陪嫁大丫鬟求生日常——by太极鱼

　　可凤姐这人，感激在心里口上还要戏谑，因对云安几个说：“你们都是财主，不给我们打个金子银子的长命锁项圈金环的？”
　　都说孕妇犯呆，这话不假，宝钗颈上明晃晃的正挂着那块传出“金玉良缘”话儿的金锁呢，凤姐这话出口，连她自己也知失口造次了。
　　云安猜着了凤姐的来意，唯恐宝钗尴尬，忙笑道：“这张口财主闭口金银的，必然是来给我们炫耀她赚钱有方、治家有道的！光说给我们听可不依，分润拿来！”
　　凤姐大笑：“都有都有！都给你们送到屋子里去了。”
　　宝钗摇头笑说：“我才来时，姊妹们一处只说诗书针黹，如今倒一肚子经济银钱，可叹可叹。”这宝姑娘落落大方，并不因金玉良缘的闲话避忌宝玉，又笑道：“宝兄弟今日是去上学了，不然这会子可不是要拂袖顿足，立意着恼了。”
　　探春哼笑：“二哥哥前儿还说我‘只管安富尊荣才是，好好的千金小姐做什么染了铜臭？’，这可不是他央着我给他做一双蝴蝶鞋的时候了。”像原来每月只靠二两月钱，紧巴巴的，哪儿像个千金小姐了？
　　云安看一眼宝钗，倒觉得这姑娘不像先前那样在意贾宝玉了。又听女孩儿问分润几何，云安难得自我反省：都是她带坏了这些小姐们，因她起头、凤姐接棒，随着这群姑娘自己的小金库鼓了起来，这转变简直一发不可收拾……
　　凤姐喜气洋洋：“只春夏两季的花儿香草，就得了三百两！另有果子、药材、侍弄的盆花等，林林总总加一起又有近六百两的出息……”
　　“这样多？”
　　“那可不，咱们人多，侍弄的仔细，又多在咱们官中自家的铺子售卖，分剥的少两重呢。况且就算是卖到药铺里去的，因炮制的仔细质高，那也是头等的货物。”凤姐志得意满。
　　却原来，因凤姐有孕，精力不足，她又有意交好人缘、为孩子积福，因此年节时便向贾母建言，说府里地方大，这次琏二爷带人护卫外墙才发现许多角落幽僻的地方照顾不到，荒芜不少——原是她先前裁减出冗繁人手的时候考虑不周，只是再往这些地方选派人口，因职管低微又不紧要，恐怕新去的人手无有效查管不多时又懈怠应付了，倒不若将这些地方划给主子们各屋里管。
　　凤姐这份思量，却是因先前贾母说要划块地方给李纨收地租而起的。王家人向来记仇，李纨那里闹出的祸事凤姐还没忘呢，凭什么就这样无声无息过去，又叫她光占好处。凤姐便想出这法子，各屋里划分照管一处地方，上头的出息所得银钱官中留下四层，其余都给各屋里，再由本屋主子向下去分配赏赐，主子奴才大多各占五五的份，干活多就得赏多，很给那些底下粗使的人一条出路。这些出息都由公中统一去买卖，由此也不怕生乱，各屋的人也都上心。
　　连赵姨娘、周姨娘这等半个主子也得了凤姐的济，划分了小小一处地方，有了额外的收入。赵姨娘还兼管着贾环分得的那一片，这姨娘吝啬爱财，她这里又不比旁的房里人手多，只狠命使着侍候她和贾环的几个人去做，偏偏分下去的赏还少。因此那几个人哭到凤姐那里，都不必凤姐出面，平儿这个没名头的‘内总管’就告诉几人，他们勤快，在总管房考评的好，可以自己去总管房申请更换地方，想要这等勤快能干人的地方多着呢。赵姨娘那里就空落下来，总管房很快就分了考评不好被退到总管房等待新去处的人给赵姨娘，这大都是刁钻不驯的人，赵姨娘吃了苦头，只得又请那几个旧仆回来，再不敢如此。
　　至于这“考评”制度，亦是荣府今年新起的一条规章，因分地分派人手的原因，往凤姐屋里讨情送礼的人络绎不绝，扰的凤姐胎都养不好，因此凤姐同众姊妹讨教法子——女孩儿叽叽喳喳，灵机一动想出比照朝廷考察官员的法子，弄出些细则来，来考评府里众多家下人。偌大荣国府，现在仍有四五百人口，光依靠那些屁股难保端正的大小管家管事，难免底下常有好人吃亏、懒人得利的事发生，倒不如弄出个正经判断的规矩来。有了这项规矩，这升等或赏赐都不像往常多是人情作用，有些个人再不能单靠个好亲戚就能吃月钱了，保不保得住差事到底还需自己能干：一旦考评差或被退回，累计三次，就撵出府了。这一来，家生子之间的亲戚关系的力量薄弱很多，亦能在一定程度上避免再发生如李纨屋里人合伙偷盗的这类事情。
　　况且，人口一旦流动起来，也避免了些奴才怂恿主子使坏或者主子逼奴才做坏事的祸端——赵姨娘请调去别处的小丫头就曾告密给平儿，说宝玉的寄名干娘马道婆煽动赵姨娘，说“等二奶奶这胎落地，就更没姨奶奶和环哥儿站的地方了”等戳心的话。凤姐知道了，见赵姨娘已一心扑到那块地的出息上面去了，倒也没和她计较，只是借清虚观张老道士的话找个由头，不叫马道婆再进来，只等腹中孩儿好生落地，再寻法子好生料理这不干人事的马道婆。
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　　自从分了地，诸位小姐才知道那满架的蔷薇刺玫花儿、墙角攀爬的金银藤，又或者垂柳枝儿、无人问津的酸果子都是能换银钱的。况且上下都知这并非一锤的买卖，因而对花草树木管顾的精心，采摘却也不肯穷尽了，不仅没出现光秃秃的狼狈模样，反倒将树木花草打理的更好了，比如活水河畔的垂柳，去除的都是杂枝乱条，那一树翠瀑垂下来，果真是“碧玉妆成的绿丝绦”。
　　“……三妹妹，你那位会侍弄花儿的嬷嬷借我使使，我额外给她赏。”凤姐笑道：“我院子里那一大丛茉莉花忽然不怎么开花了，请她帮忙看看。”
　　却听惜春笑道：“方嬷嬷今儿在我那里给两盆白海棠剪枝儿，回去我打发她去丹桂苑。”
　　“方嬷嬷如今可是出名儿了，到我院子请人的，十回里她倒能占上一半儿。”探春说。
　　宝钗指指坐在抱厦里正编东西的莺儿，笑道：“还有我这个也是，找她学编小花篮子的，打络子的……整个屋子就忙的就属她了。”
　　这也是姑娘们亲上手去管才知道的好处：这原材价贱，稍一处理加工就翻几倍的盈润，于是挖掘出许多有才的人来。各屋里，勤心实干的多，寻事生非的就少，往年夏日烦热性燥每每要生出许多口角争端，今年却几乎没有，荣国府一式儿安泰和平。使得贾母越发喜欢起来，就连贾政贾琏都觉凤姐管的很好，下人们又感恩她，是以凤姐的脚跟子很站稳了，便是邢王二位太太也轻易动摇不得了。
　　这根基立下了，凤姐便尝到了适当放权放手的好处，因将并不如刚管事时那般死抓权柄，这时她将此来另一重原因说了：“我这月份越来越大，精力实在短了。因此我说，请妹妹们代管几月的家事。”
　　“我将这件事回了老太太，老太太说要我问准了妹妹们，再做定夺。我想着妹妹们惯来疼我，定然允的？”凤姐笑问众人。
　　一语未了，鸳鸯进来笑回：“原来都在这里，叫我好找。二奶奶、诸位姑娘，老太太那里请呢。”
　　凤姐笑道：“你这蹄子，早不来晚不来，此时来坏我的事！妹妹们正要答应我的求请呢，倘若不成，我把你要来一个做三个使！”
　　不一时，大家到贾母上院来。
　　贾母精神奕奕，坐在矮榻上正拿眼镜看信呢，见她们进来，先对黛玉笑道：“好玉儿，你父亲来信说，就要回京述职，中秋前必然能到！好孩子，今年中秋能团聚了！”
　　虽书信物件儿不断，可仍不能解挂想思念老父的心，黛玉听说贾母这话，眼圈儿已红了，扑到贾母怀中抹着泪去看贾母递过来的那信。
　　贾母想起贾敏来，也哭起来。众人都忙劝，黛玉亦劝，这父女团聚乃是喜事，黛玉便是哭着也透着喜意。
　　宝钗心中微微一叹，想她父亲若尚在，自己和母亲也不会如此惶浮，寄人篱下不得依靠。
　　幸而还有另一桩喜事要说，贾母很快收了眼泪，对众人道：“方才北静王府来报喜，元春有喜了，今儿刚满三个月，太妃和王爷就忙忙的来告诉了，可见是极欢喜的。”
　　“大妹妹有喜了！”凤姐一拍手：“姑父他老人家又回京，这是双喜临门呐！”
　　上坐的贾母连连点头，只觉得今年好事连连，去年一整年的阴晦尽皆散了。
　　因王夫人身体不好，在房中静养不便出门，贾母便说她亲自去看望元春。
　　诸姊妹一齐商量要送什么给大姐姐道贺。
　　凤姐忙借此机会将要妹妹们代为管理家务的事说出来，贾母笑道：“只要你妹妹们愿意，我是无不答应的。”
　　云安和黛玉忙忙的推辞，她们两个常回微园去住，况且林如海八月进京，若是就此升任京官儿，黛玉更无空暇了。
　　迎春想了想，她本是大房的人，况且凤姐是亲嫂子，一旦她也同姊妹们掌管事务，多有那些人因凤姐而捧她的，倒不好。因此也辞让不做，只说平明院和三姊妹的那铺子，自己都尚未理清，实在无力他顾。

　　这三个人先开口不做了，凤姐忙忙的截住其他人的话，笑道：“你们三个可不许推托了，她们三个尚有外面的事忙，我不理她们。你们若也不帮我，我可就要哭了。真正大哭给你们看！”
　　惹得众人都笑起来，外面站着的管事媳妇就低声说：“别家里为争这管家权都打破头，咱们这里可好，二奶奶得哭着才能托付帮忙！”
　　宝钗忙道：“她两个尽够了，有老太太和你看着，必然能妥当的。”
　　凤姐连忙摇头：“必然还要你，你们三个的园子地在一处，我看你们商量着来弄的极好，这一次还交与你们一起才更放心。”
　　贾母也道：“是这样。宝丫头别推辞，我知道你在家里亦是管家管老了的。你两个妹妹没经验，还需得有你才好。”
　　凤姐更是当场就将对牌、钥匙给了，又叫平儿，命她听从姑娘的吩咐。
　　这日后，果然回事的大小管事就直往致远斋去听用，连惜春也暂且搬去致远斋里居住。那露微堂就只剩下李纨，因前事不远，这次管家理事的重任，从贾母、凤姐到下头有体面的内管家们，都无一人提议李纨来帮手，因大家伙儿都说“大奶奶是个尚德不尚才干的，敬着供着才是两相都好。”
　　次日，贾母就带那好些礼物往北静王府去探望元春。
　　元春气色很好。
　　因此胎是北静郡王头一个孩子，太妃并王爷、少妃都极为重视，不仅有太医坐镇，还请了城中良医值守。
　　元春居住在西棠院，院门上的匾额是王爷亲书了叫刻制的，贾母看到时先赞了一回，元春倒是淡淡的笑：“后面有一片西府海棠，花开时节极美，王爷就取了这名字。”王爷还将她也比作西府海棠，用了一句唐诗‘琼蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱’，这阆苑蓬莱听得元春一阵心惊肉跳，总觉得王爷似有深意。
　　这王府到底比皇宫大内宽泛，一年里娘儿们总能见上几回，因此祖孙之间倒没有那种相看泪眼的事，贾母只绕着安胎保养的话嘱咐元春。
　　元春听得了，后儿才问：“林姑父要上京了？”
　　贾母眉头一拧，奇道：“昨儿我才知道，这还是你林姑父亲自写信告诉的，元儿从哪里知道的？”
　　元春摇摇头，苦笑道：“因林姑父不仅是自己上京述职，还兼着一项皇差——押解甄应嘉大人回京自辨罪名……”甄家大夏将倾，王妃急的都乱投医了，连自己这里她也来求托请娘家帮忙。
　　元春细端详贾母神情，见老太太对这样的大事竟真的一无所知，不免心内苦笑：贾家真的败落了，此等朝中大事，连后知后觉都算不上，这还有什么指望呢？
　　“甄家？”贾母脸色一变，嘴皮颤动：“甄家要不好了？”
　　元春微微点头，低声道：“怕是不好。老祖宗，咱们家没收什么她们家什么不该收的东西罢？”
　　贾母摇摇头，因王氏糊涂，元春的事到底给两家之间添了嫌隙，过后甄家连在自家存放的银子都要回去了，其后就少有来往……“我记得去年年末，甄家的女人来给你母亲请安……”
　　贾母回忆说，元春猛然一惊：“太太不会收了她们家的东西罢！”
　　“好孩子，别急别急。”贾母忙道：“你太太病了，一直静养，并不能见她们，因此我打发回去了。”
　　“这是怎么了？”她又问。
　　元春长出一口气，庆幸道：“我只怕太太被蒙骗，不明不白的收下她们家请托包管的东西就坏了。”
　　“甄家力保六王爷继位，还掺和进三殿下谋反的事情来，她家为保根基留后路，事前在老亲世交家中托付藏匿了不少财物……此次内阁清算江南财政，发现甄家贪墨亏空口子很大，他家里的财物却无多少。我怕早晚要彻查，到时凡受请托的一个‘藏匿赃物’的罪名只怕逃不掉……”