卑贱——by左耳听禅

　　立刻有好事者接道。
　　“我听人说，因为如今天下初定，前朝又接连出了几位败家子儿，所以国库不剩什么银子了，连陛下的内库都充了公，用以解燃眉之急。”
　　“楚将军无父无母，只有陛下这么一个结义兄弟。都说长兄如父，他成亲，陛下可不得帮着出一份彩礼？”
　　“但陛下穷啊，出不起银子，就给长乐县主升了个郡主，权当是抵了彩礼了。反正秦家有钱，也不稀罕什么金银珠宝的赏赐，倒是这封号正合了他们心意。”
　　这话引起众人一阵哄笑，有人不信，有人觉得有几分道理。
　　说笑间有人想起了苏家，不免唏嘘。
　　“苏家前些日子刚把长乐县主过继到秦家，转眼她就升了郡主，这会儿他们不知该怎么怄呢。”
　　有人点头，接道：“我实在是想不通，他们好端端地为何要把郡主过继出去？苏家这些年本就大不如前，好不容易沾着郡主的光能在京城有几分脸面，怎么就那么想不开，要把人推出去？”
　　众人你一言我一语，均是不解。
　　有人探出个脑袋，道：“怎么，你们都没听说吗？”
　　见他似乎知晓内情的样子，周围的人纷纷把视线投了过去。
　　“你知道些什么？快说快说。”
　　“倒也谈不上知晓，只是猜测，但确实是赶得太巧了，所以我是有几分相信的。”
　　那人在众人围观下不紧不慢地说道。
　　“先前苏大人拖着病体与苏夫人一同去茗芳苑的事，你们知道吧？”
　　“知道啊，当时大家都在猜测他到底有什么事非要自己去，不能把郡主叫到苏家去？后来谁也猜不出来，这事也就不了了之了。”
　　那人摇着头啧啧两声，故作高深：“这事和苏家小公子有关系。”
　　“苏大人病重后，苏家小公子忽然失踪，有人给苏家送了信，说是人在他们手里，要苏家拿出全部家产去换，且不许报官，不然就等着给苏小公子收尸。”
　　“苏大人只有这么一个儿子，万不敢让他有什么闪失，不敢报官又不敢真就这么把苏小公子的性命都赌在绑匪的良心上，便想求长乐郡主和楚将军帮忙。”
　　“但苏小公子是苏夫人所生，与郡主并不亲近。苏夫人那时又刚刚得罪了郡主，苏大人怕她不肯出手相助，就拖着病体，带着苏夫人一起去了茗芳苑，亲自相求。”
　　“谁知最后查来查去，发现那绑匪不是别人，正是苏夫人自己！”
　　听到这里，有人嗤了一声，质疑道：“怎么可能？她绑自己的孩子做什么？”
　　“就是，这不是胡说吗？”
　　“你们听我说完啊。”
　　那人道。
　　“原来这苏夫人一直惦记着苏大人前头那位原配的嫁妆，据说苏家如今的家业，绝大部分都是那秦氏带来的。”
　　“秦氏已故，但郡主尚在，依大楚律法，这些嫁妆都该归郡主所有。等到郡主成亲，就该给她带走了。”
　　“但郡主不在京城的那些年，苏家庶务都是由苏夫人打理的，那些嫁妆早被她侵吞了不知几何，一旦开始清点，就会让人发现她私吞秦氏嫁妆一事。若不想被人发现，就只有将那些东西再还回去。”
　　“可已经进了自己钱袋的东西，她怎么肯吐出来？所以便一再找郡主的麻烦，想拿捏住她，好让她即便将来知道嫁妆的事也不敢开口。”
　　“可惜大概是缺德事做多了，她一直没能得逞，反而跟郡主的关系闹得越来越僵，到了无法缓和的地步。”
　　“眼见着楚将军就要让人上门提亲了，她怕再拖下去东窗事发，便动起了歪心思，把自己的儿子送出了城，假装被人劫持了，让苏大人用苏家家产去换。”
　　“这样一来，那些嫁妆等于只是在她自己手里倒腾了一遍，神不知鬼不觉。等郡主成亲的时候，苏家什么都不剩，她自然也就什么都带不走。”
　　这些话听着很是不可思议，但众人顺着一想，竟觉得真是这么回事。
　　有人回忆一番，道：“说起来，那段时日确实从未见过苏家小公子，直至前些日子他才再次露面。”
　　“那后来呢？既然苏大人知晓了实情，怎么不见苏夫人受到什么惩罚，反而是长乐郡主被过继给了秦家？”
　　“这就要说起那魏氏之歹毒了！”
　　先前开口那人换了称呼，语气中颇有几分义愤填膺。
　　“事情败露之后，这魏氏非但不悔改，还以苏小公子的性命做要挟，让苏大人将长乐郡主过继给秦家。说是苏大人若不答应，她就带着苏小公子一起去死。”
　　“这法子虽狂悖，却也能达到她最初的目的。一旦郡主被过继了出去，就不再是苏家的女儿，秦氏的嫁妆自然也就与她无关了。”
　　“苏大人虽知道了实情，奈何儿子在她手里，他也无法。不舍得郡主就要失去儿子，想保住儿子就要舍了郡主。”
　　“他若年轻个几岁，身子好些，兴许还会为了郡主放弃苏小公子，大不了以后再生一个。”
　　“但他那身子你们也瞧见了，这辈子是不可能再有孩子了。苏小公子虽不成器，但到底是他唯一的儿子。若没了这个儿子，苏家从此不就绝了后？”
　　“他被逼无奈，只得答应了魏氏的要求，急急忙忙给秦家去了信，让他们来人，要将郡主过继给他们。”
　　“秦家本就不满他这些年纵容魏氏欺辱郡主，听闻此次郡主受了这样的委屈，更是寒了心。当即就派了人过来，二话没说就把郡主记到了自家名下，这才有了如今的局面。”
　　这一番跌宕起伏，听的人心里也跟着起起落落，到最后不免对魏氏生出嫌恶之情，恨不能当面唾她一口。
　　这些流言蜚语自然也传进了苏家，魏氏听闻后破口大骂：“那贱人还要辱我名声到几时？明明是她自己想改姓，明明是她绑走了我的盛炘！”
　　但现在说这些也没有用，京城风向早已在秦昭的掌控中。
　　秦昭所说的桩桩件件都能跟她所做的事对的上，她想要反过来质疑秦昭却没有任何根据。
　　说秦昭自己好端端的非要过继到秦家去？谁信？
　　说秦昭才是绑走她儿子的幕后黑手，她图什么？
　　魏氏当年勾.引苏常安，做下了与人通奸生子的丑事，自是不敢让人知晓，也就不敢把事情捅出去，说明秦昭与苏家之间的种种旧怨。
　　她不敢说，就只能任由秦昭编排，解释不清。
　　苏常安半卧在塌上，听着她的怒骂，一声不吭。
　　一场重病抽干了他的精气神，四十来岁便露出了一副行将就木的模样。
　　魏氏犹自在旁叨叨，说要把那些账册拿出去让大家看看，究竟是谁在撒谎。
　　她当初确实侵吞了秦氏一部分嫁妆，但并未记到自己名下，而是都记在了苏家账上。
　　秦昭刚回京时，为了不搬回苏家住，用这件事来威胁，让他们不敢强行命她搬回苏家。
　　当时在“侵吞亡妻嫁妆”和“长女多年来仍在尽孝”之间，苏常安选择了后者，全了秦昭“孝顺”的名声，以掩盖魏氏侵吞嫁妆的事实。
　　那些被魏氏侵吞的嫁妆成了秦昭主动孝顺苏家的，账面上也就不再存在魏氏“私挪”一说。
　　如今秦昭散布谣言，说她侵吞了苏家大半家产，只要将这些账册公之于众，就能知道她说的是假话！
　　病榻上的苏常安听到这终于有了反应，干涩的唇间挤出一丝沙哑的笑。
　　“秦家能神不知鬼不觉地将你那些年的账册全都誊抄一份，你以为他们就不能再做份假账，证明你确实私吞了婉嫣的嫁妆？”
　　魏氏一怔，旋即掀翻了一旁的小几。
　　“这京城是她的吗？她想做什么就做什么？还有没有王法了？”
　　她说着起身，大步向外走去，让人套了马车直奔茗芳苑。
　　苏常安看着她消失在门口，视线转向窗外。
　　浓夏如酒，热烫的阳光洒落在院中，却照不进他这昏暗的角落。
　　他在阴影中唇角翕动，喃喃开口：“我早说过，她不会这么轻易就收手的……”
　　………………
　　魏氏怒气冲冲地来到茗芳苑，本以为要费一番功夫才能闯进去，但出乎意料，秦昭并没有让人拦她。
　　她一路顺顺利利地抵达了正院，也不废话，直接道：“外面那些说我侵吞秦氏嫁妆的流言，是不是你散布出去的？”
　　秦昭正伸着手任由心血来潮的秋兰给她染着蔻丹，闻言头也没抬。
　　“怎么就是流言？这不是事实吗？”
　　魏氏气得柳眉倒竖：“我何时侵吞过秦氏那么多嫁妆？当初挪用的那些你不也说算是孝敬苏家的？怎么？现在后悔了，还想拿回去不成？”
　　秦昭没言语，只是抬了抬那只已经被裹好了指甲的手。
　　拂柳会意，立刻捧了一本账册上来，递到魏氏面前：“魏夫人请过目。”
　　魏氏瞪了秦昭一眼，拿起那账册看了看，看过后大惊失色。
　　只见那账册上记录着她六年前私挪秦氏嫁妆的明细，每一笔的数目都大的惊人。
　　她确定自己没做过这件事，也没记过这种账册，但上面的印鉴和签名却的的确确是她的，连她自己都分不出那字迹有何差别。
　　她将那账册撕得稀碎，口中喊着：“假的！这是假的！”
　　秦昭轻笑，道：“我这里还有很多，你随意撕。”
　　魏氏咬牙，呼吸都因那以假乱真的账册粗重了几分，恨声道：“你当初明明说过，只要把你过继到秦家，让你改了姓，你就不再为难我们。现在为何出尔反尔？”
　　秦昭眉梢微挑，有些诧异的样子：“我何时说过这样的话？”
　　她分明说的是“只要她一日姓苏，就让苏家永无宁日”，可从未说过等她改了姓，就这么轻易放过苏家。
　　苏常安和魏氏背着她娘婚内通奸，接连生下两个孩子，之后更是害死了她娘，还在她娘过世后把主意打到她身上，想用她的命给苏家铺路，给他们的另外几个孩子铺路。
　　苏家这些年上上下下的嚼用，大手大脚挥霍的银钱，也大多都是她娘的嫁妆。
　　就连如今苏家的那些家业，也是她娘在世时一手置办的，苏常安从未出过半分力！
　　现在她离开了苏家，改姓了秦，就可以轻飘飘地将这一切一笔勾销，假装什么都没发生过？
　　天下哪有这样的好事！
　　魏氏如今连她的继母都不算，已经彻底拿捏不住她，只能咬牙问：“你究竟还想怎么样？”
　　“简单。”
　　苏锦瑶笑的像当初让他们将她过继给秦家时一般，轻松自在，运筹帷幄，说出的话却仍旧那般令人恼恨。
　　“我要你们滚出京城，永远别再出现在我面前。”

 
 
第80章 钥匙   她的女儿是她此生至宝
　　在秦昭与楚毅定亲前, 秦家就已经开始给秦昭准备嫁妆。眼下虽婚期定的很近，只有几个月的时间，但并不耽误什么。
　　只是以前秦昭是县主, 如今又升了郡主, 秦家便在之前的基础上又添置了一些，陆陆续续送到了京城。
　　除了列在嫁妆单子上过了明路的嫁妆, 更多的其实是秦家给的“压箱底”。
　　其中又以两成干股为最。
　　秦家产业遍布大江南北，这两成干股意味着什么, 秦昭比旁人更清楚。
　　有了这两成干股, 只要脑袋里装的不是棉絮, 便能几辈子锦衣玉食吃喝不愁。
　　秦昭没想到秦家会拿出干股给她作为陪嫁, 忙拒绝了。
　　“不行，这我不能收。”
　　她语气坚定道。
　　“家中给我的陪嫁已经足够我此生无忧, 我怎可再占着这两成干股？”
　　秦氏出嫁时，秦家便给了诸多陪嫁。
　　那些陪嫁经过秦氏多年打理，不仅丝毫没有亏损, 还收益颇丰，现在几乎都在她手里。
　　这些东西再加上秦家另给她添置的嫁妆, 已是一笔惊人的数目, 她又怎可再握着秦家的干股？
　　秦堰见她只扫了一眼便拒绝, 笑道：“这倒不是特地给你添置的, 你仔细看看。”
　　秦昭闻言蹙眉, 细细看了看那两份文契, 这才发现上面写的名讳竟是她母亲的。
　　“当年小妹格外聪慧, 学什么都快，于经商一道更是颇有天分，胜过我们兄弟姊妹几个许多。”
　　“她十二岁便开始跟着你祖母学习打理家业, 出嫁前已对族中产业了如指掌，连你大伯有时都要向她请教才行。”
　　“后来……后来她嫁给了苏常安，你祖母万分不舍，备下诸多嫁妆之余，还给她分了家中干股。”