榜下贵婿——by落日蔷薇

　　“明……明舒，你再说一遍，他叫什么？”曾氏声音微颤道。
　　“陆文瀚，字远川，他的字和阿爹的名一样。”明舒又说了一遍，心中疑窦丛生。
　　“就是那位在松灵书院与你们打过照面的尚书令？”曾氏又问。
　　明舒点头，小声问她“阿娘，你怎么了？咱们家与这位陆大人可有渊源？”
　　曾氏却连退三步，直到撞到灶台方以手撑在灶上稳住，喃喃道“二品尚书令……”
　　明舒担心地上前扶她“阿娘？到底怎么了？”
　　“没事，没事。”曾氏定定心神，反按住明舒的手安慰她，又道，“这件事，你先不要告诉你阿兄，待会试结束再说。至于那尚书令，你不必担心，他应该没有恶意。你且记住，咱家没做亏心事，没有对不起他们，随他探去就是，咱们该如何就如何，不必避让，亦无需躲藏。”
　　明舒虽然不解其中缘故，但还是点下头。
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　　陆徜这几日专心备考，两耳不闻窗外事。明舒很少打扰他，平时就给他端个饭送个水的，走路也蹑手蹑脚，生恐吵到他，偶尔隔着门缝看两眼，陆徜都坐在临窗位置看书，神色平静，既无紧张，亦无担忧。
　　她阿兄这人给她的感觉，就只有一个字。
　　稳。
　　这天夜深，曾氏照例给兄妹两人煮了点心，沙糖绿豆配烤笋。明舒装好后先给陆徜送上楼。
　　陆徜房门虚掩，火光透过门缝在地上落下一道亮影，明舒在门口敲了两声，没听到回应，便将门推开几分，轻道“阿兄，我给你送点心，进来了哦。”
　　门敞五分，屋中灯火晃了晃，陆徜仍是坐在窗前，只是眼下斜倚椅背，手肘撑着扶手歪撑着手，双眸紧闭，眉心微蹙，手上的书随意搭在膝上，似乎睡着。窗户敞着，夜风入屋拂动发丝与火苗，也吹得人发凉。
　　明舒蹑手蹑脚进屋，瞧他这模样心道读书耗神，她心疼，便将手中之物轻轻放下，先探身将窗轻轻阖上，再走到床畔，拿着陆徜外袍过来打算给他盖上，又俯身拾书。
　　他的手掌还盖在书上，明舒只能先抬他的手，不想才刚握着他的手腕要抬，陆徜却忽然惊醒，像做了什么梦般双眉紧蹙，反手就扣住她的手腕，将人往怀中一扯。
　　明舒轻呼一声，扑在他胸前，手里的衣裳和他膝上的书均都落到地上。
　　“阿兄，是我。”她以掌撑在他前胸，立刻道。
　　陆徜眼眸半睁，里面盛着将醒未醒的懵惑，愈发显得狭长迷离，平日清冷的俊美便添三分艳丽。他没因为明舒的话而松手，反而扣得更紧，神情迷茫地盯着她。
　　“阿兄，你做噩梦了？”她见他眉心紧拧，神情不大对，抬头轻问。
　　陆徜定定看了她两眼，猛得又一惊醒，彻底清醒过来。才刚对着豆灯看书看得眼睛酸涩，他便闭眸小憩，不想真的睡过去，做了个梦。
　　梦非好梦，是明舒记忆恢复后与他划清界限，说的仍是分离那日她说过的话，掷地有声。
　　“君有远志，妾无留意，以茶代酒敬君，此别再不逢，祝君余岁如竹，节节高升，年年顺遂。”
　　他心跳得很快，慌乱且害怕，而后惊醒。
　　“对不起。”陆徜松开手。
　　明舒转转手腕，俯身抱起衣裳与书册，劝他“阿兄，你没事吧？瞧你脸色不太好，是不是近日太用功伤了心神？其实科考不过是十年磨剑，你已有那十年积攒，又何必争这朝夕之功？还是多休息，保持精力才好。”
　　“我知道。”陆徜道。
　　明舒见他抬手狠捏眉心，直将眉心捏红，便拉下他的手来“阿兄头疼？吹风了吧？我给你捏捏头？或者捶捶肩？”
　　“不用。”陆徜摇了头。
　　“那你吃点东西？我陪你说会话？”明舒把衣裳书册放到床上，将沙糖绿豆端来。
　　陆徜端起碗，搅了几下，并没胃口，只问她“明舒，在京城的日子可有不适？”
　　“没有呀。阿娘和阿兄都疼我，汴京又繁华，多少人梦寐以求的日子，我觉得可好了。”明舒倚着书桌站着，脸上的笑在烛火映照下格外明媚，“阿兄怎么突然问我这个？”
　　“没什么，只是觉得这样的苦日子委屈了你。等我高中，必能让你……”
　　他话没说完就叫明舒打断“阿兄，我不觉得苦。阿娘开明，你也疼我，我在外头胡闹，你们也没拦着我，还处处帮我。这世道有几个女子，能做自己想做的事？我不想像淑君那样，等着家里安排亲事，也不想像闻安那样，每日疲于后宅争斗，你和阿娘让我觉得我可以走一些不那么循规蹈矩的路，我很开心。”
　　陆徜直起身来，静静地望着她。他原以为，她从云端跌落，失去锦衣玉食的富贵，是件痛苦的事，他也极力想让她过回从前的生活，但对她来说，京城的日子，可能是走出樊笼后的另一种人生。
　　她内心自有天地，并不愿过按部就班的日子。
　　而家人的支持，是她展翅的力量。
　　从前她是掌中明珠，而今也许会是皎皎明月。
　　“我懂了。”陆徜缓缓开口，“明舒，做你想做的事，去成为你想成为的人，陆徜，会在你背后给你撑着。”
　　明舒有些诧异，他并没以兄长自称，但她仍旧无比开心。
　　阿兄认同了她的想法，这对她而言，非常非常重要。
　　他的肯定，胜过所有人的夸奖。
　　“那我也一样，我会一直陪着你，不论你是平步青云、扶摇直上，还是如现在这般粗茶淡饭清贫平凡，我都陪你。”
　　她眼眸晶亮，神色虔诚，像誓言般开口。
　　陆徜微微眯眼，将她看得更清晰。
　　“是一直吗？”
　　“嗯，一直。”明舒点头。
　　“好！”陆徜回得简单而郑重。
　　明舒甜甜笑了，陆徜唇畔也浮起笑意，心情大悦。
　　“啊。”明舒却忽然站直，道，“我想起来了，宋清沼送的那瓶宁神静心的药丸，好像能治头疼之症。我去给你拿过来，你晚上吃了好好睡一觉！”
　　刚刚还满溢的温柔，瞬间因为“宋清沼”这三个字，破功。
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　　时间匆匆。
　　三月，春盛，会试之期临头。
 
 
第45章 赴试（修）
　　三月花期,百花繁盛，春寒渐去，汴京城迎来春暖花开的时节,巷陌间的行人褪下厚重冬衣，换上俏丽春裳,婀娜的女郎宛如枝头盛放的花朵,处处都透着勃勃生机。

　　今年的汴京春天又比往年要更热闹一些，盖因三年一届的春闱马上来临时，坊间酒肆茶馆里的谈资通通都是关于春闱的，民间小报亦送得飞起,就连赌档中都开了春闱的赌盘。
　　一切,都如火如荼。
　　春闱在贡院举行,由礼部主持，一共三场,每场三天,共九天六夜。自考生入场那日起，便不得踏出考场，直至会试结束。在此期间，一应吃喝拉撒都在考场，干粮也需自备。
　　离春闱尚有三日，曾氏和明舒就开始准备陆徜春闱所需之物。除了干粮外,还有应试所需笔墨纸砚等物,及日常起居所用的蜡烛油布等等,明舒甚至还塞了个烧水用的小泥炉,好让他在里头能喝上热乎水……东西一点一点加进去,不知不觉填满考篮还不够,另外又拿了个藤篮放了才勉强收下。
　　陆徜出来看到,不免道“够了，又不是搬家。”
　　“多带些，有备无患。”明舒边说边一层层拉开考篮的抽屉，拉着陆徜看屉里收拾的东西，每层抽屉都分类归纳整齐，这里是文房四宝，那里是常用药物……她一项项地指着说给他听。
　　陆徜便认认真真都记在心里，偶尔抬眼瞧见明舒的眉眼，满心俱是暖意。
　　明舒直说得口干舌躁，确定自己没漏下任何一个角落，这才结束“等阿娘做好干粮给你放进去，就齐全了，出行前我再给你检查一次。”
　　“歇歇吧。”陆徜倒了杯茶递给她。
　　她一饮而尽，并没歇的打算，反又从随身荷包里摸出两样东西，一张是签文，一张是红色护身符。
　　“看，你读书的时候，我和阿娘去庙里求的。上上签！”她把签文塞进陆徜手中，又扯开护身符，踮起脚，“阿兄，低头。”
　　“这什么？”陆徜嘴里问着，头却乖乖低下。
　　“保佑你高中的护身符，带着！”她给他挂好符，将符在他胸口紧紧按了按，满意地笑了。
　　“鬼神之语……”陆徜不信这些，刚要反驳，见明舒板起脸抬起下巴，不善地盯着他，他便将言语吞落，只点头，“多谢你和阿娘。”
　　“那我们可就等你高中！”明舒这才高兴。
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　　三月初十，天光晴好，会试之期到。会试乃是学子一生中的头等大事，大多人都举家出动，前来送考，陆家也不例外。陆徜本不想劳累曾氏和明舒跑这一趟，但母女二人比他这即将赴试的人还要兴奋，他拦也拦不住，只能随她们去了。
　　贡院外里三层外三层挤满了人，正在等着考场开放。到处都是家人在殷殷叮嘱学子们的画面，马车都进不了附近的街巷，甭管多富贵的人家，到这时候只能步行进来。明舒与曾氏把陆徜送到考场前，曾氏拉着陆徜也是一通叮咛，明舒笑眯眯陪在旁边，眼珠子却四处转悠。
　　不远处的人群中忽挤进一丛人，看架式又是哪户富贵人家齐出动，身边跟着家仆隔挡开四周百姓。人群中亦响起错落的招呼声“宋夫人。”
　　竟是国公府的长房媳妇亲自来给儿子送考了。
　　明舒遥遥望，只瞧见进来的人个个衣饰华美，云鬓高耸，金翠生辉，一看就不是普通人家，一听姓宋，便心中有底，果然，再望时她一眼瞧见被人群围住的宋清沼。
　　宋清沼就像团花簇锦里生起的一杆青竹，极为惹眼。
　　四周不乏向他打招呼的人，有同窗，有世交，也有百姓，他都客气回礼，神情淡淡的，倒是他的母亲，国公府的大夫人面上含笑，喜悦中隐隐透着身为人母的骄傲之色。也不怪她骄傲，这位大夫人嫁予国公府世子，是未来的准国公夫人，本就身份尊贵，又生了两个出色的儿子，嫡长子继承国公府，嫡次子文才斐然，靠着科举出人头地，仕途无忧……这世道女人最圆满的期盼，她一个人几乎占全了。
　　明舒看了两眼，心脏微微起伏。
　　说来也奇怪，她远远看着宋清沼时，心便不可扼止为他悸动，可待到二人真正见面说话，譬如松灵书院一道查案时，明明他人就在身边，她反而失了那份悸动，视他如普通朋友。
　　这是什么情绪？
　　明舒也闹不明白。
　　就在她犯嘀咕的空隙，宋清沼已经离开母亲，脚步略急地走到陆徜三人身边，脸上浅淡的表情有了几分变化。
　　“陆兄，陆夫人……”他拱手打招呼，最后才朝明舒道，“明舒。”
　　陆徜还了个礼，不着痕迹地迈上半步，把明舒挡在身后。
　　视野无故被切，明舒只能从陆徜身侧探出头，朝宋清沼挥了挥手。
　　宋清沼便笑了，又道“你托闻安送来的东西，我收到了，你有心了，多谢。”
　　陆徜闻言眉头大蹙，转头问明舒“什么东西？”
　　“就是那个护身符，我和阿娘去庙里的时候求了两个，上回宋公子送了我们一瓶药，我也没什么可回报的，就托闻安将其中一枚送给宋公子了。”明舒解释完，又向宋清沼道，“你也不用客气，那护身符不值几钱，就是求个意头，希望阿兄和你都能金榜题名！”
　　“这份心意，足矣。”宋清沼的笑虽然仍旧温和，但真心实意的笑和面对旁人客气应酬的笑，差别却还是很大的。
　　明舒便回他一个笑，陆徜却怎么也笑不出来，只不自觉抬手按按胸口，衣襟下还压着她挂上去的护身符。
　　原来，不是唯一。
　　那厢，国公府的大夫人远远瞧见这一幕，若有所思看了几眼，便朝身边嬷嬷打听起来。
　　知儿莫若母，宋清沼那么清傲的性子，很少会露出这样的神情来，也从没对哪家姑娘表现过一分一毫的主动，这并不寻常。
　　人群忽然又骚动起来，有人高喊“三殿下、尚书令、礼部尚书，到。”
　　负责这九天六夜春闱的考官们依次到场了，人群自动分开一条路，绯红官袍的考官们在众人的行礼声中一一驾到，往贡院走去。
　　走到一半，其中一人却忽然驻足，停在陆家人面前，在所有学子中只点了一个名。
　　“陆徜。”陆文瀚微微一笑，鼓励道，“好好加油，我期待你的表现。”