榜下贵婿——by落日蔷薇
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徐山长又拭拭额头的汗,斟酌了半天才道“他是在下一位同乡的遗孤,这位同乡夫妻在十年前相继病故,临终将他托付给了在下。”
“既是你的同乡故交,他又怎会身份低微且不能正式入书院读书?”陆文瀚还是笑着的。
明舒觉得这陆大人笑眯眯的模样有些可怕了。
徐山长更紧张了些,道“因为他父亲犯了事,在牢中病故,他不能科举,所以……”
“犯了事?”陆文瀚反问一声,又笑着向赵景然道,“殿下,下官觉得有必要将唐离的身世调查清楚,看是否可疑。您觉得呢?”
“陆公言之有理。那就劳烦山长说详细一点。”赵景然跟着道。
徐山长脸色发白,忽然卟嗵一声跪到地上“殿下,他……他是苏昌华之后。”
赵景然对这个名字很陌生,陆文瀚却有印象“十年因涉顺安王贪墨案而被罢官抄家的吏部侍郎苏昌华。”
“殿下恕罪,徐某与苏昌华曾同窗六载,确有私交,当初苏家因顺安王一案被查抄,他自知罪孽深重,甘心伏法流放,临走之时将独子托付徐某,徐某虽不耻他之所为,然见幼子无辜,动了恻隐之心,便将其收养在书院内。”
陆文瀚笑而不语,赵景然道“书院用是圣贤之地,你竟借公职之便在此私藏罪臣之后?”想了想他又道,“也罢,眼下暂不是追究此事之时,查案要紧,此事容后再议。”
明舒拧紧眉站在堂外,情绪似乎有些不对,陆徜最快注意到她的异常,低声问她“怎么了?”
明舒踮起脚,在他耳边悄声道“阿兄,我可能查到一些关于唐离的事,但我不知道要不要说。”
“因为什么?”陆徜没问她发现什么,只问她矛盾的原因。
“我无法确认此事和这桩案子有没关系,我怕我说了,既帮不到案子,又伤及无辜。我……我难过。”明舒为难道。
陆徜顺着她的目光望去,她正看着何师娘。
何师娘已经将晕未晕地被林大娘死死掺住,双手紧紧攥住胸口衣襟,满眼担忧焦灼地看着自己丈夫。
徐山长在书院私藏罪臣之后本就有过,若再爆出欺瞒三皇子,那可真是……
明舒在书院呆了几天,何师娘待她很好,徐山长亦是好人,她若是揭穿那件事,对山长和师娘的打击恐怕会很大。当初她本想回城悄悄地查后再作打算,可眼下事态发展已经出乎她的预估了,她非常矛盾。
那个发现,她到底要不要在此时说出?
“明舒,说与不说都是选择而已,没有对错可言,你不要把别人的罪过背在身上。还有,何为无辜?真正无罪无错才叫无辜,若会因你发现的问题而受惩罚的,那不是无辜。情理法三者,你得先想清楚在这件事中哪一者最重,再作决定也不迟。”陆徜缓道。
明舒咬着唇的牙渐渐松开,似懂非懂看着陆徜,想问什么却又说不出,正逢三皇子那边又开始查问案情进展,陆徜敲敲她的脑袋“先听听看吧。”
侍卫继续禀告调查到的信息。
经过一番仔细查问,全院到场的七十位学子并所有杂役都逐一问过后,已经可知杨子书的为人。杨子书在院中的人缘极差,同窗不是厌他就是怕他,被他欺凌的学子不在少数,而与他有过节、仇恨他的学子也不少,真真是松灵书院一害。
若说杀人动机,在座恐怕好几人都有嫌疑,不过他们都有不在场证明,最大的嫌疑仍落在谢熙唐离二人身上,因他二人也都与杨子书有过节。
且不说前一日谢熙才和杨子书打过架,把那杨子书按在地上下死力打,这事整间松灵书院都已经传开,就是前段时间,杨子书和谢熙、唐离都分别吵了几次,也闹得挺厉害。
“谢熙,永庆候世子?这个时间他不在官学好好温习功课准备会试,跑到松灵学院做什么?”赵景然听到这些,蹙起眉头道,“他们之间又有什么恩怨?”
侍卫带了两个学子过来,回道“殿下,经查问,这两个学子与杨子书走得较近,交情尚可,根据他们所述,杨子书此人功课平平,平时没少挨先生罚,为了逃避惩罚,他常常将同窗功课抄为己有,尤其是那些弱小不堪其扰的学子,而唐离就是其中一个。唐离的诗词不错,为人又沉默,独来独往的,杨子书就盯上唐离,几次三番找他麻烦逼他代笔,甚至连此番殿下驾临书院考校的诗词,也是他强逼唐离代笔。谢熙与唐离走得较近,二人交情甚笃,与杨子书起争执,应该也是由唐离受欺辱而起,谢熙替其出头。”
那两个学子未被问话,便都垂手战战兢兢地站在旁边。
赵景然扫了这两人一眼,在心中消化这些消息,陆文瀚已然发现早已在外等候多时的陆徜与明舒二人,冲他二人挥挥手“陆徜,明舒,你们可查到什么?过来回话。”
陆徜与明舒方并肩走到堂内,一起朝赵景然和陆文瀚行了礼。
“启禀殿下,陆大人,学生在竹林内找到极有可能是凶器的箭筒。”陆徜双手托帕,呈上袖箭箭筒,趁着赵景然与陆文瀚看箭筒之时,他又将先前和明舒说的再说了一遍,最后才道,“这箭筒之上刻有落款。”
赵景然与陆文瀚便将箭筒凑近来看,果然在筒上看到了字。
砰——
赵景然大怒,拍案道“去把谢熙带过来问话。”
宋清沼站在一旁,盯着那箭筒,眉心紧拧。
“还有何发现?”陆文瀚继续问陆徜二人。
“此物被丢弃在竹林内,正是从环涛馆往竹林馆的路途上,殿下,大人,请看。”明舒又打开她的小册子,将地形图指给二人看。
有了地形布局图,一目了然,箭筒位置就在环涛馆与竹林馆中间。
“谢熙所住之处,就是竹林馆?”陆文瀚道。
“正是。”明舒道,又说起另一发现,“还有一件奇怪的事,我和阿兄及殿下的两位侍卫在竹林中搜索线索时,并没发现脚印。竹林外围有片花圃,今晨刚浇过水,泥还未干。如果凶手真的是从竹林到环涛馆下手,必然会在湿泥上留下脚印,但我们找过,没有任何脚印。”
这与众人心中谢熙通过竹林走到环涛馆行凶的推测又有矛盾,一时间疑云重重,宋清沼此时开口“殿下,陆大人,请听清沼一语。此案眼下尚有无数谜团未解,如今我们拨开尚不足十之其一。要杀杨子书什么时间都可以,可凶手为何偏要挑今日动手,又偏要挑在殿下带众人参观书院的路上,在环涛馆下手?如此明目张胆的行凶,又把凶器扔在竹林中,这不合常理。”
“学生同意宋兄所言。”陆徜亦开口附和宋清沼。
宋清沼朝他递去感激的目光,陆徜回以颌首。明舒在旁边歪头望去——前几天还不许她接近宋清沼呢,她阿兄这是和宋清沼好上了?
“不止如此,刚才学生提过,这袖箭一般为女子防身所用,谢熙七尺男儿,手掌宽厚,这袖箭并不趁手,他必定是造来赠人的。”陆徜又道。
明舒心中一动,刚想说话,那边侍卫已将谢熙带到。
行过礼,谢熙静立旁边,脸上并无丝毫慌乱,只等问话。
“此物确是谢熙所有。”看到侍卫呈来的箭筒,他想也没想就承认了,又道,“但这件暗器前两天就失踪了,也不知是被人偷去,还是不慎遗失,我找过书院内能找的所有地方,均没找到,不想竟被人用于行凶。”
“是你的随身之物?”陆徜反问他。
“是。”
“不是用来赠人?”
“是用来赠人,不过还没送出。这是要赠予县主之物。”谢熙静道。
明舒倏地攥拳“你撒谎!”她无法忍受谢熙在这个时候将闻安搬出做挡箭牌之举,把最无辜的闻安扯进这滩浑水。
谢熙看了眼她,依旧冷道“我与县主自小定亲,送她一两件玩物又有什么可奇怪的?这袖箭本就为女子所造,我不送她又能送谁?书院中可没我能送之人。”
此言刚落,陆徜就听到明舒咬着后槽牙的切齿声。
他想,谢熙把他的大小姐惹怒了。
“有!书院里有你要送之人!唐离,就是女人!”
此话刚落,明舒就听四周响起惊愕的抽气声,远远的,林大娘的低呼亦随之响起,何师娘晕过去了。
明舒闭了闭眼,拳头越攥越紧。
一只温热的手掌忽然覆在她的拳上。
陆徜轻轻抓住了她的小拳头。
第38章 替罪
陆徜温热的手掌似蕴藏了无上力量,厚实地包裹着她的拳头,让她渐渐松开了拳头,放松下来。
明舒想,她终于还是把那句话给说出来了。
虽然是冲动之下脱口而出,虽然对何师娘和徐山长很抱歉,但她并不后悔,心中清明。唐离已经牵涉到一桩命案中,关于她的点点滴滴也许会是案子的转折,她不该在这个时候有所保留。
她这话犹如平地惊雷,别人尚未反应之际,谢熙已经变了色,温文尔雅的少年忽然间凶神恶煞般饱含威胁,狠道“你别信口开河,胡说八道!”
众人都站在堂中,彼此距离不过步,谢熙像要朝明舒扑过来般吓人,陆徜的手还没离开明舒的手,见状又飞快把她往身后一拉,自己则拦在她身前,抬臂隔开距离,冷然道“离她远点。”
“放肆!”赵景然再度拍案,“谢熙,退下!”
“殿下,是她信口雌黄,污蔑他人在先!”谢熙不似先前冷静,眉间起了急色。
“是不是她胡说,找人一查便知,何需在殿下面前大呼大叫。”陆文瀚收起笑意,挥手示意侍卫安排。
宋清沼已强拉谢熙,将他按下,只道“谢熙,你冷静点!”
“放手!你们别去找他!”谢熙急道。
“不用查了!”徐山长又“卟嗵”跪下,垂首招认,“殿下,是徐严之错!唐离,她是女娃……她是苏昌华的独女,苏棠璃。”
“荒唐!你太荒唐了!”赵景然震怒,又骂谢熙,“还有你,谢熙!你早就知晓此事,不知避嫌,还处处替其遮掩隐藏?你要知道今天面对的可是一桩命案!”
“她不会杀人!”谢熙被宋清沼半架着,仍执拗道。
“谢熙,你冷静点!我们没说凶手是她,现在不是正查着?”宋清沼见好友像换了个人般,又急又怒,恨不得扇他两巴掌让他清醒点。
“将唐离也押上来。”赵景然沉声道。
谢熙挣了挣,无法从宋清沼的钳制中挣脱,便转头朝宋清沼道“清沼,你我挚交数年,你看在我的份上帮帮她。”
宋清沼蹙了眉“谢熙,你让我帮她什么?今日殿下坐镇在此,定会查明真相,如果凶手不是她,又有何可帮?如果凶手是她,那这世上又有谁能帮得了她?”他语毕又将谢熙用力一按,“谢熙,你别再说了,再说下去你我之间最后一点交情都留不住。你今日此举,可替闻安想过半分?她才是你未过门的妻子。”
听到闻安之名,谢熙忽沉寂下来。
陆文瀚又将搁在案上的明舒的小册子拿起,朝明舒挥挥手“小丫头,你过来。”
明舒迈了半步,才发现陆徜仍没松手,她甩甩手,有点不好意思“阿兄,没事了,你快松手!”
陆徜这才放开她。明舒几步走到陆文瀚身边,道“大人何事吩咐?”
陆文瀚指着她画的图问“既然竹林境的花圃没有脚印,也许凶手离开竹林后往别的方向去,你看看还有没别的可能?”
一语惊醒明舒,她往后翻了两页,“嘶啦”一下撕下其中一页,然后拼在竹林境那幅图的旁边。
“松灵书院太大,我这册子太小,一页画不完。”看到陆文瀚微诧的目光,明舒讪笑着解释一句,又指着图道,“竹林境还通两个地方,往南是玉松馆,往北是杂役区,杂役区正在准备今日膳食,人多,凶手刚杀完人不会往那里跑,我猜会去玉松馆。玉松馆是……”
玉松馆是普通学子的居住区,唐离就住在那里,因为她是女扮男装,何师娘安排住屋时,特地给了她一间单房。
明舒说着又望向谢熙。
谢熙此时已从唐离女儿身被揭穿的惊怒中冷静下来,只死咬一件事不放“那又如何?我说过袖箭被我弄丢了,我没给她。她手中既无凶器,如何伤人?”
“殿下,陆大人,唐离带到。”侍卫带着一个人走到堂中禀道。