春夜——by伊人睽睽

　　“您去京城杀人的时候，顺手接下那保护人的任务。在我看来，这世上也没有人能在您的保护下杀到人。这笔单子价格肯定不低……”
　　时雨说：“时间太长了。”
　　胡老大一愣。
　　时雨歪在长椅上，抱胸观赏外头雨。胡老大不知道，那单子上的价格有多让时雨心动。时雨是在忍着剜心割肉一般的痛，让自己不去看那单子一眼——
　　“时间太长了，保护人得贴身跟着。我要是接了，就没有时间和央央玩了。”
　　胡老大微滞，半晌，他干干道：“年少慕少艾……时雨大人也到了这样的年龄啊。”
　　其实他很早就见过时雨，但是以前时雨出现，总是来去匆匆。威猛镖局想与他攀上关系，实在太难。只有今年，时雨频频停留此地，才给胡老大提供了这种可能。可是胡老大好不容易攀上时雨，作为一个混江湖的老油条，让他眼睁睁看着时雨为了情爱耽误自己在“秦月夜”的前程，胡老大实在受不了。
　　胡老大说：“我听说，金光御不是曾经将一个官家女郎掳走么？您要实在喜欢那位戚女郎，完成任务要离开的时候，将人带走便是。”
　　时雨说：“你在怂恿我落到跟金光御现在一样的下场么？”
　　胡老大一惊，看到少年侧过脸盯着他。时雨眼瞳大而漆黑，本是天真无邪的形状，但他眼锋未敛，森寒之意从眼尾勾抹出。明知时雨此时应该不会动手杀自己，胡老大仍是全身僵硬。待时雨移开目光，胡老大才发现自己后背的一层汗。
　　他汗颜，心想自己大意了。他觉得时雨好糊弄，却忘了时雨随心所欲。他若哄骗时雨做什么，等“恶时雨”想清楚，回头杀光他一个镖局的人，那才是灭顶之灾。
　　胡老大只能说：“我不是那个意思……只是保护人这单子，您就在京城旁边，就应该您接。您不接，若是秦楼主知道了，她派别的杀手来……‘秦月夜’对您，会有惩罚吧？”
　　时雨抿嘴，略觉心烦。
　　他以前执行那么多的任务，从不觉得杀手楼的规矩麻烦。但是从今年开始，他频频觉得束手束脚，频频违背规则……
　　时雨站起来，道：“我再想想，我走了。”
　　少年走入雨帘，闲庭信步一般。胡老大盯着时雨的背影，突然对他高喊提醒：“金光御的例子，就是您未来会走的路。您一定会辜负戚女郎，一定会惹得她伤心！您和戚女郎，根本不会有好下场！
　　“回头吧！”
　　时雨驻足，身后那扇门蓦地关上，是胡老大怕他走回头路找麻烦，喊话后就急匆匆关上门并上拴，想借此阻止时雨回头杀人。时雨却只是一愣，并没有回头。
　　他呆呆地站在雨中，周身护着他的内力一泄，噼里啪啦的雨点哗哗浇在他身上，淋湿一头一脸。胡老大的话如跗骨之疽，时雨不信，那话却到底给他心里留下怀疑的种子。
　　时雨冷哼一声，思量了一下，若是自己此时杀了胡老大，之后自己又得找别人和秦月夜联系，很麻烦。既然如此，胡老大还没有做出让他容忍不了的事，他可以暂时留着威猛镖局。
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　　山上戚映竹的院落中，戚诗瑛分明是来这里作威作福的。
　　竹帘轻卷，雨丝淋漓。姆妈担忧地立在戚映竹身边，看戚映竹和戚诗瑛对坐。
　　戚诗瑛将这里当做自己家一般，开口就要人奉上最好的茶。戚映竹向成姆妈点了点头，成姆妈便不舍地去取了那点儿茶叶，用今年新春地雨水煮茶给戚诗瑛。
　　两盏茶斟下，戚诗瑛端茶就饮。她将空了的杯子砰一下砸在案上，戚映竹刚刚抿了两口茶，将茶盏放下。戚映竹坐姿与端茶的姿势自是优雅，茶盏放下后，杯中水纹丝不动，她微微抬目，与戚诗瑛对视一眼。
　　戚映竹：“女郎也爱喝茶啊。”
　　戚诗瑛觉得戚映竹看着自己空了的杯子的目光几分揶揄，似瞧不起自己牛饮。戚诗瑛冷笑：“我不爱喝茶！我以前在乡下住的时候，哪有茶让我喝？一杯温水都不容易。我在乡下那么多年，都是谁造成的？”
　　戚映竹偏脸，乌黑的眼睛望着她，字句清晰：“养父养母造成的。”
　　戚诗瑛被噎住：“……”
　　姆妈诧异地看向戚映竹，没想到总是病歪歪的、恹恹不快的女郎，怼起人来也这般伶牙俐齿。戚映竹斜睨那不速之客，她慢悠悠品呷自己的茶叶，说话时有点儿笑意，笑意噙在脸颊上，笑涡便若隐若现：
　　“养父养母弄错孩子，你找他们算账。养父养母不教你品茶，你找他们算账。若是来我这里耍威风，而今看到我木屋陋宅，你也应该满意，满载而归吧？”
　　戚映竹盯着那脸色铁青的女郎，道：“你真是很奇怪。我又不去侯府，你自己纡尊降贵来这里吃苦，何必呢？”
　　戚映竹上下打量着她：“你在京城吃了不少苦吧？”
　　戚诗瑛：“你怎么知道？难道是你让那些人给我下马威的？”
　　戚映竹讶然看她一眼，似被她“噗嗤”逗笑。戚映竹浅笑时，像雨中山茶一般清新皎白：“猜出来的。京城贵族圈，既已成圈，必然对每个人评头品足。他们便是那样，对粗鄙之人嫌恶，对不通情理之人戏耍，对地位极高之人敢怒不敢言。宣平侯府的千金身份很高，但也未必那么高。总有人想看你笑话。而这些……我一介病人，哪里有本事说服他们听我的？用银钱收买么？且不说我有没有银钱，就算真有，贵族怎会有人缺钱。女郎多心了。”
　　她慢条斯理：“你在京城的遭遇，和我全然无关。”
　　戚诗瑛当即被她噎得更狠。她在京城的这几个月，每每遇到不如意的事，都要将戚映竹咒骂一通。而今三言两语，戚映竹条理清晰，把自己摘得干干净净。好像自己大老远来一趟，是无理取闹……
　　戚诗瑛怒：“你骗的了别人，骗不了我！就算你没做那些，那我被吊在佛塔上的事，和你无关么？那人分明要杀我，还说让我别找你麻烦……”
　　戚映竹心虚。
　　她却道：“那你还来找我麻烦？”
　　戚诗瑛一愣。
　　戚映竹牙齿很利：“人家都说让你别找我麻烦，你还来，难道是觉得还不够，想再挑战一下么？”
　　戚诗瑛难得反应快了一次，冷笑回应：“你承认是你派人来找我麻烦的了？”
　　戚映竹：“我可没有。”
　　她说：“我看我这边家徒四壁，我有什么法子指使人帮我做事？”
　　戚诗瑛道：“办法多的是！就你这张脸，这副身子，狐狸精一样，多的是男人……”
　　成姆妈厉声打断：“女郎！”
　　戚诗瑛吼道：“喊什么喊？这里有你一个老仆说话的地儿么？滚开！”
　　成姆妈自然是阻止她，不让她将乡野村妇的粗鄙语言在戚映竹面前说出。成姆妈看戚映竹一眼，心里暗道不好。她见戚映竹面色苍白，眸子黑岑岑，显然，虽然戚诗瑛的话没有说完，但是戚映竹冰雪聪明，已经猜出戚诗瑛未完的话。
　　且戚映竹无可辩驳。
　　只因她和时雨确实、确实……暗度陈仓。
　　成姆妈心疼女郎，她努力转移话题，再次给戚诗瑛倒了一杯茶：“女郎，您再喝茶吧。”
　　戚诗瑛对她翻个白眼，那老婆子倒了茶，她直接一饮而尽。戚诗瑛再要质问戚映竹，听戚映竹幽声：“天昏地暗，大雨倾天。是泪自弹，是雷声乱，是金玉撞上荆裙。二女对坐，相望凝噎。”
　　戚诗瑛：“你又在说什么？”
　　她气急败坏：“我听不懂！你能不能说点儿人能听懂的话！”
　　戚映竹望着她一笑，笑容浅淡，温柔自怜：“今日之景，让我想到《锁麟囊》这出戏。同样是二女当面，为何你我非要为敌？你与其是记恨我，不如说是记恨命运。但你有补救挽回的机会，却要在我这里浪费时间……你和我，必须要做敌人么？”
　　戚诗瑛怔愣，半晌道：“……什么是锁什么林？”
　　戚映竹莞尔，柔声：“一出戏的名字，我这里有戏本，你拿去看看？若是有不认识的字，问我便好。”
　　戚诗瑛冷冰冰：“我认字！不用你假好心！”
　　戚映竹去箱子里找了《锁麟囊》的戏本给戚诗瑛。那是一本富家女与贫家女互相相助的戏本，词也写的好，戚映竹以前很喜欢。她倒希望戚诗瑛拿着戏本能够静一静，不要来打扰自己了。
　　戚诗瑛在屋舍中疑神疑鬼地看戏本，成姆妈看对方这架势，似一时间不打算离开，她便钻去灶房张罗晚膳。戚映竹在屋中坐了一会儿，因戚诗瑛一直用怀疑的眼神打量她，打量得她很不自在，戚映竹便寻了借口，也出去了。
　　夜幕一点点暗下，今日院中灯笼在风雨中晃动。灯笼光影踩在脚下，戚映竹在廊下站一会儿，便向灶房走去，寻思着帮一帮姆妈的忙。
　　戚映竹中途被一个侍女拦住，她不认得这侍女，这侍女却向她屈膝行礼，叫她一声“映竹女郎”。侍女站在角落里，不让屋中的戚诗瑛看到：“女郎，我是夫人派来的。”
　　戚映竹怔了一下后，心中微暖。她问：“阿母……养母，还记挂我？”

　　侍女敷衍地“嗯”一声，趁没人看，她将一枚金光琳琅的金镯子从怀中的手帕中取出，递给戚映竹。戚映竹接过，在自己腕上比划。那侍女心急，一下子将金镯子为她戴了上去。
　　戚映竹当即面红。
　　她手指轻轻擦过镯子上的卷草云纹，金光璀璨不是她的品味，但是侯夫人特意借此送她镯子，这份心意，戚映竹是有些雀跃的。她想到昔日在侯府时，一家四人其乐融融。阿父阿母虽然更关心弟弟，但是也照料她。是她不懂事……
　　侍女说：“方才女郎伶牙俐齿，说得诗瑛女郎哑口无言，让奴婢很佩服。”
　　侍女再道：“夫人有交代，如果诗瑛女郎被欺负，就要奴婢将这镯子给您。请您看在父母子女一场的面子上，不要欺负诗瑛女郎了。”
　　戚映竹抬目。
　　她听不懂：“我欺负……她？仅仅以为，我说笑了两句话？”
　　雨丝从廊外窜入，她睫毛被水雾浸湿，眼前视线变得模糊。她轻轻问：“所以这镯子，其实是威胁，是要我回报恩情，不要让……让真正的侯府千金伤心？”
　　侍女低下头。
　　雨水叮叮咣咣浇在瓦上，乌瓦红墙下，戚映竹静了一会儿，说：“我、我知道了。养父养母养我一场，恩情大于天，什么样的恩情，我都应报的。”
　　她越过侍女，脚步趔趄。侍女伸手想扶，被戚映竹躲过。戚映竹落落地走到灶房前，浑浑噩噩的，她听到灶房里的说话声。有仆从堵住成姆妈的路，威胁成姆妈：
　　“你若是还想你儿子儿媳在侯府过得好，现在就伺候好诗瑛女郎！我们女郎若是不高兴了，回头你儿子儿媳全都赶出侯府！整个京城，谁敢再要你们这样忘恩负义的仆从？
　　“成姆妈，你也一把年纪了，知道自己该做什么，不该做什么。今天你说的几句话就很不合适……什么时候轮得你教训诗瑛女郎了？”
　　戚映竹靠在墙上，她没有听到成姆妈的声音，她的心已经很乱。戚映竹用手盖住脸，恍惚间，不知落到掌心的，是雨水，还是泪水。
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　　戚映竹再次回到屋舍，姆妈也做好了饭菜。成姆妈这一次变得讷讷不敢多言，而就是她不这样，戚映竹也不会让她再招惹戚诗瑛了。
　　戚诗瑛放下那戏本，趾高气扬地咳嗽一声：“这本子写的不错……我要拿回去看，你没问题吧？”
　　戚映竹低着头：“你随意。”
　　戚诗瑛瞥了她几眼，拿起箸子来。戚诗瑛忽然被金光闪了下眼，她忍不住盯住戚映竹，看着对方纤细白皙的手腕。戚诗瑛盯着那金镯子，忽而暴怒，将箸子在案上一砸，嚷道：
　　“你不是说自己没有钱财么？你怎么还有金镯子？你这样，就敢说在偿还我？我以前在乡下的时候，可没有金镯子戴！
　　“拿给我！”
　　戚映竹低头，看到自己腕上那尚且冰凉的金镯子。成姆妈向戚映竹使眼色，暗示戚映竹暂时低头。戚映竹没有看到姆妈的眼色，她痴痴地坐了一会儿，抬头问戚诗瑛：
　　“这天大的恩情，你要么？”
　　戚诗瑛扬眉：“什么意思？你不愿意给？我告诉你，你现在的一切，都是我们侯府的……”