小皇后——by松下有鹤

　　今日恰逢荀宴归京，德妃、淑妃俱是无眠。
　　二妃根基深，各宫皆有人手，纵使皇帝低调出宫，她们又如何不知道。
　　只是不清楚，皇帝到底去了哪儿。
　　“我去给陛下送汤。”淑妃按捺不住起身，被何嬷嬷拦住，“娘娘可知现在的时辰？”
　　“亥时而已。”淑妃满不在意，“陛下未睡，我怎么不能去？若不见我，再回来便是。”
　　德妃温柔体贴，是解语花般的美人。与之相对，便是淑妃的骄矜自傲，自诩家世出众，还曾给皇帝甩过脸色。
　　不过，皇帝并不纵容她，淑妃吃了阵苦头，在皇帝面前总算收敛些许，但性情已养成，总归差不了多少。
　　何嬷嬷无奈，拉住人，“窥伺帝踪的苦头，娘娘不是没吃过，何至于急这一时？殿下才交待过，近日谨慎些，莫惹陛下动怒，娘娘就忘了吗？”
　　提到儿子，淑妃气焰一滞，悻悻然回座。
　　对于毛九田被捕一事，淑妃其实很不以为意。
　　只收了些下面的孝敬罢了，京中有几人没做过，能有多大罪？
　　淑妃谋划着，在陛下面前哭一场，再将从毛九田那的所得，分几成给国库，此事也就了了。
　　既被何嬷嬷劝住，淑妃暂时作罢，勉强就寝去。
　　她想，明日定要早些去求见陛下。
　　显然，德妃同她想法一致。
　　天光微亮时，二妃在太极宫宫门前相遇，对视一眼，俱别开脸去。
　　二人积怨已久，即便温和如德妃，也做不出相亲的模样。
　　她作势观景。
　　大殿四周，红墙青瓦，于朝阳下愈显鲜艳。
　　池水泛出清凉，浮萍满地，明净碧绿，极为怡人。
　　片刻后，内侍传话，“陛下在用早膳，传两位娘娘进去。”
　　“我性子急，先姐姐一步，姐姐定不会介意吧？”如此说道，淑妃已迈开了脚步，婀娜身影转瞬便到了前方。
　　德妃摇头，并不和她争这小事。
　　但凡要强些，便能赢得陛下的心，她早就这么做了。
　　可惜，陛下是有志之君，不喜的不仅是身边人的盛气凌人，更是她们背后的家族。
　　德妃眼眸黯了黯。
　　皇帝一向起得早，打了轮拳，方来用膳。
　　他用膳讲究，四荤四素八样小菜，不得重了花样，酸甜辣皆有，做得合了心意，便也不吝惜对御厨的赏赐。
　　淑妃捏着嗓子，“陛下吃得好香，妾可有幸尝一尝？”
　　“老大不小的人了，不要学小姑娘说话。”皇帝眼也不抬，将淑妃噎了下，接道，“你们想必都是用过早膳的，朕就不分了。”
　　话既出，二人也不好再说什么。
　　用膳时，皇帝手中也不住摩挲着一物，淑妃定睛看去，诧异道：“陛下手中可是夜明珠？”
　　宫中曾得了五颗夜明珠，陛下尽赏了下去，并未留用，是以淑妃如此问。
　　“嗯。”皇帝撩起眼皮看了她一眼，“昨儿新得的。”
　　新得？怕不是荀宴从夔州带回的吧。
　　淑妃心跳如雷，想起了被抓的毛九田，却也不由奇怪。
　　当初，毛九田向朝廷献了五颗夜明珠，另给了她五颗，并道世上仅此十颗。
　　这多余的，又是从何而来？
　　凝思间，皇帝又道：“淑妃想要？朕这还有一匣。”
　　淑妃双目微微睁大，登时明白了过来，是毛九田那厮的私藏！
　　她好歹久居后宫，当场并未表露什么，只是目光难免带出了些许情绪。
　　皇帝微微一笑，“看来淑妃并不想要。”
　　说罢，他看向不言不语的德妃，“那就都给德妃吧。”
　　一匣夜明珠而已，固然价值连城，可德妃拿它又有何用呢？
　　她内心叹了声，俯首谢恩。
　　她们还未来得及道出来意，陛下已先给她们来了一招。
　　招数不在新鲜，管用就好。
　　瞧淑妃，不是已经对她怒目而视了么。
　　***
　　静楠昨夜吃得多，积了食，难免睡得晚。
　　她初醒时，荀宴和林琅早已出门办事去了，房外留了个昨日帮她洗漱的婢子，名为盼儿。
　　院落内客房还未收拾，昨夜她睡的是荀宴床榻，至于其主人，则留宿在外间的小床。
　　被褥温暖，睡意仍浓，小孩实在起不了，努力半晌终于睁开眼，小脑袋还懵着，未反应过来。
　　“哥哥。”她下意识唤人，昨夜有些害怕睡不着时，便是这样一唤，荀宴就出现了。
　　无人应答。
　　小孩又软软唤一声“哥哥”，同时环顾四周，爬下榻，顶着乱糟糟的寝衣就要出门寻人。
　　她已有些依赖荀宴了，何况环境陌生，小孩面上不显，内心其实有些不安。
　　盼儿见了，连忙一拦，又忍不住笑，“姑娘找我们公子吗？他一大早就起了，已出门了。”
　　静楠呆呆看她，显然没明白过来意思。
　　这模样实在可爱，盼儿将人轻轻抱起，走回房内，“午时就能见着公子了，姑娘先洗漱，用个早饭。”
　　说罢，许是看小孩实在难醒，干脆帮她漱口洁牙，再用软巾擦了擦那柔嫩的小脸蛋。
　　期间，碰到圆溜溜的、又光又滑的脑袋，盼儿忍俊不禁，多摸了把。
　　她想：若是寺庙中都是这样可爱的小师傅，便也不愁香火了。
　　“姑娘是自己走，还是我抱呢？”
　　盼儿非奴籍，在荀府做工签的是雇佣契约，而非卖身契，行事举止都要活泼些。
　　“自己走。”这样说着的小孩，分明还在因困意点脑袋。
　　盼儿牵了她一阵，还是把人抱了起来。
　　荀府缺少女儿缘，家中已许久没出现过小姑娘了。
　　早年，钟氏曾生过一对双胎女儿，夫妇俩欣喜若狂，但因早产和医术之故，两个女儿双双夭折，此事让钟氏消沉许久，去了他处养病几年。
　　所以对于静楠，钟氏其实喜爱非常。
　　但她惯来是慈祥的长辈，便是再温柔些，也无人察觉得出什么。
　　除却上朝办差的人，其余人都在等静楠用饭。
　　桌上备了清粥、小菜、包子、蛋羹和牛乳。
　　“牛乳很烫，圆圆要慢些喝。”钟氏叮嘱一句后，看着静楠小口小口地喝牛乳，如小鹿舔水，令人怜爱不已。
　　儿媳温氏看着，便知婆母对小姑娘的态度，趁俩小孩都在专心用饭，轻声问道：“对圆圆，三弟是如何打算的呢？”
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第20章 温情
　　“阿宴昨夜和我说了。”钟氏轻声道，“圆圆爹娘没寻到，就让她住在府里。”
　　静楠的身世，荀宴并没有大肆宣扬，对钟氏也只是几句话带过。
　　如今她年纪尚小，并不记事。不告知他人此事，待长大后，她亦不会知晓。
　　于静楠而言，这样许是最好的。
　　钟氏含笑，“若有人问起，就说是远房分支家的小姑娘，也不必找什么理由。”
　　温氏颔首，如此她便懂了。
　　“至于和文泽的辈分……”思及小孩对荀宴的称呼，钟氏额外叮嘱了句，“暂时还不好定，平日以名字称呼就好。”
　　温氏继续应声，“两个孩子刚好可以作伴，府中也热闹些。”
　　“正是如此。”
　　“圆圆。”文泽的声音响起，他指盘认真道，“不可以挑食，蔬菜也要吃的。”
　　原来这一桌早饭，静楠特意挑的肉包和荤菜吃，对于蔬菜，半点不沾。
　　大概是在庵中吃多了素，如今小孩对肉食有种莫名的执念。
　　平时，文泽其实也是挑食的，被长辈叮嘱后不情不愿地改了。这会儿见到新的小伙伴如此，便模仿爹娘的模样教导。
　　静楠睁着乌溜溜的大眼睛和他对视，“没有。”
　　“有。”文泽指着她面前的小盘清炒莲藕，“看，一点儿都没动。”
　　静楠想了想，忽然伸手把莲藕往他那边一推，好似这样，这盘菜就不属于她了，“没有了。”
　　文泽：……
　　许是没想到还能这样耍赖，又许是不知这样的方法是否可行，一时间，他陷入了迷茫中。
　　温氏扑哧一声，忍俊不禁。小孩子辩论的模样实在有趣，何况，她这儿子是个小正经，这模样相当少见。
　　只吃肉确实不好，但静楠初至荀家，她们不想管教太多，令她生了畏惧。
　　二人干脆旁观不语，让孩子们交流。
　　片刻，文泽反应过来，涨红了脸，“这样不可以的。”
　　静楠眨眨眼，看着他，仿佛不明白为什么不可以。
　　她将藕又推了推，模仿大人唤他，“阿栾吃。”
　　“……”文泽一阵沉默，脸色更红了些，好半晌才举起筷子，一本正经道，“好吧，我这次帮你吃掉，下次不可以再这样了。”
　　如此互动，看得钟氏、温氏二人连连摇头。
　　荀家男儿都不善对付女子，看来在小小的阿栾身上，也是如此。
　　用罢早饭，府中两位女主人便忙碌起来。
　　当前最紧要的，是着人给林琅和静楠整理出住处。
　　府邸虽不大，多住两人还是绰绰有余，荀宴交待过不要让他们离他太远，钟氏思忖一番，道：“阿宴住处附近不是还有两间屋子么，地段都不错，干脆将中间的花草移了，三间通在一处，也方便。”
　　温氏补充，“圆圆好歹是个小姑娘，她屋子周围的花草小门还是留着吧，反正，和我们那儿通着。”
　　钟氏深以为然，事情便这么定下。
　　静楠从未拥有自己的小屋，对此也无概念，被告知此事后，只疑惑问了句，“哥哥？”
　　她还以为，这是要和荀宴、林琅分开的意思。
　　钟氏温柔解释道：“哥哥也有自己的屋子呢，这不是和他分开，只是不睡在一块儿，其他时候都可以在一起。”
　　静楠点点脑袋，由她牵着去看内室。
　　最先映入眼帘的，是杏色帐幔，随窗外清风微微飘动。榻右置了一座衣橱，内分四层，分别用来放衣、袜、鞋。
　　正中摆放一座游鱼戏水屏风，隔开的，是一方小桌和小小的妆台。
　　但静楠年纪尚幼，妆台中摆放的都是些孩子玩具。
　　能有如此细致的布置，足以说明荀家的用心之处。
　　“圆圆喜欢吗？”温氏问。
　　“喜欢。”静楠微顿，“谢谢姐姐。”
　　温氏笑了笑，也没在意这称呼，“喜欢的话，抱一抱姐姐怎么样？”
　　她看出来，小孩乖巧，但不大会主动亲近人。
　　便是对三弟，至多只是敢伸手牵一牵而已，若非不是怕惹人不喜，便是从未有人教过她。
　　既到了荀家，温氏想，小孩儿么，多撒撒娇才是好的。
　　静楠仰起脑袋，看了看她，在温氏的鼓励下投入了那微张的怀抱。
　　女子温软清香的怀抱，是小静楠从未体会过的，与妙光师太、荀宴林琅，曾经的阿娘都截然不同。
　　像一团柔软的棉絮，被包裹在其中，温暖怡人。
　　大约是温氏含笑的面容太柔和了，静楠无师自通地、忍不住在她怀中蹭了蹭，软软唤了句，“姐姐。”
　　“哎。”
　　“姐姐。”静楠看着她，眨眨眼。
　　“嗯？”
　　小孩从荷包中掏出最喜爱的雪花酥，递去。
　　“给我吃的吗？”
　　点点脑袋。
　　温氏愈发开心，又抱了抱她，将雪花酥接过，“谢谢圆圆，姐姐很喜欢。”
　　听了这话，小孩嘴角止不住地上扬，眸光明亮，显然也是高兴的。
　　恰时，微风和煦，夏阳正好。
　　温氏哄孩子很有一手，短短一日的时间，就已让静楠十分信赖她。
　　跟在她身后转，像个小尾巴。
　　荀宴归府时，看见静楠一刻不离地跟着大嫂，微微一怔。
　　“圆圆。”他唤道。
　　静楠毕竟同他最熟，闻声立刻小跑了过来，甜甜叫了声，双手奉上一捧杨梅，“姐姐给的。”

　　杨梅大而红润，看得出定是极甜。小孩初次尝杨梅，没有章法，腮畔染上点点红色汁水，变成了小花猫。
　　荀宴未接，纠正她，“唤嫂嫂。”
　　“姐姐？”
　　林琅亦出声，“是嫂嫂，不能叫错了。”
　　嫂嫂这个称呼，于静楠而言陌生无比。她根本不清楚这词意思，因此略歪着小脑袋，好奇望两人。