林府长女——by百里冰烟

　　“表兄在房里待了一整日，竟然肯出来了？”林云星笑道。
　　“白日外面热，就不想出来。”他们的舱房在上层，有窗户透气，白日自然是在舱房舒服。
　　林云星抓起发带，验看了一下风向道：“这几日逆风，怕是要晚几日才能到京城。”
　　贾琏闻言，脸顿时皱成了一团：“那岂非要多坐几日船？”
　　“表兄似乎并不急着回京。”林云星原以为贾琏会嫌弃船慢，没想到他倒是更怕坐船。
　　“我就是怕坐船，至于回京——”贾琏压低声音，“实话与你说了吧，老太太这病多半是装的。”
　　“你说外祖母装病？”林云星眉头微皱。
　　自收到信说老太太病重，贾敏便心急如焚。让人连夜翻出了府上的各色补药，还让人去药铺买了支好参。许是忧心太过，他们出发前，贾敏身上就有些不好，怕府医医术不精，林如海还派人拿着帖子去请了扬州府的名医上门为贾敏诊脉。
　　“十有八九！”贾琏叹道，“这话对着姑父姑母，我都不敢实说的。来信若只说老太太病了，许我就信了，可偏偏还说对我思念成疾——我打小养在老太太院中，但老太太对我并没有那么深的情谊。”
　　闻言，林云星倒是有些明白贾琏为何不敢告诉她父母，贾母可能是装病了。贾府家信说老太太对贾琏思念成疾病倒，可贾琏却说他们没有这么深的情谊，让人听去了指不定觉得贾琏如何不孝。
　　林云星与贾母并不十分亲近，又清楚贾琏在贾府地位尴尬，他才看私下坦言。
　　“可好端端的，外祖母为何要装病呢？”
　　“现下不知，不晓得京城还有什么等着我们呢！许是冲着我来的，许是冲着林府，毕竟老太太是对我和姑母思念成疾才病的。”说到思念成疾，贾琏情不自禁加重了语气。
　　两人说了一会儿话，见天色不早了，便各自回舱房休息。
　　天气炎热，晚上休息时，林云星并没有关上窗。睡到四更天，隐约听到夜风中传来一些异常的声音。安逸多年，林云星的警惕心自不如前世，可到底是走过江湖之人，在外行走，总是会多留意一些。
　　披了外衣，林云星抓起床头宝剑挂于腰间，走出了舱房，正好见林九疾步走入回廊：“主子，河上不太平，似有人遇到水匪了。”
　　天下承平已久，他们坐的又是官船。不过林云星是谨慎的性子，前番出京能雇了镖局护送，今次回京，也没有全无安全意识。这次出门，贾琏只带了伴当善来，林云星身边却有司琴司剑及林九带的十余护卫。
　　按着林云星吩咐，林九每天晚上都会安排人守夜，今晚恰好是林九亲自值后半夜。
　　“去看看！”林云星随林九快步至甲板。
　　今夜无月，却有漫天繁星。借着点点星光，林云星往河面上望去，却是四五条快船在追一叶小舟。快船上的人明火执仗，箭如雨至，衬得那叶小舟甚是凄凉。
　　小舟上有一人匍匐在船板上，生死不知。两人正在挥剑挡箭，左侧青衣少年，手中长剑舞的密不透风，右侧仿若护卫模样的人却已经中了数箭，虽不是要害，可这等伤势之下却挺立不倒，护着匍匐在小舟上之人，可见那人身份贵重。
　　“主子，果然是水匪！”林九担忧道，“他们会不会攻击官船？”
　　他们虽然行于运河之上，但这一带两岸数十里都没有城镇，有水匪出没劫财并不稀奇。
　　“不是一般水匪，救人！”

　　林九并不追问，一声唿哨，舱中立即有人取了弓箭和刀剑奔至甲板。林九弯弓搭箭，一连射出三箭，皆冲着对方弓箭手而去。快船上的人不曾料到官船上有人出手救人，一连被射落数人。
　　那些歹人见此忙分兵攻击楼船，林九一招手，分了数人奔至二楼。快船速度比楼船快，可楼船居高临下，占据了地势。
　　楼船是逆流而上，那叶小舟无人划船，是顺流而下。眼看小舟擦着楼船要往下游飘去，林云星飞身跳到主甲板上，抓起船头的绳索打了个活结，抛向了小舟。青衣少年见此，忙起身抓起绳索套在舟头，免得小舟被河水冲离楼船。
　　恰好有水手听到动静冲到甲板，林云星立即让他们矮下身子，将下面的小舟拉到了楼船另一侧。如此楼船能挡住快船上的人，让他们将小舟上的人救上船。
　　水匪见此，射箭越急，林九手下亦有人中箭。林九等人并非官兵，出门带不了许多羽箭，眼看着箭用完了，只能隐身船舷下，等着快船靠近。
　　“主子，这些人见官船不退，果然不是普通求财的水匪！”
　　那一叶小舟，舟上之人虽锦衣华服，似是出身富贵。然他们三人坐着一叶小舟逃命，纵然带了钱银，也有数。可这些状似水匪之人，却连官船都要攻击，可见志不在财而在于杀人。
　　快船上被射死了十多人，却是不依不饶，他们驾着快船悍不畏死向楼船冲来。见楼船上无箭可射，便收了弓箭，将飞爪落到了楼船上。
　　双方已然面对面，几艘快船上拢共还有二十多人，都穿着水靠，手执快刀。水靠是用鱼皮或鲨鱼皮制作的潜水服，表面光滑且保暖【注1】，造价不菲，普通水匪能有几件已然不错，如何能有这般齐全的装备。
　　不晓得小舟上是什么人，引来了这群煞星。若让这群亡命之徒冲入船舱，怕是官船上的客人都要跟着遭殃。
　　“林九，守住舱门！”
　　林云星足尖一点，竟踩着对方搭上来的绳索，冲到了其中一艘快船之上。船上之人武艺已然不错，却也没见过有人能在黑夜之中踩着晃悠悠的绳索，如履平地。又见她面容幼嫩，却提剑一连杀伤数人，出剑狠辣，竟被林云星弄了个措手不及。
　　贾琏睡得迷迷糊糊听到外面喊杀声，披衣出了船舱，恰好一支羽箭擦着头皮，射在背后的船板上，顿时惊出一声冷汗，清醒异常。
　　“难道是遇到水匪了？”贾琏忙返回船舱，去拍林云星舱门，“阿星，不好了，有水匪！”
　　贾琏喊了一嗓子，拍门，门却自己开了。
　　贾琏折身又去拍隔壁司琴、司剑的舱门，舱门开着无人回应，显然已经出去了。听着外面喊杀声，贾琏脸色发白，回到自己舱房，抓起桌上的剑便往外面走。
　　贾琏少时跟着宁国府的焦大等人学了些花拳绣腿，然后便是在书院学过一些骑射功夫。这把剑是上次与林云星去金陵，重燃了“武侠梦”后，才买来与林宝儿一起练剑的。
　　结果林云星嫌弃他初学者，怕他误伤自己，另拿了一把没开刃的让他练习挥剑。贾琏才与林宝儿一起练习了月余拔剑、挥剑，这次回京，见林云星带着佩剑，觉得好玩，便也带上了自己的剑。
　　走到舱门前，贾琏犹豫了一下，摘掉了剑鞘，提着剑靠着墙壁向下层走去。才走到二楼恰有个水匪因伤重往角落里躲，便撞上了贾琏。那水匪举刀砍来，贾琏转身就跑，跑了几步，余光瞥到水匪脚步踉跄，似乎理由不继。
　　下面喊杀声越发激烈，贾琏一咬牙折身，提剑便刺。许是这人活该命到这里，重伤之下，在这狭窄的船梯上竟避不开贾琏的剑。贾琏一剑刺入他的胸口，入肉一寸便觉得手下滞涩，干脆双手抓住剑柄往下一推，然后一脚踢向了水匪小腹。
　　贾琏原是居高临下，那水匪被他刺中一剑，踢下船梯，血溅到衣服上，竟滚到下面死了。水匪尸体仰躺在甲板上，死愣愣看得贾琏，似乎不甘于死在一个弱兮兮的书生手上。
　　贾琏心中发麻，浑身发软，脚下全无直觉向甲板走去，眼睛下意识搜寻林云星的下落。正茫然，又见一名水匪冲来，吓得他连忙挥剑。可他这一剑全无章法，挥剑幅度太大，竟然撞到了船舷上。
　　眼看那水匪兜头一刀看下来，贾琏只道今夜命丧于此，却见一柄剑从后心刺穿了水匪的躯体。那把剑刺入水匪的心脏，又迅速抽出，鲜血溅了贾琏满脸。水匪魁梧的身体“嘭”一声倒在地上，贾琏才看到站在他身后的林云星。
　　“阿星表妹！”贾琏如梦初醒。
　　“将伤者扶到舱内！”林云星指了一侧船舷道。
 
 
第30章 不必深究
　　贾琏举起袖子抹了一把脸上鲜血, 冲过去要扶那伤势颇重的侍卫。不想侍卫一手执剑却自己靠着船舷，做推拒和防卫之态。
　　侍卫身后的锦衣青年自己将手搭到了贾琏肩上，贾琏见此, 忙扶了他进舱房。那侍卫见此护卫在旁, 寸步不离。将人扶进舱房，贾琏才发现锦衣青年伤在大腿，难怪要人扶着走。
　　人骨坚硬, 只要射手不是天赋异禀, 羽箭射到腿骨, 难以形成贯穿伤，锦衣青年所中之箭已经贯穿。这种贯穿的伤比箭头卡在体内好治，看其出血状况，应该也未曾伤及腿部动脉, 并不要命。
　　反而他那随行侍卫中了数箭, 箭头都留在体内。纵然不曾伤及脏腑，但他为了行动便利，自己挥剑斩断了箭杆, 伤口血流不止，情况严重多了。
　　贾琏到底晓得此间收治病人是以身份高下排先后，而非伤势轻重。先蹲下身为锦衣青年查看伤口，眼下没有工具，只得解了衣带和汗巾以汗巾为衬垫，用衣带结扎止血解这燃眉之急。
　　“贾公子竟学过医？”
　　贾琏正专心包扎伤口, 听到这一声略有些熟悉的声音吓了一跳。
　　先前贾琏摸到一楼, 一直贴着船楼。星光照不到船楼阴影下, 他没有林云星那么好的夜视能力, 只隐约看清对方身形, 无暇注意对方的脸。进了船舱，先是点了灯，注意力却在对方伤口上。
　　“四、四爷，竟是您？”贾琏一惊。
　　这会儿听到熟稔的声音，抬头看去，才发现林云星救得竟然是四皇子徒元明，不由心下叫苦。这可真是救上来一个大大的麻烦啊！
　　贾琏是个容易心软且同情心丰富的人，可他同时又是个“无情”的人。对于别人的不幸，能力范围内他会不吝啬出手相助。可若这个帮助需要付出更多代价，他就会先计较亲疏远近。
　　遇到有人被追杀，贾琏第一反应是救人。可知道被追杀的人是皇子，他心中就生了犹豫。若是能够提前预知被追杀的人是四皇子，贾琏或许会劝林云星三思而后行。因为救人，极有可能将他们拖入夺嫡的泥潭，那恰好是他们避之不及的东西。
　　至于为什么是犹豫而不是视而不见，则是出于其他考量。依着眼下的情况这位殿下显然是从扬州回京城的路上遇到了刺杀。四皇子若遇害，不管这段路是否属于扬州管辖，皇帝都可能迁怒林如海。
　　若他们在扬州一无所知便罢了，可既然被遇到了，就没有选择的权利。在皇权面前，其他人的命都是草芥。皇帝不会考量他们是否有出手救人的本事，在他眼里任何人为保护皇族殒命都是理所当然的。
　　这就是为什么贾琏会生犹豫，却没有选择的权利。
　　徒元明微笑道：“我亦意外在此遇到贾公子。”
　　徒元明的伤不重，可到底是养尊处优的皇子，奔逃了半夜，脸色有些苍白，却不见惊惧之色。
　　贾琏心下赞叹，这皇宫中长大的人，心性确实异于常人。他方才自卫杀了一个重伤的水匪就已经全身发软了，若非担心表妹，又在船上无处可逃，定然自己夺路而逃了。可这位四殿下被这些亡命之徒追杀半宿，竟不失风度。
　　徒元明的伤口已经包扎好，外面的喊杀声还在继续，贾琏不由自主往舱门方向挪了几步。
　　徒元明也意识到了贾琏的心不在焉，他方才被护卫护在身后，却看得分明。那唤贾琏扶他们进舱房的人容貌不曾看清，但依稀可辩年岁不大。听他们说话语气，少年不像贾琏的属下，两人之间，更像是那少年做主。
　　林云星为了船上方便，不曾穿裙子，而是穿了一袭圆领袍。因半夜仓促起身，只捡了根发带随手将头发扎成了马尾。女孩子少时发育比少年人快，十一二岁的年纪却可比拟十四五岁少年的身高，夜色下看不清楚容貌，徒元明见她提剑杀人甚是狠辣，兼之厮杀之中声音暗沉，便道是个身材瘦弱的少年。
　　贾琏无心交谈，却也不敢怠慢徒元明，只得打起精神道：“琏收到京中消息，说祖母病了，此行乃是回京探病。”
　　“原来如此！贾公子是在担心外面的人，他是贾公子的朋友？”徒元明问道，“我见那人武艺高强似是出身江湖，贾公子科举出身，竟也结交江湖人？”
　　“那是我家远房表亲！”贾琏含糊道。
　　他实在不明白，外面打得这般厉害，这位四殿下为何偏要与他聊天。莫不是伤口疼，不好意思叫唤，便寻他说话，分散注意力？亦或是皇族那莫名其妙的多疑发作，觉得他们恰好出现在这里太过巧合，疑心他们设计今夜之事？
　　贾琏觉得他有必要分散一下四皇子的注意力：“琏听说四爷与七爷三日前便离开扬州北上了，四爷因何遇到这些歹人，七爷呢？”