榜下贵婿——by落日蔷薇

　　“我想吃阿娘包的甜圆子。”明舒照旧笑嘻嘻。
　　“成，等着。”曾氏二话不说去了灶间。
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　　回到屋中，陆徜将明舒轻轻放上床，顺手扯来被子盖在她腿上，这才转头去脱明舒的鞋。明舒缩了缩脚，没能躲过他的魔爪。
　　两只鞋都扔到地上，陆徜犹未收手，捏起她崴伤的脚。
　　“别动！”陆徜垂头道。
　　白袜一去，浓重的药草味散开。白布从她小腿根一直缠到腿后跟，也缠住了半个脚背，但仍旧没有全部盖住她脚上磕得青紫的淤伤。她皮肤本就白，因此那伤显得犹其触目惊心，更别提被白布缠紧的地方，特别是脚踝处，已经高高肿起。
　　明舒只觉得陆徜捏着自己小腿的手突然间紧了紧，她道：“阿兄……只是小伤，不碍事……啊，疼疼疼！”
　　陆徜只是轻轻捏了下她的脚踝就松了手，听到她的痛呼，不由气到笑：“不是小伤？不是不碍事？现在又喊什么疼？”
　　明舒不说话了，把脚倏地收进被里。
　　瞧她那副老鼠见了猫般的表情，陆徜更气，目光不经意又扫过她的手，愈发觉得那伤刺眼，替她将被子盖好后坐在床沿盯着她直看。
　　“阿兄，你听我解释，我去殷家做伴读而已，不是有意骗你……”她觉得不能沉默下去，于是出言解释。
　　解释的话才开了个头，陆徜蓦地倾身向她俯下，明舒往后一倒，靠在床头上。
　　“咚”一声响，陆徜双拳从她两颊处擦过，重重落在床头木架上，明舒被他禁锢在小小空间内，只觉得周围热度瞬间攀升。陆徜的脸离她很近，仅仅一个拳头，她能感受他呼吸间的气息拂过脸颊，像火焰的尾巴般，烫人。
　　“陆！明！舒！”他声音很低，微哑，眉心蹙着，不是在殷家时的冷静模样，“我很生气！你现在什么都别和我说，我也不想和你扯嘴皮子。”
　　这么直白的表达气愤，却又克制隐忍着不发作，陆徜是真的气坏了。
　　气得他肺都疼。
　　瞒他骗他是小事，最关键的是她身上那些伤，跟要命似的戳他心，让他回忆起在江宁刚救下她时，她那副焉焉一息的模样——遍体是伤，昏迷不醒。
　　那些让人余悸犹存的景象，至今想起都会让他内心难安。
　　他费了九牛二虎之力将她救下，带她进京，是希望她能平平安安、无忧无虑地呆在他身边，不是为了重现那日景象。
　　她怎就……不明白？！
　　明舒愣愣瞅着他，把解释的话全都吞下。她在他眸中，读到的是恐惧，而非愤怒。
　　她的阿兄，在意的也许不是她的欺瞒，而是其他。
　　“阿兄，对不起，我让你担心了。”她不再解释，轻声道。
　　陆徜的气息，随着她的道歉平缓下来，但依旧保持着这个姿势不变，目光流连在她脸上，迟迟不语，也不知在想什么。
　　“咳咳！”
　　打破僵局的，是曾氏的咳嗽声。
　　陆徜如梦初醒般收回手坐直。
　　“圆子好了，都来吃点吧。陆徜，跟我下楼把热水端上来。”曾氏把圆子放下后，又召唤陆徜出去。

　　母子二人下了楼，曾氏一边从灶上舀水出来，一边斜睨陆徜，慢悠悠开了口。
　　“阿徜，你在想什么？上头那个，是你自己亲口承认的妹妹。”
　　“……”陆徜默。
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　　陆徜出去后就没再回来，换成曾氏照顾明舒。
　　明舒松口气，吃了碗热腾腾的圆子，又在曾氏帮助下洗漱更衣，一身轻快地窝进被中，才躺了片刻就又坐起。
　　“阿娘，我去你屋里睡吧，不然阿兄没地睡。”
　　曾氏摆摆手：“不用，你阿兄在楼下竹榻上对付一宿，你伤了脚不宜挪动，就别折腾了。”
　　“楼下竹榻？天还冷，会着凉的，不成。”明舒掀开被，忙要换地方，却被曾氏按在床上。
　　“你别忙活了，就让他在下头睡吧。”曾氏道。
　　“阿娘，阿兄真是你亲生儿子吗？你怎么一点也不心疼他？”明舒只好又坐回床上道。
　　曾氏敲了她脑门一下：“是不是我生的，我心里没谱吗？你阿兄那臭脾气，我就是心疼又能怎样？榆木疙瘩一个，算了别提他了，快睡吧。”
　　明舒便又问：“阿娘，阿兄怎么突然回来了？”还回来得这么凑巧。
　　“说是书院里休沐日，他惦记家里，就回来瞧瞧咱们。”曾氏边收拾碗筷边回她。
　　“那他……回来几天？”
　　“休沐日就一天，明天他就该回去了吧。”
　　明舒眼睛亮了亮——只留一天啊，那还好，还好！
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　　知道陆徜第二天就回书院后，明舒心情大松。
　　这实在不能怨她盼着阿兄离开，毕竟要是阿兄在家，殷家那档事查了一半就不好继续了，那她岂不是白忙活一场？
　　所以阿兄还是回书院去专心读书吧，她也好安心赚钱。
　　这么想着，明舒裹紧小被子美美睡了一觉，翌日起个大早，天才刚亮她就一瘸一拐地扶着墙慢慢下楼，没等人到楼下，她的声音就先响起。
　　“阿娘，阿兄！”
　　穿透力十足的声音让坐在楼下看书的陆徜抬起了头。
　　“哟，阿兄这么早就起来读书？难得回家一趟，今天马上又要赶回书院，你怎么不多休息会？”明舒下了几层台阶，打眼就看到穿戴妥当的陆徜，满脸堆欢道。
　　陆徜眯了眯眼，把书往桌上一放，起身走到楼梯前，朝她伸出手。
　　明舒自然而然把手放在他掌中，由着他扶自己下楼。
　　陆徜牵住她的手，这时方道：“谁告诉你我回书院？”
　　明舒一滞：“你不是只休沐一天吗？”
　　“是只休沐一日，但我已经让人向山长代为告假，打算在家里呆上一段时间。”陆徜回她。
　　明舒脸上堆的笑全都凝固。
　　“可……春闱在即，你不用回书院读书吗？”她干巴巴问道。
　　“读书哪儿不能读？在家也一样。”陆徜把她牵下来，唇角微微上挑。
　　“……”明舒的心情顿时不美丽了。
　　她阿兄，变坏了。
 
 
第25章 损招
　　镇山太岁不走, 明舒什么都做不了。
　　她只能干着急。
　　陆徜老神哉哉坐在自家厅堂里看书，哪怕敞开的大门直面人来人往的大街，哪怕街上小贩的吆喝和孩子的哭泣声传进家中, 他也照样看出两耳不闻窗外事的架势来。与他对比, 明舒像只单脚蚂蚱般，在屋里反复横跳试探。
　　“阿兄, 我无聊。”她一瘸一拐转了两圈, 最后坐到陆徜对面。
　　“大门没锁。”陆徜眼也没抬道。
　　明舒看了眼门——门是开着，但门前两只恶犬，一只招宝，一只……嗯，她不敢往外迈步。
　　她颓然趴在桌子上，曾氏好笑地端上早饭——烤过的馒头片, 又酥又脆, 就着稀烂的米汤, 再加颗煮鸡蛋。
　　“有话好好同你阿兄说，他不是不明事理之人。”曾氏拍拍明舒的背, 道。
　　明舒刚要张嘴，陆徜却先一步往桌面上拍了本书：“闲得慌就看书。”
　　“……”明舒被那册《礼记正义》堵上了嘴。
　　“把它背下来，你心就静了, 就不会再想什么贾小姐真小姐。”陆徜又道。
　　“……”明舒被他噎坏, 扯着曾氏的衣袖冲她使眼色。
　　曾氏耸肩——没招，她管不动儿子。
　　背书是不可能的, 明舒无奈，吃过饭后就坐在墙根下恹恹逗招宝。没多久, 屋外就来人, 竟是陶以谦拎着大包小包的东西来了。明舒眼一亮, 阿兄守在门口不让她出去，但不能不让人进来吧，当下也不等陶以谦打招呼，就扶着墙把人给拽了进来。
　　“你小心点。”陶以谦只好冲陆徜和曾氏笑笑，见明舒行动不便，想要扶她，却又因手上东西太多而腾不出手。
　　陆徜这时才终于抬头，起身向二人走去。陶以谦只当他来帮忙拿东西，忙将手里的大包小包递给他，岂料陆徜瞥了两眼，径直走到明舒身边，扣住她的手臂将人往屋里扶。那厢陶以谦递了个寂寞，尴尬地收回手，所幸曾氏上前，及时打了圆场，接过他手中东西。
　　除了明舒留在殷家的铺盖外，陶以谦还带来昨晚大夫开的药以及一堆补品。
　　明舒只关心一样东西。
　　“我的笔记呢？”
　　“带了带了。”陶以谦忙从怀里掏出小本本递给她。
　　她如获至宝地抱进怀里，又问陶以谦：“淑君如何了？”
　　“还在祠堂关着。昨日恰好是外祖父宴客，府里来了许多大人，外祖父与舅舅正陪着在逛园子呢，不巧就撞见那惊险一幕。当着这么多外人的面出了事，你说外祖父能不动怒吗？昨晚把舅舅舅母一通骂，又令将淑君关起来，谁劝都没用，连舅母替淑君求情也被连坐。我今天出来前听说，可能会把淑君送到南边的庄子里先住上一段时日，让她养养性子。”
　　“你们为何就这般笃定是淑君，连解释的机会都不给她？”明舒坐到墙下条凳上，接过曾氏递来的两个烤红薯，分了一个给陶以谦。
　　陶以谦毫不介意，坐在她身边，边剥红薯边道：“昨晚连夜审了，是舅舅亲自审的。有个丫鬟亲眼看到双雁悄悄上了妙胜小境，审问双雁的时候她也招认了要给你设圈套之事，现在家里都觉得是她害你掉下山。”
　　“淑君的伎俩，不过就是往我桌里放虫子，把我关在茅房，那天妙胜小境的幽香馆房门上被人顶了桶水，那才是淑君会干的，小孩子的把戏，我没那容易上当。”明舒刚吃过饭没多久，吃不下红薯，只拿着烫烫的红薯捂手，“她不会承认了吧？”
　　“那倒没有，只是颠来倒去也说不出什么，因她之前恰好与你大闹过一场，所有人都看在眼里，再加上双雁确实受她吩咐在妙胜小境上给你设圈套，所以她的辩解没人听。之前出事，外祖就说要给她最后一次机会，不想这才开年没多久，就又出了这档事，谁还愿意信她？”陶以谦道。
　　“五哥，淑君捉弄人的圈套设在幽香馆，而我是在妙胜小境的叠石山边缘处被人推落的，当时淑君和双雁正在叠石山下，根本不在山上！”明舒霍地站起，她没想到殷家人会不信任淑君到这般地步，早知如此，昨晚她就不该跟着陆徜回来，“你带我回殷家，我同大太太或者你舅舅说。”
　　“什么？有人推你？那你可看清推你之人是谁？”陶以谦震惊得将啃了一口的红薯拿下。
　　“那倒没有。”明舒道。
　　“没有？那你有证据吗？”陶以谦又问。
　　明舒又摇摇头。
　　陶以谦便颓然道：“既没看到人，又无证据，你又凭何觉得不是淑君？也许就是淑君安排的人，见一计不成，又生一计，将你推下山去？”
　　连陶以谦都这么想，可见殷家其他人是怎么想的。
　　两年多的流言，一片一片，似片羽加身，片羽如薄雪，也许并无重量，但一千片、一万片的羽毛累积而成的重量，却也能压垮一个人。
　　“我不觉得淑君是那样的人。你能不能带我去见见你舅舅或者舅母？”明舒问陶以谦。
　　陶以谦为难地摇摇头：“舅母已经因为替淑君求情而被禁足，舅舅因为外祖父的责罚还在气头上，已经发话不见任何要替淑君说话之人，连你……都不能回殷府了。”说完他又道，“不过你放心，你的伤药费，家里会负责到底。”
　　明舒才不担心伤药费，用力掰断手里红薯，恼道：“那有什么办法能见着他们，要不求见你外祖父？”
　　陶以谦一脸为难地看着她。
　　那边曾氏也吃着红薯，坐在陆徜对面，正看明舒和陶以谦说话。
　　她不知道他们在讨论什么，但看了半天却笑起来，感慨了一句：“倒是登对。”
　　陆徜本正听得蹙眉，忽然听闻此言，转头望向母亲，曾氏有那么点看女婿的味道，朝陆徜道：“你瞧你妹妹，和陶家小五往那一站，登对不？”
　　上了些年纪的女人就爱做媒，曾氏也不例外，看着年轻的小辈在一起，都像看欢喜小冤家，恨不得都能凑成双双对对。
　　“不登对！”陆徜毫不犹豫地打破母亲的幻想后起身，朝明舒走去。