小皇后——by松下有鹤

　　门前行人来往，一些认识荀宴之人见到他，都会笑着打招呼, 他亦一一颔首回应。
　　连荀宴自己也想不到, 不知不觉间, 他竟在这座小镇待了近四年。
　　起初，是为了让他好好休养祛毒，本是打算隔一段时日就换个地方，等京中那边风声渐少了再说。
　　但也许是天意，将要离开时总有各种意外阻拦他们，且无论那边如何搜查，总是会避过这块地方。
　　这座小镇实在适宜居住，静楠看起来也十分喜欢，慢慢的，荀宴就做出了在此长居的决定。
　　事实证明，他的决定没错，除却那消退得极慢的毒，其他一切都在好转。
　　他一直在关注京中荀家的状况，这几年也相安无事，皇帝并没有拿他们泄愤，回京之事也就无需着急。
　　虽然因身体之由，荀宴目前难以正常行走，但他多年来生存的本就不是凭借蛮力，才智才是根本。
　　如今他已经同镇上的一户乡绅定下约定，偶尔为他们办事，从中收取报酬。
　　同时，若外界有任何他关注的消息，古家也要及时向他告知。
　　古家老爷是曾经落榜的举人，回乡后开始经营生意，但也不忘培养自家子弟，希望他们能够考取功名。
　　其中荀宴的一些教诲和经验，被他奉为圭臬。
　　古老爷看出荀宴的不平凡，待他十分客气有礼，处处照拂，二人颇有交情。
　　默默欣赏景色间，荀宴身后的大门忽然打开，小丫鬟手持一把粉色油纸伞匆匆走了出来，不料一眼就望见了在门口静坐的荀宴。
　　这位由于腿脚不便只能坐于轮椅的青年，有着一张英俊的面容和渊博的学识，即便这样坐着，挺拔的姿态也比她在小镇中看过的任何男子要有气势。
　　小丫鬟懵懂地想：她大概有些明白，为什么姑娘会对这个残疾的公子格外青睐了。
　　“荀公子。”她怯怯出声，“姑娘说，外面日头大，让您用伞遮一遮。”
　　视线掠过伞，荀宴还未出口，哑仆已经携桃花和一把明黄油纸伞归来，高兴地递给了他。
　　“不必。”荀宴微微俯首嗅过桃花，唇畔含笑，分明是极其温柔的模样，瞥来的一点目光却让小丫鬟觉得冷漠惊人，“谢过古姑娘好意，我无需此物。”
　　无需此物……那让仆从去买的是什么？这句话小丫鬟不敢问出口，只能怔怔看着他们远去。
　　从古宅到他们租下的房屋，路程不超过一刻钟，一路都是平坦的石板路。
　　因风势变大，荀宴衣衫间落满桃花，给他添上几分柔色。
　　“你去做饭。”荀宴接过轮椅的掌控，吩咐哑仆，“今日就多做一道桃花饼，多费些时辰也无事。”
　　哑仆点头而去。
　　这座房子占地不大，从正门入内，只有六间屋子，荀宴、静楠、哑仆各居一屋，剩下的便是正厅、书房和厨房。
　　荀宴在这很少待客，正厅更多是作为饭厅使用。
　　唯一特殊些的，只有一块小小的花圃，里面种满了各类可以食用的花卉，花圃临近二人居舍，旁侧便是一颗巨大的古树。
　　古树上，那根经受风吹雨打、已然褪色的红绳依然在，只是铃铛早已不再响了。
　　微风轻拂时，它就好似自然从树干伸展出的花朵，纤长轻细，给这郁郁葱葱的大树涂抹艳色。
　　荀宴慢慢转着轮椅抵达花圃时，抬眼就看到了大树秋千上静坐的小少女。
　　她已经睡着了，泛黄的书本被盖在面上遮挡阳光，薄薄的纱裙在风中轻扬，似蝴蝶展翼，透出些许旖丽的光芒。
　　眼前的画面，有种安抚人心的美。
　　荀宴静看了片刻，才出声道：“圆圆。”
　　睡梦中的小少女耳梢微动，轻轻抖了抖，仍旧不愿醒来。
　　“再不起，就要多背一本书。”
　　对静楠来说，最严厉的惩罚有两种，一是禁用美食，二是读书。
　　本就是浅眠的她立刻醒来，眨眨眼瞬间神思清明，看向了荀宴，跃下秋千奔来，“哥哥。”
　　圆圆好像又抽条了点，该重新做衣裳了。在被小姑娘扑进怀里的时候，荀宴如是想。
　　他冷静地把人拉出怀抱，制止了她的撒娇，“今日的功课背了吗？”
　　身处清风镇，荀宴没想过给静楠再请先生，但学习是不能少的，便自己做起了她的先生。
　　静楠起初觉得哥哥会放水，竟大着胆子偷懒了几次，随后被重重罚过，就再也不敢了。
　　所以此刻，她很乖地点头，“都背好了。”
　　只要用心，静楠学习起来不比任何人差。
　　“嗯。”荀宴接过书，低眸翻阅，“我抽查几篇。”
　　作为先生的他，很有几分冷酷，沉下的眉眼有种令人畏惧之感。
　　经历过那场由皇帝亲手设计的厮杀的荀宴，性情无疑有了些许变化。
　　外表上，他不再那般锋芒毕露，已能够很熟练地用圆滑老练的表象伪装自己，微笑时亦能被称作谦谦君子。
　　但实际上，他的内心比从前要冷漠得多。
　　曾经被皇帝和大公主称赞的“赤子之心”，蒙上了一层厚厚的阴翳。
　　这层阴翳，只有在见到静楠时才会退散。
　　如清泉叮咚的悦耳声在耳畔响起，荀宴不言不语地看着书本，修长的手指一点，翻过一页。
　　静楠背得十分流畅，途中没有丝毫停顿。如果不是荀宴听得仔细，根本不会察觉她其实忘了某些段落，直接自己随便塞了几个词语进去，听起来竟也毫无异样。
　　即便察觉出错误，听罢一篇文章的荀宴还是颔首，“背得不错。”
　　他从轮椅后取出那把油纸伞，“这是奖励。”
　　静楠眼眸瞬间亮起，脆生生道：“谢谢哥哥！”
　　她喜欢纯色的伞，是因为喜欢自己在上面绘出花纹。
　　荀宴一直都记得，圆圆不喜欢读书，但很是喜欢画画。
　　阳光倾斜，被树荫割裂成几份，其中一份笼在雀跃的小姑娘上方，而她已经打开了伞，明黄的油纸面宛若盛开的花瓣，她则在花瓣下轻盈地来回走动。
　　无论何人看到静楠，都不会否认她的美丽。
　　五官精致而小巧，身形纤瘦，小小少女的气息，宛若春日雨后冒出头的某种花草，清香浅浅，却极为动人。
　　雪白肌肤在阳光下极为耀目，仿佛整个人都在散发着淡淡的光晕。
　　她还没有可以用来吸引成年男子的妩媚，但她最动人的，便是通透而纯澈的眼眸。
　　在那其中，荀宴可以看到世间所有的美好。
　　静楠原地给油纸伞作画，画了半个时辰左右，裙摆和脸上都染上了点点颜料，像个小花猫。
　　伞面上，朵朵艳丽的桃花跃然于上，连伞柄亦被绘制出了精致的花纹。
　　她高兴地举起它，双眼闪闪发亮，“哥哥，好看吗？”
　　“嗯。”荀宴认真地给予肯定，“很漂亮。”
　　静楠道：“如果靠画画，我也可以赚银子养我们了。”
　　荀宴莞尔，再次颔首应了一声。
　　但，永远也不会有那么一天的。
　　尚有半个时辰左右才用午饭，收好伞，静楠自觉地跑到轮椅边，做好准备。
　　她要扶着荀宴开始练习正常行走了。
　　毒效下沉，造成几年来荀宴双腿都无法站立，只能靠轮椅行事。但那毒并非不能解，靠着慢慢搜集来的药物，荀宴能够感觉到下肢知觉正在渐渐复苏。
　　最重要的，是四年来没怎么动而变得无力的双腿，需要多加锻炼才能恢复。
　　静楠扶着他，在香樟树和院墙边来回，说是扶，其实荀宴并没有托付多少力量在她身上。
　　从三个月前的踉踉跄跄，到如今缓慢却沉稳的步伐，荀宴其中付出的努力让大夫都连番惊叹，道他毅力惊人。
　　“哥哥。”二人边走边聊着，静楠问，“明晚桃花节，出去玩儿吗？”
　　桃花节的夜晚大都是年轻男女在河边放花灯，或树上系同心锁，荀宴这几年见多了，兴趣寥寥。
　　但他知道，小姑娘家难免对这种人多的活动感兴趣，便道：“我就不去了，你带上哑仆去玩儿吧，早些回来。”
　　清风镇安宁多年，桃花节这种活动一般也会有衙役巡街，无需担心安危。
　　静楠应声，转头就开始认真思索明晚要去哪几个好吃的小摊。
　　二人一同走了小半个时辰，浑身出了薄汗，攀升的体温中，荀宴不免感受到了扶着他的手臂，肌肤柔软而细腻，即便隔着衣衫，触感也很清晰。
　　他倒没有任何绮思，只在想，这布料是否太轻薄了些，如今仍是春日，圆圆可能会受凉。
　　简单梳洗了番，二人往前厅一同用饭。
　　哑仆通常也会上桌，但他生性服从惯了，无论如何也不敢真正同主人家一起用饭，只在面前单独摆了几个小盘，默默在角落吃着。
　　静楠口味未变，依旧喜欢肉，嗜甜。
　　这点上荀宴很纵容她，随着她的口味让哑仆做饭。
　　午饭刚吃两口，门口就有人拜访，哑仆快去快回，带回了一张类似请柬的信，是给静楠的。
　　荀宴并未在意，但在静楠读书上面的字时，动作不知不觉慢了下来。
　　毛秀才家的小儿子，邀请静楠明晚一起玩儿。
　　他眸中闪过什么，询问的话还未出口，叩门声又至。
　　哑仆再次回来，手中持的东西同方才极为相似，展开一看，果然如此。
　　只是这次换成了方家的小孙子。
　　紧接着，叩门声响了四五次，哑仆拿回的信竟有六七封，皆来自不同人家的小公子。

　　明晚是桃花节，这个节日的象征意义无需旁人多言，荀宴也十分明白。
　　他持筷的手已经直接停了下来，目色沉沉。
　　明明去年的桃花节，还没有这个迹象。
　　荀宴完全没有做好静楠会和某个小郎君心心相许、约定终生的准备，在这位自认为的老父亲的心中，依旧存在着和以前一样执拗的想法。
　　他的小姑娘是不会嫁人的。
　　“圆圆。”他不带任何情绪地问，“想和哪一位去玩儿？”
　　如果只有一人，静楠会直接答应下来，但邀请的人太多，她想了想道：“反正大家都要去，那就一起，更热闹。”
　　听起来好像还不错的样子……才不。
　　荀宴情绪不大好的用过了这顿午饭，沉思良久，随后吩咐哑仆去买了什么。
　　翌日傍晚，日暮西垂，静楠换了身漂亮的小裙子，举着自己绘制的油纸伞正要出门时——
　　“吱嘎”荀宴屋门打开，已然一身新衣的他坐在轮椅中微笑，“索性今夜无事，我和圆圆一起去逛逛。”
 
 
第80章 偶遇
　　华灯初上, 长街璀璨，甫一迈出家门，所有人都能感受到扑面而来的烟火气。
　　放眼望去, 年轻的面孔陆续经过, 偶尔亦有长辈带着家中孩童玩耍，桃花节的热闹，并不比其他节日差。
　　这座不过五六百户人的小镇，在此时仿若也出现了上京街道的盛景，人群攒动, 稍不注意就能走散。
　　静楠一手扶着轮椅椅背, 视线好奇地在两旁穿梭。
　　明明已经是第四次参加清风镇的桃花节了, 她却依旧很有热情，这点上荀宴自觉不如她。
　　杏色春衫, 裙摆处穿织金线的几条花纹于灯火下熠熠生辉, 使这位极有活力的小少女散发出明珠般的光芒。
　　荀宴注意到，周围已经有不少人将目光投了过来。
　　他不动声色地问：“看见熟人了吗？邀请你的那几位。”
　　“很多熟人。”静楠诚实地答，用手一一指过从出家门到现在经过的七八位少年男女, 他们许是察觉到静楠在指自己, 都露出些许羞涩的表情。
　　这座小镇的百姓，都格外容易害羞。
　　荀宴随之看过去, 沉默了片刻。
　　说实话，他当真不知静楠何时交了这么多朋友。
　　虽然性格相较以前有所长进, 但本质上，她依旧是个格外喜欢美食又有点呆的小姑娘。
　　荀宴回忆这四年岁月, 二人绝大部分时间都待在一块儿, 静楠很少会单独出去玩儿。
　　只那么几次, 就和这么多人熟悉了么？
　　他第一次意识到, 静楠比他所想的要受欢迎。
　　当然，他更不知道的是，如果不是他这个在少年人看来高高在上又冷漠的“兄长”时常和静楠待在一块儿，此刻想要邀请静楠的人，只会更多。
　　慢慢推着荀宴，二人很快到了那重重叠叠的油纸伞下。
　　油纸伞倒放在半空，由绳索承载，伞下悬吊花灯，高低大小不一。
　　乍入其中，好似身处万家灯火之中，暖色光芒均匀地铺洒在每人身上。
　　饶是荀宴，也静静欣赏了片刻这美景，随后侧首，看到了身旁的静楠——
　　灯火下的少女柔丽精致，肌肤仿若羊脂白玉，那双眼眸则是镶嵌其上的宝石，透射出各色光芒。
　　但在荀宴感到惊艳之前，他更先察觉到的，是四面八方的视线。