚钱养家，你负责读书做官，咱们兄妹同心，其力断金，日子定会好起来的。”
　　陆徜一怔，瞧见明舒近在咫尺的如花笑靥，灼灼如阳暖人心扉。
　　兄妹……看来她接受良好，反而是他，需要很长的时间来适应生命里突然多出的这个“妹妹”了。
 
 
第16章 汴京
　　暴风雪来得快去得也快，第二天就风停雪歇，第三日见晴，只不过外头积雪太深不便行车，陆徜等人与陶家镖队被困在这荒山野岭足五天才重新启程。
　　明舒已经和镖队的人混熟，尤其陶家那个小郎陶以谦，听完明舒对那夜险境添油加醋的描述后，对兄妹二人佩服得五体投地，只把明舒当成行侠仗义的女侠，就差没拉着两人拜把子。
　　“上路了，你消停些！”陆徜看不下去她这么忽悠人，都登上马车临出发了，那陶以谦骑在马上还依依不舍得望过来，不知道的以为他们才是兄妹，令人看着着实不快。
　　“多个朋友多条路嘛。”明舒把曾氏扶进车厢后转头出来，在陆徜身边坐下，冲陶以谦挥手。
　　马车才刚起步，走得本缓，可陆徜手中长鞭“啪”的一甩，马儿突然疾步纵出，车身狠狠往前颠去。明舒被颠得歪在陆徜手臂上，“诶”了半天才扶着陆徜的手臂坐定，怨道：“阿兄，你做什么？”
　　陆徜朝后看了眼，他这小破马车已经一骑当先把陶家镖队甩在后面，那陶小郎人影都快不见，他心情才轻快起来，道：“赶车。你要坐不惯就进里头去。”
　　“我不。”明舒头脸包得紧，和陆徜一样包得只剩眼睛，眼尾挑起，挑衅他，“我陪你驾车，你给我说说我的过去呗。”
　　“说什么？”陆徜目不斜视，手已勒住马儿，让马车稳定下来。
　　“说……咱们以前住在哪儿？”
　　“江宁县长康巷老槐树底下。”陆徜道。
　　“那我以前是什么样的人？”明舒又问。
　　陆徜闻言转头，恰她正拿手托腮望着他，清眸如洗如同稚子，他便记起从前。他与她相识了十年，看着她从垂髫稚子慢慢长成豆蔻少女，可若问他她是什么样的人，陆徜却也答不上来。简家财大气粗，她自小锦衣玉食，出入皆前呼后拥，身上总有一股子高高在上的矜贵气息，会让人清楚看到来自贫富的差距。他必须承认他对她有些偏见，以世俗的目光将她当成颐指气使的富家千金，以至忘记了许多年前的初逢，她的小脑袋从她母亲背后钻出，冲腼腆的他笑得满脸灿烂，大大方方地说：“小哥哥，我是明舒。明舒，就是月亮，阿娘说我是她的小月亮。”
　　那年他九岁，自己也才是个孩子，竟被她惊艳，觉得天下怎么有这么可爱的女娃娃，粉雕玉琢的模样像天上仙女。那时他想，如果自己长大以后，要能娶个这样的媳妇，该有多好？
　　“阿兄？阿兄？！”见他迟迟没回应，明舒用力拍了下他的肩。
　　陆徜猛然惊醒，对上明舒的眼方觉自己都在胡思乱想些什么？儿时心思岂可当真？
　　“这个问题你需要想这么久？”明舒狐疑盯着他。
　　陆徜庆幸自己戴着风帽，否则被她瞧出端倪可太丢脸。
　　“我在想要怎么委婉地告诉你，你从前是个混世魔王。”他斜瞥她正经道。
　　“我？混世魔王？”这话一听就是陆徜拿她寻开心，明舒是不信的。
　　“嗯。和人打架，带头闹事，上树下水无所不为……”陆徜边说想，唇角的笑意被风帽挡住，只有微弯的眼叫人看出几分端倪——他沉浸在回忆中，心情很好。
　　都是明舒母亲过世之前的事，那时两小无猜，情分犹深，他街头厮混，她混世魔王，都是招猫逗狗惹嫌之辈。他被人欺凌，她双手插腰带着府中家丁挡在他前面，豆丁大的丫头，就知道替他出头了，和人撕得天昏地暗，最后还得他善后……如今想来，遥远的记忆竟鲜活如初。
　　细细思来，她的改变在她母亲过世之后。想来那是段很艰难的日子，简老爷对她再好，也取代不了母亲，偌大简家又只她一个女儿，家产、承嗣这些原本成年后才需要考虑的事，忽然间重重压来。她走出去，就代表着简家，不能让人指着她的鼻子骂她“有爹生没娘教养的野孩子”、“商贾之家的孩子果然粗鄙，上不得台面”，人慢慢就变了。他也不大去简家，隔了很久再见，她已经是个有模有样的千金大小姐了，真的成了天上那轮遥不可及的月亮。
　　若搁从前，他是万不能再见到这样的简明舒，一场失忆，倒唤回她稚子天性。
　　“阿兄，你在偷笑！”明舒的脑袋瓜子向来和常人不同，不追问旧事，反盯着陆徜的眼直看。
　　陆徜笑，那是多稀罕的事啊。
　　“我没有！”陆徜否认。
　　“你有！”明舒伸手要撕他的风帽。
　　陆徜急忙按住她的手，沉声道：“胡闹！”
　　明舒也只佯装，当下笑嘻嘻道：“阿兄该多笑笑，笑起来才好看……”
　　陆徜眼睛又弯了，听她道：“对对，就这样，将来到了京城也不知要迷倒多少小娘子……”
　　他的笑顿时收起，她仍道：“一定有许多人想做我嫂子，我可得替你把关甄选。谁要接近你，就得先来买通我，唉呀，小手绢送起来，小点心吃起来……”话本里都那么写，讨好了小姑子，才有机会接近兄长不是？
　　她徜徉在幻想的海洋，仿佛那些甜头已经得手，没瞧见陆徜微沉的脸。
　　什么乱七八糟的东西！
　　陆徜的手掌用力按在她天灵盖上，试图把人拉回现实，明舒做完梦眉眼俱弯，顺势望向他，甜道：“阿兄，我喜欢你。”
　　心中既已承认这个兄长与这个家，明舒便不保留。
　　陆徜胸口狠狠一撞——他不是第一天知道她的心思，可论婚不论情非他所愿，故自得知简家想法后总是避着，与她保持距离划清界限。她从来都没说过“喜欢”一词，便是分别那日，也只提嫁娶未言情爱，仿佛他们的婚姻只是简家的一场银钱交易，要用金银与女儿换泼天富贵。
　　今日她倒是出口了，只不过这一声“喜欢”，成全的是兄妹情义，再无男女之情。
　　隐隐约约的，陆徜觉得自己做错了决定。
　　————
　　一路上，陆徜耳边都是明舒的声音。
　　明舒的性子自那夜喊出“阿兄”过后，彻底放飞，失忆带来的阴霾渐渐消失，她又成了被阳光笼罩的人，也再没从前颐指气使的富家千金样。
　　陆徜被她一口一个“阿兄”喊得头疼，奈何明舒不是过去的明舒，有了兄妹的身份作外衣，她似乎不用再顾忌避讳，更不必装出贤良淑德的闺秀样，就高高兴兴做个惹人喜欢的妹妹，粘着陆徜，粘到他烦不胜烦却依然拿她没办法。
　　在明舒坦荡的撒欢之下，陆徜的疏冷败得彻彻底底。
　　很快，一行人就抵达最近的城镇，陆徜带着明舒与陶以谦等人押着山匪去了衙门，再出来的时候，明舒掂着手里的十两银子乐不可支。
　　歇过一夜，翌日清早，众人再度上路，这一程直抵汴京。
　　暴风雪过后，天气晴好，再没出什么异常，路上也顺风顺水，不出四日，繁华的京城近在眼前。
　　“明舒，快看，汴京近在眼前。”陶以谦策马奔出一段路后折回，遥指前方道。
　　经过数日相处，陶以谦与明舒已是熟稔到直呼其名的地步。
　　“真的？”明舒扶杆远望，满目神往。
　　“快进城了，你想不想骑马？”陶以谦勒马缓行于陆徜的马车旁，将手中马鞭倒握递向明舒。
　　明舒自然是想的，她见陶以谦一路策马无比潇洒，早就艳羡非常，但……她悄悄看了眼陆徜。
　　阿兄定然不会同意。
　　“陆兄放心，我给令妹牵马，定保她安全。”陶以谦见状替明舒向陆徜求情。
　　陆徜心里是拒绝的，话到嘴边被明舒满怀期待的眼神给望了回去，只不言不语的看着她。明舒深谙陆徜的脾气，知道他没制止就是默许，欣喜非常地接过马鞭，已跃跃欲试。
　　陶以谦这匹马性格温驯，通体雪白毛色光亮，任由明舒爬到背上。陶以谦握着马缰站在马前，朝弯下腰的明舒叮嘱骑行要点。明舒头巾滑落，露出小半张脸，遮不住的鲜艳颜色，与年岁相当又眉清目秀的陶以谦往那一站，活脱脱就是话本里的俊秀公子俏娘子，小情人般的登对，吸引了路上不少目光。
　　陆徜心里不知哪块地方忽然不舒服了，那边陶以谦叮嘱完明舒，见陆徜直勾勾盯着他们这里，只当陆徜也想策马，他有心讨好，便道：“陆兄也想策马？要不我让手下人替你掌车，你也活动活动筋骨？”
　　“如此，多谢。”看着正拿脸狂蹭马鬃的明舒，陆徜出人意料的同意了。
　　陶以谦的手下很快前来接替陆徜驾车，陆徜跳下马车，径直往明舒处走去，陶以谦笑眯眯正要给陆徜安排匹马儿，怎料陆徜走到二人身边，道了声：“不必麻烦。”便从他手中接走了缰绳，当着陶以谦的面翻身上马，坐在了明舒身后。