小皇后——by松下有鹤

　　天色完全昏暗下来，荀宴披一身水汽回到荀府，颀长的身影逼近，在明灭不定的灯火下映出了半张脸。
　　门房揉了揉眼睛，不可置信地朝内跑去，“三公子回府了！”
　　荀宴微微一哂，是有许久未归家了。
　　下一刻，众多人涌了出来，荀巧、钟氏、两位兄长，还有嫂嫂和阿栾，且看他们神情，都是等候已久的模样。
　　“小叔。”阿栾依然很遵守礼仪，先亲切地唤了声再道，“圆圆呢？”
　　荀巧也问：“是啊，小圆圆呢？”
　　“……她留在宫里了。”
　　肉眼可见的，众人脸上都多了三分失望，是他们失算，忘了小姑娘如今已是九公主殿下，久违的回京，自然要留在宫中。
　　荀巧不无忧心道：“不晓得她在宫里能不能习惯。”
　　荀宴：……不仅习惯，还快乐得很。
　　皇帝给静楠备的宫殿显然用了心思，无一不契合小姑娘的心思，挑选伺候的人一个比一个会说话，夸得她虽然害羞得直抿唇，也抵挡不住笑意。
　　兼之皇帝使了浑身解数，告诉她哥哥也会时常进宫，不会留她一个人，小姑娘就这样轻易被哄住，高高兴兴地留在了宫里。
　　只要一想到这里，荀宴就忍不住抚额。
　　白长了三岁，还是这么好哄。
　　“父亲怎知我要回府？”
　　他在信中提过此事，可并未说过是今日。
　　说到这儿，面前几个大人都露出几分不自在，钟氏道：“有人帮你送了行李回府。”
　　仔细询问，才知是下午洪琼枝那边遣人将他遗落的一个包裹送了过来。难为她刚在上京落脚，就这么迅速打听到了荀府家门。
　　有她这一茬，荀家人这才知道荀宴今日归府，自然晚膳也不用，齐齐坐在厅中等他。
　　荀宴目带深思，洪琼枝这人无利不起早，会这么好心给他送个包裹？
　　认真想来，恐怕是别有所求。
　　他问：“是否还留了什么？”

　　荀巧颔首，递来字条，“还留了一句话，让你明日有空便去找她。”
　　荀宴嗯一声，没有立刻打开纸条，收进了袖中。
　　得知小伙伴未归，阿栾当即没了精神，失望地跟随长辈们上膳桌，有一口没一口地夹，沮丧的小模样令人忍俊不禁。
　　笑过后，荀巧难忍八卦之心，用听来低声实则整个饭桌都能听到的声音问：“你和那位洪姑娘，是怎么回事呢？”
　　“洪家是天水郡有名的富商，她是我为圆圆请的先生。”荀宴语气平静，说罢，还夹了筷菜慢条斯理地吃着。
　　荀家人继续侧耳倾听，等待下文。
　　“她要来上京做生意，我们顺路，一道来了。”
　　“……还有呢？”
　　“还有？”荀宴露出恍然大悟的表情，“她有意中人，莫要多想。”
　　一时间，众人竟不知该失望还是庆幸，无论是否知道荀宴身份，他们都明白他不可能娶一名商户女，但以荀宴的年纪，若有些风流韵事也很正常。
　　“什么是意中人？”好学的阿栾发出灵魂提问。
　　作为母亲的温氏含笑道：“就是钟爱之人，想要与她携手一生。”
　　“哦。”阿栾皱眉沉思一阵，“一定得是人吗？我钟爱书，想要与书携手一生。”
　　众人沉默，如今的小孩总是语不惊人死不休，阿栾父亲问：“你不是整日念叨圆圆吗？”
　　他们以为，阿栾这时候若要说意中人，怎么也会想到静楠才是。
　　却听阿栾又道：“不行，圆圆太贪吃了，也不爱看书，不可以。”
 
 
第57章 家人
　　宫中清晨, 静楠正由宫婢梳理发髻，突然打了个大大的喷嚏，令德妃皱眉, 立刻着人去传她用惯的太医。
　　她对皇帝嗔道：“一路奔波, 小殿下定是累了，陛下竟也不让她多休息休息。”
　　“打个喷嚏而已，女人家就是小题大做。”皇帝不以为意，他虽然喜爱圆圆，但也不至于那般小心翼翼。
　　待小姑娘发髻焕然一新，他招人过来瞧瞧，只见那乌黑浓密的长发被盘成两个小花苞, 装饰简单，只有两朵初初绽放的桃花，清新欲滴，与那粉雕玉琢的脸蛋正是相宜。
　　“手艺不错, 赏！”意识到自己愈发年老, 皇帝也愈发喜爱具有活力和生机的人、事，如年轻温柔的蕙昭仪，如这天真懵懂的小公主。
　　德妃微微含笑, 并不介意这不客气的话语。她习惯了，因她背后的朱家, 即便她做得再周到, 皇帝也总要时不时刺她一刺。
　　她该庆幸的是，在两位皇子回宫后的关键时刻，陛下仍选择带小公主至她殿中。
　　想必这时淑妃正气急败坏, 四处摔东西。
　　早在多方信中听闻静楠被养得好, 此时荀宴不在, 皇帝终于能凭着心意捏上小姑娘脸颊，肉乎乎、粉嫩嫩的，掌下触感好得不可思议，让他终于明白，为何总有那么多臣子喜欢谈论自家孙辈。
　　以往他碍于身份，并不与小皇子小公主亲近太过，毋说在膝上玩耍，碰一碰摸摸脑袋也是难得的事。
　　静楠正被蹂|躏，也不反抗，只用双眸乖巧看着皇帝，叫他心情大好，“朕还从未亲手养过儿女，如今看来，似乎也不是很难。”
　　此话让周围人脸色微不可见地一变，即使是大公主也未得到这份殊荣，难道这来历成谜的小公主即将成为皇子公主们的第一人？
　　唯有德妃从容无比，皇帝心性她摸得清楚，也只有如小公主这样的身世，他才能如此毫无忌惮地宠爱。
　　毕竟其余的，陛下什么也给不了。
　　她最关心的，是陛下来她宫中的真正用意。
　　余光扫过殿门，德妃眸中柔光不散，慢慢地想：蕙昭仪这段时日抱病不出，陛下传召也是如此，不知是真病，还是假病。
　　若看她从前表现，现在才想撇清与朱家的关系不掺和进夺嫡之争中，却是晚了。
　　德妃对蕙昭仪观感不错，不认为这孩子会做这么傻的事，具体如何，还待之后的定论。
　　用过早膳后，不出德妃所料，皇帝放开手任宫婢将静楠带去玩儿，自己留下，似与她有要事相商。
　　“圆圆先去宫中转转，好玩儿的地方多着呢，不必拘束，若看上什么，回来只管同父皇说。”
　　静楠眨眨眼，点头。
　　三年前她被荀宴带进宫，陪侍她的宫婢尚且小心翼翼，碰见贵人都得起身问礼，如今却是大摇大摆，可以横着走了。
　　凡见她装束，再见她周围簇拥的大批宫人，周围人顿时都明白了这位小姑娘的身份，近者行礼，远者遥遥问安。
　　他们的畏惧歆羡，静楠自感受不了，她本就与常人有异，被洪琼枝教导三年，更学会了该如何去忽略无关紧要之人。
　　园中桃李灿灿，因匠人打理得当，结果也比他处要早些。
　　静楠喜桃，荀宴爱李，这两树都不高，她便叫人搬来小凳，自己踩在凳上踮脚采摘。
　　“殿下，这等事怎么能由您亲自做呢，让婢等来摘吧。”
　　小姑娘摇摇头，拒绝了。
　　见她摇摇晃晃的模样，宫婢心惊不已，再劝，“殿下，危险，您快下来吧。”
　　“不要。”倒是很倔。
　　碍于她身份贵重，宫婢只得团团守在周围，远远望去，叫人只觉滑稽。
　　淑妃嗤笑一声，眉目间郁郁，“不知是哪里来的小丫头，平白得了圣上宠爱，终究也只是个扶不上台的土包子。”
　　她立在高坡之上，轻易看见了有几位宫婢的相貌眼熟，正是皇帝身边常用的，心情愈发复杂。
　　淑妃对这位小公主，着实喜欢不了，因这孩子几乎是踩着她和二皇子上位的。
　　当初儿子猜测那荀宴可能身世有异，传信让她调查荀家，她刚有动作，就被皇帝逮个正着，竟不知是盯了她多久。
　　作为二妃之一，淑妃被皇帝当着宫人的面骂得狗血淋头，道她成日无所事事，只知胡思乱想，坏了他荀卿一家的清誉。
　　痛骂过后，才悠悠然说了句，身世有异的其实是荀宴身边的人，那个唤做圆圆的小姑娘。
　　皇帝道，那是他流落在外的小公主，为荀宴所救，与他感情深厚，才任她跟去了天水郡。并警告：若她敢动一丝歪心思，绝对饶不了她。
　　淑妃几欲吐血，如果只是多了个小公主，谁愿意理啊！
　　偏偏宫中人很吃皇帝这套，都道她因为那突然出现的小公主失了宠，三年来，圣上都很少再去她宫中。
　　唯有淑妃清楚，皇帝不过是用这件事作笺子，一步步削弱她在宫中的威信罢了。
　　若非她在宫中立足凭的从来不是单纯的帝王宠爱，早就被打击得一蹶不振。
　　抬手扶上桃树，淑妃护甲深陷其中，几乎将桃树外皮剥去，令人见了心都为之一颤。
　　她身旁一妇人却笑道：“娘娘不喜欢这位公主？”
　　身边都是淑妃心腹，听到这话眉眼都未动一下，只是用不悦的余光扫去，心道这妇人蠢笨，那话娘娘说得，旁人如何能说。
　　淑妃道：“总归圣上喜欢，本宫想法如何，又有什么关系。”
　　“娘娘到底心善，您可是圣上亲封的淑妃，即便是公主也要唤您一声母妃，想要整治一个八岁小丫头，还不容易么？”
　　说罢，妇人凑到淑妃耳畔，小声耳语几句。
　　淑妃眼眸愈发明亮，颔首道：“竟不知后宅中有这么多手段。”
　　淑妃脾气火爆任性，足以说明她很少经历女子间的斗争，无论闺中还是进宫后，她都能凭借出身得到想要的一切，根本无需耍心计。
　　妇人的话，让她似闯入新天地。
　　妇人抿唇一笑，只当是她的夸奖，随即眼风一转，想仔细看看那让淑妃气恼的小公主。
　　岂料这一看，妇人自己呆住了，定神揉眼，还是那般模样！
　　她心底微颤，不可能有这种事吧，巧合，定是巧合。
　　可是那张脸越看和记忆中的越像，不知不觉间，妇人已经浑身冷汗，到底还记得礼仪，匆匆向淑妃告退，离开了她难得能进一次的皇宫。
　　街道车水马龙，人声鼎沸，市井叫卖声不绝于耳，这本是妇人极其喜爱的场景。
　　她并非喜欢喧闹，只是这里是上京，她喜欢在市井间不经意露出自家傍上陈家后的标志，再一掷千金，享受上京百姓投来的羡慕目光。
　　今日，她却什么都不想做了。
　　风一般奔回家中，妇人没想到儿子居然这么早也在，两人几乎撞了个满怀！
　　“娘。”乔敏先扶住她，“怎么这样慌张，宫里发生了何事，淑妃娘娘责怪你了？”
　　“没，没有。”妇人，即乔敏母亲黄氏心不在焉地回答，“娘娘待我很好，很和善。”
　　乔敏疑惑，正欲再问，黄氏已经脚踩风火轮般往后院走，“那孙氏何在？走，快去见见她。”
　　孙氏为乔敏那名存实亡的正妻，之所以一直未休弃她，是因为乔敏发现自己的老丈人近年靠着一笔好字，似得到了某位大人物的赏识，有东山再起之势。
　　他是商人，从来不做没有把握之事，因此任凭爱妾再殷殷恳求，也不肯松口休妻，只一直任孙氏待在房中礼佛。
　　其实乔敏此来也是为见妻子孙氏，没想到母亲竟有同等目的，他把疑惑捺下暂且不问，母子二人同奔而去。
　　孙氏的小院一如既往得冷清，这里无人来往，仅有孙氏和她的奶母柳姨居住，二人甚至在院中开辟了小块菜地，一眼望去，就知道平日经常自己劳作。
　　乔敏眼风一带而过，他久未来这院里，此时顿时知道妾室并没有如她说的那样好吃好喝供着孙氏，莫说例银，恐怕连饭菜都没有正常着人送来，不然院子里不会是这般光景。
　　以往他即便知道了此事也不会在意，今日却眉头一跳，生出烦躁来。
　　妾果然是妾，不懂大局！
　　母子二人脚步一抬，齐齐进了门，发出声响。
　　但屋内礼佛之人神情都未变一下，依旧安安静静地跪在佛像前念着什么，一身素衣，若非是长发仍在，只叫人要以为这里是尼姑庵。
　　柳姨不在。乔敏环视一圈，松了口气。
　　孙氏心死，已不再和他计较，唯有柳姨，每每撞见他都要指着他鼻子骂白眼狼、负心汉。
　　碍于柳姨年事已高他才不计较，再者计较起来也会更丢脸。
　　黄氏不知儿子所想，什么都顾不上，匆匆几步上前，目光不错地打量孙氏面容。
　　平心而论，孙氏清丽婉约，为人温雅，是难得的美人，性子也好，男人大都会喜欢。
　　正因为她这漂亮的模样，才让早年丧夫的黄氏不喜，生怕儿子被媳妇给勾去忘了娘。是以她处处挑拨二人关系，很快就磨去了儿子对这正妻的感情，后来老丈人倒台，更是直接纳了美妾。
　　孙氏常年被囿于这座小院，黄氏本以为这儿媳妇受了磋磨，总该丑陋不堪了。