榜下贵婿——by落日蔷薇

　　空荡的过往虽然让人惶惑，但也不会带来痛苦，明舒并没觉得难受，只不过面上虽无恙，心里的怀疑仍没放下过。从她这一身皮肉到她与他们格格不入的生活习惯，都在提醒她，他们之间的差别。
　　比如曾氏与陆徜出身贫苦，家务样样精通，但她却十指不沾阳春水，连起灶烧水这样简单的活计都不会。那日想清洗衣裳，她到井边人却杵住——这本该与吃饭穿衣一样的技能，她的身体却毫无记忆，仿佛从没做过般。最后还是陆徜出来，驾轻就熟地打水洗衣，干了她本来该干的活。
　　再比如吃饭。曾氏与陆徜节俭，一日三餐吃的多是干粮，不是胡饼就是馒头，佐以曾氏在江宁时腌好的酱瓜之类。明舒吃不惯这些，放冷的胡饼馒头嚼来难以下咽，每每咬了两口就罢手。后来还是曾氏看了出来，在路上时就会停车给她煮些栗米粥，陆徜打个飞鸟野鸡之类给她加餐，到客栈也会点两道当地小吃给她解馋，虽说饭食依旧粗陋，但到底都迁就她的口味。
　　这些差别，陆徜只给她一句解释你从小娇养，以前没做过这些，以后也不必做。
　　如此看来，她倒真像是曾氏与陆徜放在心尖尖上疼宠的幺女，而坊间也不是没有这样独宠女儿的人家，陆徜告诉她的身世，好像也说得通。
　　但是……她仍然怀疑。缺失的记忆让过去成了任人涂抹的画卷，她不能保证陆徜与曾氏不是别有居心的歹人，比如拐子？可拐子会像曾氏和陆徜那样，知她喜好，护她性命？这也说不通吧？更何况这些时日接触下来，她能看出曾氏和陆徜对她是熟悉的，再不济，他们从前也该是熟人。
　　也许是她多心，曾氏真是她的母亲，而陆徜真是她的阿兄。
　　叩叩——
　　两声敲门，她抱着被子坐起来，迷迷糊糊喊了声“进来。”
　　门被推来，陆徜从屋外敞亮的光线里走进，在床前两步处停下，蹙眉道“还没起来？”
　　床上的人揉着眼看他，身子还藏在被里，鼓鼓囊囊的，两颊睡得通红，正顶着乱糟糟的头发满脸迷茫。
　　明舒回道“马上。”其实她已醒来有段时间，只是睁着眼胡思乱想而已。
　　“昨晚睡得可好？”陆徜将手里拿着的小陶瓮放在她床头。
　　明舒点点头。
　　陆徜一共要了两间房，因为曾氏病中，夜里需要人照顾，明舒原自告奋勇，不想被陆徜赶到这屋休息，夜里曾氏都由陆徜一个人照看，到白天明舒再与他轮换。她一个人霸着整间屋，没人吵她，睡得自然香甜。
　　“还要喝？”她瞥向那陶瓮，苦了脸。
　　陶瓮里装的是陆徜一大早买回来的香饮子。曾氏患的是普通风寒，她不愿意看大夫，就让陆徜在镇里的饮子铺里买对症的饮子，陆徜怕明舒过了病气，每每都会多带一份香饮命她喝下。
　　香饮子虽号“香”，但给明舒这剂香饮，可苦了。
　　“防患未燃。快些喝！”陆徜盯着她。
　　床前有尊镇山太岁，明舒知道逃不过，抱起陶瓮仰头就喝，三下五去二喝完，整张脸都皱成一团，张大嘴喊苦，只差没把舌头吐出来。
　　“含着。”陆徜指尖一弹，一物精准无误弹入明舒口中。
　　明舒猛地闭嘴，舌尖尝到甜味——是饴糖。
　　“毛病真多。赶紧起来，今天要出发了，再晚怕要下雪。”陆徜骂了她一声，转头出了房间。
　　明舒抱着被子，细细尝着饴糖，心里又想——
　　哥哥，应该就是他这样的吧？
　　脸上嫌弃得要死，心里还是疼着她的。
　　————
　　在沛县的第三天，陆徜又带着曾氏与明舒启程。
　　天有些阴沉，风刮得很大，卷着路上的尘土迷人眼眸，是降雪的前兆。陆徜戴上风帽斗笠，把脸颈遮得严实，顶着寒风驾车，明舒和曾氏躲在车厢里，隔着薄薄的车厢壁也能听到外头呼呼作响的风声。
　　因为明舒的伤与曾氏的病，路上耽搁了许多天。若再晚抵京，怕要撞上岁末，到时候赁屋诸多不便，故陆徜加快了驾车速度，以期早些赶到汴京，只是天公委实不作美，才从沛县出发一天，天上果然下起雪来。
　　马车正常速度三天时间能到下个城市，而按陆徜的计划，加紧赶车的话则两日可达，就能赶在雪下大之前找到落脚地。
　　他打算得好好的，只可惜这场雪下得非同寻常。
　　天阴沉得像要压下来，风却越刮越猛，初时只是雪沫子，与尘土一起被风卷在半空，四周像拢了层灰雾，前路很难看清，马车的速度只能降下来。半天之后，风势没有减缓，越发猛烈，雪沫变成雪片，遮天盖地般落下，能见度就更少了，马车的速度几乎是在龟爬。
　　可哪怕马车的速度减到最慢，明舒躲在车厢里看不见外头景象，她也意识到情况不对劲了。
　　马车内的温度似乎在半天内骤然下降，即便她躲在里面，也已手脚冰冷，而隔着车厢传来的风的啸音，仿佛是巨兽拉长的哭嚎，呜呜咽咽的刮过耳畔，搅得人心底发慌。
　　她在里面都冻得不行，更遑论在外头驾车的陆徜？
　　想了想，明舒冲到车门前，将车门打开一道缝隙——风猛地灌进来，她一时没能把住，叫门被刮开许多，最后用了力气才将门抵住。
　　外头昏天暗地的，道路前方与两侧都已看不清楚，陆徜会在马车前，头上身上都落了层雪，听到身后的响动转过头来，吼道“出来干什么？快进去！”
　　他的声音被风吞了一半，到明舒耳边只剩一点，她看不清他的脸，把着门也吼道“这天气怎么回事？”
　　“暴风雪！”他仍是用吼的，“快点进去！”
　　明舒吓了一跳，转身钻进车厢，心脏怦怦直跳。
　　想起刚才瞧见的景象，明舒心里越发没底。路是盘山路，一侧是悬崖，可如今被风雪迷得看不清前后左右，倘若一个不留神，这马车就要驶到山崖下面去。再者这么冷的天，陆徜一个人顶着风雪如何受得了？
　　她有心帮忙，却无处使力，这滋味极不好受。
　　“发生什么事了？”一直昏沉瞌睡的曾氏醒来，问道，“我迷迷糊糊好像听到阿徜的声音。”
　　听到声音，却没听清内容。
　　“没事，外头路不大好走，他说他会慢些驾车。”明舒强自定下心安慰曾氏道。
　　她知道陆徜这人最是孝顺，定不愿意母亲担惊受怕，外头她帮不上他什么，那在这里安抚好曾氏，也算解他后顾之忧。
　　“怎么冷了这么多？”曾氏打了个哆嗦搓搓双臂道。
　　“可能是因为到了山上吧。”明舒说话间抖开自己身上包的厚毯要给她披上。
　　曾氏忙握住她的手，温柔笑道“好孩子，我不冷，你自己包紧些，莫着寒。”
　　明舒便张开毯子一把搂住曾氏，把自己和曾氏一起裹到了毯子里，她又将头轻轻抵在曾氏肩头，道“这样更暖和。”
　　曾氏愈发怜她，抚着头道“傻孩子。”
　　明舒笑笑，不作声。
　　母亲在身边，哥哥在外面，她似乎也没什么好害怕的。
　　————
　　马车停下时碾到石块，明舒被颠醒，才发现自己不知不觉搂着曾氏迷迷糊糊睡了一觉。外头的风雪声毫无消停的迹象，马车这时候停下，是遇着什么事？
　　她将睡着的曾氏放平，刚起身去身，门却被人从外推开，包得只剩眼睛的陆徜出现在门外。
　　“找到一间客栈落脚，避过这阵风雪再作打算，我先前去探探。”陆徜的声音嘶哑道。
　　“等等，我随你去。”明舒看了眼安睡的曾氏，矮身走到门前道。
　　陆徜想了想，道“也好，你包紧点，外头极冷。”
　　明舒随手拿薄毯往头上一兜钻出马车就要跳下，被陆徜一把拦住。
　　他已经站在地上，她在马车上，两人个头平齐，陆徜一把攥住她的薄毯往脸上一蒙，绕了两圈掖得没留一丝缝隙才作罢，嘴里只道“不是让你包紧点再下来？”
　　明舒估计自己包得和他一样，脸上只剩眼睛在外头，四只眼睛一撞，她不由笑出声来，按着他的手臂跳下马车，也打个哆嗦“好冷啊。”
　　“要不你回车上去等我。”陆徜便道。
　　明舒回身往他手里塞了个小炭炉，再以掌握住他的手不停搓。他那手虽然戴了手套，但依旧冻得僵硬。陆徜怔了怔，只听她一边道“快暖暖。”一边又抬手抖他头上肩头的雪粉，那手抹过他的眼，抖落他睫毛上沾的雪，他才回了神，一把抓下她的手松开，只道“先进去看看。”说话间人已大步转身，向客栈迈去。
　　风刮得猛烈，草木被吹得东倒西歪，稍瘦弱些的人都要被人刮倒，陆徜起先还自己走，两步之后就回了头，紧紧攥着明舒的手往前走去。四周一片朦胧，也分不清时辰，若非前面透出灯火光芒，谁也不知道这里是屋舍。
　　荒山野岭，不会是人家，只可能是给过路的旅客休憩的小客栈。
　　没走几步，二人就瞧见一个四方方的院落，门口立着木招牌在风里咿呀作响，果然是个名为朋来的小客栈。
　　客栈的院落并不空旷，停着好几辆马车。这是用来拉货的马车，只是眼下不见马儿与货物，只剩个马车壳在这里。陆徜放慢脚步打量了几眼，就听到明舒的声音“咦？有人同我们一样来这里避雪？看样子就比咱们早了一点呢。”
　　“哦？”陆徜似乎有意让她解释。
　　“雪下了也有段时间，但这马车上也没落多少，院里的车辙都没全盖上，来的时间应该不长。”明舒就解释起来，又道，“看这车马的阵仗，来这儿避雪的怕是个商队。”
　　“不是商队。”陆徜这会不急着进客栈，反停在这些马车壳子外绕了一圈，又到客栈旁边的马棚瞧了两眼，果然看到几匹马正在吃草饮水。
　　“这是镖局押镖的镖队。”陆徜又道。
　　“啊？”明舒微诧，很快便问他，“镖队？你怎么看出来的？”
　　陆徜道“马车上面，有镖局的暗徽。”
　　“你一个人读书人怎么知道这些？”明舒又好奇道。
　　陆徜便不答了——幼年贫苦，寡母无力护他，他有好几年其实都在江宁县厮混，结交过不少三教九流，道上的这些事，他心里有底。
　　明舒倒不执着，自己又喃喃道“镖有明镖暗镖之分，这镖队押的是明镖还是暗镖？”
　　她自问，又自己分析“镖局押镖是有规矩的，论理要派人在外值守放哨，可自打我们走进这里，就没遇见人。这么多辆马车，这镖队人数不少，可客栈里却无声响传出，莫非是遇到了……”她有不好的预感，可又觉得自己太大惊小怪，只斟酌道，“若果真如此，他们运送的货物应该价值不匪，当是……”
　　“是暗镖。”陆徜与她异口同声。
　　明舒瞪大了眼看他。
　　陆徜也好奇——她分析得头头是道，与他不谋而合，可她是个深闺娇娘，何来这等见识？
　　这问题他没问，因为问也不会有答案，她失忆了。却是不知简家经营金器，货物往来都是贵物，少不得请镖局护送，简明舒早就帮家里打点生意，虽没直接接触，但也不算陌生，那些东西就如同算学诗词般，还都记在心里并没忘记。
　　这好奇很快就被按灭，两人心头都笼上浓浓不安。
　　这间客栈若是黑店，他们住是不住？不住，更大的暴风雪将至，他们又无处可躲。
　　左也不是，右也不是，二人对视，谁也没说话。
 
 
第12章 共患难
　　所谓明镖暗镖，是镖局对走镖的两种称呼。插上镖旗，镖号喊得恨不能天下皆知，那是明镖，卖的是道上的面子，镖物一般不是贵货，运送得自然也招摇。与之相反的，则为暗镖。镖师乔装打扮，尽可能的避人耳目运送镖物。一般来说，此类暗镖所运之物多为贵重物品，譬如金银玉石亦或古董宝贝。
　　明镖打着镖局的名头，又是普通货物，绿林好汉见了多半要给些薄面，不会下手劫掠，如今日这般占店埋伏在先，早有预谋的，那镖多半是值钱的暗镖。

　　这一点，陆徜与明舒已默默达成共识。
　　“今夜风雪估计会更猛烈，露宿的危险不比住店低。”陆敞琢磨了片刻开口。
　　夜晚风雪更加疯狂，若在室外不被冻死也去半条命，再加这荒郊野外山木甚多，风势猛烈别说石落树折，马车被掀翻都是有可能的，他们没有其他选择。
　　听他这话中意思，还是打算进店，明舒当即点头附和：“我也这么想的，咱们要如何行事？先探探店内情况？”
　　“谁跟你咱们？你给我回马车上去，没我命令不许下来。会驾车不，要是会，就将马车驾到隐蔽的地方。”陆徜压低声音，想了想不放心，又道，“算了，不要你驾车，我随你回去趟。”